第198章 沉默的代价
“噗嗤。”
极其细微的利刃切裂声，在火光中一闪而逝。
老波克甚至连惨叫都没来得及发出，那颗沾满烂泥和排泄物的干瘪头颅便冲天而起。
断颈处的污血喷出半米多高，无头尸体晃了晃，重重砸在泥水里。
那颗头颅骨碌碌地滚到锅边，浑浊的眼睛还大睁着，凝固着错愕与不可置信。
亚修随意地甩去矛尖上的血珠，连看都没再看那具尸体一眼，只是淡淡地偏了偏头。
“榨干有用的情报，然后，清理干净。”
“明白，大人。”
盖尔扯起一抹残忍的冷笑。
他带着加斯和另外两名战职者，犹如虎入羊群般，大步走向了篝火旁那些早已经吓得双腿发软的流民。
“大、大人！慈悲啊！”
“都是波克那个老王八蛋干的！跟我们没关系啊！”
看着逼近的屠刀，求生欲让这群流民爆发出凄厉的哭喊。
他们拼命往后缩，甚至有人不顾一切地跪在地上疯狂磕头，企图将所有的罪责都推到已经死透的老波克身上。
然而，盖尔手中的长剑并没有因此停顿半分。
“啊！你们这帮言而无信的混蛋！我跟你们拼了！”
眼看求饶无望，几个身强力壮的流民知道自己必死无疑，丑态毕露。
他们红着眼抓起地上的削尖木棍和石头，绝望地发起了反扑。
但这种毫无章法的乱挥，在全副武装、配合默契的精锐战职者面前，脆弱得就像个笑话。
无论他们是跪地乞怜，还是狗急跳墙，都已经改变不了既定的命运。
“噗嗤！”
“呃啊——！”
利刃切开皮肉的闷响与凄厉的惨叫声，开始在迷雾中此起彼伏地交织。
亚修静静地站在几步之外，火光映照着他那张古井无波的脸庞。
看着那些在血泊中挣扎哀嚎的流民，他的心中，竟然没有升起哪怕一丝一毫的怜悯与波澜。
在降临迷雾之前，他或许还会因为牵连无辜而感到迟疑。
但在这片吃人不吐骨头的废土里待了这么久，他终究是与原来不同了。
无辜？
也许正如这群人所喊的那样，真正跑到枯藤庄园去通风报信的，只有老波克和他的几个亲信。
但营地满打满算就这么大。
老波克要拿两条人命去换酒肉，这种事，怎么可能瞒得过在场的每一个流民？
他们可能没有主动去举报。
但他们却选择了沉默，心安理得地坐视着这一切的发生。
甚至在半个小时前，还端着木碗，贪婪地享受着老波克用出卖莫克和费奇所换来的、沾着血的变异兽肉和麦酒。
既然享受了背叛带来的好处，那现在，为什么不可以一起去死？
难道亚修还要大发善心放过他们，留着这群见风使舵的白眼狼，等哪天他们为了几块肉，再向别的庄园举报自己一次吗？
“亚修大人。”
杀戮临近尾声，一道略带嘶哑的声音从身后传来。
亚修转过头。
莫克走了过来，而在他的身后，西奥正用短剑押着一个瘦骨嶙峋的少年。
正是之前那个被赶去放哨的亚伦。
少年身上沾满了泥水，脸色惨白。
看着满地的尸体，脸上有着不可抑制的紧张与畏惧，但身体却强撑着没有瘫软下去。
莫克走到亚修面前，单膝跪地，语气带着几分忐忑：
“大人，请恕我斗胆……我想跟您求个情，请您放过亚伦。”
“哦？”亚修深深地看了莫克一眼，声音平淡，“理由呢。”
“这孩子跟他们不一样。”
莫克深吸了一口气，如实说道：
“之前我和费奇在这个营地落脚时，这孩子其实曾经偷偷提醒过我们，让我们赶紧走。”
“只是他不敢明说，当时我们又太不够警惕，只以为他是怕我们抢了营地的口粮……”
莫克转头看了一眼紧咬着嘴唇的少年，眼底闪过一丝不忍：
“这孩子没错。”
“他刚才甚至因为替我们说话，被老波克赶到了迷雾边缘……他不应该陪着老波克那个杂碎一起去死。”
“大人，我想请您放过他，给他一条活路。”
亚修静静地看着莫克，并没有立刻接话，而是将目光移向了那个叫亚伦的少年。
