火之花
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晓美焰持枪着地，目视前方，长筒靴落在地面发出响声。
或许是墙体被炸出缺口的缘故，稀疏的月光更容易照洒下来。
烟雾消散，能看见被子弹撕扯下的手臂和短腿，零散的身体部件和疑似内脏的黑色物质，显然使魔已经在刚刚的攻击中四分五裂。
“我能算是击杀了一只使魔吗？”
「不够格呢，仅仅是重创而已」
泥潭般的黑影里又出现一个新的身穿黑服的男孩。
「第一次逆转时间，就学会了战斗，使用土制炸弹甚至军械」
“库布里克同学带我去军事基地拿的，顺便用了下靶场，我似乎有用枪的天赋，她很惊讶我的进步，看样子你也是。”
「是啊，进步、你进步太快了……不能再放任下去！」
话音刚落，使魔以极快的速度取出长针刺向晓美焰。
晓美焰甩出几枚手雷，但是手雷被使魔瞬间打飞回来。
数道爆裂的火花绽放，结实的墙壁被炸塌，晓美焰却不见踪影。
“你在看哪里？”
晓美焰的声音从另一个方向传来。
伴随着时停的结束，又是上百发子弹四面八方袭来。
「你该不会以为这次还能得逞吧？」
使魔的身影瞬间消散，只留下被打得千疮百孔的水泥地。
晓美焰望向四周，而这一回，使魔直接出现在它的身后。
「你在看哪里？」
紧随其后是瞄准眼睛的刺击。
晓美焰仰头躲过针刺，接着又是扫来的踢击。
使魔的攻击速度比先前快了接近三倍。
晓美焰用手枪近距离射击也难以有招架之力。
抓住一个难得的空隙，晓美焰试图继续停止时间争取时机。
然而针芒一闪，连接转盘的头发，竟被使魔如织线般挑开。
咚！！
晓美焰被狠狠打倒墙上，咳出一口血。
准备迎击的使魔有所感应，急忙后退。
轰隆！！
硝烟味的火焰瞬间炸毁了战斗的舞台。
使魔身形狼狈地掸着被烧穿的哥特式礼服。
“你识破了我的陷阱，我还以为藏得很好。”
「我很了解你，知道你想做什么」
第一轮交锋结束。
「你的反应力又跟上我了」
“好像是这样，我还以为我死定了。”
晓美焰抹去嘴角的血迹，一边喘气一边笑道：
“虽然不愿承认，你是我最好的老师，你的动作和我很接近，甚至有我设想很久却难以成型的技巧，完美得像模板，和你战斗，我的技术像施了魔法一样飞速熟练。”
观察晓美焰多时的使魔说道：
「原来如此，对手是我，只要打下去你就能一直变强」
“你能告诉我原因吗？”
「因为我是你的影子」
刹那间，两方以诡异的默契打破寂静重启战斗。
这次战斗的晓美焰，已经能勉强跟上使魔的动作了。
长针的寒芒与枪械的火舌，两种闪光如烟火焕现熄灭。
———枪斗术。
虽然晓美焰从巴麻美那里学过一些，但是不太适应。
说来讽刺，她能从这个拿长针的使魔的身法里看到理想的动作。
“如果是这样！！”
晓美焰移枪瞄准使魔的头部。
连续几发子弹，迫使对方重心后移。
同时躲过对方的长针，自己的重心也后移，似乎做不了什么。
但就是这时，猛然朝倒向的后方开枪。
呯！
用子弹制造反冲力，更快调正身形。
然后立刻用腿绊倒对方完全破坏其动作。
调转枪头。
哒哒哒哒！！
流星般的火雨撕裂了黑色的使魔。
晓美焰看着对方融化在影子内部。
“终于是干掉一只了。”
「感到自豪然后死去吧」
哧啦———！！
肮脏的废墟间划出凄美的血色弧光。
“唔呃！？”
晓美焰的身体被影子里的四根长针刺中。
那是以一只使魔为诱饵，欺骗晓美焰进入的大片阴影。
冒出身影的四只小孩使魔，挂着笑容洞穿了她的腹部。
晓美焰半跪在地，血液顺着针淌下。
伤口很深，看不出手下留情的意思。
如果不是肋骨卡住针头，内脏一下子就像水气球炸开了。
