第107章
这一夜，武英殿的灯火亮到天明。
而此刻，千里之外的洛阳城外，蜀王世子朱平栎正站在高岗上，眺望着这座千年古都。
他身后是五万大军，旌旗招展。
“世子，探马来报，朝廷已派袁崇焕率五千骑兵驰援洛阳。”副将朱燮元低声道。
“袁崇焕？那个宁远守将？”朱平栎冷笑。
“五千人就想解洛阳之围？朱由检也太小看本王了。”
“但袁崇焕此人善用火器，不可小觑。”
“火器？”朱平栎眼中闪过不屑，“我蜀军也有火器，而且是西洋最新式的。
告诉将士们，明日攻城，破城之后，三日不封刀。”
他要让天下人知道，敢反抗蜀王府的下场。
夜色中，洛阳城如一头受伤的巨兽，默默承受着即将到来的风暴。
而城头上，守将陈永福握紧刀柄，眼中是决绝的死志。
这一战，将决定中原的命运。
崇祯二年二月十五，上元节刚过。
京城街头的彩灯还未撤去，紫禁城内却已酝酿着新一场风暴。
昨日早朝，朱由检提出发行“战争债券”以筹军费的设想。
如一石激起千层浪，今日文华殿内，注定不会平静。
卯时三刻，天还未亮透，宫门外已候满了官员。
三三两两聚在一起，低声议论着昨日那个石破天惊的提议。
“向百姓借钱？朝廷颜面何存。”都察院右佥都御史李邦华愤愤道。
他虽因收受贿赂被罚俸半年，但未被革职，今日依然来了。
“何止是颜面，”礼部右侍郎周延儒捻须冷笑。
“这是竭泽而渔。九边战事、陕西赈灾、四川平叛，哪一样不是无底洞？
今日能发债，明日是不是就要加赋了？”
“周侍郎慎言，”内阁次辅李标轻咳一声。
“陛下此议，也是不得已而为之。
国库空虚，内帑已尽，总不能看着将士们饿着肚子打仗。”
“那也不能用这种法子。”一个年轻的御史激动道。
“朝廷向百姓借债，史无前例。这要让后人如何看待我等？”
议论声中，宫门缓缓开启。
“百官入朝——”
文华殿内，朱由检端坐龙椅，面色平静。
他手中拿着一份连夜起草的《战争债券章程》，旁边还摆着一摞账册。
那是陈子龙查抄内务府、光禄寺等衙门后整理的“可节约款项清单”。
“诸卿，”朱由检开门见山。
“昨日朕提议发行战争债券，想必诸卿皆有所思。
今日朝会，就专议此事。诸卿可畅所欲言。”
话音刚落，周延儒便出列：“陛下。臣有三不可。”
“讲。”
“一不可者，有损朝廷威严。”周延儒声音清朗。
“朝廷者，天下之共主也。向百姓借债，如同商贾借贷，威严何在？体统何存？”
“二不可者，引发民怨。”他继续道。
“百姓本就困苦，今再向其借债，恐生变乱，陛下，前车之鉴啊。
万历年间加征辽饷，已致民怨沸腾；
天启年间再加剿饷，更添民困。若再发债…”
“三不可者，后患无穷。”周延儒提高声调。
“今日可发债筹军费，明日是否可发债修宫殿？
后日是否可发债供享乐？此门一开，遗祸无穷。”
三条理由，条条在理。殿中不少官员点头称是。
朱由检等他说完，才缓缓道：“周侍郎说完了？那朕也说说。”
他站起身，走下御阶：“周侍郎说，朝廷向百姓借债有损威严。
那朕问你：是朝廷的威严重要，还是九边将士的性命重要？
是体统重要，还是潼关、洛阳、宣府数十万军民的生死重要？”
周延儒语塞。
“你说会引发民怨，”朱由检继续。
“可陈子龙查抄内务府、光禄寺、太仆寺等衙门，查出贪墨、浪费之银总计八十七万两。
这些钱，是百姓的血汗，与其让这些蛀虫贪墨浪费，不如借给朝廷打仗。
你说，百姓是愿意把钱借给朝廷保家卫国，还是愿意看着这些钱被贪官污吏挥霍？”
他拿起那摞账册，重重摔在御案上：
“这是账册，白纸黑字，每一笔贪墨，每一笔浪费，都清清楚楚，诸卿要不要看看？”
殿中寂静，无人敢应。
“至于后患无穷…”朱由检冷笑。
“朕发的是战争债券，不是享乐债券，章程上写得明明白白。
此债专用于军费，不得挪用。
还款来源是开海通商之税收、清丈田亩之增收。
朕还设立了‘债券监督司’。
由都察院、户部、新政监察司共同监督，每一笔支出都要公示，这还不够？”
他从王承恩手中接过《战争债券章程》，展开宣读：
“债券分三等：一等债，面额百两，年息一成，期限三年；
二等债，面额十两，年息八分，期限五年；三等债，面额一两，年息五分，期限十年。
凡认购者，无论身份，皆为大明治下良民，朝廷保障其本息安全。”
念完，他看向群臣：“这章程，诸卿以为如何？”
户部尚书毕自严出列，这位老臣仔细看过章程后，眼中露出精光：
“陛下，臣细看章程，此债设计精妙。
一等债面向富户商贾，二等债面向中等人家，三等债面向普通百姓。
且利息合理，期限分明…若真能推行，或可解燃眉之急。”
“毕尚书。”李邦华急道，“你这是…”
“老夫这是就事论事。”毕自严难得强硬。
“国库空虚是事实，军费无着是事实。与其加赋引发民变，不如借债共渡时艰。
只要用途公开，还款有源，此策…可行。”
户部尚书这一表态，风向顿时变了。
许多务实派官员开始动摇。
“陛下，”兵部尚书王在晋也出列。
“臣也以为可行。只是…这债券，何人敢先购？”
这是个关键问题。朝廷信誉已大不如前，谁敢第一个吃螃蟹？
“朕先购。”朱由检淡淡道。
“朕认购一等债十万两，钱从哪来？
朕已命内务府清点宫中器物，凡金银器皿、珠宝玉器，除祭祀必需外，一律变卖充公。”
十万两，皇帝要卖家当。
群臣震动。