第35章 太平年下一杯热酒。
颉跌明惠微微一笑，退到一旁，跪坐下来，继续煎茶。
那姿态优雅从容，像是已经做过千百遍，每一个动作都恰到好处。
郭荣道：“某这一走，放心不下的就是这丫头。”
“她在汴梁也没什么亲人，往后若有什么事，还望李郎君照看一二。”
李炎忙道：“郭郎君言重。在下人微言轻，哪里谈得上照看。”
“不过若有能帮忙的地方，定不推辞。”
郭荣见他神色平静，也不再多说，转而笑道：“李郎君尝尝这茶。”
“这是某刚从江陵带回来的新茶，叫什么‘仙人掌’，说是生长在悬崖上，一年只得几斤。”
“某花了大价钱才弄来一点。”
李炎端起茶盏，看那茶汤——碧绿清澈，确实是好茶。
他呷了一口，细细品了品。
茶是好茶，清香扑鼻，回味甘甜。
但比起龙井，总少了点什么。
龙井那种豆香、花香、那种鲜爽，是这种古法蒸青茶比不了的。
郭荣一直看着他，见他神色，笑道：“怎么，李郎君觉得这茶一般？”
李炎忙道：“岂敢。这茶清香甘冽，确实是上品。”
郭荣摆摆手：“李郎君不必客气。某这人，喜欢听真话。”
“你方才那神色，分明是觉得这茶不过如此。”
李炎笑了笑，没接话。
郭荣又道：“周掌柜跟某说过，李郎君吃茶的法子与众不同。”
“不是煮，是用开水冲泡，茶叶放在碗里，水冲进去，一会儿就能喝。”
“周掌柜说，那茶汤清亮，香气扑鼻，比他喝过的任何茶都好。”
他看着李炎，目光里带着好奇：“李郎君若方便，改日让某也尝尝那茶，如何？”
李炎笑道：“这有何难。在下今日带了些来，本就是想送给郭郎君的。”
他唤来陈四，接过包袱，打开，取出那包龙井递过去：“这是在下家乡的茶，制法与寻常茶不同。”
“郭郎君若喜欢，尽管拿去尝尝。”
郭荣接过去，打开包茶的纸，凑到鼻前闻了闻，眼睛一亮：“这香气……果然不同！”
颉跌明惠也好奇地看过来，轻声道：“阿兄，让奴家也闻闻。”
郭荣把茶递给她。
她接过去，轻轻嗅了嗅，眼中露出惊讶之色：“这茶……怎么有一股豆香？”
李炎笑道：“明惠娘子好灵的鼻子。”
“这茶确实有一股豆香，是炒制时火候到了自然生出的。”
颉跌明惠看着他，目光里多了几分探寻：“炒制？奴家只听过蒸茶、焙茶，没听过炒茶。”
李炎意识到自己说多了，只笑了笑，含糊道：“乡下土法，不值一提。”
郭荣把茶包好，交给颉跌明惠，笑道：“收好了，回头某要尝尝。”
颉跌明惠应了，把茶小心地放在一旁。
天色渐渐暗下来。
窗外，汴水上的船只点亮了灯火，星星点点的，在水面上晃动。
河风吹来，带着秋夜的凉意。
伙计进来掌了灯，又添了炭盆，雅间里暖意融融。
酒过三巡，菜过五味，两人都有些微醺。
郭荣靠在凭几上，望着窗外的夜色，忽然道：“李郎君，某问你个问题。”
李炎端着酒杯：“郭郎君请说。”
郭荣转过头看他，目光在灯火下显得有些深邃：“你对这个天下，怎么看？”
李炎沉默片刻，缓缓道：“民不聊生，礼崩乐坏。”
郭荣点点头，叹了口气：“是啊，民不聊生，礼崩乐坏。”
“某这些年走南闯北，见过太多。”
“河阳大旱，地里颗粒无收，百姓吃树皮吃观音土，吃得肚胀而死。”
“郑州蝗灾，蝗虫飞起来遮天蔽日，落下去庄稼全光，百姓卖儿鬻女，换几斗粮食。”
“兵祸就更不必说了，哪年不打仗？哪年不死人？”
他端起酒杯，一饮而尽，声音低沉下去：“可这还不是最糟的。”
“最糟的是，用不了多久，百姓会更难。”
李炎看着他。
郭荣道：“当今官家骨头硬，对契丹称孙不称臣，这话听着提气。”
“可提气之后呢？契丹人肯定要打过来。”
