第659章 官府走狗
梁伯钧一把抓起地上的烂木头，狠狠砸在水沟里，泥水四溅。
“那个欺师灭祖的王八蛋！”
梁老头破口大骂。
“他当年背着师傅学那些奇技淫巧，如今倒好，跑去给官府当走狗了！”
“你回去告诉他，我梁伯钧就算饿死在这永安镇，就算去要饭，也绝不给他和那些当官的干活！”
柳素娘站在叶无忌身后，袖中的手掌攥了攥。
她见过叶无忌杀人。
青城山上，司徒千钟一脉被清洗，当时砍了那么多人头，他眼睛都没眨一下。
梁伯钧这几句骂得难听，若换成旁人，只怕早被拖出去打断腿了。
她下意识往叶无忌的右手看了一眼，那只手松松地垂在身侧，手指未动。
她这才稍稍松了口气。
柳素娘往前挪了半步，压低声音道：“梁老丈，这位是……”
叶无忌抬手，止住了她的话。
“官府走狗？”
叶无忌弯腰捡起一块碎石，在掌心掂了掂。
“司空绝若是走狗，那他至少也做出了水力锻锤和盐井铁钻，是一条为老百姓办事的好狗。”
“你梁伯钧呢？”
“守着一身本事，蹲在泥沟边，拿着烂木头和碎石头，成天自怨自艾，怨天尤人。”
“只怕是连狗都不如。”
梁伯钧脸上的横肉抽了抽。
这小子年纪轻轻，嘴巴倒是真毒。
叶无忌把碎石丢回浅沟。
“你那点骨气，是能给河两岸的百姓搭起桥，还是能让春汛绕着永安镇走？”
梁伯钧被这话噎住，随即把脖子一梗。
“少拿百姓压老子！”
他抓起酒坛晃了晃，里面已经空了，便随手摔在脚边。
空坛子碎了一角。
“老子这些年替人修桥补路，见过的官比你吃过的盐都多！”
“一个个张口民生，闭口社稷。”
“银子拨下来，先修官老爷的别院，再修豪绅的祠堂。”
“等轮到河桥，就只剩下三五车破石灰！”
“桥塌了，死的是挑担过河的脚夫，淹的是赶集的妇孺。”
“官老爷呢？换个地方上任，照样坐轿喝茶。”
梁伯钧抬手指着叶无忌，眼里血丝密布。
“你穿得体面，说话也体面。”
“可你们这类人，我梁某人见多了！”
“要我去给你们造享乐的东西，不如让我烂死在这水碓房！”
柳素娘听到这里，反倒怔住了。
这老头脾气又臭又硬，可话里却也不是没有道理。
永安镇靠山吃水，春汛一来，木桥年年修，年年塌。
镇上的穷户往返田地，要么绕行十几里山路，要么拿命去赌那几根湿滑的木梁。
她从前到镇上买针线，也见过水边立着的几块无名木牌。
那时候她没多想，只当是乡间的某种旧俗。
如今听梁伯钧这么一骂，才迟钝地反应过来。
那些木牌底下，埋的是人。
叶无忌没有急着反驳。
他沿着浅沟走了两步，鞋底陷进泥中，发出轻微的声响。
“巧了。”
叶无忌停下脚步。
“我最厌恶修建陵寝，也不喜欢替官老爷修什么别院。”
梁伯钧冷哼一声。
这种话他听得多了，当官的嘴里没有一句实在话。
叶无忌抬眼看向河岔子。
水流从山石间冲下，带着细沙，打在那只坏掉的木轮上。
川西湿气重，山水多变，冬春交替时，地气上涌，河床的暗流最难揣度。
寻常木桥在这里撑不了几年。
石桥若是桥台不稳，春汛一冲，也会从根子上松动。
他在后世见过太多这样的河口。
桥梁工程课件里的那些案例照片，在他脑海中和眼前的这片泥滩重叠到了一起。
赵州桥的结构他记得，水泥的配方他默得出。
可如今的灌县，缺的从来不是图纸，而是人。
是那种真正摸过石头、看过火候、趴在窑口守过三天三夜的老匠人。
“我占了灌县，手里有八万张嘴要吃饭。”
“流民要过冬，盐要运出去，铁料要运进来，黑水部的马队要走山道。”
