第136章
“老臣明白。”郑源躬身，“定不负陛下所托。”
走出勤政殿时，郑源抬头望天。
二月的阳光已经有些暖意，冰雪开始消融。
这个国家，就像这天气一样，正在从寒冬中苏醒。
而这一切，都源于那个在殿中熬夜批阅奏章的年轻人。
“陛下，”郑源喃喃自语，“您可一定要撑住啊。这大乾的江山，全靠您了。”
殿内，秦渊又拿起一份奏章。
是郭威从北疆送来的，除了汇报春耕进展，还附了一封密信。
信上说，已找到那个“江南口音”使者的踪迹，正在追捕。
另外，慕容烈回到草原后，并没有急着调查，反而在整顿兵马。
“看来，这位慕容首领，也不是省油的灯。”秦渊把信烧掉，“传旨给郭威，让他做好准备。一个月后的黑水河之约，恐怕不会太平。”
“陛下是担心慕容烈会动手？”苏红袖问。
“不是担心，是肯定。”秦渊冷笑，“他提出那三个条件时，就没打算和平解决。之所以答应一个月之约，不过是在争取时间调兵遣将。”
“那咱们……”
“咱们也准备。”秦渊眼中闪过寒光，“调三万新军北上，交给孟获指挥。记住，要秘密行军，昼伏夜出。一个月后，朕要看到一支能打硬仗的军队，出现在黑水河南岸。”
“是！”
一道道密令从京城发出，一张大网正在悄然撒开。
北疆、江南、岭南、朝堂……
秦渊就像一位高明的棋手，在棋盘上同时落下数子。
而他的对手们，却还沉浸在各自的算计中，浑然不知大局已定。
夜深了。
秦渊终于批完最后一份奏章，揉了揉发僵的肩膀。
苏红袖为他披上大氅：“陛下，该歇息了。”
“嗯。”秦渊起身，走到殿外。
夜空如洗，繁星点点。
他忽然想起在凉州的时候，也是这样看着星空，想着有朝一日要改变这个国家。
如今，他做到了。
但肩上的担子，也更重了。
“红袖，你说朕能做好这个皇帝吗？”
“陛下一定能。”苏红袖坚定道，“因为您心里装着天下，而不是那个位置。”
秦渊笑了。
是啊，这就是他与秦桓最大的不同。
他要的从来不是皇位，而是能让这个国家变好的权力。
如今权力在手，该大干一场了。
“走吧，休息。明天……还有很多事要做。”
月光下，君臣二人的身影渐行渐远。
而这座古老的皇宫，正在新主人的手中，焕发新生。
属于秦渊的时代，开始了。
永兴二年，三月十五。
黑水河两岸，旌旗猎猎。
南岸，大乾新军三万精锐列阵以待，清一色的玄甲在春日阳光下泛着冷光。
孟获立马阵前，双斧横在马鞍上，眼神如鹰隼般扫视对岸。
北岸，草原十一部联军号称五万，实则能战之兵不过三万。
慕容烈金刀白马，立在最前方，身后是各部首领，个个面色凝重。
河面上，临时搭建的木台横跨两岸。这是三日前双方共同搭建的“对质台”，今日将在这里决定草原与大乾的未来。
辰时三刻，南岸突然传来低沉的号角声。
一队骑兵从南方疾驰而来，黑水旗迎风招展。为首一人金甲红袍，正是大乾皇帝秦渊。
“陛下万岁！”
三万新军齐声高呼，声震四野。
对岸的草原联军一阵骚动。
他们没想到，大乾皇帝会亲临这危险之地。
秦渊在木台南端下马，独自走上木台。春风吹动他身后的披风，露出腰间那柄伴随他征战四方的长剑。
“慕容首领，久违了。”秦渊声音平静，却清晰地传到对岸。
慕容烈咬牙，也走上木台。两人在木台中央相遇，相隔十步。
“大乾皇帝陛下，”慕容烈抱拳，语气却带着挑衅。
“约定的一个月到了。您找到证据了吗？”
秦渊微微一笑：“找到了。不过在这之前，朕想问慕容首领一个问题，老萨满中毒那日，你在何处？”
慕容烈脸色微变：“自然是在部落中处理事务。”
“有谁为证？”
“我部长老皆可为证！”
“哦？”秦渊挑眉，“那为何有牧民说，那日看见你单人独骑出营，直到深夜才归？”
慕容烈眼中闪过一丝慌乱：“胡说八道！谁说的？让他出来对质！”
“不急。”秦渊摆摆手，“朕还有第二个问题。
老萨满死后，你第一时间指控宇文部下毒，却拿不出任何证据。
反倒是有人看见，在老萨满中毒前三天，你的亲卫曾偷偷潜入老萨满的营帐。”
“诬陷！”慕容烈怒道，“这都是诬陷！”
“是不是诬陷，很快就知道了。”秦渊转身，对着南岸朗声道，“带人证！”
南岸军中，孟获押着一个被五花大绑的汉子走上木台。
那汉子穿着草原服饰，但面容清瘦，一看就是中原人。
“此人是镇南王派往草原的使者，真名李三。”秦渊指着那人，“慕容首领，你可认识？”
慕容烈瞳孔一缩：“不……不认识！”
“是吗？”秦渊冷笑，“可他却认识你。李三，说说吧，那日你与慕容首领密谈的内容。”
李三抬起头，脸上满是淤青，但眼神坚定：“回陛下，那日慕容首领找到小人，说只要小人帮他除掉老萨满，就支持镇南王在北疆起事。
毒药是小人提供的，但下毒的是慕容首领的亲卫……”
“你胡说！”慕容烈拔刀就要砍，被秦渊一剑格开。
“慕容首领，杀人灭口吗？”秦渊剑锋直指慕容烈，“可惜，晚了。
宇文部已经抓住了那个亲卫，正在押来的路上。另外……”
他顿了顿，声音陡然提高：“挛鞮部的长老们也找到了证据。
老萨满中毒前，最后喝的一碗马奶酒，是你送的！”
对岸草原联军顿时大乱。
各部首领惊疑不定地看着慕容烈，眼神中满是愤怒和怀疑。
“这是离间计！”慕容烈嘶吼，“这是大乾皇帝的离间计！他想分化我们草原各部！”
“是吗？”秦渊收起长剑，从怀中取出一块玉佩，“那这块挛鞮部世代相传的萨满玉佩，为何会在你的营帐中被发现？
慕容首领，老萨满死后，你第一时间搜查他的营帐，不是为了找证据，而是为了找这块象征草原共主信物的玉佩吧？”