第3章 另一条修炼道路
在这个见鬼的游戏设定里，想要变强通常只有两条路。
一条是优雅高贵的老爷们首选。
魔法，站在后排念几个晦涩的咒语，火球冰锥满天飞，既体面又能收割少女的尖叫。
但这玩意儿讲究天赋，也就是所谓的魔法感知力。
很不幸，肖恩这具身体的魔法亲和度简直惨绝人寰，基本等同于绝缘体。
另一条路，是战士。
在这个世界，战士是粗鄙，汗水和伤痛的代名词。
修炼斗气需要打熬筋骨，那是平民和奴隶为了翻身才会去吃的苦。
贵族？别开玩笑了。
让那些细皮嫩肉的少爷去打熬筋骨？
他们宁愿去研究怎么把领结打得更花哨。
或者多找几个实力强劲的护卫。
霍尔登家族的训练场上，闷响声不断。
“少爷，真不能再练了。”
家族重金聘请的教头巴鲁，此刻正一脸活见鬼的表情，看着那个在泥地里翻滚的身影。
肖恩光着膀子，原本白皙松垮的皮肉，经过两个月的地狱折磨，已经初具线条。
汗水顺着他白色的发梢往下淌，划过胸口那几道还没完全愈合的淤青。
“闭嘴，巴鲁。”肖恩咬着牙，死死盯着面前的铁木桩，“再来。”
他没有退路。
一想到凯瑟琳那双总是带着惊恐的小鹿眼，还有那个死肥猪侯爵，肖恩觉得自己还能再做五百个俯卧撑。
为了守护最好的凯瑟琳OO，别说练斗气，就算让他练葵花宝典，他都不会……
不，这个会犹豫……
就算让他练玉女心经他都不会犹豫。
靠着霍尔登家底蕴深厚的财力，各种名贵药材跟不要钱似的往浴桶里倒。
龙血草、虎骨粉、深海蓝鲸的精油……肖恩每天晚上都感觉自己像是在被炖煮的红烧肉。
氪金改命，诚不欺我。
在这种近乎自残的苦修和金钱攻势下，那个曾经走两步都要喘的废物肖恩不见了。
取而代之的，是一个仅仅两个月就突破屏障，踏入三阶炼气士门槛的怪胎。
……
领地边缘，幽暗密林。
空气中弥漫着一股浓重的血腥味。
一头肩高两米的黑鬃魔狼轰然倒地，喉管处插着一把崩了口的精钢长剑。
肖恩坐在一旁的树根上，大口喘着粗气，手还在微微颤抖。
“三阶魔兽，也不过如此。”他抹了一把脸上的血污，露出一口白牙。
周围的侍卫们一个个面面相觑，眼里的神色从最初的不屑变成了现在的惊悚。
就在两个月前，这位少爷还只会欺压一下领地内的贵族小姐。
今天，他居然单枪匹马，硬生生磨死了一头以凶残著称的黑鬃魔狼。
这还是那个只会调戏女仆，挥霍家产的败家子吗？
“看什么看？过来扛战利品！”肖恩踢了一脚死透的魔狼，“狼皮剥整齐点，凯瑟琳……OO最近膝盖怕冷，给她做个护膝。”
侍卫们打了个激灵，连忙上前干活。
回到城堡时，正值黄昏。
肖恩浑身是泥和血痂，像个刚从死人堆里爬出来的恶鬼。
他大步流星地穿过花园，路过的女仆吓得把手里的托盘都扔了，捂着嘴不敢出声。
“少爷！您可算回来了！”
老管家小跑着迎上来，满脸焦急，那张布满皱纹的老脸都快皱成一朵风干的菊花了。
“怎么了？天塌了还是那个便宜老爹战死了？”肖恩随手将外套丢给一旁的仆人。
“嘘！少爷慎言！”管家吓得胡子一抖，压低声音，“是侯爵府……侯爵府来人了！两位特使，已经在客厅等了快一个小时了，脸色很难看。”
肖恩脚步一顿。
侯爵府。
“凯瑟琳OO呢？”
“在客厅陪着……不过……”管家欲言又止，神色愤愤，“那两个特使嘴巴不太干净，一直在……在这……”
肖恩眼里的温度瞬间降到了冰点。
他没有去浴室，也没有换衣服。
就这么提着那把还沾着狼血的长剑，带着一身令人作呕的腥臭味，直接转向了客厅的方向。
……
客厅内，气氛压抑得令人窒息。
凯瑟琳坐在角落的沙发上，手里拿着一颗苹果，正在机械地削着皮。
她低着头，粉色的长发遮住了半边脸，看不清表情，但那微微颤抖的肩膀出卖了她此刻的恐惧。
坐在主位上的，是两个穿着丝绸礼服的中年男人。
脸上的粉涂得比墙灰还厚，身上那股刺鼻的香水味隔着三条街都能闻到。
“凯瑟琳女士，侯爵大人的耐心是有限的。”
其中一个留着八字胡的特使，端起茶杯抿了一口，语气轻慢，“肖恩少爷拒绝请柬的事，侯爵大人宽宏大量，可以不计较。”
“但今晚的私人晚宴，您必须到场。”
