第四十二章 苏瑾用计佯攻中州实奇袭南楚粮仓
定澜二年孟夏，江淮一带的梅雨刚过，空气里还浸着湿漉漉的潮气。历阳大营内却杀气蒸腾，黑铁打造的甲胄在日头下泛着冷光，巡逻士卒的脚步声踏碎晨露，甲叶碰撞声与远处的操练呐喊交织成一片肃杀。中军帐内，青铜炭炉燃着安神的檀香，却压不住舆图上蔓延的兵锋——萧烈正按着楚瑶送来的密信，指尖在长江防线的标注上反复摩挲，帐内诸将屏息凝神，只待渡江军令。
“陛下，”苏瑾忽然开口，打破了帐内的沉寂。他一袭月白锦袍，与周遭的铠甲兵刃格格不入，指尖却精准地落在舆图上的庐江郡，“南楚水师虽有破绽，可陆沉舟毕竟是百战老将。我军若按原计划全力渡江，他必以精锐回防濡须口，届时恐陷入僵持。”
萧烈抬眼，眸中闪过一丝锐光：“丞相有何良策？”
苏瑾上前一步，将案上的青瓷笔洗往旁挪了挪，露出舆图上的中州边境与南楚腹地：“温羡虽遭楚昭帝猜忌，却仍掌南楚粮草调度。庐江粮仓乃南楚水师与江南守军的命脉，据密报，其内囤积的粮草足供十万大军三月之用。若能烧掉此仓，南楚军心必乱。”
他指尖在洛阳与庐江之间划了道弧线，声音沉稳如磐：“臣请陛下令一军佯攻中州洛阳，逼魏景帝向南楚求救。南楚若分兵驰援，我军便以精锐奇袭庐江，烧其粮仓，断其补给。届时南楚水师不战自乱，渡江便易如反掌。”
帐内诸将闻言皆露惊色。沈惊鸿出身中州将门，此刻忍不住道：“丞相，中州与南楚虽有盟约，却素来貌合神离。魏景帝懦弱多疑，未必会轻易求援；温羡老奸巨猾，怎会看不出是调虎离山之计？”
“正因如此，才需造足声势。”苏瑾微微一笑，从袖中取出一卷密函，“臣已查明，魏景帝近年沉迷丹药，国中军备废弛。沈将军可率两万中州降兵，多备旌旗，昼夜擂鼓，摆出围攻洛阳之势。再遣细作散布‘北朔欲先灭了中州，再图南楚’的谣言，魏景帝必慌。”
他转向燕屠，目光锐利如刀：“燕将军麾下铁骑迅捷如风，可配百艘快船，乔装南楚运粮队。臣已令细作在南楚散布‘庐江守兵被调往边境’的消息，温羡多疑，定会分兵增防，却不知这正是为将军留出的空隙。”
萧烈抚掌大笑，案上的青铜酒樽都震得嗡嗡作响：“丞相此计，一石三鸟！佯攻中州之事，便交沈惊鸿；奇袭庐江，非燕屠不可！”
三日后，洛阳城外三十里的邙山脚下，突然竖起连绵的营帐。北朔军旗在风中猎猎作响，黑、白、红三色旗幡遮天蔽日，粗略一数竟有数千面——沈惊鸿让人将草木扎成假人，披甲执戟立于营前，远远望去，竟似有十万大军压境。
“咚！咚！咚！”
战鼓从黎明响至深夜，震得洛阳城墙都在微微发颤。沈惊鸿每日令半数降兵在城下叫阵，用中州方言痛骂魏景帝昏庸，另一半则在河边砍伐树木，叮叮当当打造云梯、撞车，木屑与汗味混在一起，连洛阳城头的守军都能闻到。
“陛下！北朔大军真要攻城了！”内侍连滚带爬冲进洛阳宫，手里的奏报都散了，“城外的云梯堆得比城墙还高，降兵说……说要屠城三日！”
魏景帝正抱着炼丹炉打瞌睡，闻言吓得跌坐在地，丹炉里的硫磺撒了一身。他连滚带爬扑到城防图前，手指抖得连舆图都抓不住：“快……快遣使去金陵！求楚昭帝发兵！告诉他，中州若亡，南楚唇亡齿寒啊！”
使者带着魏景帝的血书星夜赶往金陵，三日后便闯进了南楚的早朝大殿。楚昭帝本在把玩新得的玉如意，见使者哭嚎着跪地，展开染血的求救信，顿时慌了神，手中的玉如意“啪”地掉在金砖上，摔成两半。
“众卿以为，当救不当救？”楚昭帝的声音都在发颤。
温羡出列，紫袍上的玉带因急促的呼吸微微起伏。他昨夜刚收到细作密报，说北朔水师在历阳集结，本就疑虑重重，此刻听闻洛阳告急，眉头皱得更紧：“陛下，北朔此举诡异。若其真要攻中州，为何水师仍在长江待命？恐是声东击西之计。”
“可……可魏景帝都血书求救了！”楚昭帝急道，“万一中州真被灭了，北朔下一个目标就是咱们啊！”
温羡沉吟片刻，终是咬牙道：“臣请率一万兵马驰援中州，守住洛阳。同时令庐江守将增兵两千，加固粮仓防务——若北朔真要奇袭，庐江必是目标。”他自以为考虑周全，却不知这“增兵”二字，正中苏瑾下怀。
庐江守将接到命令时，正对着账本发愁。粮仓的守军本就只有三千，除去巡逻、轮值，能战之兵不足两千。此刻再抽两千去边境，城中只剩老弱残兵，他忍不住对着温羡的心腹抱怨：“大人，这庐江是粮仓重地，哪有抽主力去边境的道理？”
