第31章 那个被沈明璋带走的哥哥在哪儿
阳光照在雪地上，白得刺眼。
沈昭宁站在那光里，看着陆执。
他的问题落在她耳朵里，像一颗石子投进深井，半天听不见落底的声音。
那个被沈明璋带走的哥哥。
她有一个哥哥。
亲哥哥。
比她大两岁。
她娘——真正的娘——生过的第一个孩子。
那个人现在在哪儿？
“陆执。”她开口，声音发涩。
陆执看着她。
“你是不是知道什么？”
陆执没答。
他只是看着她，看了很久。
然后他开口。
“沈昭宁，你有没有想过，沈明璋为什么要在临死之前告诉你这些？”
沈昭宁愣了一下。
“他先骗我们说是亲兄妹，又留信说不是。他让我们看见那块玉佩上的字，又说是他刻的。他到底想干什么？”
陆执看着她，目光很深。
“他在让你查。”
沈昭宁的眼神动了一下。
“查什么？”
“查真相，”陆执说，“查你娘是谁，查你那个哥哥在哪儿，查他这十八年到底做了什么。”
他顿了顿。
“他死之前，把所有的线头都交到你手里。他让你自己去找答案。”
沈昭宁的脑子里飞快地转着。
沈明璋。
他把玉佩给她。
他把布包给皇上。
他写那封信。
他死在太和殿的龙椅上。
他做这些——
是为了让她查下去？
“为什么？”她问。
陆执没答。
他只是看着她。
远处，太和殿的废墟那边，忽然传来一阵嘈杂声。
沈昭宁回过头。
一个禁军跑过来，跪在皇上面前。
“皇上！找到了！”
皇上的眼神一凛。
“找到什么？”
那禁军抬起头，脸色发白。
“密道——太和殿底下有一条密道——里头有人！”
沈昭宁的心猛地跳了一下。
密道？
太和殿底下有密道？
她看向皇上。
皇上的脸上看不出表情，但他的眼睛动了动。
“带路。”
禁军爬起来，往太和殿那边跑。
皇上大步跟上去。
沈昭宁和陆执对视一眼，也跟上去。
太和殿的废墟还在冒烟。
禁军们已经把火扑灭了，但到处都还是热的。踩在那些焦黑的木头上，能感觉到脚下的温度。
那个禁军带着他们绕过正殿，走到后头一处不起眼的角落。
地上有一个洞。
黑漆漆的，看不见底。
“就是这儿，”那禁军说，“刚才清理火场的时候发现的。洞口被一块石板压着，石板烧裂了，才露出来。”
皇上站在洞口，往下看。
“下去看过吗？”
“下去过两个兄弟，”那禁军说，“走了很久，没走到头。里头很深。”
皇上抬起头，看向陆执。
陆执点了点头。
“臣下去。”
他接过一个禁军递来的火把，走到洞口。
然后他停下，回过头，看着沈昭宁。
“你在这儿等着。”
沈昭宁看着他，没说话。
陆执等了一会儿，不见她开口，转身就要下去。
“陆执。”
陆执停下。
沈昭宁走到他面前。
“我跟你下去。”
陆执看着她，皱起眉头。
“底下不知道有什么。”
“所以更要下去。”
“你——”
“那是我哥，”沈昭宁打断他，“如果他在底下，我要亲眼看见。”
陆执看着她，目光里有什么东西在翻涌。
他看了很久。
然后他点了点头。
“跟紧我。”
他先下去。
沈昭宁跟在后头。
火把的光在黑暗里晃动着，照出两边的石壁。很窄，只能一个人走。石壁上湿漉漉的，长满了青苔，踩上去滑得厉害。
走了很久。
久到沈昭宁以为这条路永远走不到头的时候，前头忽然开阔起来。
是一个石室。
不大，也就两三丈见方。
石室里摆着一张床，一张桌子，一把椅子。
有人住过。
而且住了很久。
沈昭宁走过去，看那张桌子。
桌子上放着一盏油灯，已经干了。旁边有几本书，发黄发脆，一碰就要碎。还有一只碗，一双筷子。
她拿起那本书，翻开。
扉页上写着一行字——
“承安三年，腊月廿三。今日妹妹生日。愿她平安。”
沈昭宁的手猛地抖了一下。
承安三年。
腊月廿三。
她生日。
妹妹——
