第23章 混混
悬壶堂正式开张这天，是个大晴天。
燕昭昭寅时便起来了。
没有惊动相府的人，只带了贴身丫鬟衔月，从后角门出去，坐了一辆不起眼的小轿，往悬壶堂去。
天边刚泛起鱼肚白。
铺子的门板已经卸下来了，掌柜老周正在里面擦拭柜台。
黑底的金字招牌挂在门楣上，“悬壶堂”三个字是燕昭昭自己写的。
所有市面上能买到的药材昨日已全部入库，后厨的灶上炖着今早第一锅药膳汤。
老周媳妇在里面切茯苓。
燕昭昭站在堂屋，四下看了一圈。
药柜擦得特别亮，百子格上整整齐齐码着各色药材，每一味都贴了标签，是她亲手写的。
大堂摆着六张方桌，长条凳擦了三遍。
后院的药炉子从卯时就开始生火，此刻冒出袅袅白烟。
老周过来问：“东家，要开门么？”
燕昭昭看了一眼天色：“开。”
悬壶堂没有放鞭炮，也没有请锣鼓大队，甚至都没有在门口挂红绸。
燕昭昭说是要低调开业，谁来都招待。
可消息还是不知怎么就传了出去。
辰时刚过，门口就聚满了人。
先是隔壁街的豆腐嫂，挎着篮子探头探脑的，一嗓子就把半条街的人都喊来了。
“就是这铺子！就是这位姑娘！上回我儿发热，跑了两家药铺都嫌钱给的少，是姑娘给的药，分文没取！”
人群里，七嘴八舌。
“可不是，我婆婆的风湿就是姑娘给针灸好的。”
“我家男人上回摔断腿，也是姑娘接的骨，没要诊金，还倒贴了膏药！”
老周站在门口，笑眯眯地迎客：“今日开张，本堂的药膳一律八折，堂诊不收诊金，只收药费。”
话音刚落，呼啦啦涌进来一群人。
燕昭昭站在柜台后头，看着一下子就坐满的六张桌子，没说话。
衔月凑过来，小声道：“姑娘，人这么多，后厨供得上吗？”
“供得上。”燕昭昭说，“底汤炖了两大锅，准备了四五十份料。”
衔月咋舌：“姑娘怎么知道今天人多？”
燕昭昭没回答。
她不知道今日人多。
她只是习惯多做准备。
辰时三刻，悬壶堂已经座无虚席。
来的多是普通百姓，有来买药膳的，有来抓药的，还有单纯想看看那位燕姑娘开的铺子长啥样的。
老周媳妇带着伙计在后厨忙得脚不沾地。
燕昭昭坐在角落那一桌，面前搁着半碗没怎么动过的药膳，眼睛却时不时看向门口。
衔月给她添茶，小声道：“姑娘，您在等什么人？”
燕昭昭没说话。
巳时，铺子里最热闹的时候。
门口忽然传来了一阵骚动。
一个露出胸口刺青的汉子挤开人群，大咧咧跨进来，身后还跟着三四个流里流气的年轻人。
为首的那人环顾一圈，鼻孔朝天：“哟，新开的铺子？交保护费了吗？”
堂中的食客纷纷停下筷子。
老周从柜台后头绕出来，赔着笑：“这位爷，小店今日头天开张，还没来得及准备。”
“没来得及？”那汉子把眼珠子一瞪，“没来得及就想开张？你当我们城西的规矩是摆设？”
他身后一个黄毛小子跟着起哄：“就是！这片地界哪家铺子不要孝敬？你这个药铺开在这儿，问过我们周哥没有？”
几个胆小的妇人已经开始收拾东西，准备走人。
那周哥得意洋洋，抬手往桌上一拍：“今儿爷也不难为你，这个数。”他伸出五根手指，“五十两银子，保你往后的铺子平安。不然的话，有你好果子吃。”
角落里，衔月脸都白了。
“姑娘，这是来讹钱的！”
燕昭昭没动。
“坐着看。”
周哥见老周还在犹豫，脸色一沉：“怎么，听不懂人话？”
他抬手就要掀桌，却没掀动。
一只大手按在桌上。
周哥一愣，扭头去看。
他身后不知什么时候来了个大汉，膀大腰圆，正低头看他。
“你谁？”周哥梗着脖子。
大汉没理他，说了一句：“俺在这儿喝汤，别耽误俺的事。”
周哥身后的黄毛小子叫起来：“你活腻了？知不知道我们周哥是谁？”
话音未落，大汉反手一巴掌，黄毛横着飞出去，滚在地上半天爬不起来。
堂中一片哗然。
周哥的脸色变了，往后退了一步：“你敢动手？兄弟们，给我上！”
他身后那三四个人一起扑上来。
然后，就没有然后了。
大汉一个人把三四个人撂得东倒西歪，从头到尾没说第二句话。
最后一个混混被拎着后领扔了出去，围观的人群散开了又围拢，里三层外三层，指指点点的。
周哥被大汉踩在地上，拼命挣扎着。
他还不服气，转过头冲柜台叫喊：“你、你们敢打我！知道我是谁的人吗！”
这时，燕昭昭站起来。
她从角落走出来，人群自动让开一条道。
她在周哥面前站住了，低头看他。
“你是谁的人？”她问。
周哥嘴硬：“说出来吓死你！左——”
他猛地闭嘴，像是被什么掐住了喉咙。
燕昭昭没有追问。
“这位爷方才说，他是城西的，这片地界的铺子都要给他交保护费。”
“可我在城西往来几十趟，从来没见过他。”
人群里有人立马接着道：“可不是！咱城西的街坊，谁跟谁不认得？这几人都是生面孔，从来没见过！”
又有人说：“对！刚刚他们打人那几下，压根就不是练家子，像是街上的混混，有人雇他们故意来捣乱的！”
“谁雇的？”
“还能有谁？同行呗！”
七嘴八舌，越说越热闹。
那周哥趴在地上，脸都白了。
燕昭昭没再看他。
她对老周说：“报官吧。”
然后她转身，走回角落重新坐下，端起那半碗药膳，一勺一勺慢慢喝完。
京兆府的差役来得很快，把几个混混连同那个周哥一起押走了。
出了这档事，不但没把客人吓跑，反而越来越多。
悬壶堂门口里三层外三层，挤满了看热闹的人。
“那姑娘，是左相府的千金？”
“可不，我在相府后街住过，认得她。”
“左相府的千金还亲自坐堂？”
“谁说不是呢！方才那几个混混，指不定是谁眼红人家，派来搅浑水的。”
“该！抓进大牢好好审，看谁在背后使坏！”
燕昭昭放下茶杯，起身往后院走去。