注定残缺的美丽
——时间回到过去——
黑暗犹如恶魔的瘟疫般，疯狂席卷着神灵的造物。
冰冷的气息蔓延寰宇，将炙热的太阳化作一颗颗寒冰的碎片。
黑暗的雾色腐蚀星云，使耀眼的银河变为了死寂沉沉的空洞区。
无数的星球在眼前爆裂，无数的生灵传唤着悲鸣，死亡和崩坏占据着每处空闲的角落，寒冷而又黑暗，新生的宇宙正面临着崩溃的威胁。
“小圆用希望换来的奇迹，就那么不能被接纳吗？”
“那个孩子付出一切所换来的，居然是那么薄弱的东西……”
少女正愣愣看着眼前这破灭的景象，愈发无力地跪倒在地上。
“她明明不想伤害别人、明明没有任何恶意，但是为什么？”
“为什么这个包含她善意的宇宙，就必须迎来毁灭的结局呢！”
脆弱的宇宙，仿佛魔法少女的宿命般，注定从希望里迎来绝望。
用希望和奇迹编织出的世界，也依旧会败倒在破灭与绝望之中……
晓美焰无法接受这个事实，因为一旦接受的话，她一直以来的努力都将化作泡影。
无尽的黑气吞噬着宇宙内的所有，就如若裁决的天平般无私而又公平，没有丝毫的偏心和遗漏，将生命和希望通通埋葬，不留下丁点复生的可能。
「果然对于抑制力来说，神灵也是玩偶般的存在啊」
晓美焰的脑海里，蓦然浮现出了丘比的那句叹息的话语。
刹那间，感觉就像是被背叛似的，少女眼前的希望也熄灭了。
悲痛与凝重交杂的氛围里，群星的墟骸猝然聚集起许多的黑雾。
翻滚的黑气就像有灵性一般，凝结在某处地方，开始压缩、凝练。
——它们最终在宇宙的中心，铸造成一个类似于纸人般的傀儡。
“呼，真是好险呐，差点就不小心玩脱了呢……”
“要是让那个神制定新的法则，我们的努力就白费了。”
纸人无奈地松了松肩膀，就像是在抒发牢骚似的说道。
它仔细打量着这片加速死亡的宇宙，嘴角轻轻扬起笑容。
“虽说大小也算是个麻烦，但其实要解决还是很简单的事情。”
“无论是希望还是绝望，只要把人全都干掉的话，没有威胁了。”
纸人在原地自言自语着，轻描淡写地判决了这个雏形世界的死刑。
“那边的就是——抑制力吗？”
“居然能为了自己的利益，不惜做到这种地步……”
少女紧紧盯着那个傲慢的人，一瞬间却是无法做出行动。
那如同魔女的使魔般的纸人，让她有种难以抗衡的窒息感。
“…………”
没有任何多余的动作，晓美焰转动了手中的轮盘。
伴随时间的细砂缓缓撒落，她在静止的时间里，不停地朝远处跑去。
并不是奢望能打倒眼前的怪物，也并不祈求能化解面临的灾难，少女只想着能争取到足够的空余，然后启动时间魔法回到过去，找出解决的办法而已。
可是幻想着美好的未来，现实却是如此得残酷。
“回到过去的魔法，没有办法启动……”
“这片空间的时间，已经被牢牢禁锢住了！”
当她再次试图转动轮盘时，齿轮却如卡住般无法拨动。
无法发动魔法的少女，猛然在潜意识里感到危机的来临。
“——被发现了！”
不知不觉间，被刻意停滞的时间又重新开始流逝。
某道身影悄然来到少女的旁边，正饶有趣味地看着她：
“哎呦，真是失败，原来还有只小老鼠在这里。”
“不过操纵时间的魔法吗……这倒有些出乎意料。”
“————！”
晓美焰下意识地取出枪械，对准纸人扣动了扳机。
然而数枚飞射的子弹，却在尚未接近目标时便被黑气吞噬，消失了踪迹。
就连火花和响声也没有传出，无边无际的雾色逐渐退散后，只留下在后面站立的纸人。
“真没教养呢，才初次见面就直接动手了。”
“这片空间的时间，就是被你所封锁的吗？”
“哈？”
纸人有些奇怪地看着少女，不由得皱了皱眉头。
“时间法则这种东西，我现在可干涉不到啊。”
“还有我说你呐，难道是个彻彻底底的白痴不成？”
它无语地看着晓美焰讶然的模样，语气变得枯燥起来：
“居然想在重生的宇宙里逆转时间，你的想法可真是奇妙。”
“除非把宇宙变回来，不然怎么可能回到上个宇宙的时间呐？”
摇着脑袋的纸人，将四周的黑气全数聚集到了一起。
看着身边的黑气，少女的心中有种异常危险的感觉。
“虽然和你说了那么多，但这并不意味着我会放过你。”
“好好享受这暂时的死亡吧，你会在新世界里忘记痛苦。”
携带着恐怖气息的黑气，似乎是能将所有的奇迹和愿望都撕烂似的。