“这可是为了霍尔登家族的前途，您该懂得牺牲二字怎么写吧？”
另一个胖特使嘿嘿一笑，目光肆无忌惮地在凯瑟琳身上游走：“是啊，听说伯爵大人在边关生死未卜，您这么年轻漂亮。”
“侯爵大人可是出了名的懂得疼人，只要您把大人伺候舒服了……”
凯瑟琳手中的水果刀一滑，险些割破手指。
“哎哟，小心点。”胖特使站起身，那双肥腻的大手就要往凯瑟琳的手背上摸去，“这么漂亮的手，留疤就可惜了，来，让我看看……”
嘭！
厚重的橡木大门被人一脚踹开。
巨大的声响吓得胖特使手一哆嗦，整个人像个球一样往后弹了一下。
一股浓烈的血腥味顺着门口的风灌了进来，瞬间冲散了屋内甜腻的香水味。
肖恩站在门口，逆着光。
他身上的皮甲破破烂烂，满是黑褐色的血迹，手里提着的长剑还在往下滴着不知名的粘液。
“哪来的野狗，在我家里乱吠？”
肖恩的声音很轻，却带着一股子让人骨头发酸的寒意。
胖特使被这造型吓了一跳，但很快反应过来这是谁。
他掏出手帕捂住鼻子，一脸嫌弃：“哟，这不是肖恩少爷吗？怎么把自己搞成这副样子。”
八字胡特使也阴阳怪气地接话：“既然回来了，就赶紧收拾收拾。”
“侯爵大人的命令你也听到了，今晚把凯瑟琳女士送过去，之前的账，我们可以一笔勾销。”
肖恩没理他们。
他径直走到凯瑟琳面前。
凯瑟琳抬起头，眼里噙着泪，看到肖恩这副惨状，第一反应不是害怕，而是下意识地想要掏手帕给他擦脸。
“怎么弄成这样……”她小声呢喃。
“杀了几只畜生，弄脏了。”肖恩冲她温和地笑了笑。
说完，他转过身。
那张温和的脸瞬间切换。
他一步一步走向那两个特使。
“你……你想干什么？”胖特使终于感觉到了不对劲。
这个废物少爷身上的气势，怎么比那些上过战场的骑士还吓人？
“我刚才在门外，好像听见有人说，要让我的凯瑟琳OO去伺候谁？”
肖恩走到茶几前，随手抓起那个精致的茶壶。
“肖恩！你要考虑清楚！”八字胡色厉内荏地尖叫。
“我们代表的可是侯爵！你敢动我们一根汗毛，霍尔登家族就完了！那个女人不过是个攀附权贵的工具……”
啪！
茶壶在八字胡的脑袋上炸开了花。
滚烫的茶水混合着鲜血流了下来。
八字胡连惨叫都没发出来，直接翻着白眼软倒在地。
胖特使吓疯了，双腿一软瘫坐在地上，裤裆瞬间湿了一片：“别……别过来！杀人是犯法的！贵族法庭会审判你的！”
“杀人？”
肖恩蹲下身，长剑轻轻拍打着胖特使那肥硕的脸颊，冰冷的触感让对方浑身的肥肉都在颤抖。
“我怎么会杀人呢？毕竟我是一个讲道理的贵族。”
肖恩凑到他耳边，用一种只有两个人能听到的声音，如同恶魔低语：
“但我最近认识了一个来自南方的黑巫师，他最擅长做人体改造。”
“如果你那张臭嘴再敢吐出一个侮辱凯瑟琳OO的字眼，哪怕只是一个标点符号……”
长剑缓缓下移，停在了胖特使的两腿之间。
“我就让那位巫师把你下面这玩意儿切了，再给你安个并不存在的器官，然后把你送到下城区最廉价的勾栏里去接客。”
“相信我，那些做苦力的码头工人和老黑，最喜欢你这种细皮嫩肉的‘贵妇’了。”
胖特使的瞳孔瞬间缩成了针尖大小。
“滚。”
肖恩站起身，一脚踹在胖特使的肚子上。
那个二百斤的肉球像是被投石机发射出去一样，连滚带爬地拖起昏迷的同伴，甚至连句狠话都不敢放，屁滚尿流地逃出了大厅。
大厅重新恢复了安静。
只有那股血腥味还在弥漫。
肖恩呼出一口浊气，转身看向角落。
凯瑟琳手里削了一半的苹果掉在地上，正目瞪口呆地看着他。
那张精致的小脸上写满了震惊，茫然。
肖恩，为了维护她，把侯爵的特使开了瓢？
肖恩捡起地上的苹果，用衣角随意擦了擦，咬了一口。
清脆的声音惊醒了凯瑟琳。
“不好意思，把你削的苹果弄脏了。”肖恩嘴里嚼着果肉，含糊不清地说道。
凯瑟琳看着眼前这个浑身浴血却笑得阳光灿烂的少年，心跳突然漏了半拍。
【叮！】
【检测到关键角色凯瑟琳剧情发生变动】
【拯救进度更新：30%】
肖恩的脑海里，那本金色的图鉴微微发亮。
他嚼着苹果，嘴角勾起一抹没人看见的弧度。