第45章 练笔与谎言
夜色渐深，商队营地内。
帐篷里，提灯散发着柔和明亮的光芒。
精灵画家盯着木架上的水墨云竹服饰，他的呼吸急促。
“太美了……这浑然天成的留白，这仿佛在风雪中呼吸的意境……”
画家喃喃自语，他情不自禁地伸出手，想要亲自触摸一下那堪称神迹的笔触，想要感受这幅绝世画作的纹理。
就在指尖即将触碰到衣角的那一瞬。
啪。
一只手不容置疑地握住画家的手腕。
尼克站在一旁，脸上挂着歉意的微笑：
“大师，请原谅我的冒犯。但还请您高抬贵手。”
精灵画家从痴迷中回过神来，眼神里是不解和隐隐的不悦。
作为在精灵王庭颇有名气的艺术家，平时别人求着他碰东西他都不碰，现在居然被商人拦住了？
“大师切莫误会。”
尼克诚恳地解释道：
“这件作品，是我们要在神圣的冬祭日上，进献给伟大的精灵女王陛下的至高之礼。”
尼克压低声音：
“它是代表着我们商队纯粹敬意的圣物，在献给女王陛下之前，它可不能沾染上世俗的灰尘与杂色。”
“还请您体谅。”
如果是献给女王的贡品，那确实容不得半点亵渎。
“是我唐突了。”
画家收回手，内心对衣物的敬畏更深一层。
“你说的对，这种级别的艺术品，能够让我近距离观摩、用眼睛去领悟它的笔法和神韵，就已经是自然对我最大的恩赐了。”
看着画家已经被彻底拿捏，尼克狐狸眼微微眯起：
“大师，有句话叫作看千遍不如画一遍。光是看着，终究无法将这种全新的水墨技法融会贯通，您说对吧？”
画家苦笑着点点头：
“确实如此。”
“可是……这种技法太过高深，若是没有上好的材质让我去一遍遍地试错临摹，我很难抓住它的精髓。”
“这好办啊！”
尼克一拍大腿，一副慷慨解囊的模样：
“我们商队别的东西没有，就是这种纯白无瑕的特制衣服足够多！”
“大师，只要您愿意，我们商队无偿借给您上百件纯白衣物用来练笔！”
“您可以尽情地在上面挥洒您的灵感，一遍又一遍地临摹、修改，直到您尽可能掌握这门艺术为止！”
“您看如何？”
“无偿借给我练笔？！”
精灵画家瞪大眼睛。
这只狐人居然愿意拿出上百件昂贵的衣物，只为支持自己的艺术追求？！
“首领！您真是我见过的，最慷慨、最懂艺术的商人！”
画家紧紧握住尼克的双手，连连道谢。
“哪里哪里，能为艺术的传承出一份力，是我的荣幸。”
尼克笑容满面，反握住画家的手。
练笔？糟蹋？
大衣上临摹出来的每一笔、每一划，都会在未来被商队打上精灵王庭绝版高定的标签！
这些布料经过画笔的无偿临摹，转手就能在人类贵族和精灵富豪的圈子里卖出翻上十倍、乃至百倍的天价！
“来人！”
尼克转头对外面的伙计大声吩咐：
“给大师安排营地里最温暖、最宽敞的帐篷！”
“一日三餐，必须用最顶级的食材供应！在这期间，任何人不得去打扰大师的‘练笔’！”
“正是万分感谢！今晚我立刻开画！”
精灵画家立刻热血沸腾地投入到艺术临摹之中。
……
第二天。
雪林中古树静谧。
凯尔背靠树干在雪地里闭目坐了整整一夜。
这一夜，他没有在思考什么高深的剑道技艺。
他的脑海里一直在反复推演着，如何将自己在绝境中闪转腾挪的步法，拆解成一个七八岁小女孩能够理解、并且依靠纯粹的腿部肌肉就能完成的攀岩技巧。