晓美焰想重新发动时间的魔法，却发觉身后所有的退路，早已被黑雾所团团包围。
“到此为止了吗……”
“那现在就老老实实地死一回吧~”
暗沉得窒息的黑气，顿时朝她的方向扑来。
“剑阵诛仙剑阵！”
犹如天堑般深邃的寰宇间，蓦然幻现出四道青色光芒。
耀眼的光辉猛烈地冲破黑雾中，将少女身边的黑气悉数泯灭。
四支古剑被深深嵌进纸人的身边，仿若牢笼般阻碍了它的动作。
“现在的状况是……”
茫然的少女，忽然感到自己的身体被什么所抱住了。
然后就仿佛乘坐着快车般，她正被人带离原先的地方。
再度睁开眼睛的时候，周围的景色全然变成了别的样子。
“虽说是不光彩的偷袭，但无论如何也算是安全了呢。”
正处于茫然中的少女，蓦然被耳边的这句话语所牢牢吸引。
听着那好似放弃一切的声音，就彷如记忆中的某道锁被解开似的。
“请问……你是……”
眼神不断晃动的少女，轻轻喃喃出了这个疑问。
就如回应般，某位总是保持着悲伤笑容的人转过身来：
“尽管性格已经变了许多，但是果然还是有点不坚定呢。”
“到现在也保存着希望，想笑起来的话，一定非常辛苦吧？”
遥远的记忆里，那个名为虚的神秘的家伙，又重新出现在她的面前。
“——我们又见面了呢，焰。”
虚看着晓美焰，笑着说出阔别已久的问候。
就仿若在做梦一般，那是一种不真切的感觉。
“抱歉，突然间就消失了。”
“抱歉，什么也没解释，自私地留下你一个人。”
“不管怎么说，我消失的日子里，肯定非常痛苦吧？”
虚慢慢地抚揉着少女的头发，言语里带着温柔的气息。
“——现在说这些还有什么用处啊！”
感受着那份实际的触感，晓美焰的情绪忽然变得激动。
那一刻，原本以为已经止住的泪水，再度从眼眶里涌出。
“你知道在你消失之后，到底发生了多么可怕的事情吗？”
“世界像是在刹那间变了脸色，不敢想象的事实也蜂拥而出。”
“我们的使命变得莫名其妙，想守护的东西也变得没有意义。”
“你能理解爱和梦想的谎言，到底是何等脆弱吗……”
倾诉着痛苦的少女，仿佛又回到了从前那幅懦弱的样子。
“嗯，我都是知道的，魔法少女的绝望和希望什么的。”
“想要从没有光的命运里脱身的渴望，我都十分了解哦。”
虚凝视着被绝望折磨得千疮百孔的少女，闭上眼睛仿佛感同身受一般。
安静得只能听见抽泣声的空间里，他静静聆听着她所说的每一个字，直到那具颤然的身躯渐渐平复下来。
“坚持在绝望里追逐希望，真是辛苦了……”
“独自忍耐着孤独与陌生，真是辛苦了……”
轻声在少女耳畔言语时，虚轻轻抹去她眼角的泪水。
“试着开心起来吧，还是迷糊和笑容比较适合你。”
“合适、合适是吗……”
不经意间，少女的脸上少有地露出一抹红晕。
像是明白什么，她点着脑袋，从回忆里逃离出来。
“将心里的苦闷都说出来，压力就会减轻不少吧？”
“嗯，简直就像是魔法一样，非常神奇的感觉呢。”
将手贴在心口上的时候，不知不觉就感到轻松了许多。
变得平静的少女，收敛起不成熟的模样，将深埋的话语道出：
“你在消失的这段时间，究竟到什么地方去了？”
“到哪里去吗……嗯，应该在这具身体里沉睡吧。”
“不过无论怎样，这些问题也没有多少必要了呢。”
“没错，就是对于这样的、即将彻底消失的我来说。”
虚轻声喃喃着自言自语的话语，略显落寞地摇着脑袋。
“等等……彻底消失是什么意思？！”
“字面的意思，虽然有些伤感，但却是必然的结局呢。”
看着晓美焰紧张的脸色，虚的语气却依旧是那样得无奈。
他将视线投向宇宙的穹顶，如同认命般注视着破碎的星辰。
“无论如何，都请不要为我感到悲伤。”
“毕竟我依旧存在于此，本身就是个奇迹了。”
就像是将希望和绝望全部舍弃似的，虚只将命运刻印在心中。
“说句实话，按照原先的预测，我是绝不可能在这里与你说话的。”
“也不知道另一个我的身上，到底发生了什么事情，然后我就出现在这里。”
“——不用在意，反正也是些不太重要的事情。”
说着略显苦涩的话的时候，虚忽然听见了意外的声音。
“不、不对……”
“就这样轻易放弃、真的就足够了吗？”
虚转过的视线所看见的，是少女如若质问的眼神。
