第212章 决斗
“主子，”沈永忠赶紧上前打圆场，“廖参将也是一片忠心，想为咱岳州分忧。要不这样，让他多带些人？我也从长沙带来的人里头，再给他凑五百？”
“不行！”
苏克萨哈一甩袖子，瞪了沈永忠一眼。那眼神明明白白，你沈永忠安的什么心，当我不知道？
沈永忠只得讪讪地住了嘴。
可廖贵一却恃宠而骄，反而不依不饶，又往前跪了一步，咚咚咚磕了三个响头：“主子！主子待奴才恩重如山，奴才这条命就是主子的！今日若不出城杀一阵，奴才心里堵得慌！
主子您就让奴才去吧！奴才向主子保证，一定为主子争光！绝不让明军轻视我大清无人！”
他说话间抬起头，不知觉间眼睛竟有些红了：“奴才没法子眼睁睁看着他们在城外耀武扬威，奴才这心里......”
他抬手锤了锤自己胸口，砰砰作响：“难受啊！主子！”
苏克萨哈盯着他，嘴唇抿成一条线。
苏克萨哈以前一直认为他们满人才算是勇敢好斗、不怕死的，却没想到这个廖贵一如此过之！
自己在救他小命，他都看不出来？
不过廖贵一这个人倒是个忠心的奴才，也算是有勇有谋，就是太一根筋了些。
眼见对方话都说到这个份上了，城墙上静了下来。
沈永忠看见刚才还都在起哄的将领，这会儿也都不出声了，目光在廖贵一和苏克萨哈之间来回流转。
见城墙上群情如此，这廖贵一又是孤勇忠胆，一心求战，苏克萨哈也不好再一味压制，终于沉默半响后，他无奈地长长叹了口气。
“你想去，就去吧，让对方知道我岳州仍有战心便可。”
后边这话是给廖贵一台阶下，暗示他出城若是情况不对，那便赶紧麻溜回来。
廖贵一却是似乎没听明白对方言外之意，赶紧又磕了个头：“谢主子！”
说罢他站起身来，转身面对沈永忠和其他将领一抱拳，声若洪钟：
“诸位大人！廖某今日出城，不为别的，就为让城下那些明军看看，我大清岳州城里，有的是不怕死的汉子！
廖某此去，若是能赢了回来，便是赚了！若是战死城下，那也是为大清尽忠！廖某死后，诸位大人只需记得，曾有一个廖贵一，在岳州城下为大清流过血！”
话落，在所有人仰慕的灼热目光之中，廖贵一坦然一笑，随即转身大步往城下走。
靴子踩在城砖上，咚咚作响。
苏克萨哈望着他的背影，嘴唇动了动，似乎还想说什么，但最后到底没再出声。
沈永忠走到他身边，压低声音：“主子，你这位奴才......倒是忠心。”
苏克萨哈白了对方一眼，没接他话，而是盯着城下。
此时廖贵一已经下了城墙，正朝岳州营的驻地跑去，一边跑一边喊什么，隔着远，他听不清。
“可惜是个汉人。”旁边沈永忠又补了一句。
苏克萨哈这才转过头，看了他一眼。那眼神冷冷的，沈永忠心里一凛，赶紧闭上嘴。
城下，岳州营的营门已经打开，一队队营兵正往外涌。
城墙上，十几双眼睛盯着那支队伍，目送他们穿过城门洞，在城外空地上匆匆列阵。
苏克萨哈手按在城垛上，指尖微微用力。
他想，若是这次廖贵一真能得胜，为这颓丧的岳州提振士气，给他张罗张罗抬旗的事情，似乎也不为过……
……
岳州城墙五里外，明军大阵。
陆安勒住缰绳，胯下那匹从双桥缴获的广西马打了个响鼻，随即在原地踏了两步。
他举起远镜，这是孙云球在重庆新磨出来的，镜筒还给他缠了细麻绳防滑，镜片比先前那副又清楚了些。
镜头里，岳州城垛后清军人头攒动，盔缨在九月的阳光下晃成一片杂乱的色彩，他把焦点往下移，落在城墙中段。
