第十九章：小男子汉
天将亮时，江绣猛地惊醒。
屋中烛火已经燃尽，窗外泛起一点微白的天光。
江绣下意识地去看榻上的符芙。
“怎么脸色这么白……”
她伸手摸了摸符芙的小脸。
凉的。
江绣心中升起一股不好的预感，连忙将符芙抱紧。
“杏儿！”
“去请大夫！”
她的声音染上哭腔。
杏儿听到江绣的声音，转身就要往外跑。
就在这时，符芙睁开眼。
【本座没事。】
江绣眼泪险些掉下来。
符芙只是用小手将怀中的人世镜往江绣的手边推。
怕江绣不懂她的用意，她还伸出小手指了指门外。
江绣眼眶一红。
“娘亲知道，你想把这个给二舅对不对。”
符芙点了点头。
【娘亲聪明。】
江绣接过人世镜，一刻都没敢耽搁。
“杏儿，守好芙儿。不许任何人进偏院。”
“我很快就回来。”
……
马车一路往镇国公府去。
人世镜交到江淮川手上时，江绣才松了口气。
“二哥，这个镜子你一定拿好。关键时刻能救你。”
“不知芙儿用了什么代价换得的，今日虚弱得很。”
江淮川低头看着掌心那面小小的镜子，喉间像被什么堵住。
他平日里最爱说笑，此刻却一句玩笑话都说不出来。
许久后，他将人世镜用锦帕包起，再小心翼翼将人世镜贴身收好。
“告诉芙儿。”
“二舅一定会活着回来。”
……
次日天还刚亮，杏儿便将新做好的书袋、笔墨、砚台一一放好，又替吴湛理了理衣襟。
吴湛站在铜镜前，穿着一身月白色小袍，头发束得整齐。
他一夜都没怎么睡。
他虽小，但这几日发生的事他都懂。
吴灵妹妹和吴子华根本就是爹的孩子……妹妹为了救二舅现在都还虚弱着……
自己以前总是躲在娘亲身后。
现在他也想做一个小男子汉，保护娘亲、妹妹和大哥。
刚出偏院。
前头便传来吴娇娇讥讽的声音。
“哟，穿得倒是像模像样。嫂嫂还真要送他去文渊书院？”
一行人站在廊下，正打算送吴子华出门。
吴老太眉头皱起。
“江绣，昨日先生不过是客气两句，你还真当他能读书了？”
“若是真要去也可以，以后湛儿读书的所有花销可得你自己负担，府中的银两肯定是先紧着子华和灵儿用的。”
话落，江绣冷哼。
“府中的银两紧着子华和灵儿用？不知道的还以为子华和灵儿才是侯府的血脉呢。”
她早在听见女儿心声那天就知道吴子华和吴灵是林霜与吴雄的孩子。
吴家人真将自己当傻子似的耍。
吴老太被江绣这句话堵得一滞，眼中闪过一抹心虚。
可很快，她便又冷笑起来。
“好，好得很。”
“如今都敢顶撞我了。”
“府上的银两都是我雄儿的，我想给谁用就给谁用，轮得到你多言？”
她的目光落在吴湛的身上，眼底的嫌弃毫不遮掩。
“不过是先生心软让他试读罢了，又能说明什么？”
“子华的《边月》这几日可是已经传遍京城，多少人都在夸他，说他日后必成大器。”
“这才是真本事，才是真正替侯府挣脸面。”
“至于湛儿……”
“不过只是一个死背书的结巴罢了。”
吴湛小脸一点点白了。
他紧紧攥着书袋，却没有像从前那样躲到江绣的身后。
江绣一把握住吴湛的小手，迎着吴老太嫌弃的目光。
“是不是死背书，先生自会判断。”
“不劳母亲费心。”
吴老太脸色更难看。
“我这也是为了侯府脸面着想。”
“别到时在书院丢了脸，连累旁人笑话我们忠伯侯府……”
话落，吴湛慢慢抬起头。
从前听见这样的话，他总会低下头，躲到娘亲身后，连呼吸都不敢太重。
可这一次，他向前走了半步。
声音一点点从喉咙里挤了出来。
“祖母……”
吴老太一怔。
吴湛攥紧书袋，磕磕绊绊却比以往流利不少道：“湛儿……不是……死背书！”
“不会丢……侯府脸面……”
江绣眼眶骤然一热。
吴老太的脸色瞬间沉了下来。
“反了反了，连你也敢顶嘴了！”
吴湛被她一喝，肩膀本能地缩了一下。
可他咬了咬唇，没有躲。
他眼神坚定道：“湛儿……没有顶嘴。”
吴老太脸色骤然铁青。
一个哑巴。
一个从前连话都说不出来的孩子。
竟也敢反驳自己。
“反了你了！”
她抬手便朝吴湛脸上扇去。
吴湛瞳孔一缩，本能地闭上眼，整个人都僵在原地。
可那一巴掌并没有落到他脸上。
江绣一把扣住了吴老太的手腕，眼神冷得没有半分温度。
“母亲要做什么。”
“湛儿只不过说自己不会给忠伯侯府丢脸。母亲便要当众掌掴？”
“母亲若是真顾着侯府脸面，今日便到此为止。”
“否则，儿媳不会善罢甘休。”
话落，吴老太气得胸口剧烈起伏。
她突然发觉，江绣竟变了，再也不是那个从前任她拿捏、压碎压往肚子里咽的儿媳了。
江绣身后还有江家……
想到这，她气得差点背过气去。
江绣看着她这幅模样，心中冷笑。
这就气了？
那以后可有她好受的。
她拉着吴湛的小手就往府外走去。
“走，娘亲送你去书院。”
……
江绣从文渊书院出来时，日头已经升高。
她没有立刻回忠伯侯府，而是去往田庄。
杏儿抱着符芙已经在田庄等候了有一会。
符芙此刻恢复了不少。
纸条上的人几乎都到了。
江绣抬眼便看见晒场旁站着几个人。
他们都不年轻了。
有的断了一条胳膊，有的腿脚不便，有的脸上横着旧疤。
身上的衣服洗得发白，却都站得笔直。
最前头的男人约莫四十出头，左袖空荡荡的。
见江绣过来，他率先抱拳。
“赵铁山见过小姐。”
旁边一个瘸子也跟着抱拳。
“王青见过小姐。”
“小姐也可以叫我王瘸子，以前老爷和少爷都这么叫我。”
其余几人也陆续行礼。
江绣脚步微微一顿。
这一声声“小姐”，像是一下子将她拉回了未出嫁前。
那时府中常有这些军中旧人进出。
如今再见，却只觉眼眶发热。
若不是女儿提起，她永远都不知道，这些人最后竟为了江家死的那样惨。
符芙窝在杏儿怀里，也懒洋洋抬起眼。
【都来了啊。】