“你……咳咳……”
「随你说，我不痛不痒」
操纵使魔的幕后者对此毫不在意。
毕竟正义从不是她所需要的东西。
只是，相比于你很卑鄙、你不要脸这类的话语。
晓美焰说的是———
“你输了。”（笑）
「你说什么……？」
“哎呀，生气了吗，真想看你现在的表情。”
晓美焰咳出血沫，用苍白的嘴唇吐着戏谑的话：
“你以弱者的前提否定我，却用弱者反抗强者的手段战胜我。”
“这难道不是你承认打不过我的表现吗？”
「你———」
就在幕后者准备给晓美焰施以颜色的时刻。
谁知道下个瞬间，海量的血浪突然掀了起来。
那是晓美焰的血。
使魔还没有下手。
她率先行动，用冲刺的速度向外跑去。
深深刺入身体的四根长针如同锋利的刀割了下去。
眨眼间，血肉分离，腹部被四面切开，再一点就是脊柱。
「你疯了！？」
“我早已习惯疼痛。”
此时的晓美焰和被腰斩没有什么区别。
这种致命伤，换作常人早死了，即便是魔法少女也难以承受。
然而晓美焰咬牙忍住剧痛，用魔力麻痹痛感、拼命粘合伤口。
趁着溅起的鲜血蒙住使魔的眼睛之际。
她转动时之轮盘，将世界变成静止的灰色。
“噗哈———咕唔！！”
晓美焰把涌上喉咙的血生生吞回去。
目视前方，迈动两腿，跑向灯火通明的都市。
（必须……告诉她们……）
晓美焰坚持跑着。
深深的血迹拖得很长很长。
现在是狩猎梦魇的时间。
到在高楼上巡逻的巴麻美能看见的边缘，大约有一千米。
刚刚好是女子长跑的距离。
晓美焰仍然记得转学后的第一次体育课就是长跑测试。
那个时候，真是很绝望，只跑了五十米就累得倒下了。
但这次、唯有这次、她要坚持到最后、跑完全程！！
“哈啊……哈啊……”
体力和魔力在迅速枯竭。
流干血液，靠魔力维持的少女半刻也不敢放松。
她很明白，只要解除时停，敌人没多久就能追过来。
终于，模糊的眼前透进一线光，那是霓虹夜都的火树金花。
几乎已经站不稳的少女，只要再往前几步就能让巴麻美发现……
「我对你另眼相看了」
“———！！”
灰色的世界，万物静止的世界。
这样的世界，使魔从阴影里浮出。
“为……什么？”
「我说过吧？我是你的影子，没有人能和影子分开」
“想想也是……你比我强太多了，也了解我太多了。”
真不知道自己在和一个什么样的家伙战斗。
魔法少女这份工作，可真是难做。
使魔的声音降了些许：
「我承认，你不输我」
“那我说声谢谢吧。”
晓美焰倒在地上，枯萎的躯体已经不能动了。
使魔们从她的影子里钻出，轻易便能杀了无法反抗的她。
银辉般的月光照在她和她在的空旷地带，如葬礼般安静。
「在离开之前，你还有留念吗？」
“你说过，我想报复这个世界吧。”
晓美焰点点头：
“这是对的。”
她的轮盘滚出一颗手雷，引线被拔掉了。
「你知道垂死挣扎没有意义」
“只是一颗手雷，最多炸伤你的一只傀儡。”
月光照耀的少女脸上浮出释然的神情：
“你不知道我为什么来这个地方。”
「什么？」
“轮盘的收容空间很大，为了对付魔女之夜，我们搬了远超想象的炸药———你猜它们藏到哪里了？”
晓美焰指了指地面翻过的泥土。
「居然做那么绝！」
使魔急忙离开这里。
当然是逃不掉的。
这一片空旷地域没有遮掩，只有清澈的月光，没有影子。
它们的命运，仅剩下在晓美焰的影子周围一起被炸成灰烬。
“在这里产生连锁爆炸后，半座城市的人都会被惊醒吧。”
“叛逆一次，为我微不足道的生命，献上最盛大的花火。”
她笑了。
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