第十一章 那是朕的子民
“该死的奴才！手脚没轻没重，惊了圣驾你们有几个脑袋够砍的？”
王承恩气急败坏地喊到。
赵虎吓得脸都白了，一边冲着王承恩连连作揖赔罪，一边伸手就要去拽那个还在死盯着馒头的孩子。
“还不快滚！要是万岁爷怪罪下来，你一家老小都别想活！”
那孩子被赵虎粗糙的大手一把拎住后脖领子，整个人像只受惊的小鸡崽一样悬在半空，手脚乱蹬，嘴里发出呜呜的惊恐声。
篱笆那边的汉子此刻已经把头磕破了，血流得满脸都是，绝望的哭嚎声听得人心尖发颤。
“别杀他！别杀他啊！他是饿疯了……军爷饶命啊！”
眼看赵虎就要把孩子扔出去。
“慢着。”
一道并不高亢，却透着彻骨寒意的声音响起。
赵虎的动作瞬间僵住。
朱由检慢慢站起身，拍了拍龙袍上的土，目光扫过赵虎，又落在王承恩身上。
“谁让你们动手的？”
“陛下，这野孩子不懂规矩，冲撞了……”王承恩刚想解释。
“那是朕的子民。”
朱由检打断了他，语气平淡，却像重锤一样砸在所有人胸口。
“这天下是朕的天下，这百姓是朕的百姓，他在朕面前讨口饭吃，有什么罪？”
说完，朱由检走上前，从赵虎手里接过那个还在发抖的孩子，把他轻轻放在地上。
朱由检蹲下身，视线和孩子齐平。
他举起手里那半个馒头，晃了晃。
“想吃这个？”
孩子咽了口唾沫，本能地点了点头，但刚才的经历只能让他哆哆嗦嗦地挤出一个字：“嗯……”
霎时间，篱笆那边所有的村民心都提到了嗓子眼。
白面馒头！
那可是贵人的吃食！
难不成现在要赏赐给那个孩子？！
朱由检看着孩子那渴望的眼神，突然摇了摇头。
“不行。”
两个字，冷硬如铁。
嗡——
那一瞬间，空气仿佛凝固了。
村民们的眼神瞬间黯淡下去。
赵虎的手甚至已经摸上了刀柄，准备随时处理掉这个不知好歹的小鬼。
就在所有人都以为这孩子要倒霉的时候。
朱由检却突然笑了。
那笑容有些苦涩，又带着几分从未有过的温和。
“这个朕咬过了，有口水，脏。”
他说着，随手将那半个馒头塞进自己嘴里，几口咽下。
然后在所有人惊愕的目光中，他转身从旁边的锅台上抓起一个刚出锅、热腾腾的大白馒头。
手里短刀一闪。
馒头被从中间剖开。
他又用刀尖挑起一块肥瘦相间、还在滴着汤汁的马肉，狠狠塞进馒头里，再浇上一勺浓郁的肉汤。
一个简易版、却在这个时代堪称极品美味的肉夹馍做好了。
“拿着。”
朱由检把手里冒着热气的肉夹馍递到孩子面前。
“吃这个。”
孩子愣住了。
他呆呆地看着眼前这个比自己脸还大的白面馒头，看着里面溢出来的油脂，鼻子里钻进那霸道的肉香。
这……是给我的？
“傻愣着干什么？拿着啊！”朱由检眉头一皱，直接塞进了他手里。
烫。
这是孩子的第一感觉。
紧接着，是疯了一样的狼吞虎咽。
他根本顾不上烫，张开大嘴狠狠咬了一口，连嚼都没嚼就往肚子里咽。
生怕下一秒这美味就会消失。
“咳咳咳！”
吃得太急，噎住了，孩子翻起了白眼，脸憋得通红。
朱由检无奈地叹了口气，端起旁边的一碗肉汤递过去，轻轻拍着他的后背。
“慢点吃，没人跟你抢，喝口汤，顺顺。”
这温柔的一拍，彻底击碎了所有人的心理防线。
“呜哇——！！！”
篱笆那边，那个一直瘫着的父亲突然发出一声撕心裂肺的嚎叫。
他连滚带爬地冲破篱笆，扑通一声跪倒在朱由检脚下，如同拜神一般奋力磕头！
咚！咚！咚！
“恩人呐！活菩萨啊！”
汉子哭得浑身抽搐，指着那个满嘴是油的孩子，声音嘶哑得不成样子：
“这娃儿……七岁了！从打娘胎里生下来，连个肉腥味都没闻过啊！他娘就是饿死的……我也快饿死了……”
“没想到临死前，还能见着贵人赏的一口肉！值了！死也值了啊！”
这凄惨的哭声，像是会传染。
周围那些原本麻木的村民，此刻一个个眼圈发红，有的婆娘已经忍不住捂着嘴哭出了声。
“陛下圣明！陛下仁慈啊！”
王承恩在一旁看得老泪纵横，这回他是真心实意的。
自家万岁爷，那是天上的星宿下凡！这等胸襟气度，谁能比？
肉香太诱人了。
人群中，几个半大的小子看着那个正在大快朵颐的孩子，再也忍不住了。
他们的脚不听使唤地往前挪了两步，眼神里全是渴望，也想凑上来讨一口。
“都给我站住！！”
一声苍老的怒喝骤然炸响。
只见那个老村长猛地转过身，手里的拐杖狠狠顿在地上，那双浑浊的老眼此刻竟瞪得像铜铃一样大。
“都想干什么？啊？想造反吗？！”
“人家军爷那是菩萨心肠，看这娃儿可怜才赏口饭吃！你们这群不知死活的东西，还想蹬鼻子上脸？！”
“谁要是敢上去讨食，给咱们村丢人，老头子我现在就一头撞死在这儿！”
老村长这一嗓子，把那几个蠢蠢欲动的小子骂得缩回了头，羞愧地低下了脑袋。
穷，但是要有骨气。
这群大字不识一个的村民，守着最后的底线。
哪怕饿得要死，也不能因为人家心善，就去欺负好人。
这一幕，全被朱由检看在眼里。
他心中的那根弦，被狠狠拨动了一下。
这就是华夏的百姓啊。
哪怕被压榨到了极限，哪怕活得像泥里的虫子，骨子里依然流淌着知恩图报、明理守节的血。
他们不是刁民。
是这世道，没给他们做良民的活路！
朱由检深吸一口气，站直了身子。
他看着那个正极力维护秩序的老村长，又看着那些虽然饥饿却强忍着退回去的村民，突然高声喝道：
“王承恩！”
“老奴在！”
“让李老四把那两口备用的大锅支起来！把剩下的马肉全切了！馒头不够就煮面糊！”
朱由检大手一挥，指着篱笆那边的所有人。
“让乡亲们都过来！”
“朕请客！”
“不管男女老少，每人两个大馒头，一碗肉汤！管饱！”
话音落下。
全场死寂。
老村长举着拐杖的手僵在半空，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，怀疑自己是不是饿昏头出现了幻听。
那几个刚才挨骂的小子更是猛地抬起头，不可思议地看着那个身穿破龙袍的男人。
“真……真的？”
有人颤抖着问了一句。
“君无戏言。”
朱由检嘴角勾起一抹笑意，大步走到老村长面前，伸手扶住了那个摇摇欲坠的老人。
“老丈，别愣着了。”
“吃饱了肚子，咱们再谈别的。”