第336章 姜浩然落榜
方子瑜也夹了一筷子，慢慢嚼着，感慨道：“这年头香料可不便宜。林兄这一锅底料，怕是花了不少银子。”
李莫羽点点头，道：“我在家吃饭，顶多放点盐。像林兄这样用香料的，得有点家底才行。”
林砚秋笑道：“偶尔吃一回，又不是天天吃。来来来，别光说话，多吃肉。”
几人边吃边聊，话题从火锅转到了书局。
方子瑜放下筷子，问：“砚秋，我听说新华书肆最近生意不太好？对面的文汇堂分店把价格压得很低，你们的客人都被抢走了？”
林砚秋道：“是有这事。不过我有办法应对，你们不用担心。”
李莫羽皱了皱眉：“文汇堂是豫章省最大的书局，背后有世家撑腰，财大气粗。你一个人能怎么办？”
徐长年也急了：“砚秋，要不我们几个凑些银子，帮你撑一撑？”
林砚秋摆手，笑道：“真不用。你们安心准备乡试，书局的事我心里有数。”
方子瑜见他态度坚决，也不再劝，只是说：“有需要帮忙的，尽管开口。”
林砚秋点头：“放心，我不会跟你们客气的。”
几人又聊了一会儿，姜浩然一直没怎么说话，闷头吃菜。
林砚秋给他夹了块牛肉，问：“姜兄，科试没过，你接下来有什么打算？”
姜浩然嚼着牛肉，含糊不清地说：“我能有什么打算？反正已经是秀才了，养活一家人不是事儿。科试没过，正好不用再天天抱着书啃了，省得头疼。”
徐长年问：“那你不想再考了？”
姜浩然摇头：“不考了。我又不是读书的料，考了这么多年才考上秀才，已经是祖坟冒青烟了。再考下去，也是浪费时间。”
他顿了顿，又道，“前几天村里来了好几个地主，话里话外都说想让我帮忙挂些田产，给报酬。还有县里的私塾也有人来请，让我去教书。我还在琢磨呢。”
方子瑜问：“去私塾教书不是挺好的吗？工钱稳定，又体面。”
姜浩然叹了口气：“好是好，可我家不在县里，在乡下。要是去私塾教书，得在县里租房子，一家人都得搬过去，开销不小。我媳妇不知道愿不愿意。”
几人听了，都有些沉默。
在场所有人里，只有姜浩然没考过科试。
方子瑜、李莫羽、徐长年都过了，拿到了乡试的资格。
这一别，以后的路就不一样了。
徐长年端起酒杯，道：“姜兄，别想那么多了。来，喝酒！”
几人碰了一杯，气氛又热闹起来。
姜浩然咧着嘴笑，看不出一点失落。
他本来就是个乐天派，考不上举人对他来说，是他预料到的。
虽然他心里并不想做官，但是真没考上，难免还是有些失落，只不过他不想在人前表现出来。
太阳渐渐偏西，火锅也吃得差不多了。
几人收拾了碗筷，方子瑜和李莫羽告辞离开，徐长年喝得有点多，被老王扶回了客房。
姜浩然没走。
他留在书肆，说要住一晚，明天再回袁州县。
林砚秋也没多想，给他安排了住处。
第二天一早，姜浩然起床后，没去找林砚秋，而是直接去了书局前堂。
他是王夫子的学生，到了徽县，自然要去拜访恩师。
这是礼数，不能忘。
可他一进书肆，就愣住了。
柜台后头空空荡荡，只有王夫子一个人坐在那里，对着一摞账本发呆。
店里没有客人，书架上的书落了一层薄灰，看着好久没人翻过了。
几个伙计的工位也是空的，只有一两个在角落里整理书籍，整个书肆冷冷清清，哪还有半点往日的热闹？
姜浩然心里一沉。
他想起昨天林砚秋说有办法应对，以为书局只是暂时的困难，没想到已经到了这种地步。
“夫子。”姜浩然走过去，拱手行礼。
王夫子抬起头，看见是他，脸上露出笑容：“浩然来了？坐。砚秋呢？”
姜浩然在他对面坐下，道：“砚秋在后院忙。夫子，书肆的生意……怎么成这样了？”
王夫子叹了口气，把文汇堂的事简单说了一遍。
文汇堂在对面开了分店，所有书都比新华书肆便宜，还高薪挖走了抄书的学子。
新华书肆没有书卖，客人自然都跑了。
王夫子说完，摇头道：“砚秋说他有办法，可到现在也没见起色。我老头子不急，就是怕他太累。”
姜浩然沉默了一会儿，忽然站起身，走到内室，拿起桌上的笔墨和纸，开始抄书。
王夫子跟进来，看见他在抄书，愣住了：“浩然，你这是做什么？”
姜浩然头也不抬：“夫子，我帮你们抄书。不要工钱，管我吃住就行。”
王夫子赶紧上前拦住他：“这怎么行？你又不是书肆的伙计，哪能让你白干活？再说了，你家里还有媳妇孩子，你不回去，他们怎么办？”
姜浩然道：“我写封信回去，跟她说一声就行。反正我这段时间没事，在这儿待几个月，多抄几本书，好歹帮你们撑过难关。”
王夫子劝了半天，姜浩然就是不听，执意要留下。
王夫子没办法，只好让人去后院叫林砚秋。
林砚秋正在刻版，听见前头有事，擦了擦手上的墨，快步走过来。
一进前堂，就看见姜浩然正埋头抄书，桌上已经抄了好几页，字迹工工整整，一看就是用了心的。
林砚秋哭笑不得，走过去道：“姜兄，你这是干什么？”
姜浩然抬起头，认真地说：“砚秋，你们书局都成这样了，你还瞒着我？王夫子都跟我说了。你放心，我不要工钱，就是帮帮忙。你在吃住上管我就行。”
林砚秋拉过一把椅子坐下，叹了口气：“姜兄，我跟你说实话吧。书局没那么困难，是我给伙计们放了假，所以店里才冷清。”
姜浩然不信，摆摆手：“砚秋，你在我面前就别硬撑了。我又不笑话你。生意不好就不好，谁还没个难处？你就让我帮帮忙，我闲着也是闲着。”