第21章 第一守护
北境。
雁门关，凉风拂面，静。
黑夜里一双眼睛。
黑袍，右手搭在身后，四根手指。
矗立草亭内，似在等一个人。
“你跟踪我很久了。”
“如果你胆敢对她动手？”
“威胁我？”
俩个影子默不作声。
黑袍看了眼，刚熄灭油灯的院子，转过身来，
对着后面的影子笑。
袍子幻成了汩汩黑气。
融进夜色里。
留下的影子，也看了眼院子。
消失在夜色中。
月光偷偷看了她一眼，
是腰牌，
刻着一个九字。
某日清晨，宁臣来到‘青先生’小院。
院外草亭，一桌，一壶茶。
“宁国公一番安排，进退有度，北境有你，幸甚。”
宁臣眉头紧锁，没有接话。
“嗯？国公何忧？”
宁臣走出草亭，望向雪原。
“青先生，北境战乱百年，百年岁月？何人当的上这北境的第一守护者？”
青先生饮茶，信手拈来：
“当属汐湾十九年，霍将军，闪电突袭，直捣黄龙？斩首！”
“当属汐湾五十八年，卫国公，迂回包抄，大兵团歼灭？断根！”
“当属汐湾七十五年，李将军，奇谋划策，迂回千里，突击腹地？诛念！”
“当属你宁国公，铸就东西防线，控咽喉，连网诸城遏制溃败之势？控局！”
宁臣转身，盯着凤凰许久。
“青先生，对我汐湾，北境之史如数家珍，言语一针见血。难得，难得。
北境有你这样的人，才是举国之幸！”
随即话锋一转，意味深长道：
“当属我汐湾历代国主！以当今灯国主最甚。北境第一守护者，他实至名归。”
“噢？”青先生哑然。
“早年不才，我曾上疏陛下，得陛下重用，担起了北境守护者的重任。”
“十几年来，事必躬亲，勉强遏住了草原狼骑攻势。”
宁臣轻饮了杯茶，他没有继续说下去。
而是走到草亭另一侧：
“这疏，有个缺点，如今朝局动荡，千里之堤，很有可能会溃于...”
他顿了顿，哽噎住了，缓了会，续道：
“皇甫公爵，郭节度使，孙袁二位督师，皆将帅之才，可惜生不逢时，含恨而终。”
“北境之争，从不在于我，枕惊书这样的将军，也不在**千万万的北境军民。而在于...”
宁国公望向南方汐湾皇城方向。
几日后，北境下雨了。
春雨再次带来草原牲畜的腥臊味。
关内校场操练更勤了。
箭楼里，凤凰看着下面。
三百青鸾营分成六队，在泥水里练阵型。
盾在前，枪在中，弓在后，最简单的三才阵。
要求每个人记住前后左右是谁，记住自己的位置，记住听到什么号令该做什么。
“记住！”教官是老教头，独臂挥着根木棍，
“你们不是一个人！是一个人，死得快！是一群人，才活得久！”
士兵们咬牙挺着。
泥水溅了一身，有人滑倒，爬起来继续。
没人抱怨。
这些人曾是躺在隔离营等死的伤员，或是蜷在难民堆里发抖的流民。
现在，他们握紧了兵器，眼睛里有光。
是活下去的光。
凤凰转身走下城墙。
雨打在她的斗笠上，噼啪作响。
她没打伞，斗笠是蓑草编的，很旧，边缘已破损。
守山人留下的丹药吃完了，
她开始用北境的草药调理，效果慢，但身体确实在好转。
至少走路不喘了，能握稳刀了。
走到校场边，老教头看见她，停下训练。
“青先生。”
士兵们齐声喊，声音在雨里有些闷。
凤凰点头，走到队列前。
雨水顺着她的脸往下淌，她没擦。
“今天练什么？”
“三才阵变四象阵。”
老教头说，“刚练到一半。”
“继续。”
老教头挥棍，队伍重新动起来。
盾分两翼，枪突中军，弓散两侧。
动作还很生疏，有人撞到一起，有人跑错位置。
凤凰看了一会儿，突然开口：“停。”
所有人停住。
她走到一个年轻士兵面前。
那士兵大概十八九岁，脸色苍白，握枪的手在抖，不是冷，是紧张。
“你，”
“出列。”
士兵出列。
“叫什么？”
“二，二狗。”
“大名。”
“王栓柱。”
凤凰看着他：“怕吗？”
王栓柱咬牙：“不怕！”
“撒谎。”
“怕很正常，我也怕。”
士兵们愣住了，连老教头都看向她。
凤凰扫视所有人：“你们以为我不怕？我怕。
怕箭射过来，怕刀砍过来，怕救不了想救的人。”
她顿了顿，声音在雨里很清晰：“但怕没用。
战场上，越怕，死得越快。
所以要你们练阵型，不是练花架子，是练到骨头里，听到号令，身体自己动，不用脑子想。
这样，你们才有空去想更重要的东西。”
“什么是更重要的？”有人小声问。
“怎么让敌人死。”
“怎么让自己人活。”
她看向王栓柱：“归队。”
王栓柱归队，手不抖了。
“继续练。”
“练到闭着眼也能站对位置。”
凤凰转身离开校场，走向关墙。
刚上台阶，就听见远处传来马蹄声。
很急，很乱，不止一匹马。
她快步上墙，看向关外。
雨幕里，三匹马疯了一样冲过来，马上的人伏得很低。
是斥候队，本该中午回来的。
但只有两匹马驮着人。
第三匹马驮着一具尸体。
守军打开侧门，斥候冲进来，马还没停稳就跳下来，脸色惨白。
“青先生！”斥候队长看见凤凰，冲过来，“出事了！”
凤凰看向那具尸体。
是个年轻男子，穿着青色劲装，胸口插着一支箭。
劲装的袖口绣着云纹，少室山弟子的服饰。
她走过去，蹲下查看。
箭是黑色的，箭杆上刻着细密的纹路。
她拔出来，看清了箭尾的标记，
一轮弯月，中间有双峰图案。
双月峰。
她自己的师门。
“在哪发现的？”声音很冷。
“黑山南麓，离关三十里。”斥候队长喘着气，“我们巡逻时看见有鸟群盘旋，过去一看。人就躺在那儿，还有打斗痕迹。
我们不敢久留，马上带回来了。”
凤凰看着手里的箭。
箭很新，箭簇泛着蓝光，淬了毒。
不是草原人的工艺，是少室山制式，但双月峰早已没落，哪来的箭？
“还有别的吗？”
“有。”斥候队长从怀里掏出个布包，打开，里面是一块破碎的玉牌。
玉牌只剩一半，但能看出刻着一个“巡”字。
巡天司。
少室山监察各方的机构，直属掌门管辖。
凤凰握紧玉牌，边缘硌得手心生疼。
“尸体先抬到军医营帐，用石灰盖住，任何人不得靠近。”
她起身，“队长，带我去发现尸体的地方。”
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