第177章 凌迟
“轰！”
山崖上一块巨石被砸碎，碎石滚落，惨叫声响起。
“杀！”朱栐跃下马，赤手空拳往山崖上冲。
锦衣卫和亲兵也分成两队，往两侧山崖包抄。
山崖上的白莲教徒没想到刺杀会失败，更没想到朱栐如此勇猛，一时间乱了阵脚。
朱栐冲上山崖，见人就打，一拳一个，无人能挡。
一个头目模样的汉子举刀砍来，朱栐不躲不闪，任由刀砍在肩上，刀锋入肉三分，却再也砍不下去。
汉子一愣，朱栐已经抓住他的手腕，一拧。
“咔嚓”骨裂声，汉子惨叫。
“说，周德兴在哪？”朱栐问。
“不…不知道…”汉子咬牙。
朱栐也不废话，直接拧断他脖子。
战斗很快结束。
二十多名白莲教徒，死的死，抓的抓。
三架弩车也被缴获。
陈亨押着一个俘虏过来问道：“王爷，问出来了，他们是白莲教凤阳分坛的人，坛主就在观音庙。”
朱栐点头说道：“留一半人保护俺娘去祭祖，另一半跟俺回城。”
“栐儿！小心些。”马皇后从马车里探出身。
“娘放心。”朱栐憨笑，翻身上马。
他带着五十亲兵和锦衣卫，快马加鞭赶回凤阳城。
观音庙里，坛主无生老母正在等消息。
她是个五十多岁的老妇人，穿着僧袍，手持念珠，看起来慈眉善目，实则心狠手辣。
“圣母，算算时间，应该得手了。”一个弟子道。
无生老母点头说道：“若杀了马皇后，天下必乱，到时候我教振臂一呼，从者如云…”
话没说完，外面传来打斗声。
“怎么回事？”无生老母站起。
一个弟子慌慌张张跑进来说道：“圣母，不好了！吴王带人杀进来了！”
“什么，刺杀失败了，快，从密道走！”无生老母脸色一变的道。
但已经晚了。
庙门被撞开，朱栐提着滴血的锤子走进来。
他身后，亲兵们正在清理残敌。
“你就是无生老母？”朱栐问道。
无生老母强作镇定说道：“阿弥陀佛，施主何故闯我佛门清净地？”
“佛门，白莲教也配称佛门？”朱栐笑了。
他举起锤子说道：“周德兴在哪？”
无生老母知道瞒不住了，脸色一沉道：“我不知道。”
“不知道，那你就没用了。”朱栐一锤砸在地上，青石板碎裂。
他一步上前，伸手就抓。
无生老母袖中滑出一把匕首，刺向朱栐咽喉。
朱栐不躲，任由匕首刺中。
“铛”的一声，匕首像刺在铁板上，断了。
无生老母目瞪口呆。
朱栐已经抓住她的脖子，提起来说道：“最后一次，周德兴在哪？”
“徐…徐州…”无生老母窒息道。
朱栐松手，她瘫倒在地。
“陈亨，押下去，严加审问。”朱栐道。
“是！”
走出观音庙，外面阳光正好。
朱栐抬头看了看天，对张武道：“传令，凤阳全城戒严，搜捕白莲教余孽，再派人去徐州，追捕周德兴和吴良。”
“是，王爷！”
消息很快传到应天。
朱元璋正在武英殿批阅奏折，接到八百里加急密报，拍案而起。
“好个周德兴，好个白莲教！竟敢刺杀咱妹子和儿子！”
朱标在一旁，脸色也冷了下来道：“父皇，儿臣请旨，亲赴凤阳处理此事。”
“你去...”朱元璋看他。
“是，二弟虽然勇猛，但处理政事还需人协助，况且白莲教之事牵扯甚广，儿臣去，更能震慑宵小。”
朱标道。
朱元璋想了想，点头道：“准了，带三千禁军去，把凤阳给咱清洗干净！”
“儿臣遵旨。”
同日，常遇春，徐达，蓝玉等将领也得到消息，纷纷上书请战，要带兵去凤阳平乱。
朱元璋一概驳回，只让朱标去。
他知道，凤阳的事，不只是刺杀那么简单。
周德兴是他同乡，吴良是他任命的知府，白莲教能在凤阳坐大，背后肯定还有更深的原因。
这些，都需要查清楚。
而此刻的凤阳，朱栐已经开始清洗。
观音庙被查封，货栈被捣毁，白莲教在凤阳的七个据点，全部被拔除。
抓获教徒三百余人，缴获兵器和金银无数。
乱葬岗被重新清理，挖出尸体五百多具，全部妥善安葬。
马皇后从祖陵回来后，亲自为这些枉死的民夫做念经，超度亡灵。
凤阳百姓感恩戴德，自发在行宫外跪拜。
三月十五，朱标率禁军抵达凤阳。
兄弟俩在行宫相见，朱标第一句话就是：“二弟，没事吧？”
“没事，那些家伙伤不了俺。”朱栐憨笑。
朱标拍拍他肩膀，然后去见马皇后。
母子三人密谈了两个时辰。
出来后，朱标下令。
凤阳所有官员，全部停职审查，与周德兴和吴良有牵连的，一律收监。
白莲教案，由他亲自审理。
接下来的半个月，凤阳官场经历了一场大地震。
知府，同知，通判，知县…大大小小三十多名官员落马。
查出的赃款，累计超过一百万两。
牵连出的白莲教徒，遍布江淮各州县。
朱标雷厉风行，该杀的杀，该流放的流放，该罢官的罢官。
凤阳百姓拍手称快。
三月三十，周德兴和吴良在徐州被抓，押回凤阳。
公审那日，全城百姓围观。
两人对所犯罪行供认不讳，签字画押。
朱标当庭宣判。
周德兴和吴良，贪墨巨款，草菅人命，勾结邪教，刺杀皇后和吴王，罪大恶极，判凌迟处死，诛九族。
白莲教骨干，一律斩首，从者流放三千里。
判决传出，百姓欢呼。
四月五日，行刑。
周德兴和吴良被千刀万剐，惨叫了整整一天多才断气。
他们的家人和同党，共三百余人，同日问斩。
凤阳城的血迹，洗了三天才洗干净。
事后，朱标上书朱元璋，详陈凤阳之乱始末，并直言。
新都工程劳民伤财，且凤阳地理偏狭，不宜为都。
朱元璋接到奏折，沉思良久。
最终下旨。
凤阳新都工程，即刻停止。
已建部分，改为行宫。
迁都之事，暂缓。
消息传回凤阳，马皇后长舒一口气。
朱栐则挠挠头道：“爹不迁都了？”
“不迁了，经此一事，你爹也想明白了，应天虽偏，但民心安稳，凤阳虽好，但根基不牢。”
马皇后道。
朱标笑道：“二弟，这次多亏了你，不然娘就危险了。”
“俺应该做的，这也是俺娘。”朱栐憨笑。
观音奴抱着朱欢欢走过来，轻声道：“夫君，咱们什么时候回应天？”
“快了，等大哥把这边的事处理完，咱们就回去。”朱栐道。
窗外，春意正浓。
凤阳的这场风波，终于平息。
但白莲教的根还没彻底铲除，周德兴背后的靠山也还没挖出来。
这些，都是后话了。
至少现在，凤阳的天，晴了。