呼……
凯尔睁开眼睛。
经过一夜的冥想，他现在有充足的信心，能让女孩在今天亲手摸到果实。
时间流逝，太阳攀上了精灵之森的高空，阳光穿透树冠，在雪地上洒下斑驳的光影。
伴随着踩踏积雪的清脆脚步声，女孩出现了。
“大叔……！”
女孩一路小跑，气喘吁吁地来到古树下，她的小脸因为奔跑而红扑扑的。
她将一直背在身后的双手伸了出来，手里捧着两块用宽大树叶精心包裹着的东西。
“对不起大叔！我来晚啦！”
女孩跑得太急，险些摔倒，但她仍细心护着手里的东西，随后仰起头，脸上绽放出灿烂的笑容。
她将树叶包裹递到凯尔面前，里面是一叠散发着奇异花香的精致糕点。
“不过，我给你带来了精灵族特有的花蜜糕哦！你肯定没吃过吧大叔？”
女孩调皮地眨眨眼睛：
“用这个补偿你，这样……我们就算扯平了哦！”
看着眼前精美的食物，女孩冻得有些发红的小手。
凯尔的脸庞柔和下来，他笑着伸出手，接下这份带着温度的食物。
随后，凯尔抬起手，轻轻地揉了揉女孩头顶的发丝。
“怎么会晚呢？”
“其实……我也是刚刚才到。”
……
下午时分。
当金色的阳光倾斜着穿透树冠时。
“对，踩稳那个树结！用左手的力气拉起身体！”
在下方凯尔的口令声中。
女孩咬着牙，小手攀住最后一块树皮，用力向上一跃！
终于，她跨过了最后一道障碍，稳稳地骑在距离地面二十米高的树杈上。
“我到了！大叔！我摸到了！”
女孩激动地抬起头，那颗带来自然眷顾的霜星果，此刻近在咫尺。
在阳光照耀下，那颗果实显得那么大，那么亮，散发着诱人的迷幻光晕。
女孩迫不及待地伸出双手，小心翼翼地将果实从枝头摘了下来。
“大叔！你看！我亲手摘到整个森林最亮的果子啦！哈哈哈……”
女孩兴奋地忘乎所以，她两只手捧着霜星果，转过身，开心地向着树下的凯尔大喊，并试图将手里的果实展示给他看。
然而，意外在这一刻发生了。
因为太过激动，女孩忘记了自己身处二十米的高空，而她失去了固定身体的着力点。
脚下一滑，树皮上的残雪让女孩失去了平衡。
“呀……！”
伴随着惊恐的尖叫，女孩的身躯连带着霜星果，直直地从树冠上坠下！
风在耳边呼啸。
女孩在坠落的失重感中闭上了眼睛。
完了！
这么高摔下去，一定会很痛很痛的！
早在女孩转身举起双手的那一刻，凯尔就已经做好了准备。
砰！
凯尔伸出结实的左臂，精准的将女孩揽入了怀中，自身化解了所有的下坠冲击力。
与此同时，他的右手在空中化作残影，稳稳地接住了那颗掉落的霜星果。
风雪静止。
女孩在凯尔的怀里紧闭着睛，睫毛因为害怕还在微微颤抖。
但很快，她感觉到自己被温暖、宽厚的怀抱稳稳地托住了。
女孩小心翼翼地睁开一只眼睛。
映入眼帘的，是凯尔写满安心的脸庞。
“睁开眼看看。”
凯尔松开左手将她安稳地放在雪地上。
女孩低下头，凯尔的右手递到她的面前。
那颗最大、最亮的霜星果，完好无损地躺在凯尔的手掌心里。
失而复得的喜悦与劫后余生的庆幸涌上心头。
女孩激动的从凯尔手里接过果实，她双手将果实捧在胸前，仰起头，向着眼前这位剑客大声地、真诚地道谢：
“谢谢你！大叔！！”