“边贸关闭了，北边的马、羊、皮货进不来，南边的茶、绢、铁器出不去。”
“商路断了，做买卖的活不下去，靠边贸吃饭的百姓更活不下去。”
他顿了顿，又道：“边贸一关，各地的节度使正好借机搜刮。”
“说是备战，要加税，要征粮，要抽丁。”
“朝廷要，节度使也要，一层一层压下来，最后都落在百姓头上。”
“到那时候，不知要死多少人。”
李炎沉默着，这些他何尝不知道。
史书上几句话，落在现实中，就是无数条人命。
窗外传来更鼓声，一慢两快，戌时三刻。
李炎忽然开口，借着酒意道：“要是官家死了，会不会好一点？”
郭荣愣住，看着他。
李炎说完就后悔了，这话太大逆不道。
可话已出口，收不回来。
郭荣沉默良久，摇了摇头：“不会。”
他坐直身子，看着窗外的夜色，缓缓道：“这个时代，就这样。”
“不是换一个皇帝就能好的。”
他转过头，看着李炎：“你知道这乱子是从什么时候开始的吗？”
李炎想了想：“朱温篡唐？”
郭荣摇头：“朱温篡唐是开端，但真正的祸根，某听阿父说过，当年安禄山造反，潼关失守，玄宗南逃。”
“他往四川逃的时候，下了一道圣旨——”
他看着李炎，一字一句道：“那道圣旨上说，各节度使可以自募军队，自调粮草，自定赋税，自选官吏。”
“应诸道防卫及将士等，并须委节度使都防御使等，各酌量事势，便宜处置。”
“意思是，朝廷管不了了，你们自己看着办。”
李炎心头一震。
这道圣旨，相当于是把财政、人事、政治、监察权全部给了节度使。
郭荣继续道：“从那时候起，节度使就不仅仅是节度使了。”
“他们有自己的兵，自己的钱，自己的官，自己的地盘。”
“朝廷管不着，也管不了。”
“后来朱温篡唐，各地节度使纷纷自立，才有了这几十年的乱世。”
他端起酒杯，饮了一口，声音低沉：“你知道如今这世道，最流行的一句话是什么吗？”
李炎看着他。
郭荣苦笑：“天子，兵强马壮者为之。”
他顿了顿，又道：“安重荣说的。”
“那匹夫在镇州竖了根旗杆，一箭射中旗杆上的龙头，就觉得自己有皇帝命。”
“他说这话，不是狂妄，是实话。”
“如今这天下，谁兵强马壮，谁就能当天子。”
“石敬瑭是这样，李从珂是这样，往前数，都是这样。”
李炎沉默着，这些话此刻从郭荣口中说出，却有一种说不出的沉重。
郭荣又道：“可这兵强马壮，是从哪儿来的？是从牙兵来的。”
“你知道什么是牙兵吗？就是节度使的亲兵，是拿钱喂饱了的。”
“他们拥立节度使，节度使就得听他们的。”
“节度使稍不如意，他们就杀旧立新。”
“所以这乱子，一层一层，没完没了。”
他叹了口气：“某有时候想，这天下，什么时候是个头。”
李炎看着他，灯火下，这个年轻人的眼中没有酒意，只有深深的疲惫和无奈。
可那疲惫之下，似乎又有什么东西在撑着，让他没有倒下。
两人沉默了很久。
窗外，汴水无声地流着。
远处传来隐约的歌声，不知是哪艘画舫上的女子在唱。
歌声飘在夜风里，断断续续的，听不清唱的是什么。
颉跌明惠起身，给两人添了茶。
她的动作很轻，像是怕惊扰了这夜的宁静。
李炎端起茶盏，看着那碧绿的茶汤，忽然道：“会好的。”
郭荣看着他。
李炎也不知道自己为什么会说这句话。
他只是觉得，面前这个人，不该一直这样沉重。
他想了想，道：“这乱子，总有过去的一天。”
“总有人会让这天下，重新有个规矩。”
郭荣看了他良久，忽然笑了。
那笑容很淡，却让人心里一暖。
“李郎君，”他端起酒杯，“这话，某记下了。”
李炎也端起酒杯，与他碰了碰。
两人饮尽，相视而笑。
“但愿我俩都能饮到太平年下的一杯热酒。”