第一卷 第4章 初涉尘寰的小狐儿
车厢内静了许久，她忽又开口，声音轻簌：
“那日，我梦见一家五口围坐在院中吃西瓜。父亲边说衙门里的趣事，边给我们挑最甜的瓜心，笑声落了满院。忽然他按住心口说冷……我跑过去一摸，那里冷得像冰。再一抬眼，父亲、母亲、清悦……都不见了。”
她垂着眸，喉间发涩：“我想……父亲是心寒了。”
程砚修侧眸看她，目光沉如静水：
“朝廷法度森严，案件重启，必依章程。我纵有心，亦绝不会因你一腔不甘而擅动旧案。”
这梦的虚实，程砚修辨不分明，但梦里藏的那点玲珑心，他一眼照破。
这丫头，心似九曲回廊，却又处处透光漏影，像只初涉尘寰、稚拙未脱的小狐儿。
他嘴角微微上扬，却又瞬息敛去，神色依旧沉静。
江其岸的那桩卷宗，他早就翻过数遍，是有疑点，可时隔六年，重启调查谈何容易，便是重启，时过境迁，也未必能落个圆满。
他心中已有个念头，或能寻得一线转机。
只是这念头与妄念不过一线之隔，其间关隘重重，未成之事如同镜花水月，又岂能贸然说与她听？
这话并未让清辞信服。
四年前他力排众议，重审其师罗翰林贪墨案时，当真就毫无私心？
那些关于他与罗家独女的风言风语，难道全然是空穴来风？
连舅母都说，六年前，他执意解去婚约，自此孑然一身。
四年前携一不明来历的女婴归来，而后不久重启罗翰林贪墨旧案之重查，那女婴定是他与罗家女的……
念及此，清辞心中蓦然一动，一个念头如游丝般浮起——
或许……可对他略施些小意温存，哄得他肯出手查清那桩旧案，解了舅舅对自己的束缚。
她自知此举实非闺秀所为，形同玩火。
可若只是以言笑周旋，稍假辞色，也算不得太逾矩吧，她自信有能力把握好分寸。
退一步讲，若真是不小心把火点着了，烧了老房子，那便跑呗。
父亲的事，她查了六年。
不试这一回，她终究不甘心。
于是，她螓首微颔，眸光似春水初融，三分含情，七分藏羞，轻轻落在他面上，声音娇软含怯：
“我不过是个闺阁女子，朝廷法度是不懂的，但大人当年重查罗翰林贪腐一案的份胆识与风骨着实令人钦佩。”
程砚修身形未动，目光锐利地扫向清辞。
那目光里淬着明明白白的疏冷与不容置喙的严厉，将她的心思照得无可遁形。
他的眼前又浮现出她歪向衙役的画面……
她还有什么不懂？又有什么不敢的？
“江姑娘谬赞了。”他目光深静，语调沉缓，
“我重审罗翰林一案的缘由，坊间众说纷纭，但清者自清。今日援手，不过是念及当年与令先君共事半载的知交之谊。姑娘不必多思，更莫效坊间那些失格的传言。若姑娘再如今日这般言行失度，休怪我不念旧情。”
语毕，他再次偏首望去，却见她右眼长睫扑簌如蝶翅翕动，泪珠簌簌滚落，模样楚楚，惹人怜惜。
他只当她未曾听进半分，又在故作柔弱博取怜惜，不由微愠：
“你再这般，我便让你下车。”
“公子——”
清辞泪落更急，便也顾不上什么仪态规矩，只抬手轻轻揉着眼角，声音带着几分委屈，
“我……我那假眼皮贴落进眼里了，磨得疼。您能不能……借我帕子擦擦？”
“……”程砚修。
他从未听闻女子开口向男子借帕，正要开口回绝，却又见她左眼的泪珠儿也扑簌簌滚落下来，终是将怀中素帕递了过去，别过脸去，语气淡淡：
“用吧。”
清辞接过素帕，垂首拭去眼角泪迹。
那眼皮贴想来已随泪水一同带出，眼中涩意顿时消散。
她正欲抬眼，却听他淡淡开口：“用过便弃了吧。”
那声音里听不出喜怒，顿了顿，又道，“你可知道，自觉聪慧过人，敢在我面前玩火者，最终皆自取其焚！”
清辞的身子被吓得一哆嗦，羞愧地垂下头，脸颊滚烫。
上等蚕丝做成的锦帕，只因她用过，他便弃了。
她的小火苗刚点着，他便要烧死她。
他是真有钱、真有权，也是真嫌弃她。
心中那簇本在蠢蠢窜动的火苗，“噗”的一声便彻底寂灭。
清辞回到小院时，子归早已睡熟，刘心正守在榻边。
刘心是刘余黔的四姑娘，与清辞同住一个院子。
她是刘余黔与青楼女子所生，衣食待遇虽与其他子女无异，却始终像一枚绣错了花样的补子，缀在繁华处，却融不进锦绣图。
在刘家，刘心待清辞最是亲近。
一月前舅舅才为刘心定下一门亲事，给三十二岁的盐课司大使做妾，清辞心里满是唏嘘。
两人轻声说了几句话，便各自揣着心事回屋歇下。
突然，院门被叩响，是管家福伯，让清辞到舅舅书房。
清辞到书房时，刘余黔正懒散地倚靠在圈椅上，见清辞过来，招手让清辞坐到旁边。
刘余黔面容慈和，与清辞闲叙片刻，才缓缓转入正题：
“清辞，启未与他三舅舅家的五姑娘相交甚笃。最迟后日，人便要到府了。”