马蹄
第二天一早，楚瑶是被秋禾从被窝里拽起来的。
天还没亮透，冷香院的窗纸上只透着一层淡淡的灰白色。秋禾举着一盏油灯站在床边，脸上的表情像是要上刑场。
“王妃，王爷已经在猎场等了。”
楚瑶翻了个身，把被子蒙在头上。浑身的骨头像是被人拆了一遍又重新装上，每一块肌肉都在尖叫。昨天在马背上颠了一整天，两条腿内侧磨得火辣辣的疼，腰像是被人拧过的毛巾，胳膊抬都抬不起来。
她在被子里闷了三个呼吸的时间，然后一把掀开被子坐了起来。
“更衣。”
秋禾已经提前备好了骑装。不是昨天那套，是一套全新的。墨蓝色的窄袖短袄，领口和袖口都镶了兔毛，腰间配了一条三指宽的牛皮束带，下身是同色的马裤和一双过膝的软皮靴。楚瑶伸手摸了摸料子，是上好的贡缎，比她从前在侯府穿的骑装好了不止一个档次。
“哪来的？”
“王爷昨晚让宋平送来的。”秋禾帮她把束带系紧，又拿了一件同色的斗篷披在她肩上，“宋平说这是王爷在北境的时候让人做的，本来是备着……”她忽然住了嘴。
“备着什么？”
秋禾咬着嘴唇不肯说了。
楚瑶也没追问。她对着铜镜把头发利落地束成一个高马尾，拿一根银簪别住，然后深吸一口气推开了门。
猎场上雾气很重。
楚瑶到的时候萧景琰已经在了。他骑着他那匹黑马站在靶场边上，一人一马的轮廓在白雾里显得格外清晰。他今天还是那身深蓝色骑装，外面罩了一件玄色大氅，衣摆被晨风吹得猎猎作响。看见楚瑶走过来，他的目光先落在她身上的骑装上，停了大概一眨眼的工夫，然后移开了。
“今日先练骑射。”他翻身下马，把黑马的缰绳扔给宋平，“昨天跑了一整天，马的耐力你摸得差不多了。今天换匹温顺些的。”
宋平从马厩里又牵出一匹青灰色的骟马，个头比追雪小了一圈，走起路来慢悠悠的，看着像匹拉磨的老黄牛。楚瑶翻身上马，这次动作利索多了，虽然上马的时候还是扯到了大腿内侧的伤，疼得她龇了一下牙，但好歹没有卡在半空中。
萧景琰递给她一张弓。弓是新弓，弦还没上过几次，握在手里轻飘飘的。楚瑶试着拉了一下，拉不满。不是弓的问题，是她胳膊没力。
“从今天开始每天拉弓一百次，”萧景琰站在马下，抬手调整了她握弓的位置，“骑射和步射不同，你在马上颠簸，瞄准的时间只有一瞬间。不要想着瞄得太准，靠手感。”
楚瑶低头看着他的手。他的手指修长有力，指腹上有一层厚厚的茧，是常年握刀拉弓磨出来的。那双手调整她手指位置的时候力道很轻，像是怕捏疼她，和他平时冷着脸说话的语气完全不搭。
“试试。”他退后一步。
楚瑶拉弓搭箭，对准五十步外的靶子松了手。箭歪歪扭扭地飞出去，扎在了靶子旁边的草地上，离靶心差了好几步远。
第二箭，脱靶。
第三箭，中靶，但是偏了十万八千里，钉在了靶子最外沿，箭头堪堪咬住木板边缘，晃了两下才稳住。
楚瑶盯着那根歪箭看了几息，忽然转过头：“你确定我三天能行？”
“三天不行就是十天。北齐那边可以推。”萧景琰翻身上了那匹青灰马坐在她身后，右手直接覆在她握弓的手上将弓拉满，“北齐使团递了国书，正使耶律弘说初到京城水土不服偶感风寒，请求将骑射比试推迟七日。风寒是假的，他们在等第二批使团到京。”
楚瑶的注意力却完全不在使团上。他在她身后坐着，胸膛贴着她的后背，呼吸就擦着她的耳廓。他说话的时候声音压得很低，每一个字都像是贴着她的耳朵在说。
“你在听吗？”萧景琰问。
“在听。”楚瑶的声音有点僵，“你说话就说话，能不能离远一点？”
萧景琰没动，反而把她的手指又往上掰了几分：“手指扣太紧，松半分。”
楚瑶深吸一口气，把注意力重新集中在弓弦上。弓被拉满了，牛筋弦绷在指腹上像一根烧红的铁丝，胳膊上的肌肉已经开始发抖。他的手臂一直托着她的手，在帮她稳定力道，同时呼吸的热气一下一下扫过她的后颈。
“放。”
箭飞了出去。
正中靶心。
楚瑶盯着那支钉在靶心的箭看了好一会儿，然后慢慢吐出一口气。萧景琰松开她翻身下马，走了几步忽然回头说：“后日太后娘家那边有一场法事，太后虽在冷宫，冯家那头还在四处活动试图翻案。冯锦榕的丧事他们不敢明办，设了个道场。吕海说你不必去，但你要部署人手防着他们，因为届时一定会有人趁乱生事。”
楚瑶把弓搁在膝盖上：“知道了。吕海已经提前去太医院取周敏中交接在樟木柜子里的药方原件，以免冯家销赃。法事那边，我会让宋平带人盯着。”
萧景琰点了点头转身走了。楚瑶低头看着手里的弓，弓弦上还残留着他指尖的温度。
她忽然回过味来——他明明可以站在地上教她，为什么非要坐到马上来？这个念头在脑子里转了一圈又被她按了下去。她没有时间想这些。
远处靶场的风吹散了大半晨雾，金红色的太阳从山脊后面慢慢拱出来，把整个猎场染成了一片暖色。楚瑶重新搭上一支箭，对准五十步外的靶心眯起一只眼睛。她的大腿火辣辣地疼，肩膀酸得像灌了铅，但她咬着后槽牙把弓拉满，松手放箭。箭羽划过晨风钉在靶心边缘，她又搭上一支继续拉满。
秋禾站在场边端着一碗热水心疼得直跺脚。楚瑶没看她。她算过了，多练一天就少一分丢命的可能。北齐人推迟七日正好让她把骑术和射术都练出个样子来，而冯锦榕娘家的道场，是她揪出太后残余势力的下一块跳板。