第28章 深坑
黑锋沉默片刻。
“那属下应该怎么练？”
苏晓晓想了想。
“影族体型小，速度快，擅长突袭。”
“把阵型收紧，不留空隙，他们就冲不进来。”
黑锋若有所思地点了点头。
“还有，派人去古战场遗迹多挖些骨头回来。”
“防御塔的建材不够，武器工坊的材料也不够，我们要在影族下一次来之前，把天蚁城的城墙建起来。”
黑锋领命而去。
苏晓晓站在废墟上，看着远处正在填坑的六千巨颚俘虏。
坑已经填了一大半，再过几天，地基就能打好。
到时候，天蚁城就能正式动工了。
她摸了摸怀里的黑色石头碎片，是黯留下的那六十片之一。
她留了一片最小的，指甲盖大小，塞在贴身的口袋里，随时拿出来把玩。
这东西的硬度，她始终想不通。
天然甲壳不可能长成这样。
影族在地下到底发现了什么？
那种特殊的矿物，又是什么？
她脑子里忽然闪过一个念头。
黯说他们的甲壳里混入了一种特殊的矿物。
那种矿物，会不会就是“脚下的东西”？
苏晓晓攥紧了碎片，心跳加快了几分。
如果影族甲壳的硬度和那种矿物有关，那“脚下的东西”的价值，远远超过那块圣石。
但黯没有说。
是不敢说，还是不想让她知道？
傍晚，北面侦察兵又传回消息。
“女王，那个深坑边上发现了新的痕迹，有什么东西从坑里爬出来了。”
“爪印一直往南延伸，延伸了大约五里，然后消失了。”
苏晓晓的眼神一凛。
“消失了？怎么消失的？”
侦察兵咽了口唾沫：“脚印像是被人故意抹掉了。”
“但属下在脚印消失的地方，发现了几滴黑色的液体。”
“比血粘稠，闻起来有一股焦糊味。”
他从怀里掏出一块沾着黑色液体的树叶，递给苏晓晓。
苏晓晓接过来，凑近闻了闻。
焦糊味，金属烧过的味道。
和影族出现时空气中弥漫的气味一模一样。
苏晓晓的手指微微收紧。
不是影族，但绝对和影族有关。
“白芷。”
“在。”
“传令黑锋，让他带人北上，查一下那个深坑。”
“不要下去，在上面看就行，如果看到坑里有什么异常，立刻回报。”
“是。”
苏晓晓转身走进营帐，把树叶上的黑色液体小心地刮下来，装进一个小骨瓶里。
她把骨瓶放在枕头旁边，和那块黑色碎片放在一起。
一个是从影族甲壳上掉下来的碎片，一个是从深坑里爬出来的东西留下的液体。
两样东西的气味，一模一样。
苏晓晓躺在担架上，盯着营帐顶棚。
黯说她脚下的东西不止一样。
现在又突然冒出来一个深坑。
有没有可能，那个坑底的东西和她脚下的东西......是同一种？
苏晓晓翻了个身，把骨瓶攥在手心，闭上眼睛。
明天，她要亲自去看一眼那个坑。
......
第二天一早，苏晓晓带着黑锋和五十名精锐工蚁，悄悄向北出发。
左臂的绷带已经拆了，骨头虽然还没完全长好，但日常行动已经不碍事。
她把新打磨好的黑色匕首插在腰间，这是武器工坊连夜赶出了一把样品，给她拿来防身。
白芷留在营地看家，临走时反复叮嘱：“女王，看一眼就回来，千万别下去。”
苏晓晓摆摆手，翻身上了一只驯服的巨型甲虫。
这玩意儿跑得快，比走路省力。
五十里路，走了一个多时辰。
侦察兵在前面带路，穿过影族之前的营地时，苏晓晓特意停下来看了一眼。
营地已经空了，只剩下几个临时搭建的窝棚和地上烧过的灰烬。
影族走得很干净，什么都没留下。
“他们往哪个方向撤了？”
侦察兵指了指西北：“那边，属下跟了二十里，没跟到尽头。”
苏晓晓若有所思地微微颔首。
又走了大约半个时辰，侦察兵停下来。
“女王，到了，前面那片树林后面就是深坑。”
苏晓晓翻身下了甲虫，带着人步行前进。
树林不大，全是枯死的树干，没有一片叶子，像是被什么东西烤焦了一样。
地上铺着一层灰黑色的粉末，踩上去软绵绵的，扬起一片呛人的灰尘。
她蹲下来，用手指捻了捻地上的粉末。
“这是……骨灰？”
苏晓晓的心沉了一下。
她加快脚步穿过树林，眼前的视野突然开阔。
一个巨大的坑，横亘在她面前。
直径比她想象的更大，至少八十米，边缘呈不规则的圆形。
坑壁陡峭，几乎垂直向下。
泥土和岩石混在一起，表面覆盖着一层焦黑色的硬壳，像是被高温熔过。
苏晓晓站在坑边，往下看了一眼。
阳光照进去，只在十几米深的地方就消失了，下面是无尽的黑暗。
坑底深处隐隐约约传来一股热风，带着那股熟悉的金属烧过的气味。
“女王，看这边。”黑锋蹲在坑边左边十几步的地方，指着地面。
苏晓晓走过去，看到泥土上有几道深深的抓痕。
每道抓痕都有半米长，手指粗细，深深地嵌进焦黑的泥土里。
像是有什么东西从坑里爬出来，用手死死扣住地面，把自己拽上来的痕迹。
苏晓晓蹲下来，用手指摸了摸抓痕的边缘。
泥土被烤得很硬，边缘锋利得能割破手指。
“这是什么生物的爪印？”
黑锋摇头：“属下没见过。”
苏晓晓站起来，沿着坑边走了半圈。
抓痕不只一处，每隔几米就有一组，一直延伸到坑的对面。
有爬出来的痕迹，也有爬回去的痕迹。
坑里的东西，不止出来过一次。
苏晓晓转身道：“侦察兵之前说看到爪印往南延伸了五里，然后消失了，带我去看看消失的地方。”
“是，女王。”
五里外是一片荒地，长满了半人高的枯草。
侦察兵在草丛中找到了一片被压倒的草，草杆上沾着已经干涸的黑色液体。
苏晓晓掏出那个小骨瓶，刮了一点液体进去，和之前在树叶上收集的放在一起。
两样东西一模一样。
黑得发亮，稠得像胶，闻起来有一股焦糊味。