“不要被绝望所击败、不要被痛苦所迷惑……”
“教导我不要放弃希望的，不正是你自己吗？”
充满着不理解的声音，就如利箭般刺中了虚的心房。
感觉就仿若蓦然失声似的，世界再度变得空荡荡的。
“关于我的话呢……”
“其实我们的情况是完全不同的，所以说……”
纵然这样解释，少女却依旧不听劝阻，紧紧靠近上来。
“这种话只是在逃避而已，所以根本没有听取的必要。”
“你眼中流露出的悲伤也好、话里隐藏的无奈也好。”
“或许是遇到了近乎绝望的事情，但这绝不该成为你逃避的理由。”
少女微微一顿，将她的目光轻轻撇在自己的轮盘上。
“我为了拯救小圆的命运，早已经穿越了几百次的时间。”
“尽管有无数次的失败，我也并没有放弃，因为我有前进的理由！”
晓美焰直视着虚的眼睛，似乎是想从其中看出些什么。
“而你呢，难道对所有的一切，都不抱有留恋了吗？”
“亲情、友情、爱情、热情，对你来说都是无用的吗？”
“——不、这种可能性是不存在的。”
自顾自说着的时候，少女否定地摇了摇头。
“如果是那样，我就不可能站在这里，而你也是同样！”
“焰……”
蓦然听着少女的话语，虚的声音被梗塞在咽喉之中。
明明是早已放弃一切的他，却想起某个天真的、让人放心不下的家伙……
“无法反驳的话呢……还真是拿你没有办法啊。”
沉默的时间过后，虚将那份略显惨淡的心情收起。
他轻轻地闭上眼睛，转而换上一抹自信的笑容。
“嗯！就是这样，这不是很简单就做到了吗？”
名为晓美焰的少女，同样用笑容回应着这份期待。
“我终于、也算是能帮助到你呢……”
凝望着那个人自信的样子，她的心里感觉暖暖的。
或许远远没达到开朗的地步，或许也还带有点阴郁的感觉……
就算如此也足够了，因为这可是那个像笨蛋一样、喜欢苦笑的虚呐。
「其实你还是笑起来比较可爱呢」
「试着开心起来吧，还是迷糊和笑容比较适合你」
两次的邂逅，名为虚的怪人说出了两句同样的话语。
而现在，被救赎的女孩子，却也要将这些话还给那个人。
在心底里洋溢开心的少女，忽然听见虚下定决心的声音：
“那既然这样的话，我们的问题也算是解决了呢。”
“耗费了那么多时间，那个家伙应该快要找到我们了。”
虚的语气重新变得严肃起来，仿佛是面临着极为恐怖的敌人。
“难道说，就连虚也无法对抗抑制力么？”
“抑制力？真是个十分确切的名称呢，不过他要远比你想象得恐怖。”
“虽说本体还在被封印着，但即便是分身也不容小觑，凭借我目前的力量，和他战斗的话，几乎就和预定败北没什么区别。”
倾听着虚的分析，少女的神色也越变越坏。
近乎绝望的局面里，她却被告知了希望的可能。
“焰，或许你将成为逆转胜负的关键。”
“我是关键？”
“——对，时间操纵的魔法！”
虚点了点头说道，然后将他的计划和盘托出。
“不行的，我现在的魔力根本做不到这种程度！”
“还请放心，如果是这样的话，那么也有解决的办法。”
“焰，你把灵魂宝石给我，我会向其中灌输充足的魔力。”
“嗯，拜托了。”
晓美焰看向手背，那是她放置灵魂宝石的地方。
可少女白皙的手上却空无一物，什么东西也没有。
“怎么会……灵魂宝石居然消失了？”
明明是存放着魔法少女灵魂的宝石，却莫名不见了踪迹。
她试着去感应它的位置，却发现仿佛从开始就不存在似的。
“这种情况——莫非是？”
诡异到极致的空间里，虚似乎意识到了什么细节。
他握住晓美焰的手，在接触的地方泛起绿色的光芒。
“竟然会变成这种形态……”
半晌过后，虚有些惊讶地睁开眼睛。
被虚用奇怪的眼神凝视，少女有些紧张。
“我的身上有什么不对劲的地方吗？”
“不，应该说是恰恰相反吧。”
虚摇了摇脑袋，似乎变得有些轻松的样子。
“你的灵魂宝石并没有丢失，而是正依存于你的身体里。”
“我不清楚是因为什么原因，这是一种比魔女化更加高等的改造。”
“你的灵魂宝石正在朝未知的方向净化，并且现在的状态十分微妙。”
显得沉重的语气，轻轻在苍茫的宇宙间回荡着。
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