第二十二章 盟鸥
带湖的第一个春天，是在一场连绵的杏花雨中悄然而至的。
冬日的萧瑟被温润的东南风一吹，便化作了满眼的新绿与嫩黄。湖边的芦苇荡褪去了枯槁，冒出了尖尖的翠芽；岸坡上的野草疯长，杂花星星点点地绽放；屋后松林的针叶愈发苍翠，松涛声里多了鸟雀清脆的啼鸣。菜圃里，辛弃疾亲手撒下的菜种，也颤巍巍地顶开了湿润的泥土，探出两片稚嫩的叶芽。空气里弥漫着泥土的腥气、青草的芬芳和湖水特有的、略带腥甜的湿润气息。
春天带来了生机，也并未驱散辛弃疾心中那份深沉的孤寂。只是这孤寂，不再像冬日那般凛冽刺骨，而是变得绵长、湿润，如同这江南的春雨，无声无息，却无处不在，浸润着每一寸时光。
他依旧保持着规律的起居：晨起练剑，侍弄菜圃，读书，偶尔去附近村落换些米粮。与村民的交往多了些，但也仅限于点头之交，几句关于天气、收成的寒暄。村民们渐渐习惯了这个沉默寡言、却举止有度的前官员，见他并无架子，有时也会送些自家腌制的菜蔬或新打的鱼虾，辛弃疾则回赠些从县城换来的粗盐或针线。一种朴素而疏淡的邻里关系，就这样缓慢地建立起来。
然而，真正开始填补他内心巨大空洞、并悄然改变他心境的，并非这些日常的人事，而是带湖本身，尤其是湖中的那些生灵——最特别的，是鸥鸟。
起初，辛弃疾只是坐在湖畔的礁石或自己搭建的简陋小码头上发呆，目光空洞地望着烟波浩渺的湖面。渐渐地，他开始注意到那些在湖面上盘旋、栖息、嬉戏的白色身影。它们时而振翅高飞，在蓝天白云间划出优美的弧线；时而紧贴水面滑翔，翅尖偶尔点破平静的湖面，漾开圈圈涟漪；时而聚在浅滩觅食，神态悠闲，对不远处垂钓或路过的人毫不在意，仿佛这片湖水，这片天地，本就是它们自由自在的王国。
鸥鸟的从容与自由，与辛弃疾此刻内心的困顿与束缚，形成了鲜明的对比。他不知不觉被吸引，观察它们的时间越来越长。他带了米粒或饭团，轻轻撒在岸边浅水处。起初，鸥群警惕地飞开，只在远处盘旋观望。但他并不靠近，只是远远坐着，日复一日，重复着这个简单的动作。
不知过了多久，或许是感受到了那份不带侵略性的善意与持之以恒的耐心，终于有胆大的鸥鸟试探着落下，迅速啄食几粒，又飞快飞走。渐渐地，越来越多的鸥鸟加入。它们不再惧怕这个常常独坐湖畔的沉默人类，甚至在他到来时，会发出清越的鸣叫，仿佛在打招呼。辛弃疾为它们取了名字——那只头顶有一小撮灰羽的，他叫它“苍额”；那只翅膀边缘带一抹淡褐色的，叫“褐边”；还有最机灵、总是最先飞近的那只，他唤作“捷羽”……
与鸥鸟的“交往”，成了他每日最重要、也最放松的时光。他常常对着它们，低声诉说那些无法对人言说的心事。
“苍额，你说，这朝廷……怎么就看不明白呢？”他撒下一把米粒，看着那只沉稳的“苍额”优雅地啄食，“金人狼子野心，岂会真心议和？整军经武，有错吗？为何就成了‘拥兵自重’、‘图谋不轨’？”鸥鸟歪着头，乌黑的眼睛看着他，仿佛在倾听，然后拍拍翅膀，飞向湖心，留给他一个自由的背影。
“褐边，耿将军和那些兄弟……他们的血，难道就白流了？”他望着湖面倒映的流云，声音低沉，“我立誓要复燕云，雪靖康之耻……可如今，却在这带湖边上，喂鸟，种菜……祖父若在天有灵，不知会作何感想。”名叫“褐边”的鸥鸟似乎感受到了他情绪的波动，轻轻落在他不远处的礁石上，发出几声柔和的鸣叫，像是在安慰。
更多的时候，他什么也不说，只是静静地看着它们。看它们无忧无虑地翱翔，看它们相互梳理羽毛，看它们为了争食而轻快地追逐打闹。在这纯粹的、属于自然的生命律动面前，他胸中那些属于宦海的倾轧、理想的挫败、家国的重负，似乎都被暂时稀释、冲淡了。一种久违的平静，甚至是一丝近乎稚气的愉悦，会悄然浮上心头。
