第20章 虫群
午后，暗红色的云层压得很低。
这片荒野距离基地已超过一百五十公里，远超安全缓冲区的边界。
姜哲拖着一头二阶棘背兽，大步走向停在一旁的重卡。
脚底地面突然传来细微的震颤，震颤频率很密，不像是大型异种的动静。
姜哲停下脚步，转身看向震动传来的方向。
四百米外的山间裂口处，大片灰褐色的甲壳贴着地表快速涌出。
数量破百，速度极快。
这是群二三阶的镰虫，体长将近两米，前肢折叠着锋利的骨刃，六足狂奔间还能短距离弹射跳跃。
姜哲扫了一眼虫群的规模和推进速度，迅速打消了硬拼的念头。
收益与风险不成正比。
他扔下手中的猎物，翻身跃上重卡驾驶室，将油门踩到底。
虫群在距离两百米时呈扇形散开。
两侧数十只镰虫跃上丘陵，抄向卡车后方的低洼地带。
伴随沉闷的撞击声，三只挡路的镰虫被重卡撞飞，暗绿色的体液大面积溅在挡风玻璃上。
更多镰虫从侧方跃起，利爪扣住车厢边缘，骨刃撕开防雨布。
姜哲扫了一眼后视镜，后方两侧的虫群沿着平行路线快速奔跑，卡住了重卡左右变向的空间。
前方是一片被冲沟切割的破碎地带，剩下的虫群分出两股，填满了仅有的两条通行缝隙。
再往前开，卡车势必栽进十几米深的裂谷。
这群虫子在刻意驱赶他，背后绝对有指挥。
姜哲猛打方向盘。车身剧烈甩尾，将车顶上的几只镰虫甩落。
他一脚踩死刹车，推开车门。
贴地翻滚而出的瞬间，意念微动，将重卡收入空间戒指。
失去目标的虫群扑空坠地，骨刃砍进空荡荡的碎石地面。
趁着虫群混乱的间隙，姜哲开启光学迷彩，闪身冲入最近的一条冲沟。
冲沟外，几十只镰虫停在原地，复眼转动，头顶的触角高频颤动。
几秒后，虫群散开。
三分之一留在开阔地封锁退路，三分之一跃上冲沟两侧的土坡占据制高点。
剩下的钻进冲沟，沿着底部快速推进。
冲沟内部，姜哲贴着岩壁无声移动。
但在狭窄地形下，虫群的密度太大了。
两只二阶镰虫从转角处直冲过来，骨刃犁过岩壁，碎石迸溅。
其中一只贴着岩壁乱撞，直接逼近了姜哲隐身的位置。
退无可退，那就杀出去。
姜哲折刀斜撩，将这只镰虫下颚直接切开。
交锋的动静瞬间引起共鸣。
虫群的振鸣声越发急促，外围的镰虫向冲沟包抄。
姜哲一边砍杀近处的虫子，一边朝冲沟深处前行。
前方是一处十米多高的碎石坡，最窄处不足一米，两侧皆是陡峭的岩壁。
姜哲退到窄口，背靠碎石坡，折刀横在体前。
三只冲在最前面的镰虫挤入狭窄通道。领头的一只后足蹬地，镰刃自下而上刺向姜哲面部。
姜哲左脚前跨，侧身让过骨刃。钛金折刀顺势从它下颚软甲处刺入。
手腕下压，刀锋斜切，搅烂大脑。
抽出折刀，抓住尸体的甲壳，抡起砸向后方。
第二只镰虫被同伴尸体砸得一个趔趄。
姜哲欺身而上，左手凝聚出一团赤金液火。一拳前递，连同火球一起塞进它的口器。
赤金液火在虫体内爆开。
高温直接烧毁脏器，焦臭的蒸汽伴随甲壳碎裂的脆响向外喷发。
姜哲没有停留，折刀反转，径直切断了第三只镰虫的颈部神经丛。
前排的死亡并未让虫群退却。两侧高坡上的镰虫收到声波信号，直接从头顶上方跃下。
七只镰虫从前后两端封堵通道。上方五只凌空扑杀。
十二只，同时到位。
姜哲双脚交替踩踏峭壁，借力拔高。
上方扑下来的镰虫直接落空，与下方冲过来的虫群撞成一团，互相推搡挤压。
姜哲在垂直的岩壁上游走奔袭，暗金色的罡气附着于折刀。
刀光闪烁，凌空斩断一只镰虫的触角，顺势划开第二只的腹甲，回刀再切掉第三只伸过来的前足。
体能与源能快速消耗。姜哲冷静计算着斩杀效率与来虫的速度。
杀不完。
