第7章 官道
官道两旁的景致已在轮声中悄然变幻，淮南独有的金桂香气渐渐淡在风里，取而代之的是北方特有的干燥气息，带着尘土与秋草的涩味，随着晚风一阵阵漫进车帘。
暮色四合时分，一队镖局模样的人马悄然融入谢令仪的车队，马蹄踏起轻尘，很快与原有的侍卫混作一处，分不出彼此。
流云掀起车帘一道细缝，透过缝隙望去，旋即轻轻放下帘子，压低声音道：“娘子，邬相竟派了这么多侍卫来。”
谢令仪斜倚在杏色软枕上，车壁悬挂的琉璃灯盏透出温润的光，映在她素净的面容上，将那抹笑意衬得格外沉静，仿佛一池秋水，不起波澜。
“邬老与祖母有同窗同年之谊，又同为彼时还是东宫太子的当今天子授课，德望深重。”她声音轻缓，带着惯有的从容，“当年他为华阳长公主据理力争时，亦不过略受薄惩，从先帝时便稳坐尚书左仆射之位，到如今已经三十余载。这点人手，原也算不得什么。”
她目光扫向窗外渐深的暮色，声音里却添了一丝不易察觉的忧虑，“况且此去京师，路途必不太平。老人家多派些人，总是一片关切之意。”
话音方落，酥云已端上四色细点。
青瓷碟中，蜜渍梅子莹润生津，荷花酥层叠如绽，杏仁酪温滑如玉，甜香袅袅漫开，驱散了车厢里隐约的沉郁，连素来持重的白芷亦多用了两块。
轻羽与流云早扒着车窗，望向前方渐次清晰的巍峨城郭，眼中光彩流转，压不住的雀跃。
四个侍女一时叽叽喳喳，围着谢令仪问个不停：
“娘子，朱雀大街当真宽得能并行九驾马车吗？”
“听说百味阁的酥点比宫里还精巧，酥云姐姐的手艺可能一比？”
“京中的螺子黛、胡胭脂，据说都是从波斯运来的，好看的很，小娘子一定买回来试试嘛。”
笑语盈车，暖意融融，仿佛这长途跋涉只是一场秋日郊游。
烛火在琉璃盏中轻轻摇曳，将少女们娇嫩的面庞映得柔和温暖，似是她们真的完全不知车后那片绵延的山林间，另有一番“热闹”正悄然上演。
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山林深处，暮色比官道上更浓几分，枝叶将最后一抹天光筛得支离破碎，只余下昏暗的蓝灰色笼罩着整片林子。
“郎君，第三拨了。”
听蝉压低声音，身影隐在一棵老松的阴影里，只有眼中炯炯有神的精光闪动，“我们还出手么？”
“这回来的人，用的是官制兵刃。”
裴昭珩声音低沉，他背靠树干，玄色衣袍几乎与愈发深陈的夜色融为一体，目光掠过枝叶间隙，落在远处那行在暮色中缓缓前行的车马上，
他顿了顿，唇角勾起一丝若有若无的弧度，“看来那些人急了。”
裴昭珩此行本意是要探一探谢令仪的底，虽然根据情报来看，顾老夫人早在年初就开始安排自己孙女回京的事宜了，但蕴山的那些村民本就依仗顾氏，他们所言是否有顾老夫人的授意也未可知；
况且，谢令仪一个闺阁女子在此关头返京，必是携了那份要紧的证物，谢家、成王还是苏文远，她背后到底站着谁，那证物又是什么，他须得知道。
若探不出，便趁乱取了那物什也好——这本是一桩干净利落的算计。
不料任他从军多年，谨慎多疑，这次还真是小瞧了这位谢小娘子。
裴昭珩派出的人尚未接近车队，便接连撞见了数批刺客——刀光暗影，皆指向谢家车驾。
诡异的是，那位深不可测的谢小娘子竟恍若未觉，侍卫不见动静，车马也照常缓行。
阴差阳错间裴昭珩不得不亲自动手，他们一行人人倒成了她们一路的暗卫：拦截、灭口、清扫痕迹，在官道与山林间，与那些来历不明的杀手数次交锋。
第一拨来得快，去得也快，手法狠辣干脆，明显是对方是豢养多年的死士；第二拨假作山匪，粗糙些，也被料理干净。
至于靠近马车探听？根本无人能分身。
月光从云隙间漏下几缕，照亮林间泥地上尚未干涸的暗色痕迹，听蝉屏息凝神，手中短刃已出鞘三分。
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车帘微动。
侍卫长的声音在车外低声响起，压得极低，却字字清晰：“小娘子，这次来的人，兵器似乎都是官制的。”
他顿了顿，似在斟酌词句，“裴将军那边还尚无动作。”
