第371章 谢远舟失踪了！
乔晚棠的脸色一下子变了。
谢远舟身边的侍卫？
她的心猛地揪了起来，快步往外走。
走到门口又停下来，回头看了谢晓菊一眼。
谢晓菊脸上还挂着泪痕，姑嫂两人对视了一瞬，谁都没有说话，一起往外走去。
院门口站着三个人，都是一身风尘，铠甲上还有干涸的血迹，脸上满是疲惫。
为首的那个乔晚棠认得，是谢远舟身边的亲卫，叫赵勇，跟着谢远舟从边关一路到京城，是最信得过的人之一。
赵勇看见乔晚棠，扑通一声跪了下来，声音沙哑得几乎听不清。
“夫人，大哥他……他……”
乔晚棠的心像被人狠狠攥住。
她的腿有些发软，可还是稳住了自己，声音尽量平稳地问：“远舟怎么了？你慢慢说。”
赵勇低着头，肩膀在发抖，好一会儿才抬起头，眼眶红红的。
“大哥在追击北蛮残部时，中了埋伏。我们拼死杀出了一条血路，可大哥他……他失踪了。”
这话像一记闷雷，炸在乔晚棠头顶。
她愣在原地，脸色唰的变白。
她十指紧攥，低声问，“灰哥儿呢？”
赵勇一愣，不知道她在说什么。
乔晚棠没有解释，只是转过身，快步往自己屋里走去。
她走得很快，快到几乎是在跑，裙角带起一阵风。
谢晓菊愣在原地，好一会儿才回过神来，追了上去。
“三嫂！三嫂！”
乔晚棠没有回头。
她进了屋，关上门，靠在门板上，闭上眼睛。
心神沉入空间。
月光洒在草地上，亮堂堂的。
她喊了几声灰哥儿，没有任何回应。
她忽然有些慌，在空间里四处找，可哪里都没有灰哥儿的影子。
灰哥儿并没有回来，说明它和谢远舟在一块儿。
怎么都不见了呢？
她嘱咐空间里的小麻雀们，赶紧飞到北蛮打听谢远舟的消息。
然后退出空间，屋里黑漆漆的，只有窗外透进来的一点月光，照在她脸上，惨白惨白的。
她脑子里全是赵勇的话。
谢远舟失踪了是什么意思？
是受伤了？还是被北蛮俘获了？
她不敢想，可她忍不住想。
敲门声响起。
谢晓菊的声音从门外传来，带着哭腔，“三嫂，你开门，你开门啊。”
她担心三嫂一时承受不住这个打击。
乔晚棠没有动。
她站在黑暗中，双手捂着嘴，眼泪无声地滑了下来。
她不想哭，可她忍不住。
她想起谢远舟出征前说的最后一句话。
“等我回来。”
他说得那么认真，那么郑重，她信了。
她以为他一定会回来，以为他答应过的事就一定能做到。
可他失踪了。
她蹲下身，把脸埋在膝盖里，肩膀轻轻抖着。
她不想让任何人听见她在哭。
她是这个家的主心骨，她不能倒。
门外，谢晓菊还在敲门，声音越来越急，“三嫂，你开门啊。你别吓我。”
乔晚棠深吸一口气，擦了擦眼泪，站起来，打开了门。
谢晓菊站在门口，满脸是泪，看见她，一把抱住她，哭出了声。
“三嫂，三哥不会出事的。他答应过我们的，他一定会回来的。”
乔晚棠抱着她，轻轻拍了拍她的背，声音沙哑却平稳。
“我知道。他会回来的。”
她看着外面的夜色，心里默默的说：远舟，你在哪里？你答应过我的，你一定要回来。
***
乔晚棠把赵勇叫到书房。
赵勇站在她面前，一身风尘未洗，脸上的疲惫掩不住眼底的焦灼。
乔晚棠看着他，沉默了片刻，低声道：“远舟失踪的事，还有谁知道？”
赵勇愣了一下，随即明白过来，低声道：“回来的兄弟一共七个，都是跟着大哥从边关一路过来的。嘴巴严，不会往外说。”
乔晚棠点点头，“你回去告诉他们，这件事，烂在肚子里。对谁都不要提。”
赵勇的喉结滚动了一下，抱拳道：“夫人放心，属下明白。”
乔晚棠收回目光，看着他，又道：“对外只说，远舟在边关追击残敌，暂时不能与家中通信。旁的，一个字都不要多说。”
赵勇应了，转身要走，又停下来，回过头，嘴唇动了动，像是想说什么。
乔晚棠看着他那副欲言又止的模样，轻声道：“你想说什么，说吧。”
赵勇的眼眶有些红，声音沙哑：“夫人，大哥他……他不会有事的。属下之前跟了他这么多年，什么样的险境没见过，他都能闯过来。这次也一定能的。”
乔晚棠没有说话，只是点了点头。
赵勇走了。
乔晚棠坐在那里，望着关上的门，坐了很久。
她知道，谢远舟失踪的消息一旦传出去，不只是他个人的事。
他是睿王麾下的指挥使，是睿王最信任的人之一。
他失踪了，意味着睿王在前线的处境可能比朝廷知道的更糟。
那些原本观望的人会怎么想？
那些原本站在睿王这边的人会不会动摇？
明王那边会不会趁机动手？
她不敢往下想，可她不得不往下想。
但消息还是传出去了。
不到两日，朝堂之上就炸开了锅。
有人说谢远舟战死了，尸骨无存。
有人说他被北蛮俘虏了，正在敌营里受折磨。
还有人说他是临阵脱逃，不敢回来了。
各种说法满天飞，越传越离谱，越传越难听。朝堂上也乱了。
睿王还在前线领兵布阵，生死未卜，明王抓住了这个机会。
在朝堂上慷慨陈词，说北蛮犯境，生灵涂炭，睿王一人支撑不住，他愿亲率大军前往支援。
说得冠冕堂皇，可谁都知道，支援是假，抢功是真。
皇上坐在龙椅上，脸色苍白，眼下青黑，精神不济。
他已经病了很久了，太医说大限将至，他自己也知道。
他看了看明王，又看了看底下那些交头接耳的大臣们。
沉默了很久，终于开口，声音不大，却清清楚楚落在每个人耳朵里。
“准了！”
明王领旨谢恩。
那些支持他的大臣们纷纷出列附和，说殿下英明，说此举定能平定北蛮，说皇上圣明。
那些原本站在睿王这边的人，有的低下头，有的左顾右盼，有的悄悄挪了挪脚步，离睿王的人远了些。
朝堂之上，风向转得比春天的风还快！