箱子的同伴
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菲雅小步跟着虚，追逐他的背影，动身前往和海相反的方向。
像这样与谁交谈、与谁同行，对一个铁箱子是从未有过的事。
特别是虚告诉她：再走一点就是家。
“……真是个怪人，最初想赶我走，现在却拉我回去。”
“哼，因为我是不让人如愿的性格，所以总是讨人厌。”
“哈哈，果然是令人讨厌呢。”
菲雅不禁笑出了声。
笑得太开心了，以至于她都没察觉到，自己脸上的变化。
而虚是稀松平常，他觉得冷死了，想尽快回家泡个热水澡。
暴虐的雨水渐渐停息，只可惜天空还是一片黑。
想来等夜晚结束，凌晨升起的朝日会驱散阴霾。
离开沙滩，走上石阶，满脑子想着今天怎么做晚饭。
“虚，还没到吗？”
“别着急，再走走。”
“这个石阶真长啊。”
“心越急路越长———嗯？”
说到这里，虚忽然反应过来了。
望向上方，连绵不绝的石梯一直高过视野。
虚知道城镇坐落在较高的地方，但是有这么高吗？
“奇怪……”
“怎么了？”
“再往上走走！”
“都说了别跑啊！”
虚加快速度爬着台阶，一步迈了两三阶。
然而台阶依然不见尽头，没有任何看到其他景色的迹象。
而抬头望向下方，距离海面足足有超过三十米的高度了。
“开什么玩笑！！”
虚有种很不妙的预感。
“菲雅、上和下你选哪个？”
“这么突然问这个？你家不是在上面？”
“我们想的一样！那就全速往上方赶！”
虚拉着菲雅———当然后面成了菲雅拉着虚。
两个人气喘吁吁地向如同巴别塔的台阶的前方跑去。
或许是加快速度的关系，视野间的台阶越来越少，逐渐有了下沉的趋势。
“哈啊！？”
差点一口气没喘上来。
两人跨过最后一阶到达上方的平台。
“可恶！我们爬了多少台阶？”
“光顾着往上冲根本没数过！”
虚抹掉汗珠，垂直距离没有两百米也至少上升一百米了。
当他抱着来到终点而产生的些许安心感往前看去时———
“诶？这是哪里？”
眼睛正前方是一片广袤无垠的沙滩。
没有建筑物、没有人类活动的痕迹。
脏兮兮的滩涂，坑坑洼洼，地面呈破碎状，四处是惊人的坑洞和拖痕，似乎是被某种庞然大物撞出来的。
“沙滩的上方还是沙滩……”
话音未落，脚后跟感到凉意。
虚急忙往后看去，发现那是漫上来的水花。
数百的台阶消失得无影无踪，只剩下慵懒涨落的海洋。
“喂，虚，这里是哪里？”
“我也抱有相同的疑问。”
虚和菲雅来到一片陌生的海滩。
这不可能是那个又小又热闹的城镇的一部分。
世界静悄悄发生了变化。
“这片海水有腥臭味？”
虚皱起眉头，刚想蹲下身察看水的异常。
后个瞬间，附近的海面窜起猛烈的浪花，某道庞大的黑影掠来。
“危险！！”
菲雅一把推开虚：
“第八号机关·碎式圆环态·法兰克王国的车轮刑———祸动！！”
匆忙组成的钢铁机关，以极快的速度撞向那个不知名的物体。
骤然间，钢铁弯曲甚至碎裂的声音响起，车轮的旋转即刻停止。
咔嚓嚓———！！
“怎么可能！”
菲雅内心的绞痛告诉她，车轮被粉碎了。
死死咬住车轮的黑影一头钻进黑之海里。
暴虐的海面恢复危险的平静。
只留下断裂的锁链和漂浮的铁屑。
菲雅难以置信地跳了跳眼皮：
“你看到了吗……”
“看得很清楚。”
“鲨鱼。”×2
并非寻常可见的海底物种，博物馆也绝对见不到。