谢令仪抬眼，琉璃灯盏的光映在她眸中，平静无波，她未答话，只是从白芷捧着的紫檀木药箱里取出一只青玉小瓶，瓶身不过拇指大小，通体莹润，在灯下泛着温润的光泽。
轻羽与流云对视一眼，会意颔首，二人悄无声息地掀帘而出，身形如燕，融入浓重夜色之中。
不多时，林间传来压抑的闷哼声，短促而破碎，旋即归于沉寂。
夜风继续吹拂，松涛依旧。
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“那些人……”
听蝉蹙眉，侧耳细听林间动静，手中短刃又出鞘一寸。
风中飘来一丝极淡的、甜腥的气味，但转眼便被松脂香盖了过去。
“哑药。”裴昭珩上前查看情况，声音里听不出情绪，“她不杀人，只用这法子示威。”
他扯了扯嘴角，月光照亮他半张侧脸，那神色复杂难辨——有玩味，有审视，也有一丝被看穿算计的无奈。
“倒是聪明，只是这笔账，全会算到我们头上。”
他顿了顿，目光再次投向远处那辆安静的马车。车帘纹丝不动，仿佛方才那两个侍女从未离开。琉璃灯盏的光依旧温暖，车内隐隐传来女子细碎的谈笑声，与这林间的肃杀格格不入。
“好个狡猾的小娘子，借我们的手清了一路障碍，自己倒做得个无事人。”
他轻叹一声，语气里竟似有几分无奈，“现下也只能替她收拾干净了。”
听蝉忍不住嘀咕：“郎君若狠心些，全然不必顾她性命，东西早到手了。”
“话多，还不赶紧干活。”裴昭珩瞥他一眼，心底咬了咬牙。
当初就不该同师弟提这一桩，被逼无奈亲自跑来这里当侍卫。
如今自己亲跑一趟便罢了，证物也未见影子，师弟倒在那风月场里快活了几日。
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就在裴昭珩带人清扫残局时，谢令仪的车队忽然改了前几日走走停停的步调。
马蹄声骤然急促起来，车轮碾过官道，扬起细碎尘土。车厢微微颠簸，琉璃灯盏内的烛火摇曳，在谢令仪脸上投下明明灭灭的光影。
“小娘子，只是毒哑是否不太稳妥，万一他们再追上来。”白芷一边稳住手中棋盘，一边轻声问道。
谢令仪正执着一枚白玉棋子，教白芷布局，闻言尚未开口，一旁的流云已噗嗤笑出声：“我看不必啦！自会有人代劳。”
轻羽稳重些，蹙眉嗔怪妹妹道：“一路只知玩闹吃喝，护主不力，回头再罚你。”
谢令仪落下棋子，唇角弯起一丝了然于胸的浅笑：“流云说的，倒也不错。”
她抬眸，眼神清透，早已洞悉车外的一切暗潮汹涌，“有人愿意代劳，我们便静观其变，保存体力就好。”
其实兰阳的传闻，也少不了她在背后推波助澜。由她这闺阁女子手持证物返京，最易令暗中之人轻敌——一个姑娘家，侍卫再强能强到何处？
如今借裴昭珩的精兵悍将一路清扫，短期之内，无人敢再妄动；她背后真正之人，亦不会暴露。
且那些刺客招招致命，裴昭珩对她的猜忌，应当又淡去几分。
只不过她甫一返京，便成了某些人的眼中钉，看来往后的日子也不好过啊。
“上京已近，”她声音温和，却带着不容置疑的警醒，“山雨欲来，诸事皆需倍加小心。大家切莫忘了我之前的交代。”
“是。”侍女们都敛去适才嘻嘻哈哈的样子。
谢令仪落下棋盘中最后一子，指尖抚过眼角的泪痣——当年她昏迷了三日，醒来便多了这颗痣。
御医说这是郁结之症，药石难消，只能等待时间。
如今这颗痣还在，梦中的故人却已逝去多年。
远处，上京城的轮廓在夜色中愈发清晰。九阙城墙巍峨，箭楼高耸，俯瞰城中灯火灿灿，彻夜通明，朱门里的棋局与布衣下的生计，都在这同一片星河下沸腾不息。
“小娘子，再行一夜便到了，我们先行一步为小娘子探路。”那中途汇入的侍卫长恭敬地向谢令仪施礼。
谢令仪递上一个紫檀木匣，“帮我将这个木匣转交给你家主君，劳烦了。”
侍卫心中了然，双手接过木匣，带着人退下。马蹄声渐远，很快消失在夜色里，仿佛从未出现过。
车内重归安静，谢令仪摩挲着祖母临行前给她的山茶花玉佩，指尖传来玉质的温润触感。
无论如何，上京，我回来了。
不管在这里苟安已久的魑魅魍魉对她的归来有多么按捺不住，那样心急火燎地想要自己的命。
真正的风雨，才刚刚开始。