地虫的幸福
陷入混乱与黑暗的研究所，秩序很快获得恢复，监视的眼睛重获光明。
威尔克博士亲自介入了，在此之上，全所的戒备程度上升了好几个等级。
被隐藏的机器人全体出动，浮空检测器纷纷运转。
就连飞虫也要小心，因为那极有可能是改造的生物兵器。
鹿目圆如今面对的就是这样的状况。
“——————————”
轰隆的声音袭来，鹿目圆躲在墙角。
类似于攻城机械的巨大装置驶过，庞大的身躯，占据了几乎所有道路。
普通的警备系统绝不会有这样的武装，这已经是可以比拟军队的战力了。
鹿目圆也曾经和它交手过。
那部机械的装甲很厚重，很难被击穿，绝不能在狭小空间内遭遇。
况且，这一次和那一回不同，鹿目圆不能暴露自己，必须隐藏行踪。
无法暴力突破，也没有时间与各种悬浮炮台、镭射炮和自爆傀儡战斗。
极为不利的情形。
鹿目圆能感觉到手在抖动，但她别无选择。
咬牙也要上了！
潜伏、藏匿、隐蔽气息、魔力干扰……无论如何，总算是抵达目标地点。
鹿目圆走到某个死角，在那里有一面普通的墙壁，墙壁有许多缝隙。
不是第一次来，也不是第一次潜入这里。
鹿目圆往某道特定的缝隙中输入魔力，就如同过去所做过的一般。
跨越寻常的验证过程，门被擅自开启，但是警报响起还需要一段时间。
这里就是突破口。
……
里克要去的是一处连威尔克博士都已经忘却的地方。
中央实验室的规模很大，作为备用的空余房间自然不在少数。
为了保险起见，这些房间都需要布置相同的设施，可长久无人问津，房间内部就会产生不同程度的破损。
里克是威尔克博士的养子，同时也是他信赖的助手。
这些破损，平时就由他来修缮破损，威尔克博士可没有心情管这些。
正因如此，在被完全信任的条件下，里克无论做什么都不会被注意。
“…………”
面无表情地推开门，房间上方有一根破裂的通风管，脱落下来。
就如同电视剧中所演得那般，通风管可以通往各种各样的地方。
在连接通道被封锁的现如今，想逃避中央实验室，这是唯一的办法。
“讽刺。”
随口说一声，里克托着细进入到布满恶臭的通风管里。
有什么东西死在里面的味道。
里克无所谓，他过去是在比这里还要恶心的环境里生存的。
可是他能忍受，不代表别人可以。
里克停下动作，皱着眉头，不屑地笑着，将防毒面具戴在细的脸上。
然后，带着昏过去的拖累，熟练穿过许多转道，最终在某个位置停下。
轻轻一用力，没有铁钉的板子被掀开，里克成功降到下方的实验室。
如同所罗门的宫殿，排列着近百个实验舱，每个舱门都封印着一只怪物。
如果将它们释放，至少也会是A*别的灾害。
甚至，弄不好会达到S-级的灾祸。
里克残忍一笑，表情迅速收敛，想到什么，摇了摇头。
“不需要了。”
自言自语说道，他将手表电脑接入操纵端口，开始操作起来。
但是作业只进行到一半时，机密实验室的大门居然自行开启。
里克瞳孔针缩，急忙回头，发现是鹿目圆，这才稍稍松一口气。
“……我还以为被发现了。”
“十分抱歉，时间紧急，我不请自入了。”
“您总是这样呢……原本以为需要我开门，居然自行开启了么。”
里克低声说道：
“果然是真的吗……”
“里克？”
“不，请不用在意，只是收尾工作而已。”
里克关闭数据连接，倒是没有清楚现场的痕迹。
“没时间了，在父亲大人发现之前，赶紧离开吧。”
“嗯、嗯！”
到此为止，计划算是顺利进行大半，只剩下逃离这里。
……
坦白而言，这并不是一个很完美的逃离计划，存在很多漏洞。
所有的环节，都是为了欺骗威尔克博士而设计的。
逃离这里，换句话说就是逃离博士的眼睛，在他没反应之际溜走。
里克和细都是实验的重点，威尔克博士可不会轻易让他们离开视线。
那么，自称来自未来的鹿目圆，就是达成目标的关键。
研究所的结构极其复杂，路况不熟，只会在迷宫中迷失方向，困死在这里。
这也是在研究进行到关键时期，博士却愿意放鹿目圆进来，并且只将她安排在客房里，继续安心做实验的缘故。
「既然拥有未来的情报，那就应该熟悉这里的地形吧」
「我会利用病毒暂时让电路故障，至少能争取到一些时间」
