第55章 黑色的钢铁洪流
城堡地窖的空气混浊不堪，发霉的麦子味儿和铜臭气搅在一起。
比尔子爵正指挥着几个心腹把最后一箱金币封口，那沉闷的撞击声听得人心头滴血。
“老弟，别心疼了。”比尔把手里的账册卷成筒，拍了拍旁边面如土色的托马斯，“命还在，钱还能再挣。要是那天晚上那只掘地虫钻进了你的卧室，这会儿你就只是坨排泄物了。”
托马斯颓丧地坐在木箱上，手里捏着一张泛黄的地契：“道理我都懂，可这可是祖产……到了霍尔登领，咱们就是寄人篱下的狗了。”
“做狗也有做狗的讲究。”比尔神秘兮兮地凑近了些，“这两天我琢磨出一件事，或许能让咱们这条狗命，变得金贵些。”
托马斯抬起眼皮：“你还能有什么花招？人家现在捏死我们就跟捏死一只蚂蚁一样。”
“你注意到没有？”比尔压低声音，像是怕被墙角的耗子听去，“我们上次进入霍尔登堡时，那天跟在肖恩身边的那位女士，那个叫凯瑟琳的女人。”
“看见了，怎么？”
“那种眼神，那种护犊子的劲头，还有肖恩看她的样子……”比尔嘿嘿一笑，脸上的肥肉挤成一团，“我特意找人打听过，这位小伯爵在王都的名声虽然烂，但他身边从来没有那些乱七八糟的莺莺燕燕。”
“不管是精灵族的小雏妓，还是猫女，他一概不碰。”
“他身边围着的，全是像凯瑟琳夫人那样……成熟、丰腴、有韵味的女人。”
托马斯愣了一下，脑子转了几个弯，脸上露出几分惊愕：“你是说……这小子好这口？”
“什么叫好这口？这叫品味独特！”比尔一副过来人的口吻，“你想想这意味着什么？意味着只要符合这个标准，对他来说反而是加分项。”
托马斯吞了口唾沫，眼神有些飘忽：“那你的意思是……”
“我的妹妹，安娜。”比尔指了指楼上，“你也知道，她丈夫死了七年了，那身段养得那是……啧啧，而且性格温顺，最会伺候人。”
“你那个妹夫是病死的，要是被肖恩知道是个有过感情经历的……”
“你不懂！”比尔恨铁不成钢地拍了大腿一巴掌，“我看这小子不仅不介意，搞不好还就喜欢这种调调。”
“要不是我老婆还得留着撑门面，加上她确实没什么风情，我都想把她送过去。”
“哪怕是个情妇，只要能吹上枕边风，咱们在霍尔登领的日子能难过吗？”
托马斯眼里的犹豫彻底消散，取而代之的是一种狠厉的决断：“我那个表妹……虽然没结过婚，但年纪也不小了，一直就在庄园里养着，马上三十的人了，该懂的都懂。”
“我也把她塞进去！”
“这就对了！”比尔大力拍着托马斯的肩膀，“只要枕头风吹得好，附庸也能翻身做主人！”
……
两天后的清晨，阳光艰难地穿透稀薄的毒瘴，洒在比尔堡垒前的空地上。
地面在震动。
远处，黄褐色的雾气被整齐划一的马蹄声踏碎。
肖恩骑在高大的黑色战马上，身后的百人骑士团如同一股黑色的钢铁洪流，缓缓逼近。
这次的阵仗比两天前更加骇人。
每一名骑士脸上都扣着造型狰狞的鸟嘴状防毒面具，那是肖恩结合炼金术赶制的空气过滤装置。
而在他们马鞍旁，除了常规的骑枪和长剑，还挂着一种从未见过的怪异铁器。
特别是最前排的那十几名亲卫，手里端着的家伙比之前的铁管更加精密，乌黑的枪身泛着冷光，弯曲的弹匣像某种野兽的獠牙。
那是在伊莎贝拉魔力源源不断的灌注下，肖恩利用魔法编造术复刻出的杀戮机器。
魔改版AK47。
不需要复杂的火药底火，纯粹靠魔力激发的爆裂弹丸，在这个护甲还要靠铁匠一锤一锤敲出来的时代，这就是降维打击。
城堡大门早早地敞开了。
比尔和托马斯领着一群大大小小的附庸贵族，像等待检阅的鹌鹑一样缩在门口。
那一摞摞堆积如山的地契文书和装满财宝的箱子，就摆在最显眼的位置。
在这群贵族身后，是数百名衣衫褴褛、眼神麻木的领民。
他们看着那支装备精良的军队，眼中既有对未知的恐惧，也有一丝极其微弱的希冀。
至少，这支军队看起来真的很强。
“肖恩大人！”比尔那肥胖的身躯展现出了惊人的灵活性，几乎是滑跪到了马前，“幸不辱命，所有东西都办妥了。这就跟您走！”
肖恩没有下马，只是隔着防毒面具的镜片冷冷地扫视了一圈。
“装车。”
简单的两个字，让所有人都动了起来。
长长的车队如同蜿蜒的长蛇，拖着这一大片区域最后的生机，缓缓驶入荒原。