她翻开第二页。
“承安四年，腊月廿三。妹妹两岁了。不知她长什么样。愿她平安。”
第三页。
“承安五年，腊月廿三。妹妹三岁。今日吃面，当是替她吃的。愿她平安。”
第四页。
第五页。
第十页。
每一页都是同一天。
腊月廿三。
每一页都写着同样的话。
“愿她平安。”
沈昭宁站在那儿，看着那些字，眼前忽然模糊了。
这是她哥写的。
她哥。
在这地下住了不知道多少年。
每年她生日那天，他都在这里，给她写一行字。
愿她平安。
她平安吗？
她活着。
她活着。
但她不知道有这么一个哥哥。
她不知道他在这儿。
她不知道他每年都在替她过生日。
“沈昭宁。”
陆执的声音从身后传来。
沈昭宁回过头。
陆执站在石室另一头，指着墙上的一样东西。
是一幅画。
画上是一个女人。
年轻，好看，眉眼温柔。
画上的人——
沈昭宁走过去，看着那幅画。
那张脸，她没见过。
但那双眼睛——
和她一模一样。
“这是——”
话没说完，她忽然看见画底下有一行小字。
“吾母沈氏明姌，生于建元三年，卒于承安元年。吾儿敬绘。”
沈昭宁的脑子里嗡的一声。
沈明姌。
她娘。
这才是她娘。
不是沈明姝。
是沈明姌。
那个在玉佩上刻“吾女昭宁”的人。
那个把她生下来的人。
那个——
她看着那幅画，看了很久。
然后她忽然想起一件事。
这幅画是谁画的？
她看向那行字。
“吾儿敬绘。”
吾儿。
她哥画的。
她哥见过她娘。
她哥记得她娘长什么样。
她哥——
“陆执。”她开口，声音发抖。
陆执走过来，站在她身边。
“他画这幅画的时候，”沈昭宁说，“一定见过我娘。”
陆执点了点头。
“那他——”
“他应该还活着。”
沈昭宁的心猛地跳了一下。
还活着？
“这些书，”陆执指着那几本，“是最近还在翻的。碗筷也是干净的。有人来过。最近来过。”
沈昭宁的呼吸急促起来。
她哥还活着。
他最近还在这儿。
那他现在在哪儿？
她抬起头，四处看。
石室另一头，还有一条通道。
黑漆漆的，不知道通向哪里。
她往那边走。
走了几步，忽然踩到一样东西。
她低下头。
是一块玉佩。
和她手里那块一模一样。
她捡起来，翻过来看。
背面刻着一行字——
“吾兄敬呈，吾妹昭宁。”
沈昭宁的手在发抖。
她哥留给她的。
他留在这儿。
等她来拿。
她攥着那块玉佩，抬起头，看着那条黑漆漆的通道。
火把的光照不到尽头。
只有黑暗。
浓得化不开的黑暗。
从通道深处涌出来，像是要把一切都吞没。
石室里很静。
静得能听见自己的心跳。
咚。咚。咚。
还有别的什么声音吗？
她侧耳听。
没有。
什么都没有。
只有那黑暗。
和黑暗深处，若有若无的——
风声？
还是呼吸声？
她不知道。
她只知道那条通道很长。
长到看不见尽头。
长到让人不敢迈出下一步。
陆执站在她身后，也没动。
两个人就这么站着，看着那条黑漆漆的通道。
火把的光跳了跳。
又跳了跳。
照出通道口那几级向下的台阶。
台阶上落着薄薄的灰。
灰上有脚印。
新的脚印。
一个人。
往深处去的。
沈昭宁低下头，看着那个脚印。
很小。
和她差不多大。
那是——
那是她哥的脚印吗？
她不知道。
她只知道那个脚印还在。
还没被盖住。
还在那儿等她。
等她沿着它，一步一步走下去。
走到尽头。
走到那个人面前。
走到那个她从来不知道存在的哥哥面前。
火把又跳了跳。
光晃了一下。
通道深处，忽然传来一声轻响。
很轻。
轻得几乎听不见。
但沈昭宁听见了。
她的心猛地跳了一下。
那是什么？
她抬起头，看着那片黑暗。
黑暗中，什么都没有。
只有那声响。
和她自己的心跳。
咚。咚。咚。
一下比一下快。