第8章 第8章
从一开始就戴着偏见的眼罩看他！
多么荒唐……
多么荒唐啊！
我每日与他相伴，竟未察觉这些年他独自吞咽了多少苦楚，
还时常埋怨他，
怪他不愿融入大家——
这分明是你们的过错！
是你们有意排挤、刻意孤立他！
我怎能……我怎能把错推到他身上！
琪琳的泪水滂沱而下，
浑身因痛苦而止不住地颤抖。
“一个靠你感情攀上高枝的凤凰男罢了——”
“我们疏远他，有何不妥？”
“琪琳，你已经五十岁了。”
“能不能别再这么天真？”
门口忽然传来一道低哑的女声。
琪琳蓦然转头，
看见昔日的同事、如今的战友——蔚蓝，
正立在门边，
脸上挂着毫不掩饰的轻蔑，
一字一句向她抛来。
……
（“蔚蓝……连你也这样想吗？”
“我们曾在一个屋檐下共事！”
“你曾比任何人都更懂陈萧！”
“怎能用这样的心思去揣度他？”
琪琳难以置信地望向蔚蓝，声音里压着颤抖。
加入这支特殊队伍前，她与陈萧都是警务系统的人，蔚蓝也曾是他们的战友。
“我为何不能这样想？”
蔚蓝冷哼一声，“从前我便觉得，他那副样子过于温吞——一个男人，整天绕着你转，哪有半分该有的硬气？过去我还当是他对你用情至深，如今才算看透！他不过是个精心算计的投机者，借着你们的情分，觊觎那份超级基因！琪琳，你醒醒吧！”
蔚蓝的目光钉在琪琳脸上，毫不掩饰那份尖锐的嫌恶。
“算计？投机？”
琪琳忽然低低笑了起来，那笑声里泛着涩意，“蔚蓝，你明明清楚……我和陈萧，自打他来到这世上就相伴至今。
我们是彼此生命里扎根的人。
你说他对我早有图谋？是，他当然有图谋——他想与我共度余生，这念头从未断过。
可你说他早早布局、利用感情？我倒要问你：他如何能预知一切？难道他一落地便知晓我身负特殊血脉？或是甫出生就看见外星文明侵染地球的未来？你告诉我，这‘早早’究竟从何谈起？”
蔚蓝被这突如其来的质问钉在原地，嘴唇翕动却发不出完整音节。
她猛然意识到那个被忽略的悖论——饕餮降临与超级战士计划皆是近年骤变，陈萧怎可能未卜先知？
“人心易变。”
她稳住声线，指尖陷进掌心，“纵使当年情深，如今他连你劝他放弃试炼者身份都不愿听从，可见在他心里，你早已比不过一管基因药剂。”
话语如淬毒的细针，每个字都裹着被驳斥后的恼羞成怒，“现在的陈萧，不过是个攀附力量的投机者。”
“蔚蓝姐！”
锐萌萌慌忙拽住她手臂。
琪琳的嘶喊却撕裂了空气：“他要基因是为了陪我更久！是为了站在我身边！”
每个字都像砸在地上的玻璃碴，“可我却亲手推开了他……我竟要他放弃唯一的机会！”
她突然笑起来，那笑声里淌着血沫：“难怪他不要我了。
国家疑他，雄兵连防他，连我也……”
后半句碎在颤抖的呼吸里，化作一声呜咽。
琪琳听见那句话的瞬间，只觉得整个头颅内部轰然炸开。
她眼前先是白茫茫一片，随即无数碎裂的画面与声音涌上来——训练场角落陈萧沉默擦拭武器的侧影、深夜走廊尽头他轻轻带上的那扇门、还有自己无数次奔向另一道身影时，余光里他始终站在原地不动的轮廓。
那些被她刻意忽略的细节，此刻化作带刺的藤蔓，狠狠绞紧她的心脏。
“我……”
她张了张嘴，喉咙里却挤不出完整的音节。
泪水毫无预兆地滚落，不是悲伤，而是某种迟来的、近乎羞辱的顿悟。
这么多年，她站在光里，享受着他无声无息的庇护，却从未回头看清那片阴影的厚度。
雄兵连的窃窃私语、上级会议上意味深长的停顿、甚至任务报告中那些被轻轻划去的名字——原来都不是偶然。
而陈萧从未提起。
一次也没有。
苏小狸的手搭上她的肩，温度透过衣料传来，她却感到刺骨的冷。
“琪琳姐，”
那声音轻得像叹息，“葛小伦还在等你。”
这个名字此刻像一把生锈的钥匙，猝不及防捅进了记忆的锁孔。
她想起自己如何攥着葛小伦的手冲过炮火，如何在医疗室外守了整整三天，又如何对陈萧匆匆说“下次再聊”
。
没有下次了。
那个总是说“下次”
的人，连最后的名额都被无声剜去，而她竟是举刀者之一。
会议桌尽头的黄老依然沉默，镜片后的目光深得像口井。
但琪琳突然看懂了那沉默里的内容——那不是权衡，而是早已写定的判决。
她抬手用力抹掉脸上的湿痕，指尖掐进掌心，疼痛让她终于能发出声音：
“把我的名额还给他。”
字字砸在地板上，带着豁出一切的颤意。
“否则我今天就走。”
空气凝固了数秒。
苏小狸倒抽一口气，黄老的眉头几不可察地蹙紧。