因为队伍过于庞大，行进速度慢得令人发指。
当车队刚刚驶出暗夜领的边缘，进入那片被称作死亡缓冲带的荒原时，夜幕降临了。
黑暗是魔物的温床。
四周的荒草丛中亮起了无数双猩红的眼睛。
窸窸窣窣的摩擦声像是无数把锉刀在打磨，听得人头皮发麻。
“全员警戒！”沃恩的吼声在夜色中炸响。
数不清的黑影从黑暗中扑了出来。
那是成群结队的利齿魔鼠，夹杂着几只体型硕大的腐蚀巨蜥。
对于普通的卫队来说，这简直就是一场噩梦。
马车里的贵族女眷们发出了刺耳的尖叫，比尔和托马斯更是吓得钻到了座位底下。
然而，预想中的惨叫和屠杀并没有发生。
“哒哒哒哒哒——！”
一种从未听过的，如爆豆般密集的脆响撕裂了夜空。
枪口喷吐出的火舌在黑夜中连成了一片死亡的鞭影。
那些原本气势汹汹扑上来的魔物，在半空中就被打成了筛子。
普通的硬皮甲在那飞旋的金属风暴面前就像是纸糊的。
一只腐蚀巨蜥刚张开嘴想要喷吐酸液，半个脑袋就直接被扫没了，绿色的浆液炸得到处都是。
沃恩手里端着那把被肖恩命名为狂徒的武器，一边狂笑一边扣动扳机。
枪托撞击肩膀的震动让他感到一种前所未有的宣泄感。
那些平日里哪怕是中级骑士都要小心应对的魔物，此刻就像是被收割的麦子，一茬接一茬地倒下。
躲在马车缝隙里偷看的比尔和托马斯，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“这是什么巫术……”托马斯喃喃自语，“这也太不讲道理了。”
比尔擦了一把冷汗，瘫软在坐垫上：“幸亏……幸亏咱们投降了。要是这两天我们敢耍花样，现在被打成烂肉的，就是咱们俩了。”
这一刻，所有幸存的贵族心中那最后一点不甘和怨气，都在这狂暴的枪声中烟消云散。
在绝对的暴力面前，屈服不仅不可耻，甚至是一种智慧。
战斗持续了不到十分钟就结束了。
骑士们甚至连汗都没出多少，正在兴高采烈地打扫战场，挖取魔核。
队伍中央，一辆极其宽大奢华的马车内。
肖恩靠在软垫上，指尖把玩着一枚刚送进来的二阶魔核。
外面的枪声并没有影响他的心情，反而让他觉得这支私人武装终于有了点样子。
车门被轻轻敲响，随后被推开一条缝。
两个裹着厚重斗篷的身影钻了进来，带进一股夜晚的凉气，但很快就被车内的暖炉驱散。
斗篷滑落。
左边那个女人看起来三十岁出头，穿着一身素净的黑色长裙，胸口别着一朵白花。
岁月并没有在她脸上留下太多痕迹，反而沉淀出一种熟透了的水蜜桃般的风韵。
她是比尔的妹妹，那位家庭破裂七年的安娜。
右边那个稍微年长几岁，身材高挑丰满，穿着一身略显紧窄的束腰礼服，戴着一副金丝边眼镜，透着股严肃的禁欲感，却又因为紧张而面色潮红。
“肖恩大人……”安娜的声音有些发颤，她跪坐在厚厚的地毯上，低眉顺眼，“我是安娜，这是玛丽。”
“哥哥让我们来……照顾您的起居。”
肖恩挑了挑眉，目光肆无忌惮地在两人身上游走。
并没有想象中的厌恶。
相反，他体内那个属于嫪毐之体的天赋正在欢呼雀跃。
那种对于年龄女性特有的气息，就像是鲨鱼闻到了血腥味。
这就是比尔那两个老家伙的投名状吗？
肖恩嘴角勾起一抹玩味的笑意。
他当然看得出这两人的局促和恐惧，但这正是权力的美妙之处。
“照顾起居？”肖恩放下手中的魔核，身体微微前倾，伸出戴着皮手套的手指，挑起了安娜的下巴，“车厢里可没有床铺，会很颠簸。”
安娜的脸瞬间涨得通红，她感受到那只手套上残留的寒意和力量，身子软得像一滩水：“只要大人不嫌弃……哪怕是地板……”
旁边的玛丽更是紧张得连手都不知道往哪放，只能紧紧抓着自己的裙摆，那副不知所措的样子，反而激起了肖恩更恶劣的破坏欲。
车门在这一刻彻底合拢，隔绝了外面嘈杂的人声和血腥气。
几分钟后，守在马车外的沃恩似乎听到了什么动静。
这位身经百战的骑士队长立刻心领神会，他挥了挥手，示意周围的护卫把警戒圈往外扩了十米。
“都精神点！别让那些不长眼的畜生惊扰了肖恩少爷休息！”沃恩压低嗓门吼道。
那辆宽大的马车在崎岖的荒原上继续前行，车身随着路面微微晃动，而在那有节奏的颠簸中，渐渐融入了这漫长的夜色里。