单单高度就超过十米，体长大概在四五十米的白鲨。
接近中型船标准的那个家伙，灵活异常，力道强得离谱，轻轻一咬就把两米高的法兰克车轮像吃零食般咬弯，而且重新转弯游到近海边。
哗啦！！
巨浪掀起，白鲨高高跃起，破开水面重新扑来。
“第五号机关·刺式伫立态·刺穿王弗拉德的处刑桩———祸动！！”
早有准备的菲雅全力掷出钢铁标枪。
猩红的鲜血迸溅，标枪命中白鲨相对脆弱的眼睛周围。
然而很可惜还是偏了一点，没能刺穿头骨破坏软组织。
巨鲨的身躯依然在重力作用下狠狠砸落。
“别愣着快跑！！”
虚拽着菲雅往海滩移动。
轰隆隆！！
巨鲨砸在沙滩上，引发的强震差点把两人撞飞。
它挪动身体回到海里，积蓄力量准备下一轮攻势。
虚和菲雅只有避其锋芒一个选项：
“是我们缩小了还是那家伙本来就那么大！”
“鬼知道！至少我们面临性命危机是真的！”
“不会有错，熟悉的诅咒气息……”
菲雅咬牙说道：
“那个怪物回来了，因为我逃走了所以来追我了！！”
“你是说创造了那个工厂结界的怪物？”
虚原本还有侥幸心理，这下只能承认现实了。
创造过彼岸花海和地狱三头犬的恶魔，再变个沙滩孤岛和鲨鱼怪兽是绰绰有余，唯一令人不解的是为什么如此巧？刚把菲雅救上岸它就追上来了？而且自己两人是何时进入结界的？
“难道是登上台阶的时候？”
“不对，是更早之前……总觉得它是在守株待兔？”
虚鬼使神差地瞥了瞥菲雅，发现菲雅的脖子上有个印记。
如同带刺蔷薇的吻痕，逐渐淡化消失，再一眨眼就没了。
“菲雅，你还记得你为什么选那个码头跳海吗？”
“哈？无非是觉得适合而已，问这种事做什么？”
“合适的标准是什么？”
“你好啰嗦啊！我哪里有想那么多！”
“明明没有理由却专门挑了地方么。”
虚可能猜出点眉目了。
不管是一心求死还是走进结界都是一样。
那个怪物有催眠甚至于操纵人心的能力。
假如那时菲雅真的跳海，估计不是落到海床和大海为伴，而是掉进这只大白鲨的肚子里了也说不定。
哗啦啦———！！
背后传来新的巨浪声。
虚和菲雅同时心脏一停。
那只大白鲨又跳上来了！？
以他们为中心，足有数十米宽的阴影笼罩了这片区域。
根本逃不掉，即便躲过撕咬，庞然大物也能把人类压扁。
“第二十六号机……”
菲雅打算殊死相搏的下一刻。
划破天际的一道强光猛然坠落。
“「暴击之刃」！！”
闪耀的紫芒与巨剑一起击落在白鲨上方。
相比鲨鱼，少女是如此渺小，却硬生生逼停了对方。
“虽然是俗套的展开，但不妨碍我说专属台词。”
“让你见识一下主人公的力量！喝啊啊啊啊！！”
女神的剑燃起紫色的火焰，霎时间劈开鲨鱼的皮肤，断开骨头。
仅仅一个照面，大白鲨的鱼鳍被劈断，洒下血雨，重重砸回海底。
“又来了？那个小姑娘持有怎样的祸具？”
菲雅看傻了，虚倒是没有。
说起来，大部分都是涅普迪努救场的。
“似乎有涅普在身边就确实不慌啊。”
虚不禁发出感慨。
「是我带的路哦」
忽然间，旁边传来一个声音。
虚没来得及看就听到菲雅的大呼小叫：
“是你！奶牛女！”
“奶牛女？”（—_—）?
赶来的戴着眼镜的少女，额头挤出一个十字。
她的脾气倒是比菲雅好些，并没有当场发火。
村正此叶说道：
“这次总算赶上了。”
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