第一卷 第15章 不懂怜香惜玉
“表……”
李湘仪伸出的手停在半空，想挽留，可人已经远去。
她还有一肚子话没说呢！
自那晚被讽刺觊觎姐夫，她便想着当面解释清楚。
可此刻望着连句告别都不肯说给她的表兄，李湘仪委屈的眼泪流下。
在仆从提醒下，她恋恋不舍地朝马车走去。
在登上马车前，又回首看了眼府衙大门，心里深处隐隐升起股狐疑。
明姚一路忿忿不休，声称要将此事告知祖母，让祖母为她作主。
李湘仪始终没说一句话，她垂着眼帘，独自辗转在沉思中。
直到回到荣安堂，听到姑母询问，她方找回神。
“侄女有一事不明。”
待嬷嬷将明姚带走安置，只剩姑侄二人后，李湘仪将心中怀疑道出。
“表兄为了个七品小官，如此不给姚儿留颜面，到底是大公无私，还是为给那女子出气？”
回忆少女倾城容颜，那是一张让女人都妒忌的脸，心爱男子日日面对这张脸……
想到这儿李湘仪喉咙一酸。
“那位女官生的美貌过人，又有状元之才，与表兄同院相处，二人是不是……”
经此提醒，明老夫人如醍醐灌顶。
她眯了眯眼，眸中闪出丝警惕，“你说得很有道理。”
姑母也有此怀疑，这让李湘仪更加认定了心中猜测，她绞着手中绢帕，心里说不出的不安。
深思一番后，明老夫人拉起侄女手。
“湘仪啊，这么久了，阳儿始终不肯接受你，姑母想问一句，你可想过放弃？”
“未曾。”
几乎没有任何犹豫，李湘仪坚定道出答案。
那是她懂事以来就喜欢的人，她爱他入骨，早已下定决心，此生非他不嫁。
“有你这句话我就放心了。”
明老夫人轻拍着她手，“阳儿三番两次拂你颜面，我担心你难以接受，若勉强你坚持，总是心有不忍。”
“既然你不改初衷，姑母就放心了。”
李湘仪回握姑母手，安慰她自己无事。
可再想到那个明媚少女，心口瞬间像被压了巨石。
宝珠回到客栈已是半夜，累瘫的她一着枕头便睡了过去。
这一夜过得很快，她只觉刚闭上眼没多久天就亮了。
睡眼惺忪望着周围，意识一点点清醒。
“完了，又睡过头了！”
一个激灵，万宝珠滚下床。
抓起衣服三两下套在身上，头发随意一挽，扣上官帽便冲出房间。
“大人起来了。”
小二端着托盘走上楼，一见到万宝珠，笑嘻嘻凑上去，“小的正要给您送早饭呢。”
“来不及了！”
万宝珠步履不停地从他身边跑过，走到楼梯口时又折身返了回来。
从托盘上抓起个包子，一溜烟冲下楼。
小二还没反应过来，人已经没了影。
明阳昨晚宿在府衙，官员三日一朝，这两日的他不需上朝，此刻正立在院中与同僚交谈，就听到急促奔跑声由远及近。
明阳眉目一沉，转头看向大门，正对上喘息急促的万宝珠。
一路跑来，衣衫凌乱，官帽歪斜。
撞见上司清冷目光，宝珠心一慌，赶忙正了正帽子，朝他行了个礼。
见上司没过问，于是擦着墙边小心翼翼挪走。
进了房间的人一屁股坐在椅上，平定下呼吸后，从胸口拿出包子。
“还好，捂了一路还热着呢。”
宝珠美滋滋地捧着包子，一口咬下。
还没品出味道来，就听啪的一声，一本字帖从头而降丢在了桌上。
明阳不知何时立在了窗外，见到这张脸，宝珠慌忙站起身。
胡乱嚼了几口嘴里东西，囫囵吞下。
“大人，有何咳，咳咳……”
“呜，呜……”
咽得太急，那口包子尽数卡在了喉咙里。
宝珠双手捂着脖子，吐不出咽不下，喘不上气的人脸憋得通红。
“完了，要，要死了……”
危急之时，胳膊突然被只手抓住，将她拖到窗前。
明阳抬起另一只手，哐哐哐在她背上猛拍。
“噗！”
一口吐出，呼吸渐渐恢复，宝珠虚软地扶靠在窗边大口喘息。
回味那几掌力道，差点没把她打出血来。
“谢，谢大人。”
强忍着后背疼痛，宝珠道：“大人有何吩咐？”
明阳重重叹了声息，看她的眼神分外无语。
“明日起，每天上交两篇字帖。”
宝珠还没明白过来，明阳就已拂袖离去。
再看桌上字帖，隐约听到离去的人说了句状元之才，一手烂字。
“让我练字啊。”
宝珠撇了撇嘴，低声抱怨道：“每日公务还不够累吗，哪有时间弄这些。”
随手将字帖仍回桌上，这一动牵扯的后背又是一阵痛。
宝珠忍着险些被震碎的身体，心里直犯嘀咕。
这人怎么这么不懂怜香惜玉？
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与此同时，柳夭正将万宝珠之事向老太太禀报。
她一口气说完，静等婆母表态。
可话落许久不见老太太开口，只见对方一动不动坐在那里，不知在想什么。
兰芷耐不住性子，轻唤了声祖母，老太太这才回过神。
“我的大孙女竟是状元女官。”
老夫人颤抖的声音带着惊喜和欣慰，“好啊，好！”
“这般出息，真真厉害。”
“鹤卿也是，这么大的好消息怎不早点告诉我，也好让我高兴高兴。”
兰芷心猛地一沉，盯着祖母的眼睛越睁越大。
一股不详预感升起，让她呼吸紧促。
“不愧是我兰家血脉，比她爹还有出息。”
兰老夫人满目动容，骄傲地一拍大腿。
“到底是原配嫡女，正统血脉果然不一样。”
老太太又哭又笑，反复念叨着好孙女，还急切地想要见见她。
此情此景，柳夭如被雷电击中，愣愣地望着老太太，张着的嘴一个字也说不出来。
兰芷呼吸愈发急促，明明天气和暖，可她仍觉周身寒凉。
祖母……竟是如此反应。
这与她预料中的大相径庭！
兰芷脑子嗡嗡作响，头晕目眩间，她看到祖母又是要去祠堂告知祖先，又是吩咐人下帖邀万宝珠见面。
所以……这是要认回那丫头？
对方一旦归来，自己又算什么？
与明家的婚事怎么办？
难道要将她的人生和眼下拥有的一切，一并让给万宝珠？
这是要她命啊！
兰芷胸腔剧烈起伏，滔天的恐惧和嫉恨直冲头顶，眼前一黑，身子软软倒了下去。