他开始为这些鸥鸟写词。不是那些慷慨激昂的“壮岁旌旗”，也不是沉郁顿挫的“把吴钩看了”，而是一种更加清新、疏朗、甚至带点幽默与自嘲的调子。他将这些鸥鸟视为可以托付心事的“盟友”，视为这片新天地里最早接纳他的“朋友”。
一日，春雨初歇，湖面雾气氤氲。鸥群比往日更加活跃，在薄雾中穿梭，鸣声清越。辛弃疾坐在小码头上，心有所感，低声吟哦，回到屋中，便提笔写下：
《盟鸥》
带湖吾甚爱，千丈翠奁开。先生杖屦无事，一日走千回。凡我同盟鸥鹭，今日既盟之后，来往莫相猜。白鹤在何处？尝试与偕来。
破青萍，排翠藻，立苍苔。窥鱼笑汝痴计，不解举吾杯。废沼荒丘畴昔，明月清风此夜，人世几次哀？东岸绿阴少，杨柳更须栽。
词中，他将带湖比作打开的千丈翠色妆镜，自称“先生”，与鸥鹭结盟，约定互不猜忌，甚至邀请白鹤同来。他笑看鸥鸟痴心窥鱼，不解自己举杯（或许是酒，或许是愁）之意。由眼前“废沼荒丘”变为今夜“明月清风”的景致变迁，联想到人世间几度兴衰哀乐。最后，还不忘操心一下东岸绿荫太少，该多栽些杨柳。整首词，语言通俗活泼，情感却层层递进，将对自然之美的热爱、归隐生活的自适、对世事的淡然、以及心底那一丝挥之不去的沧桑感，巧妙而含蓄地融为一体。
写罢，他放下笔，长长舒了一口气。胸中那股郁结已久、无处排遣的块垒，似乎随着这清新词句的流淌，稍稍松动、舒散了一些。与鸥鸟“结盟”，更像是一种自我宣告：既然仕途已绝，抱负难伸，何不就在这片湖光山色之中，寻一份内心的安宁与自由？与这些无机心、无猜忌的生灵为伴，或许才是乱世中难得的福分。
然而，带湖的生活并非总是这般诗意的平静。夏日的某一天，突如其来的暴风雨，不仅考验了他的新居，更让他对“盟鸥”之情，有了更深一层的体悟。
那是一个闷热的午后，天色陡然阴沉下来，乌云如墨汁般从山后翻涌而至，瞬间遮蔽了天光。狂风骤起，卷起湖面波涛，岸边芦苇伏倒，松林发出骇人的呼啸。紧接着，豆大的雨点噼里啪啦砸落下来，很快便连成一片狂暴的雨幕，天地间一片混沌。
辛弃疾急忙检查屋舍，加固门窗，疏浚屋侧的排水小沟。就在他忙碌之际，透过被雨水模糊的窗纸，他忽然看到湖边的浅滩上，有一个小小的白色身影，在狂风暴雨中无助地挣扎扑腾，似乎是被风雨打落、受了伤，无法飞起。
是鸥鸟！看那身影，似乎是“褐边”！
几乎没有犹豫，辛弃疾抓起一件蓑衣（尚未完全编好），顶着狂风暴雨冲了出去。雨水瞬间将他浇透，狂风吹得他几乎站立不稳。他深一脚浅一脚地冲向湖边浅滩。那只受伤的鸥鸟蜷缩在一块礁石旁，翅膀无力地耷拉着，洁白的羽毛被泥水和雨水弄得污浊不堪，乌黑的眼睛里充满了惊恐。
辛弃疾小心翼翼地靠近，尽量放轻动作，以免再次惊吓到它。他伸出手，轻轻将它拢起。鸥鸟在他掌心微微颤抖，但没有激烈的反抗。他将它护在蓑衣下，转身踉跄着奔回屋中。
屋内光线昏暗，风雨声被隔绝在外，显得相对安静。辛弃疾将受伤的鸥鸟放在干燥的稻草垫上，仔细检查。发现它的一侧翅膀根部似乎被尖锐的树枝或石块划伤，正在渗血，另一只脚爪也有些扭伤。他找出之前备下的一点金疮药（本是给自己备用的），用干净的布条蘸了清水，小心地为它清洗伤口，敷上药粉，又用软布轻轻包扎好。整个过程，那鸥鸟异常温顺，只是偶尔发出轻微的、仿佛呜咽般的低鸣。
辛弃疾将它安置在屋角一个铺着干草的竹篮里，又找来些米粒和清水放在旁边。整整一夜，风雨未歇。他守在旁边，不时查看它的状况，添水加食。那鸥鸟似乎知道他在救助自己，渐渐安静下来，蜷在干草里，偶尔睁眼看看他，眼神中的惊恐慢慢褪去，取而代之的是一种奇异的依赖与平静。