镰虫数量太多，且进退有度。低阶虫子充当消耗品填命，三阶虫子压阵等待机会。
不掐断指挥源头，他会被活活耗死在这条沟里。
必须找到并解决指挥个体。
他开启热感视觉，视线穿透冲沟，满眼都是密密麻麻的浅红色热源。
姜哲一边腾挪避开扑杀，一边迅速过滤干扰项。
视线扫过冲沟两端，毫无发现。
他仰起头，视线向更高处的高地背坡延伸。
终于，在二十米外的斜上方，一块岩层后方，捕捉到一团体积庞大的暗红热源。
姜哲从空间戒指里抓出两枚从劫匪那缴获的高爆手雷，掷向下方挤成一堆的虫群。
轰！
火光夹杂着碎石碎甲冲天而起。爆炸的冲击波将窄道内的虫群炸成一片残肢。
姜哲无视爆炸产生的气浪，双腿踩着岩壁全速往上冲。
半途中，三只负责护卫的三阶镰虫从侧方跳出拦截。
姜哲侧头避开切向喉管的镰刃，手中折刀连挥。
一刀破甲，二刀穿体。
两具虫尸伴随着体液坠落地面。
第三只护卫刚抬起镰刃，姜哲已从它头顶掠过，稳稳落在岩层平台上。
一头体长近三米的巨型镰虫矗立在前方。
它和下面那些低阶虫子完全不是一个物种。
暗红色的甲壳泛着金属冷光，表面覆盖着密密麻麻的脊状突起。
两把长达一米的骨质镰刀交叉护在胸前。六只粗壮的足肢深深嵌入岩石地面。
四阶。领主虫。
它头顶的触角剧烈颤动，发出一道尖锐刺耳的声波。
伴随声波传递，下方上百只低阶镰虫立刻踩着同伴的尸骸，沿着陡峭的岩壁向高坡平台涌来。
几乎在同一时间，领主虫前足重踏地面，岩层瞬间碎裂。
粗壮的右侧镰足斩破空气，直冲姜哲胸膛。
姜哲目光微沉，迅速扫过逼近的虫群与领主虫。
这里距离主城极远，不在各大势力的视线范围内。
没有目击者。
那就不用藏了。
纯黑色的生物装甲破体而出，覆盖全身。
喀！
领主虫的镰刃斩中姜哲右肩。
巨力穿透装甲表层，骨质刃尖卡进内层的方块结构中。
姜哲左手顺势探出，一团赤金液火，拍进领主虫胸部开合的换气孔内。
松手的瞬间，姜哲脚底罡气爆发，整个人向后倒退。
沉闷的爆炸声在领主虫体内炸响。
高温混合着膨胀力，从内部直接摧毁了它的脏器。
暗红色的甲壳碎片向四周激射，领主虫顺着土坡滚落，砸进下方的碎石堆里。
但它没死透。
四阶异种的生命力远比姜哲预估的顽强。
尖锐凄厉的嘶鸣声响彻冲沟。
领主虫拖着残躯试图后退，同时向虫群下达了死命令。
几十只镰虫顿时踩着同伴的尸体涌上来。
姜哲侧头看了一眼右肩，装甲破损处正往外渗着鲜血。
手里的钛金折刀也崩成了锯齿状，全是豁口。
他意念微动，残破的折刀收回戒指。
两道半米长黑色臂刃从小臂外侧猛然弹出。
暗金色罡气灌注其中，锯齿边缘不断振动。
姜哲迈开步子，直接从斜坡上方一跃而下，杀入迎面涌来的虫群。
两只三阶镰虫跃起阻挡。
姜哲毫无闪避之意，任由骨刃砍在黑甲之上，砸出一串火星。
借着冲锋的惯性，双臂同时外展。黑色臂刃顺势横斩。
高频震荡的锯齿毫不费力地切入甲壳。
两只三阶镰虫被拦腰斩断。上半截还挥舞着镰刃，下半截已经在地上抽搐。
姜哲从断成两截的虫尸间穿过，直奔领主虫。
垂死的领主虫立起残破的身躯。
它只剩一条完整的镰足。换气孔被炸烂之后，每一次呼吸都伴随着绿色体液的外溢。
但它还是挥出了临死前最后一击。
那条仅存的骨质镰足裹挟着全部力量，朝姜哲横扫过来。
姜哲侧转闪避，趁着镰足斩空，右侧臂刃全力挥出。
高频震荡的锯齿切开空气，绞碎了领主虫厚重的暗红颈甲。
“咔嚓！”
硕大的头颅被齐根切断，骨碌碌滚落在一旁。
颈部的断口处，暗绿色的体液冲天喷起。
无头虫躯剧烈抽搐了两下，最终瘫倒在地。