眼神交汇的瞬间，少年单薄的身体不受控制地哆嗦了一下，但他依然倔强地没有避开视线。
“你想让他也加入我们的庄园？”亚修缓缓开口。
莫克迟疑了一下，但还是咬牙重重点头：
“是……是的，大人！我可以为他担保，他是个好孩子，手脚也勤快，绝对能在庄园里派上用场！”
空气陷入了令人窒息的沉默。
莫克被亚修那仿佛能看穿一切的幽深目光盯着，额头上的冷汗一点点渗了出来。
他知道自己在挑战领主大人的耐心。
在一个刚刚经历了背叛的节骨眼上，贸然往庄园里带一个底细不清的流民，绝不是什么聪明的举动。
就在莫克以为亚修要动怒时，亚修终于移开了视线。
“我答应了。”
莫克紧绷的神经猛地一松，狂喜涌上心头。
“不过。”
亚修话锋一转，语气犹如寒冬般冷冽：
“进了名册，你就是他的担保人。”
以后他如果出了任何问题，或者做出任何损害庄园利益的事。在追究他的同时，你也必须负连带责任。”
“懂了吗？”
连坐。
莫克心头一凛，但没有丝毫犹豫，重重地磕了下去：
“我明白！大人仁慈！”
说罢，他一把拽住身后还处在发懵状态的亚伦，低喝道：“臭小子，还愣着干什么？还不快谢谢大人！”
“谢……谢谢大人！”亚伦如梦初醒，眼眶一红，跟着莫克重重地跪在了泥水里。
“噗——”
随着迷雾深处传来最后一声短促的惨叫，乱石沟营地的反抗被彻底肃清。
半刻钟后。
随着最后一名反抗的流民被盖尔一剑刺穿心脏，乱石沟营地彻底覆灭。
巴顿一脚踹翻了那口大铁锅，沸腾的肉汤泼洒在营火上，腾起一大片白色的蒸汽，火光瞬间熄灭。
众人搜刮了一圈，除了那个装了劣质麦酒的陶罐和几块残肉，整个营地再找不出半点值钱的玩意儿。
站在彻底陷入黑暗的营地废墟中，亚修并没有感到多少快意。
杀几个狐假虎威的狗腿子，算不上什么本事。
他心里很清楚，真正的对手，是那个隐藏在迷雾深处的庞然大物——枯藤庄园。
刚才盖尔在行刑前，已经用剑逼着几个软骨头，把枯藤庄园的老底都倒了个干净。
刚才从老波克以及其他几个流民嘴里撬出来的情报，基本跟莫克之前提供的大差不差。
枯藤庄园在黑泥沼周边这几个庄园中，排名靠后，算是比较弱小的一个。
但这所谓的“弱小”，也只是相对而言。
根据情报，枯藤庄园拥有整整四名二阶战职者，一阶战职者的数量更是超过了二十人！
而最棘手的，是那位极少露面的庄园主。
据说对方极度嗜杀，其实力深不可测，保守估计也是一名打破了三项基础属性极限的“三破限”强者！
亚修虽然同样是三破限者，身负多种天赋，并不畏惧那个所谓的三破限庄园主。
但战争不是一个人的决斗。
如果双方真的全面开战、正面对撞。
破晓庄园满打满算十个战职者，对上人家二十多个全副武装的护卫，最好的结果也不过是惨胜。
而在这片迷雾废土，惨胜，就意味着被其他蛰伏的鬣狗分食。
“接下来，该怎么做呢……”
亚修眯着眼睛，大脑犹如一台高速运转的精密仪器，不断推演着接下来的破局之法。
……
与此同时。
某处阴暗潮湿、散发着浓烈血腥味的木屋内。
“啪！”
粗糙的棘刺皮鞭狠狠抽在一具血肉模糊的躯体上，带起一溜发黑的血珠。
被吊在木架上的人浑身剧烈地抽搐着。
他的十指的指甲已经被尽数拔去，原本还算整洁的衣衫此刻早已化作烂布条，死死黏在皮肉上。
随着皮鞭的每一次落下，他的躯体都会控制不住地剧烈痉挛。
“大人……别打了……别打了！”
被折磨得不成人形的人影艰难地抬起头，气若游丝，发出了极度绝望的哀求：
“您想知道的……我都说了……我全都说了啊……”
“求您……求您放过我吧……”