第50章 袁老先生
帆布包枕在沈长青头下面，肩带绕着手腕，他的呼吸沉了两拍，眼皮垂下去又撑开。
他强撑着没有睡。
嬴政还坐在矮案后面。
帘缝里的月光偏了又偏，从矮案左侧挪到了右侧，在车厢木板上拉出一道白线。
沈长青盯着那道白线看了一阵，忽然开口了。
“陛下。”
嬴政没有转头，但他的耳朵动了一下。
“臣想跟陛下讲一个人的故事。”
嬴政的手指在案沿上叩了一下，算是应了。
沈长青从角落里把身子挪正了一些，帆布包从头下面挪到膝旁，靠在车厢壁上，右手搭在膝盖上。
“在臣的时代……有一个人……也是种地的。”
沈长青的声音轻，带着气声，说几个字停一下。
“他叫袁隆平。”
嬴政把这个名字在心里默念了一遍，手指碰了碰搁在案角的笔杆，没有拿起来。
“他一辈子就做了一件事。”
沈长青吸了口气继续说。
“把水稻的产量翻了几倍。”
嬴政的目光从帘缝的方向移过来，落在沈长青脸上。
“水稻陛下见过，南方种的，泡在水田里长出来的粮食。”
嬴政点了下头。
他治下的大秦，南方诸郡种的就是稻，产量不高，但胜在一年能种两季。
“袁隆平做了一件事，他把两种水稻杂交在一起，培育出了一个新品种，叫杂交水稻。”
沈长青的声音稳了一些，说到专业的东西，他的呼吸反而匀了。
“杂交的意思，就是取两种稻子各自的长处，拼到一株上面去，让它既长的快又结的多。”
嬴政的眉头微微拧了一下。
“两种稻混在一起种？”
“不是混在一起种，是让它们的花粉交叉授粉，结出来的种子就带着两边的优点。”
沈长青在空中比划了一个交叉手势。
“这个过程极其复杂，他研究了几十年。”
嬴政没有插嘴，他在听。
“最开始没有人信他，说他异想天开，一个乡下教书的，凭什么改良水稻品种。”
沈长青的嘴角动了一下。
“他就一个人蹲在稻田里，顶着太阳，一株一株的选，一穗一穗的试。”
“选了多久？”
“十几年。”
沈长青的声音低下去。
“他在后世有一个称号，叫杂交水稻之父。”
嬴政的手指在案沿上停住了。
“但臣觉得这个称号还不够，因为他做到的事，不是一个父亲的份量能装下的。”
沈长青抬起头看着嬴政。
“陛下知道他的杂交水稻养活了多少人吗？”
嬴政没有回答，他在等。
“数十亿人。”
沈长青把这三个字咬的很重。
“就是好十几万万人，光靠他改良的那一粒种子，多养活了好十几万万张嘴。”
车厢里安静了。
嬴政的手指在案沿上一下一下的叩着，节奏很慢，叩了七八下才停。
“一个人？”
“一个人。”
沈长青的声音里带着一种说不清的东西。
“他没有兵，没有权，没有一寸封地，就是一个种稻子的老头。”
他停了一拍。
“但他让几万万人吃饱了。”
嬴政靠在卧榻上，目光落在矮案上那堆土豆种薯上。
月光打在种薯表面，芽眼的凹坑在光影里一明一暗。
过了很久，嬴政开口了。
“朕灭六国，靠的是六十万大军。”
他的声音不重，每个字都平平稳稳的从嗓子里送出来。
“但养活天下，靠的是地里的粮食。”
沈长青没有接话，他在听。
“朕打的下天下，却让百姓饿着肚子替朕修长城。”
这句话落在车厢里，帘缝外面的漳水流水声灌进来，把那几个字冲散在两人之间的空气里。
嬴政的手搭在膝盖上，拇指摩挲着指腹的茧。
那些茧是握剑磨出来的，是批竹简磨出来的，是他当了二十六年秦王和十一年皇帝一笔一笔攒下来的。
但他这辈子没种过一天地。
他不知道粟米从播种到成熟要多少天，不知道一亩田产三石粮食够几口人吃多久，不知道旱了怎么办涝了怎么办虫来了怎么办。
他只知道收税。
他只知道发征粮令。
他只知道从百姓嘴里把粮食抠出来，喂军队，喂工地，喂那条永远修不完的长城。
嬴政的目光从种薯上移开，落在沈长青脸上。
“那个姓袁的，死了吗？”
沈长青点了一下头。
“走了，九十一岁。”
嬴政的喉结动了一下。
“他走的时候，有多少人送他？”
沈长青的眼眶红了，但他的声音反而稳了下来。
“全国送的。”
他吸了口气。
“他走的那天，他工作的那座城里，路两边站满了人，几万人自发去送他。”
他停了一下。
“花铺到了路上，绵延了好几里地，全是百姓自己买的，自己带的。”
嬴政没有说话。
“有个老农民，从乡下坐了一夜的车赶到城里，手里就攥着一把稻穗。”
沈长青的声音顿了一下。
“那把稻穗就是袁隆平培育的品种，老农民在他的灵堂前磕了三个头，说了一句话。”
嬴政等着。
“他说，袁老，您走好，往后的地，我们替您种。”
车厢里只剩帘缝外面的漳水声。
嬴政靠在卧榻上，手搭在膝盖上，一动不动。
他想起了陈尧说过的话。
后世的华夏经历了百年屈辱之后，有一群人扛着简陋的武器，把入侵者赶了出去。
建国之初一穷二白，连一颗铁钉都造不出来，但几十年就造出了核武器。
他们把人送上了天。
现在他又听见了另一种故事。
一个老头蹲在稻田里蹲了一辈子，养活了几万万人。
嬴政闭了一下眼。
“朕灭六国用了十年。”
他开口的时候声音比刚才低了半度。
“你们后世那个袁隆平，蹲在稻田里蹲了几十年。”
他停了一拍。
“朕用十年打天下，他用几十年养天下，谁的活更重？”
沈长青的身体挺直了。
他跪直了腰背，在帘缝透进来的月光里看着嬴政。
“陛下，没有您打下来的天下，他无处种稻。”
沈长青的声音带着劲头。
“没有大秦的一统，六国各自为政，度量衡不一，赋税不通，一颗种子从关中运到楚地，过三道关卡交五次税，到了还被人扣下来充军粮。”
他喘了口气。
“统一是一切的根基，统一之后才有推广的可能。”
他的眼眶又红了，但他硬撑着没让眼泪掉下来。
“所以……臣来了。”
嬴政看着他。
帘缝里的月光照在沈长青半边脸上，另外半边藏在暗处。
他跪的很直，腰背绷着，帆布包搁在膝旁，肩带还绕在手腕上，左手藏在袖子里。
嬴政从矮案的暗格里摸出那卷火种录的竹简，翻到沈长青名字的那一页。
超负重六斤，以命换种，减寿三日。
此债朕记。
嬴政在这行字的下面又添了一行。
教朕知天下之重在粟不在兵。
墨迹落在竹简上，洇开了一小团。
嬴政搁下笔，把竹简收回暗格，压好铜扣。
帘外十步开外，蒙毅的脚步声停在原地，一动不动。
漳水的流水声灌满了整片夜色，哗哗的，没有尽头。