第142章 礼物
吉尔克尼弗站在书房的窗前，望着窗外那片被月光笼罩的皇城。
桌上摊着几份文件。
最上面的一份，是关于阿尔谢·伊芙·莉尔·菲尔德的家世调查。
她的父亲，菲尔德男爵，曾经是一个拥有领地的贵族。
但因为他无能，领地管理得一塌糊涂，税收连年亏损，百姓苦不堪言。
吉尔克尼弗在十五岁那年的大清洗中剥夺了他的贵族地位，没收了他的领地。
但出于某种仁慈，或者说，出于对那个家族百年历史的尊重。
保留了他的男爵头衔，给了他一份微薄的年金。
但那点年金，远远不够维持他想要的“体面生活”。
所以他借债。
向商人借，向贵族借，向高利贷借。
借来的钱，用来买昂贵的花瓶、精美的餐具、华丽的服饰，用来维持那张已经千疮百孔的“贵族”面子。
他的妻子，同样是一个被剥夺了地位的贵族千金，同样沉迷于那种虚假的体面。
他们有三个女儿，除了阿尔谢之外，还有乌蕾莉卡和古提莉卡，双胞胎，今年五岁。
而现在，他们欠下了一笔高利贷。
三百枚金币。
其中一百枚用来买一个花瓶。
一个花瓶。
吉尔克尼弗的嘴角微微上扬。
那不是笑容，而是一种嘲讽。
嘲讽那个男人的愚蠢，嘲讽那个女人的虚荣，嘲讽那个曾经显赫的家族，如今沦落到要靠卖女儿来还债的地步。
“陛下。”
身后传来低沉的声音。
吉尔克尼弗没有回头。
“说。”
“菲尔德夫妇已经同意了。三百枚金币，两个女儿。明天一早，她们就会被送到东野诚先生的住处。”
“他们有没有犹豫？”
“没有。”
“没有？”
“没有。他们听到‘三百枚金币’的时候，眼睛都亮了。”
吉尔克尼弗沉默了一瞬。
“那就好。”
他转过身，走回书桌后面，坐下。
深紫色的眼睛看着那份文件，看着那两个名字。
乌蕾莉卡，古提莉卡。
五岁，双胞胎，金发碧眼，据说长得很漂亮。
“东野诚说他喜欢阿尔谢的脸。”
他低声说。
“那他就应该会喜欢这两个。毕竟是姐妹，她们长得像。”
“陛下。”
“嗯。”
“东野诚先生会不会……不接受？”
吉尔克尼弗沉默了一瞬。
“不知道。但试试总没错。”
他靠回椅背，深紫色的眼睛望着天花板。
“他不喜欢拐弯抹角。所以，我们直接送。他不接受，我们就收回来。他接受，那就最好。”
“如果他不接受呢？”
“无所谓，那就亲口问他，到底想要什么，只要帝国有的，都可以给。只要他愿意帮忙约束下坟墓下的那些东西。”
吉尔克尼弗的声音平静。
“我们需要和他建立关系。不是利用，而是接触。他治好了蕾娜丝的诅咒，他劝阻了四谋士去送死，他告诉了帝国关于那座坟墓的情报。他为帝国做了很多。帝国需要回报他。”
“所以，您送他两个小女孩？”
吉尔克尼弗轻轻笑了一声。
“不是两个小女孩。是两个能让东野诚高兴的小女孩。他喜欢阿尔谢的脸，所以送他长得像阿尔谢的人。他身边跟着一个小女孩，说明他不排斥小孩子。他治好了蕾娜丝的诅咒，说明他愿意帮助别人。”
他顿了顿。
“所以，送他两个需要帮助的小女孩。他应该不会拒绝。”
手下沉默了一瞬。
“陛下英明。”
“去吧。明天一早，送过去。”
“遵命。”
门关上了。
吉尔克尼弗靠回椅背，深紫色的眼睛望着天花板。
“东野诚……”
他低声念出这个名字，嘴角微微上扬。
“这份礼物，你会喜欢吗？”
没有人回答。只有窗外的风，吹动窗帘，发出细微的沙沙声。
乌蕾莉卡是被一阵嘈杂声吵醒的。
她睁开眼睛，看到的是陌生的天花板。
空气中弥漫着木头和灰尘的味道，以及某种说不清的、陌生的气息。
她坐起身，发现自己在马车里。马车在移动，车轮碾压碎石路面的声音有节奏地传入车厢。
古提莉卡坐在她身边，金色的长发凌乱地披散在肩上，碧绿色的眼睛中满是恐惧。
她的嘴唇在颤抖，手指紧紧地攥着裙摆，指节泛白。
“姐姐……”
她的声音很轻，轻到几乎听不见。
“我们……我们在哪里？”
乌蕾莉卡没有回答。
她不知道。
她只知道，两人被自己的父母卖掉了，用一大袋金币。
“别怕。”
她伸出手，握住古提莉卡的手。
“不管发生什么，姐姐在。”
古提莉卡的眼泪终于夺眶而出。
她扑进乌蕾莉卡的怀里，哭得像个孩子——
虽然她本来就是孩子，但在这一刻，她比任何时候都更像一个需要保护的孩子。
乌蕾莉卡抱着妹妹，轻轻拍着她的背。她的眼睛望着窗外，望着那些飞速后退的田野和村庄。
她的表情很平静，但她的心在颤抖——
毕竟她们被自己的父母抛弃了。
她们被告知，接下来自己将属于“主人”，名为“东野诚”的主人。
马车在歌唱苹果庭门口停下。
车门被打开，一个穿着黑色制服的男人站在外面，面无表情地看着她们。
“下来。”
乌蕾莉卡牵着古提莉卡的手，走下马车。
阳光洒在她们身上，将她们的金发染成金色。
她们穿着昨天睡觉时的白色睡裙，赤着脚，脚趾在冰凉的石板路上微微蜷缩。
“跟我来。”
男人转过身，走进旅馆。
乌蕾莉卡牵着妹妹，跟了上去。
旅馆的大厅里，东野诚正坐在角落的桌子旁喝红茶。
伊莉雅坐在他对面，银白色的长发在阳光下泛着金色的光芒，赤红色的眼睛好奇地看着那两个金发小女孩。
“东野诚先生。”
男人走到他面前，停下脚步，微微欠身。
“皇帝陛下送给您的礼物。”
东野诚放下茶杯，看着那两个小女孩。
金色的长发，碧绿色的眼睛，精致的面容。
她们穿着白色的睡裙，赤着脚，站在大厅中央，像两只被从巢里掏出来的幼鸟。
“礼物？”
东野诚的眉头微微皱起。
“是的。她们是阿尔谢·伊芙·莉尔·菲尔德的两个妹妹。双胞胎。”
男人的声音平静。
“陛下说，您喜欢阿尔谢的脸。所以，他把长得像阿尔谢的人送给您。”
东野诚的眉头皱得更紧了。
这件事情让他猝不及防，他不太喜欢这种意外。
“阿尔谢呢，还有她们的父母呢？”
“阿尔谢并不知情。而她们的父母，亲手把她们卖掉了。”
“卖了。”
“卖了？”
“卖了。三百枚金币。用来还高利贷。”