“从青城山到灌县，再到成都府外的商道，少一座稳固的桥，就要多死几十个人。”
“我不是来请你给我造花园的。”
他回过身，看着梁伯钧。
“我要你造的，是能压住水的桥，能过马车，能走盐队。”
“是能在春汛里，屹立十年、二十年、甚至五十年的桥！”
梁伯钧的喉结动了动。
他想骂这小子不知天高地厚。
五十年？
你当石头是铁打的吗？
可这话，他骂不出口。
二十岁入行那年，他师傅曾带他去看过一座前朝官道上的古桥。
桥面上长满了苔藓，桥墩被水冲出了深深的沟槽，可桥身稳得像座小山。
师傅拍着桥栏跟他说，这桥修了八十年了，还能再撑八十年。
他当时就想，这辈子要是能修出一座这样的桥，死了也值。
但他这一辈子，最想造的，便是一座真正的大桥。
一座能够改变一方天地的桥。
可这样的桥，耗银巨大，耗料巨大，还要有人肯承担风险。
寻常东家出不起，官府又信不过他这个臭脾气的老匠人。
他在这永安镇蹲了六年，手里的活计从修粮仓变成了修猪圈，又从修猪圈变成了补院墙。
到最后，连补院墙的活儿也没人找他了。
梁伯钧盯着叶无忌，咬牙道：“话说得好听，可桥不是靠嘴修出来的！”
“天下间根本没有能把石头死死咬住的黏料！”
“石灰掺糯米汁，遇上大水泡久了照样会散！”
“桥身越大，拱圈越重，桥台就越吃不住横推之力！”
“你就算给我金山银山也无用！”
叶无忌没有再说话。
他从袖中取出一张羊皮纸，随手抛了过去。
羊皮纸在空中翻了一下，落入梁伯钧怀里。
“看看这个。”
梁伯钧低头，满脸狐疑。
他本想把羊皮纸丢回去，可纸面上露出的几道线条，却让他的手停在了半空。
上面画着一座窑炉。
窑腹分三层，底部留有风口，旁边还标注着石灰石、黏土、铁矿粉的配比。
再往下，是煅烧的火候、研磨的粗细、掺沙的比例。
字迹不算工整，却条理分明。
每一处转折，都精准地落在了匠人最关心的地方。
梁伯钧越看，呼吸越是粗重。
他不是读书人，却懂火。
石灰石烧过会变性，黏土受火会结硬，铁矿粉能添作风骨。
若是将三者一并入窑，只要火力够足，再磨成细粉，遇水之后，未必还是寻常的石灰浆。
这东西若是真能成了，在水里也能牢固如初！
他把羊皮纸凑到鼻子跟前，眯着眼去辨认那行“研磨粗细”旁边的小字批注。
手指不由自主地捏紧了纸角。
这辈子困住他的那个死结，就是黏料！
石灰不耐水，糯米汁太贵，桐油遇热则脆。
他试过的法子不下二十种，全都以失败告终。
可这张纸上记载的路子，他闻所未闻！
梁伯钧猛地抬头：“这是何物？”
“水泥。”
叶无忌淡淡道。
“石灰石七份，黏土二份，铁矿粉半份，余下的要看矿脉成色再定。”
“先碎料，再入立窑。”
“火候不够，烧出来的是废灰；火候过了，料又会结块。”
“成粉之后掺入沙石，用水调开。”
“凝固之后不惧水浸，强度远胜糯米灰浆。”
梁伯钧把羊皮纸翻来覆去地看了两遍。
“你试过？”
“研发坊已经开始试制，但缺一个能主导此事的人。”叶无忌道，“第一炉火候差了，第二炉烧出的灰料发脆。”
“第三炉加了青城山南麓的铁矿粉，凝成的硬块能承受三百斤的石压。”
“司空绝还在调试配比。”
“你若是去，第四炉，就由你来看火。”
梁伯钧原本还想端着架子，可一听“第四炉由你看火”，手掌便忍不住抖了一下。
匠人争的，从来不是一顿饭。
而是能不能亲手把一个只在脑子里设想的东西，真正地造出来！