但琪琳已经看不见他们的反应了。
她眼前只剩陈萧最后一次望向她的眼神——平静得像结冰的湖面，底下却沉着整整一个不曾言说的青春。
原来最疼的，不是被背叛，而是终于意识到自己早已成了背叛者。
而她甚至没有资格求他原谅。
琪琳的身躯难以抑制地战栗起来。
“我？”
同样闻讯赶到黄老办公室的葛小伦、刘闯、赵信几人中，葛小伦彻底怔住了。
这事怎会牵连到自己？
“此事……与他人无关。”
琪琳的目光掠过葛小伦，眼睫轻颤了颤，“我只为阿晓讨一个公道。
阿晓必须进入国运战场——他的试炼资格，谁也不能夺走。”
她移开视线，不再看葛小伦，只紧紧望向黄老，声音愈发坚定。
“那我明确告诉你——绝无可能。”
黄老语气斩钉截铁，说话间似有深意地瞥了尚在茫然的葛小伦一眼。
琪琳心头一震。
陈萧，还是葛小伦？
……
“既然如此……我申请退役。”
片刻静默后，琪琳再度看向葛小伦，眼底掠过一丝决然。
这一次，她选择了陈萧。
“琪琳！你是一名军人！”
黄老见她竟真作出如此选择，盘算落空，怒意陡然涌起，“此刻你想当逃兵吗？！”
“我只要阿晓。”
琪琳不敢再望向葛小伦，目光牢牢定在黄老脸上，“他为我付出太多……我决不能弃他于不顾。”
“简直荒唐！”
黄老重重拍下桌案，额角青筋隐现。
“蔚蓝，瑞萌萌，立刻带琪琳离开！关她三天禁闭，让她自己想清楚！”
他背过身去，不愿再看那张倔强的脸。
蔚蓝应声上前，扣住琪琳的手腕便向外拖。
琪琳挣扎着向后仰，鞋跟在地面刮出刺耳的声响。
“我不走！把东西还给他——那是阿晓的！”
她的喊声在走廊里激起回音，却终究被两人的身影吞没。
黄老望着迅速空荡的门口，眉头骤然一拧。
不对劲。
琪琳的体能不该这样弱。
但这缕疑虑很快被压下。
他转向始终沉默立在阴影中的葛小伦。
“传令陈萧。”
黄老的声音像生锈的齿轮，“试炼者身份确认前，召开紧急会议。”
他顿了顿，指尖无意识地叩击金属桌面。
“既然劝不动，就用强制手段。
国运战场的名额——绝不能落在他手里。”
葛小伦抬起眼，瞳中毫无波澜。
“明白。”
*
芒砀山号悬浮于近地轨道，舰体在恒星照射下泛着冷灰色的光。
这艘诞生于“黑色长城”
计划的首艘星际战舰，曾是人类抵御饕餮的利刃。
然而三日前，国运战场的一纸公告撕裂了旧日同盟——德诺遗民被划为 ** 文明，昔日的战友，终将成为命运的赌注。
尽管信任尚未崩解，但所有人都心知肚明：
当两个文明被投入同一座角斗场，鲜血迟早会浸透曾经紧握的手。
时光荏苒，同行的旅程终有分岔之时。
若仍羁绊一处，于双方而言皆非良策。
然而——
德诺的子民已无归处。
秉持一份不忍之心，
念及这些年来德诺文明对地球的扶持、
以及那些融入此间血脉的超级基因馈赠，
地球联盟全体决议：
将龙国首艘与德诺共同研制的星舰“芒砀山号”
，
赠予德诺文明。
愿这漂泊的族群，至少能在星海间拥一片立足之地。
如今，所有德诺遗民皆栖息于芒砀山号之内，
只是人数寥寥，灯火稀落。
“未料国运战场竟将德诺与地球划作两个文明。”
“实在……可惜。”
重获新生的杜卡奥立于舰桥，
望着舷窗外疏疏落落的人影，低叹声中透出几分苍凉。
德诺所余血脉本就不多，
堪称为战士乃至神明者，更是凤毛麟角。
“此事非人力可改。”
怜风合上手中的报告，声音里带着疲惫，
“国运战场来历莫测，其威能远超想象。
这两日，凯莎启用神圣知识宝库，卡尔调动大时钟，
为探其根源，已令数万恒星黯淡熄灭。
可即便强如天使文明，或深不可测的死神卡尔，至今仍未能窥见半分 ** 。”
她抬眼望向虚空，仿佛凝视着无形的帷幕，
“这战场，犹如高维神明随手布下的一局人间游戏。”
“却也未必是坏事。”
程耀文的语气里却燃着一簇火光，
“国运战场的启示中写明：积分可换取万物。
或许……我们能借此重建一颗专属于德诺的星辰。”
杜卡奥缓缓摇头，眼底浮起一丝苦涩。
“愿望虽好，可现实……终究难如人意。”
他叹了口气，声音低沉下去。
“德诺遗民早已所剩无几。
我们悉心栽培的葛小伦、刘闯、锐萌萌、蔚蓝，全都被国运战场归入地球一脉。
至于蔷薇……她甚至被划入恶魔阵营。
即便没有这一层，她也很难算作德诺的人。”
他目光扫过眼前仅存的几人——怜风、杰斯、程耀文。
“如今还能称得上战力的，只剩下你和杰斯。