第二天清晨，风停雨住。带湖经过一夜暴雨的洗礼，空气格外清新，草木苍翠欲滴，湖面恢复了平静，倒映着碧蓝如洗的天空。阳光透过窗棂，洒在屋角的竹篮里。
辛弃疾走过去，只见那只受伤的鸥鸟已经醒转，正歪着头，用喙梳理着自己变得干净了些的羽毛。见他走近，它没有躲闪，反而发出几声轻快的鸣叫。
伤口愈合需要时间。在接下来的几天里，这只被辛弃疾救下的鸥鸟（他确认就是“褐边”）就在他的小屋中“暂住”下来。它很安静，大部分时间在竹篮里休憩，偶尔会试着扑腾一下未受伤的翅膀，或单脚在屋内跳几步。辛弃疾每日为它换药，喂食，清理。闲暇时，他会坐在旁边看书，或对着它自言自语。
“你看，这世道风雨，不仅人难熬，你们这些天地间的精灵，也难免受伤。”他抚摸着“褐边”光滑的羽毛（后者似乎已很习惯他的触碰），“不过，风雨总会过去，伤口也会愈合。等你好利索了，就能重新飞回湖上，去找你的伙伴了。”
“褐边”乌黑的眼睛看着他，仿佛听懂了。
人与鸟之间，建立起一种无言的、却异常温暖的默契。辛弃疾在照料这只受伤鸥鸟的过程中，感受到一种久违的、纯粹付出的快乐与责任。这不再是基于理想、功业或仇恨的责任，而是对另一个弱小生命的本能怜惜与守护。这份情感，简单，直接，却充满力量，悄然洗涤着他那颗曾被权谋、争斗和巨大失落所侵蚀的心。
约莫十天后，“褐边”的伤口基本愈合，羽翼恢复光泽，精神抖擞。辛弃疾知道，分别的时候到了。他捧着它，走到湖畔。阳光明媚，湖风轻柔。鸥群在远处盘旋鸣叫，似乎在呼唤同伴。
他将“褐边”轻轻托起，举向天空。“褐边”在他掌心拍了拍翅膀，回头看了他一眼，发出一声悠长的鸣叫，仿佛在道别，然后双翅一振，腾空而起，矫健地飞向湖心，很快便融入了那片洁白的鸥群之中。
辛弃疾站在岸边，望着“褐边”远去的身影，望着那群在阳光下自由翱翔的鸥鸟，嘴角泛起一丝由衷的笑意。胸中那股因救助生命、见证康复而生的温暖与满足感，久久不散。
自那以后，他与湖中鸥鸟的关系更加亲密。它们似乎也记住了这个曾在暴风雨中伸出援手的人类，在他每日前来湖畔时，会飞得更近，鸣叫得更欢快。而辛弃疾的心境，也在这场风雨与救助之后，发生了微妙而深刻的变化。
他开始真正学会欣赏并享受带湖的宁静与美好，而不再仅仅将其视为逃避现实的避难所。他开始从侍弄菜圃、观察草木、与鸥鸟为伴这些最简单的生活细节中，体会到一种不同于建功立业的、更加本源的生命乐趣与价值。那份“仁爱”之心，不再仅仅指向家国大义、黎民百姓，也扩展到了身边的草木虫鱼、飞禽走兽。
当然，他并未忘记家国。北望的目光依旧会不时投向远方，胸中的火焰也未曾真正熄灭。只是，那火焰不再那么炽烈灼人，而是被这带湖的水汽、田园的清风、以及与鸥鸟盟约般的友情所调和，变得内敛、深沉，如同深埋地底的炭火，静静地燃烧着，等待着也许永远不会到来的、重新鼓风燃烧的那一天。
“凡我同盟鸥鹭，今日既盟之后，来往莫相猜。”
这不仅仅是一句词，更成了他在带湖归隐初期，一种重要的精神寄托与人生态度。在与这些自由生灵的相处中，他找到了对抗孤独与失意的力量，也领悟到了一种超越人事纷争的、更为宽广的生命境界。盟鸥之举，不仅抚慰了他的伤痛，更悄然开启了他思想与情感世界一扇新的窗口，让他在“笑吾庐，门掩草，径封苔”的寂寥表象之下，开始孕育更加丰富、更加超脱、也更有韧性的内心世界。而这，正是他漫长归隐岁月中，不可或缺的精神奠基。