第44章 向前走
探照灯光柱扫过江面的瞬间，指挥员士官的心跳漏了一拍。
“全员静止！”
汽艇引擎声骤然减弱，游泳的战士们同时停下划水动作，手扶着身边百姓的肩膀，示意他们别动。
百姓们屏住呼吸，身子半浸在刺骨的江水里，只露出头和穿着救生衣的肩膀。
三道光柱在江心主航道上来回扫荡，最近的一道距离他们不到五十米。
光柱里能看见细密的水雾和漂浮的杂物。
“不能再等了。”指挥员盯着腕表，“停留时间还剩十六分钟。”
“按原计划，加速渡江，注意压低水花。”
他转头对汽艇上开船的战士做了个手势。
汽艇重新启动，但这次引擎声更闷，速度也压慢了些。
两名护航战士调整姿势，一手扶着船舷，另一手划水，尽量不激起明显浪花。
游泳的百姓们咬紧牙关，跟着战士的节奏往前游。
江水冷得刺骨，一个中年汉子游着游着腿突然抽筋，身体往下一沉。
旁边的战士眼疾手快，一把捞住他的胳膊，另一只手托住他的腰。
“放松，别蹬腿。”战士低声说，带着汉子继续往前漂。
汉子嘴唇冻得发紫，点点头，手死死抓着战士的手臂。
【那位大叔有点跟不上，快拉一把！】
【江水真冷，心疼兵哥哥和老乡们。】
【坚持住，快到了！】
队伍缓慢但持续地向夹江对岸移动。
“再加把劲。”指挥员低声鼓励，“旗杆渡口就在前面。”
话音刚落。
下游方向，那三艘巡逻艇的探照灯光柱突然齐刷刷转向，径直朝着他们所在的水域扫来！
光柱越来越近，几乎能听见巡逻艇引擎加速的轰鸣。
指挥员脑子飞快转动，带着这么多百姓，不可能在水里跟鬼子周旋。
硬闯？
百姓体力撑不住。
躲？
江面空旷，无处可藏。
“刚子！”他看向队伍里一名战士，“你回去引开他们！”
刚子愣了一下，随即明白过来：“明白！”
他入伍前是老二次元了，靠看动漫懂些基础倭语。
口音虽然生硬，但糊弄一下应该够用。
“注意安全，引开后就找机会撤回渡口。”指挥员快速交代。
“穿这个。”
说着，他从背包里拽出件缴获的鬼子军装外套。
刚子接过，迅速套在外面，转身拼命朝棉花渡口方向游。
几分钟后，刚子登上棉花渡口的泥滩。
喘着粗气，扯开嗓子，用生硬的倭语朝江面喊：“这边！有逃兵！快靠岸检查！”
他还把鬼子军帽摘下来，拼命挥动。
江面上，三艘巡逻艇的探照灯锁定了他。
他继续挥帽子，指着身后芦苇丛的方向，不停高喊。
犹豫了几秒，领头的那艘巡逻艇调转方向，缓缓朝渡口靠拢。
另外两艘稍作迟疑，也跟了上去。
“成功了......”刚子心脏狂跳，但他没敢松懈，转身就往芦苇丛深处钻。
趁巡逻艇被引开的空当，指挥员催促道：“全速前进！”
汽艇引擎声骤然加大，拖着白浪冲向对岸。
游泳的战士们一手划水，一手拽着体力不支的百姓，拼了命地往前游。
一百米。
五十米。
二十米。
“到了！”
汽艇率先冲上旗杆渡口东侧的天然缓坡，船底摩擦着沙石，发出刺耳的声响。
开船的战士跳下水，和医护兵一起把重伤员和孩子扶下船。
紧接着，游泳的队伍也陆续登岸。
战士们先一步跳上岸，迅速散开警戒。
两名战士摸向渡口两侧，情报里提到这里本应有鬼子哨兵。
但此刻空空如也，只有两个熄灭的篝火堆。
“哨兵可能被调去洲里增援了。”一名战士压低声音汇报。