心腹撇撇嘴：“温丞相说了，防的就是北朔声东击西。放心，北朔主力都在中州，哪有余力来庐江？再说了，你们不是还有‘自己人’的运粮船要到吗？”
这话让守将放下心来。他望着城外驶来的百艘快船，船头插着南楚水师的赤羽旗，船工穿着熟悉的藏青色号服，便挥了挥手，令城门守军放行：“是温丞相派来的运粮队，不必查了。”
快船悄无声息地驶入庐江码头，船板刚搭上岸，燕屠便从船舱里跃出。他褪去伪装的号服，露出玄色铁甲，手中长槊在月光下泛着冷光：“按计划行事，三更动手！”
北朔将士鱼贯而出，个个衔枚束甲，动作轻得像猫。他们按事先探好的路线，避开巡逻队，摸向城东的粮仓。那粮仓是座四四方方的土城，高两丈，围墙上插着火把，却只有寥寥数名守兵抱着长矛打盹。
三更梆子响过，燕屠抬手示意。两名擅长攀爬的士卒如壁虎般贴上土墙，匕首划过守兵的咽喉，连哼都没哼一声便倒了下去。随后放下绳索，三百铁骑悄无声息地潜入粮仓。
粮仓内堆满了麻袋，空气中弥漫着稻谷与麦麸的香气。守兵大多睡在谷堆旁的草棚里，鼾声此起彼伏。燕屠打了个手势，将士们立刻分散开来，将硫磺与火油泼在麻袋上——这些引火之物早藏在运粮的空麻袋里，混过了城门检查。
“点火！”
燕屠一声令下，数十支火把同时掷出。火油遇火瞬间燃起烈焰，硫磺助燃之下，火势如狂龙般窜起，舔舐着干燥的麻袋，噼啪作响。不过片刻，整个粮仓便成了一片火海，浓烟滚滚，映红了半个庐江城的夜空。
“走水了！粮仓走水了！”
守兵从梦中惊醒，光着脚往外跑，却被早有准备的北朔铁骑拦住。燕屠长槊一挥，将为首的队正挑飞，玄甲上溅满鲜血：“杀！一个不留！”
北朔铁骑如虎入羊群，长槊翻飞间，守兵成片倒下。那些老弱残兵本就没什么战力，见火势滔天，早已吓得魂飞魄散，哪里还敢抵抗？不过一炷香的功夫，粮仓外围的守兵便被屠戮殆尽。
庐江守将在府中被浓烟呛醒，披衣冲出时，正见燕屠率军从粮仓大门杀出。他怒吼着拔剑：“北朔贼子！我与你们拼了！”
话音未落，一支羽箭破空而来，精准地射穿他的手腕。长剑落地，守将惨叫着跪倒，被两名北朔士兵按住。燕屠走上前，一脚踩在他胸口，声音冷得像冰：“带下去，好生‘看管’。”
大火烧了整整一夜，直到天明才渐渐熄灭。昔日囤积如山的粮仓化为一片焦土，黑色的灰烬被风吹得漫天飞舞，连护城河的水面都漂着一层焦糊的谷粒。燕屠令士卒割下守将的首级，高悬在城门之上，随后率部登船，顺流而下，直奔濡须口。
消息传到金陵时，楚昭帝正在宴请群臣。传讯兵撞开殿门，嘶吼着“庐江粮仓没了”，满殿的丝竹宴乐瞬间死寂。楚昭帝手中的酒杯“哐当”落地，脸色惨白如纸，瘫坐在龙椅上，半晌说不出一个字。
“噗——”
正在驰援中州途中的温羡接到急报，一口鲜血猛地喷出，染红了身前的舆图。他死死攥着信纸，指节泛白：“蠢货！中了北朔的奸计！”他比谁都清楚，庐江粮仓被毁，南楚水师的补给最多撑十日，江南守军更是朝不保夕。
“撤军！立刻回援金陵！”温羡嘶吼着下令，可大军刚行至半途，北朔的游骑已如影随形，不断袭扰，撤退变得举步维艰。
洛阳城外，沈惊鸿望着南楚援军仓皇撤退的背影，嘴角勾起一抹冷笑。他令士卒拔营，那些草木扎成的假人被推倒在地，旌旗被卷起来塞进麻袋——一场持续半月的佯攻闹剧，就此落幕。
魏景帝站在城头，见北朔大军撤退，还以为是南楚援军的功劳，竟喜滋滋地令宫人摆宴庆贺，浑然不知自己早已沦为萧烈与苏瑾算计南楚的棋子。
历阳大营内，萧烈展开燕屠送来的捷报，朗声大笑：“好！好一个燕屠！三日之内，连破庐江七寨，烧了南楚粮仓！”他将捷报递给苏瑾，眼中闪烁着一统天下的锋芒，“丞相，渡江时机已到！”
苏瑾接过捷报，目光落在舆图上的濡须口：“陛下，陆沉舟此刻必为粮草之事焦头烂额，麾下水师怕是已断了三日粮。我军可趁此良机，一举渡江！”
萧烈当即起身，甲胄上的龙纹在烛火下跃动：“传朕命令，水师战船即刻扬帆，铁骑披甲登船，目标——南岸！”
号角声划破历阳的夜空，江面上，北朔战船如黑色巨鲸般涌出港口，帆影蔽日，桨声震江。南楚的长江防线，在苏瑾的奇计与楚瑶的密报之下，已然如风中残烛。而萧烈一统沧澜的步伐，也因这场熊熊燃烧的大火，愈发势不可挡。