第一卷 第21章 皇家马球会

    三日后清晨，天刚蒙蒙亮，萧府上下便忙开了，金明池的皇家马球会是东京城权贵云集的盛事，萧家人自然要整装前往。
    西跨院里，李嬷嬷带着冬菱和时雨围在林初念身侧，细细为她梳妆打扮，挑了件水色绣折枝玉兰的襦裙，衬得她肌肤胜雪，发间簪了支珍珠银钗，清丽又透着几分娇艳，一眼瞧着便是不染尘俗的动人。
    林初念任她们摆弄着，指尖轻捻着裙摆，忽然抬眼问李嬷嬷：“嬷嬷，听闻这皇家马球会，皇上会赏些贵重物件给赢球的公子小姐们？”
    李嬷嬷笑着点头：“姑娘说的是，那赏赐可金贵着呢，不是成色极好的玉器，便是难得的珍宝，都是宫里的上好东西。”
    林初念眼前倏地一亮，心底暗忖，若是能赢些赏赐，倒能当作逃亡的盘缠，只可惜她别说打马球，连马都不会骑，这点心思也只能压下。她又状似无意地问：“那瑞王殿下，在京中可是极受看重的？”
    李嬷嬷一边为她理着衣领，一边轻声道：“那是自然！瑞王是皇贵妃娘娘独子，如今太子位空悬，东宫卫率府的兵权本是皇上亲掌，偏因圣眷正浓，皇上特意将这东宫军权赐了他，就是为了制衡各方势力呢，京中谁不晓得瑞王是皇上心尖上的，未来储君之位多半……”
    说着又怕林初念多心，补了句，“不过姑娘你也不用羡艳，你要嫁的景王府，那才是根基深厚。景王爷是已故皇后的嫡子，手握十万边军，兵权在握，实力大得很。世子赵瑾是景王的嫡子，你嫁过去便是世子妃，日后享不尽的荣华，也是天大的福气。”
    这话落音，林初念心底瞬间豁然开明。原来萧府执意将她推去景王府，打着的竟是这般算盘——萧婉宁嫁瑞王，攀附圣眷正浓的储君热门，而她嫁景王世子赵瑾，拉拢手握边军重兵的景王，萧家想借着两个女儿的婚事，在瑞王与景王之间左右平衡，两头都攀附。
    她唇角扯出一抹淡笑，没再多问：“嬷嬷说的是，我都晓得。”
    不多时，收拾妥当，林初念跟着众人往府门去，萧镇远与柳氏并肩走在前头，萧婉宁一身嫣红罗裙，眉眼间满是雀跃——今日赵珩便要在马球会上定下与她的婚事，她满心欢喜，便是见着林初念打扮得再惹眼，也毫不在意。
    府门外早已备好了车马，萧镇远与柳氏乘主车，林初念与萧婉宁同乘一辆，丫鬟仆从们跟在后面，萧诀延与族中几位堂兄弟则一身劲装，骑马随行，浩浩荡荡的队伍往金明池而去。
    行至金明池，马球场早已人声鼎沸，四周设着层层看台，禁军侍卫列队把守，场面隆重至极。最上首的主看台处，端坐着年逾花甲的皇上，身旁雍容华贵的皇贵妃身侧，正是瑞王赵珩，他一身宝蓝色锦缎劲装，身姿挺拔，目光扫过入场的人群时，猝不及防撞进林初念的眉眼，那抹水色襦裙衬出的清艳，竟让他忍不住多瞧了两眼。但转瞬便记起今日的场合与心意，目光立刻转向身侧的萧婉宁，眉眼柔和下来，对着她轻轻颔首。萧婉宁见他看来，脸颊瞬间绯红，忙羞怯地回以浅笑，眉眼间的娇喜藏都藏不住，二人遥遥一眼，尽是默契。
    萧家人上前对着主看台恭谨行礼，皇上微微颔首，皇贵妃先对着萧婉宁温和笑了笑，目光里的满意显而易见，随即视线轻扫过身侧的林初念，眸光淡淡掠过她那身水色襦裙的清艳模样，想起这便是要嫁去景王府的姑娘，眼底漫过一丝几不可察的疏离，只对着她微微点了下头，算是应了礼数，便将目光重新落回萧婉宁身上，笑意又真切了几分。
    主看台旁的侧看台，便是景王府的位置，景王爷端坐其间，赵瑾也在，见着萧家人，当即笑着起身。不远处，赵锦珠也瞧见了林初念，想起上次林初念帮她见了萧诀延的事，远远便对着她颔首示意，林初念也轻轻回礼。
    赵瑾更是快步走了过来，眼底满是热切，如今婚事虽未下定，但他早把林初念当作自己的世子妃，笑着道：“婉烟妹妹今日真是绝色动人，快随我去那边落座。”
    林初念心底厌恶，面上却依旧挂着清和浅笑，微微侧身避过他的靠近，淡淡道：“世子客气，我随家人落座便可。”
    众人纷纷落座，赵瑾特意选了林初念身侧不远的位置，目光黏在她身上，移都移不开。萧诀延则坐在稍远些的地方，与二人隔着几人，却总忍不住往林初念那边看，周身的气压低了几分。
    不多时，礼官高声唱喏，皇家马球会，正式开场。