“正好。”指挥员挥手，“快，所有人进芦苇丛！”
赵正和金望组织百姓猫着腰钻进渡口西侧茂密的芦苇丛。
芦苇比人还高，密密麻麻，钻进十几米就几乎看不见人影。
最后一个百姓刚躲进去，远处就传来巡逻艇靠岸的引擎声和鬼子的吆喝声。
棉花渡口那边，刚子应该已经把鬼子引上岸了。
“抓紧时间。”指挥员看了眼腕表，“停留时间还剩八分钟。”
“我们必须趁鬼子在渡口搜查时，制造点动静，让他们彻底顾不上这边。”
他示意一名战士靠近：“看见西边那个营地了吗？”
战士顺着他指的方向看去，大约两百米外，靠近江边的平地上，搭着几顶帐篷。
应该是个临时补给点。
“去，放把火。动静越大越好。”
战士点点头，身影很快消失在芦苇丛边缘。
几分钟后。
西侧营地突然爆起一团火光！
火苗蹿得飞快，整个营地陷入一片火海。
鬼子的尖叫声、怒骂声、奔跑声混杂在一起。
“走水了！快救火！”
“油桶！油桶要炸了！”
“八嘎！哪来的火！”
渡口这边正在搜查芦苇丛的鬼子听到动静，果然纷纷调头，朝营地冲去。
指挥员松了口气：“行了，这下他们彻底顾不上渡口了。”
转身看向芦苇丛里的百姓。
四十几个人挤在一起，大多浑身湿透，冻得瑟瑟发抖。
医护兵正蹲在地上，从一个防水袋里掏出几管防冻膏，挨个给冻得最厉害的老人和孩子涂抹手脚。
“同志，谢谢......”一个老太太抓着医护兵的手，声音发颤。
赵正清点完人数，走到指挥员面前，深深鞠了一躬：“同志，大恩不言谢。”
“今天要是没有你们，我们这四十来号人，恐怕......”
指挥员扶住他：“赵队长别这样。咱们都是同志，互相帮衬是应该的。”
他看了眼腕表，又望向棉花渡口方向：“刚子该回来了。”
话音刚落。
芦苇丛边缘一阵窸窣，刚子浑身泥水地钻了进来，喘着粗气：“甩掉了......鬼子都在救火，没追来。”
“干得好。”指挥员拍拍他的肩。
时间只剩最后两分钟。
指挥员快速交代：“赵队长，你们往洲南走。”
“那边多低洼地，但也有渔民废弃的棚屋，能暂时藏身。”
“记住，沿着芦苇丛边缘走，别暴露。”
赵正用力点头：“我明白。”
“保重。”指挥员对百姓们挥了挥手，“等下一批同志来，会带更多支援。”
“老乡们，坚持住！”
白光开始在他和五名战士身上浮现。
越来越亮，逐渐吞没他们的身影。
弹幕最后刷过几条。
【全员安全撤离！太棒了，我要点个宵夜庆祝下。】
白光散去。
江边只剩下四十名惊魂未定的百姓。
远处，鬼子营地的火光映红了半边天，怒骂声和救火声还在持续。
赵正转身看向众人：“乡亲们，咱们走。”
“往洲南，找能藏身的地方。”
“等同志们的下一波支援。”
百姓们互相搀扶着站起身，跟着赵正和金望，钻进更深的芦苇丛，朝着洲南方向摸去。
夜色浓重，芦苇在风中沙沙作响。
赵正握紧了手里的枪，下意识扭头看向金陵城的方向。
一开始没想过真能从城里活着出来，如今却全须全尾地出来了。
后来也没想过他们能一个不落地过江，现在也上了江心洲。
同志们说的都是真的。
那么......
想到这，忍不住喃喃道：“未来，我们的国家，和平强盛......”
金望拍了下他的肩膀：“快走。”
“嗯，向前走！”