那里，之前他用棺材炸药崩开的缺口，已是被乱石和土袋重新堵上了。新补的墙体颜色比两边旧墙浅得多，灰扑扑的一大片，像件打满补丁的旧袍子。
“堵是堵上了，”陆安放下远镜喃喃道：“可那缺口，怕是经不起几炮。”
马进忠在他身侧，也举着远镜在看。听了这话，他“嗯”了一声，又看了片刻，才把远镜放下，递给身后的亲兵。
“东平伯，您太抬举那帮溃兵了。那堆乱石头上也没了可站人的地方，直接进攻那里，我们的攻方优势会很大。”
他说着，眯着眼又往城头望了望，忽然笑了起来：“您瞧见没？城墙上那些人，感觉士气实在低迷。”
陆安顺着他的目光看去。城墙上确实人影憧憧，可那些人影大多是贴着城垛站着的，脑袋压得低低的，偶尔才有人探出头来往这边瞅一眼，瞅完赶紧缩回去。
“士气不高。”陆安点了点头。
“何止不高。”马进忠把手一挥，
他顿了顿，又往岳州方向瞥了一眼：“等刘体纯他们到了，东平伯你带着夔东兵在这儿一堵，我带着人马过江，湖广江北的机动部队都被柯永盛抽调来岳州了，湖北那边现在空得很。
看老子给他搅得天翻地覆！等尼堪那老鞑子到了湖广，让他连一口吃食都征不到！”
陆安笑了笑，两人本次列阵只是给岳州清军军事压力，并不想冒着死伤与岳州清军死斗，这事上，两人已是定下了的。
“那就先扎营……”马进忠说着，抬起手来，正要往后吩咐扎营。
手刚抬到一半，僵住了。
“嗯？”
陆安顺着他的目光看去，也愣住了。
岳州城门，开了。
不是偷偷摸摸开一条缝，而是两扇城门洞开，吊桥轰然落下，砸在护城河对岸，激起一片尘土。
尘土还没落尽，一队人马就从城门洞里涌了出来。
稀稀拉拉地出来约莫三百来人，扛旗的扛旗，举枪的举枪，出了城门也不列阵，就那么乌央乌央地往前涌，涌出两三箭地，才乱哄哄地停下来。
“这......”
马进忠张了张嘴，回头看了看陆安：“他们这是......唱的哪出？”
陆安没答话，只盯着那队人马。
三百来人，旗号杂乱，可最前头那面旗，他认得。
岳州营。
旗下一人，骑着匹枣红马，正朝这边张望，隔得远，看不清脸。
“公子？这怕是……”冉平想到了什么，靠了过来，目光也盯着那队清兵。
陆安正要说话，就见那队清兵里分出两骑，朝这边奔来。
一骑在前，一骑在后。
前头那骑跑得飞快，马尾巴都飘起来了，直奔明军大阵而来。后头那骑跑出一箭地就勒住马，横枪立马，远远地遥望着明军这边。
“嘿，还真有不怕死的。”郝应锡盯着那越来越近的骑手，“这是来骂阵的？还是来投降的？”
“投降不大可能。”马进忠眯起眼，“骂阵也得站近了骂，那人这一箭地就停住，骂给谁听？”
说话间，那靠近的清军骑手已是到了阵前。
明军前阵的枪兵们下意识握紧了长枪，但那骑手双手空空，没拿兵器，只举着一面白色小旗。
“让他过来。”陆安发话，前阵的旗队长听见了，一挥手，刀盾枪兵们闪开一条道。
那骑手顺着通道策马小跑，来到陆安和马进忠面前，勒住马，翻身下来行了一礼：“小的见过两位大人！”
马进忠上下打量他一眼，喝问道：“你是何人？”
“小的是岳州营参将廖贵一大人麾下，奉命来给两位大人传话。”
“传话？”马进忠眉头一挑，“传什么话？”
那骑手抬起头，脸上的笑容更灿烂了些：“我家大人说了，要跟贵军的赤武营斗将。”
“斗将？”马进忠仿佛听到了什么天方夜谭。