「请凭自己的力量到达指定地点，我们在那里汇合」
这是里克与鹿目圆的约定。
另一边，为了让沉醉实验的博士放开里克和细，还需要别的方法。
「制造成有侵入者的假象，这样父亲大人就无法顾忌这里了」
「虽说如此、也不能完全肯定实验会中断……为了彻底切除继续试验，果然还是让细放弃抵抗，受点苦、晕过去比较好」
「剩下的事，就由我来完成」
里克也这样说了。
他确实是这样做的。
总而言之，迷惑博士的计划有三个意外变量。
鹿目圆知道研究所的地形，并且还能抵达任何地点。
细回承受不住实验的负担，强行让实验终止。
里克会作为内应，成为逃离者的同伴，帮助他们离开。
无论哪一个，威尔克博士都是想不到的，所以才能成功。
当他发现的时候，知道一切无法挽回，或许就能放弃，不会鱼死网破了。
实在不行，通知联邦的军队也……
……
鹿目圆忽然顿住了。
里克又是怎么想的？
对于他而言如同天父一般，替他创造天堂和花园的威尔克博士。
现在，他们可是在做违背博士意志的事情，这样真的没关系吗？
“怎么了？鹿目小姐。”
“那……那个……”
欲言又止，不知该如何开口。
里克轻轻瞥了鹿目圆一眼，继续带路。
“出口就在前面，这条道路上不会有敌人，还请放心。”
“我们就在这里告别吧，您带上细，永远都别再回来了。”
他这样说道。
“你在说什么？你不和我们一起离开吗？”
鹿目圆紧张地问道。
里克则是疑惑地看了一眼，淡淡地摇了摇头。
“这只是您的一厢情愿吧，我有说过要和你们一起离开吗？”
“前面是废水处理室，下水道虽然很绕，但你们应该不需要我带路。”
你们自己走吧———他是这么说的。
“为什么……我不确定未来能否改变，有可能还是同样的结局。”
“请和我们一起逃走吧！相信我！在那里肯定有着美好的未来！”
里克说道：
“美好是你们的美好，未来是你们的未来，这一切都与我无关。”
“无论接下来发生什么，我都不打算离开，因为我拥有的只有现在。”
“我不管你是时间的归还者还是滑稽的吹嘘家，你拯救了想拯救的人，两方的纠葛到此为止，不要再试图改变这一切，这就是我帮助你的要求。”
别打扰我的生活———他是这么说的。
里克从最开始就没打算成为幸存者的一员。
他依然打算回到威尔克博士身边，接受实验，哪怕化身为一个怪物。
他同样不想对外围区的人们施以援手，他还会继续支持博士的实验。
“怎么会……不单是其他人，你就连自己的未来也想放弃吗？”
“请别说笑了，如果没有父亲大人，我的怀表早在几年前就停止了。”
里克不懈地笑道：
“未来，只是听起来美好的词，被贵族渲染成金色的画饼。”
“贱种人天生残废，多数连生活都无法保障，他们自认为有未来吗？”
答案是否定的。
“那么为什么还要选择活着？———期待救世主的降临吗？不对吧？”
“他们之所以选择苟活，全是因为在破灭的结局到来之前，至少他们还有美梦可以做，哪怕知道那是不可能的愿望。”
“人类是抱着幻想才能活下去的生物啊。”
里克掸了掸衣服的尘埃，临行前不忘说道：
“忘记说明了，我讨厌你们，能在父亲大人身边的只有我。”
“我原本想将计就计、把你们关起来，借此让父亲大人夸奖我。”
“最后还是放弃了，和不知底细的未来人作战，我没有傻到这种地步；你们赶紧在我的眼前消失，远远离开———我再也不想看到你们。”
“你们让他变成了另一个人，变得不像我爱着的父亲大人。”
“你们是罪人，我恨你们。”
里克垂着头、遮住脸、渐行渐远。
“今晚……一切都会结束。”
鹿目圆无法理解里克的幸福，正如里克无法肯定她口中的幸福。
对希望理解不同的人，最初便不会有任何共同点，因为他们是两种人。
「白鸟翱翔的永远是蓝天，留给地虫的只有无尽漆黑的地底」
「别再惊扰我最后的美梦」
里克离开了，还带走了埋伏在这里的警卫机器人。
鹿目圆和细像垃圾一样被丢在出口，不知希望在前方还是后方。
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