第197章 茶寮·一
河洲镇。
金胖子与赛伊德会面敲定合作的地方，就是这儿。
乌姆河在这里拐了个弯，长年累月的冲刷，愣是在河道中央淤出一片洲地。
几百年下来，沙洲成了绿洲，绿洲上聚了几百户人家，起了镇子。
镇子四面环水，往来进出全靠渡。
而这镇子的妙处就在这水上。
西岸是雷斯的溪谷，隔着一条河，懒得过来。
北岸离大坝还有百十里地，离得远，顾不上这边。
东岸、南岸则是哈夫克懒得过问的荒滩。
这沙洲就卡在这中间，哪边都不靠，成了又一个三不管的地界。
也就因为这个“三不管”，河洲镇这些年活得竟还算滋润，反倒成了方圆百十里最热闹的集散地。
金胖子的货从这儿走，南来北往的贩子也在这儿歇脚。
镇上杂得很，什么人都有——逃难的，躲债的，做生意的，都能在这儿落脚。
当然，镇上也有地方的权力机构，以及一些身份神秘的人。
——
镇东头临河的地方，有间铺子关了有些日子了。
门板上了锁，窗户糊着旧报纸，檐下挂着的招牌风吹日晒，字迹已经模糊不清。
路过的人偶尔会瞥一眼，念叨两句“可惜了”，然后该干嘛干嘛去。
可今天不一样。
一大早，铺子的门板卸下来了。
有人踩着梯子把那块旧招牌摘下来，换上块新的。
新招牌没刷漆，光秃秃的木板，上头用墨笔写了两个大字——茶寮。
字写得一般，但够大，远远就能瞧见。
老板是个四十来岁的汉子，名为纳吉布·侯赛因，本地人。
他早年在马尔卡齐耶的馆子里跑过堂，见过些世面。
后来攒了点钱，回河洲镇开了这间铺子，一开就是好几年。
前阵子身子骨不好，关门歇了几个月，现在缓过来了，又重新开张。
他站在门口，看着那块新招牌，又看看街上来来往往的人，脸上挂着笑。
“进来坐，进来坐。”他冲街坊们招手，“新沏的茶，尝尝——”
——
茶寮不小，收拾得倒干净。
临窗摆着七八张矮桌，桌上搁着铜盘，盘里放着几只白瓷茶杯。
靠墙是一溜长条凳，凳子上铺着旧毡子，坐着不凉。
墙角砌着个泥炉子，炉上坐着铜壶，壶嘴冒着白气，茶香从壶盖缝里钻出来。
屋顶上吊着几盏油灯，灯罩擦得锃亮。
墙上挂着几幅褪了色的细密画，画的是些老城风光、首都王宫、骆驼商队、热闹集市。
地是青砖铺的，砖缝里嵌着些干茶叶，踩上去窸窣响。
这会儿刚过晌午，茶寮里坐了六七个人。
茶香混着人声，倒也热闹。
——
门帘一掀，进来两个人。
打头那个穿件旧式长袍，料子还行，但袖口磨得发亮。
他五十来岁，眉眼和气，一进门就冲侯赛因行了个见面礼。
“掌柜的，恭喜开张，恭喜开张。”
侯赛因认出他来，是住在镇东头租屋里的那位，姓奥斯曼，听说是从首都逃出来的，具体什么来头没人细问。
“奥斯曼先生，快请坐。”侯赛因擦擦手，“还是老位置？”
“老位置老位置。”奥斯曼笑着往里走，回头招呼身后那人，“法里斯，快来坐。”
他身后那人四十出头，留着短须，穿得不像袍子那么讲究，但收拾得还有些贵气。
他冲侯赛因笑着点了点头，没说话，跟着奥斯曼往里走。
两人在靠窗那张桌坐下。
奥斯曼从怀里掏出个小布包，解开，露出里头几片干茶叶。
“掌柜的，劳驾用这个沏。”
他把茶叶递过去。
“来这还自个带着茶叶呢……”侯赛因接过来，凑到鼻子底下闻了闻，“呦，好茶，是宫里带出来的吧？”
奥斯曼脸上露出点得意，又很快收住。
“掌柜的好眼力。当年在王宫，这种茶……”他说着，忽然住了口，摆摆手，“算了算了，不提那些了。”
“眼力谈不上，闻出来的。”侯赛因指了指茶叶，“这种茶，一般人可喝不起，有钱也买不着。二位能喝这种茶的，想来不是一般人，想必以前也是王宫……”
奥斯曼脸上浮起一丝笑，带着点复杂的意味。
他摆摆手。
“老板说笑了。什么宫里不宫的，都是过去的事了，不提不提。”
法里斯在旁边哼了一声。
“不提？你一天恨不得提八百回。”他说，声音不大，但够奥斯曼听见，“王宫王宫，国王都没了好几年了，还有什么好念叨的？”
奥斯曼讪讪地笑，没接话。
——
茶壶端到奥斯曼与法里斯桌上，两个茶碗摆好。
“二位慢用。”
奥斯曼又行了个礼。
法里斯的目光则一直落在墙上挂着的那幅褪色的旧画上。
那一幅画的是阿萨拉王宫的正殿，画工粗糙，但轮廓还在。
他盯着那幅画看了很久，直到奥斯曼开口。
“嗯，这茶还是那个味。”
法里斯回过神，端起茶喝了一口，没说话。
“我记得头一回在王宫喝这茶，还是三十年前。”奥斯曼继续说，声音里带着点追忆，“那时候我刚进王宫，跟着总管大人去库房领东西，路过御厨房，闻到这茶香，总管大人赏了我一碗。”
法里斯放下茶碗。
“你念叨这些有什么用？”
奥斯曼愣了一下，随即笑了笑，那笑容有些勉强。
“我就是说说。”
“有什么用？”法里斯轻敲桌子，“茶还是那个茶，人不是那个人了。王宫没了，国王也没了。”
奥斯曼低下头，盯着碗里的茶汤，没接话。
法里斯看了他一眼，叹了口气，语气缓和了些。
“我知道你改不了。但回不去了。咱们能从马尔卡齐耶活着出来，就算烧高香了。安安生生在这儿待着，别惹事，比什么都强。”
二人说话间，门外又进来几个人。
打头的是个女人，穿着利落，戴着面巾，只露出一双眼睛。
她身后跟着两个男人，同样穿着朴素，但身材高大，步子沉稳，目光警觉。
他们进门后迅速扫了一遍茶寮里的几个人，然后垂下眼帘。
三人一进门，茶馆里的目光都聚了过来。
侯赛因迎上去。
“几位，喝茶？”
穆娜没接话，只是往里扫了一眼。
“里间有空吗？”
“有有有。”侯赛因点头，“最里头那间，清净。”
穆娜点点头，带着那两个人径直往里走，穿过大堂，掀开后面那扇门帘，消失在里头。