第337章 我可是要成为王牌机师的男人！
弗瑞帝国的防线像被推倒的多米诺骨牌一样一溃千里。
那句喊了上千年的口号不再是口号了。
它是正在发生的事。
是以天为单位向帝国腹地推进的战线。
是星图上每天都会扩大一圈的蓝色区域。
时代在变。
就在他们的眼皮子底下变。
那些埋怨父母之前没有跟上时代潮流，把握时代红利的年轻人。
纷纷响应联邦政府的号召，想要抓住这波时代的红利。
于是征兵报名点门口排起了长队。
不是被星警敲了闷棍抓来的无辜民众。
而是吵吵嚷嚷的、眼睛里带着光的、觉得自己正在踏入历史的年轻面孔。
他们穿着刚领到的、还带着仓储味道的军服。
成群结队地走在城市的大街小巷里，军靴踩在路面上发出一片杂乱的声响。
那种声响里没有战争的沉重。
只有还没来得及被战场过滤掉的滚烫兴奋。
守望星域，古渡星，襄元市。
老兵酒馆的招牌斜挂在门楣上方，那是一枚货真价实的鱼雷。
弹头朝下砸进金属招牌里，尾部的导向翼还保持着展开的姿态。
雷体表面的涂装虽然斑驳得不成样子，但弹头上的编号依旧清晰可辨。
一群新兵站在酒馆门口，仰头看着那块招牌。
他们穿着簇新的深蓝色军服，领口的扣子扣得严严实实。
脸上的笑容在看见老兵那两个字的时候，变得更加灿烂了，像是找到了什么了不得的宝藏。
门被从外面猛地推开。
一群人鱼贯而入，军靴踩在金属地板上的声音发出噼里啪啦的声响。
酒馆内部的光线昏暗而浑浊，空气里弥漫着廉价烈酒和离子清洗剂混合的气味。
吧台是用某种不知道从哪艘退役战舰上拆下来的装甲板改的。
表面坑坑洼洼，布满了弹孔和光束灼烧过的焦痕。
卡座的隔断是两片装甲骑兵的肩甲，斜着嵌进地面和墙壁之间。
昏暗的灯光下，零零散散地坐着几个喝酒的老家伙。
他们面前的酒杯里盛着颜色浑浊的液体，没有人说话，也没有人抬头看门口。
新兵们涌向吧台，手掌拍在坑坑洼洼的装甲板台面上，声音一个比一个大。
“老板！
给我们上最烈的星尘酒！”
“明天我们就要奔赴战场了！
然后狠狠踹那些帝国佬的屁股！让他领略联邦的铁拳！”
“老板可别掺水啊！
你招待的可是一群真正的勇士！
要是喝不醉，我们把你这店砸了！”
……
笑声从吧台前炸开，一群年轻人互相推搡着肩膀。
军帽被摘下来扔在台面上，露出一张张因为兴奋而微微发红的脸。
吧台后面，老板抬起了头。
他只有一只眼睛。
左眼眶里嵌着一枚老旧的义眼。
光学镜片上蒙着一层淡淡的灰雾，转动的时候会发出极其细微的机械嗡鸣声。
义眼缓缓扫过吧台前那群年轻人。
他看了几秒钟。
然后没再理会吧台前那群还在聒噪的新兵蛋子。
他的义眼缓缓转动，视线落在了吧台最里侧的那个位置上。
那里坐着一个中年男人。
他戴着一顶帽子，帽檐压得很低。
边缘已经磨出了毛边，原本的深色褪成了灰白。
帽檐下方露出的半张脸像是被岁月和风沙反复打磨过的岩石。
每一道皱纹里都嵌着故事。
一件深灰色的斗篷从他肩上垂下来，裹住了大半个身子。
布料边缘带着反复洗涤后无法复原的旧褶痕。
他整个人像是一块被遗弃在角落里的石碑，和酒馆昏暗的光线融为一体。
安静到那些涌进来的新兵没有一个注意到他。
老板看着他，那只义眼的镜片上划过一道微弱的光。
他的嘴角往一侧扯了扯，露出一个算不上笑容的表情。
“他们跟你那时候很像。”
老板从吧台下面摸出一只杯子，不紧不慢地擦着，头也没抬。
“都是这揍性。”
话音落下，吧台前那群新兵的目光齐刷刷地转向了角落里那个中年男人。
刚才他们涌进来的时候，这个人安静得像是酒馆里的一件摆设，谁也没多看他一眼。
但现在老板这句话像是一根手指，把所有人的注意力都拨了过去。
一个金发青年从人群里探出半个身子。
他的五官轮廓很深，军帽摘下来拿在手里，露出一头被精心打理过的金色短发。
他上下打量了那个中年男人几眼，眼睛里带着年轻人特有的那种好奇。
“老兵。”
金发青年的声音很亮，像是怕对方听不见似的。
“你是哪一年的兵？
兵种是什么？”
旁边另一个新兵立刻接过话头，挺了挺胸脯，军装胸口的扣子被绷得微微发紧。
他的声音里带着一股子藏不住的骄傲，像是报出一个了不得的身份。
“我们都是太空航空兵！”
那几个字被他咬得很重。
中年男人没有立刻回答。
他缓缓转过脑袋。
像是一台被尘封了很久的机械终于被人按下了启动键，齿轮一点一点地咬合。
帽檐下面那双眼睛露出来了。
他举起手中的酒杯，在唇边停了一下，轻轻抿了一口。
然后他的目光越过杯沿，好像是在追忆过往一般。
“哪年入伍啊……”
“早忘了。”
酒馆里安静了半拍。
新兵们互相交换了一个眼神。
忘了？
哪有人会忘了自己哪年入伍的？
中年男人的目光从虚空中收回来，第一次真正地落在了面前这群新兵身上。
他从上到下打量了他们一遍。
从崭新的军帽，到胸口狗牌上反射着灯光的新兵编号牌。
然后他冷笑了一声。
“不过，你们跟我们当年比起来……”
他把酒杯搁回吧台上，杯底和金属台面碰撞出一声轻响。
“可差得远了。”
金发青年的脸腾地红了。
他的下巴抬得很高，声音比刚才大了不止一倍。
“大家当年不都是新兵！
都处在同一起跑线，有什么不一样的！”
他的右手攥成拳头，在自己胸口上重重捶了一下。
“再说了……我可是要成为王牌机师的人！”
这句话像是一颗火星丢进了燃料桶。
吧台前的新兵们顿时炸开了锅，声音从四面八方涌上来。