第375章 德国海军的困境
“元帅。”
参谋长特罗塔少将走上观察台，脚步声在钢铁栈桥上发出空洞的回响。他手里拿着一份文件，脸色不太好看。
“柏林又来催了。”特罗塔将文件递上，“皇帝的侍从官亲自送来的，措辞……相当严厉。”
提尔皮茨接过文件，没有马上看。他的目光依然盯着“腓特烈大帝”号那个巨大的伤口，盯着工人们一点点切割、更换受损的钢板。
“侍从官人呢？”他问，声音平静。
“在您的办公室等着，说要亲眼看到您签署出击命令才肯走。”特罗塔压低声音，“他还带来了皇帝的口谕：‘德意志海军不能在港口里生锈’。”
提尔皮茨终于转过头，看了特罗塔一眼。老元帅的眼睛深陷，眼袋很重，但眼神依然锐利。
“生锈？”他冷笑一声，声音不高，但在寂静的清晨里格外清晰，“特罗塔，你告诉我，一艘战舰最重要的是什么？”
“火力，元帅。还有防护、航速……”
“是结构完整性。”提尔皮茨打断他，手指向“腓特烈大帝”号，“日德兰一战，她中了四发大口径炮弹，近失弹不下二十枚。现在你看到的这个破口，是一枚15英寸炮弹在五千米距离上命中造成的。知道这意味着什么吗？”
特罗塔沉默。
“意味着英国人的炮弹，在我们最厚的装甲带上撕开了一个口子。”提尔皮茨转身，面对参谋长，“而我们的炮弹呢？打中英国战舰，要么跳弹，要么哑弹。火控部门分析过了，我们的穿甲弹引信有问题，要么提前引爆，要么延迟引爆。在五千米到一万米的交战距离上，命中率不到百分之三。”
他顿了顿，声音更加低沉：“这样的状态下，你让我下令出击？去找杰利科再打一场？那不是战斗，那是送死。是让两万五千名水兵去送死。”
特罗塔张了张嘴，想说什么，但最终只是叹了口气。
两人走下观察台，沿着码头向司令部大楼走去。雾依然很浓，港内的其他战舰只能看到模糊的轮廓——有些在维修，有些在补给，有些只是静静地停泊着，烟囱里没有烟，像沉默的墓碑。
“元帅，我理解您的顾虑。”特罗塔终于开口，“但皇帝的压力……陆军在凡尔登损失惨重，国内舆论需要一场胜利，任何胜利。如果海军继续按兵不动，总参谋部那边可能会……”
“可能会把本该拨给海军的资源调给陆军？”提尔皮茨替他说完，然后摇头，“让他们调。现在就算给我再多资源，我也变不出一支能击败杰利科的舰队。但潜艇不一样。”
他停下脚步，看向港外。透过浓雾的间隙，能看到几艘U型潜艇正在缓缓出港——修长的艇身，低矮的指挥塔，像一群悄无声息的海狼。
“潜艇部队这个月击沉了多少吨位？”提尔皮茨问。
“四十二艘商船，总吨位约十八万吨。”特罗塔立刻回答，“克洛泽上校报告说，如果给他更多的潜艇，他能把英国的航运量再削减三成。”
“那就给他。”提尔皮茨继续往前走，“把新下水的潜艇全部优先配给潜艇部队。还有，告诉造船厂，驱逐舰和巡洋舰的建造进度可以放缓，但潜艇的生产线必须全速运转。”
“可是元帅，皇帝要的是主力舰队的胜利，不是潜艇的袭扰战……”
“皇帝要的是结果。”提尔皮茨的声音突然提高，“而我要的，是海军的生存。特罗塔，你我都清楚，在可预见的未来，我们不可能在舰队决战中击败英国。但我们可以用潜艇勒死他们——让他们的商船不敢出港，让他们的物资供应紧张，让他们的国民挨饿。这才是我们真正有机会获胜的战场。”
他们已经走到司令部大楼门口。这是一栋四层的花岗岩建筑，建于十九世纪末，外墙爬满了藤蔓，在雾气中显得阴郁而沉重。
提尔皮茨在门前停下，整理了一下军装，深吸一口气。
“侍从官在几楼？”
“二楼，您办公室隔壁的会客室。”特罗塔说，“他看起来……很不耐烦。”
“那就让他再等等。”提尔皮茨推门而入，“我先去处理今天的维修报告。告诉他，如果皇帝真的那么急着要舰队出击，我欢迎他亲自来威廉港，登上‘腓特烈大帝’号，看看那艘船现在的状态。看看他是不是愿意坐着那样的船去北海中央，面对杰利科的二十四艘无畏舰。”
特罗塔苦笑着点头，心里却暗暗佩服老元帅的定力。在柏林的压力、皇帝的怒火、陆军的嘲讽之间，提尔皮茨依然坚持着专业军官的判断——哪怕这可能会让他失去职位，甚至失去皇帝的信任。
两人走上二楼。走廊里铺着厚厚的地毯，脚步声被完全吸收，一片死寂。提尔皮茨的办公室在走廊尽头，门虚掩着。隔壁会客室的门紧闭，但能从门缝下看到灯光——侍从官果然还在等。
提尔皮茨没有理会会客室，直接走进自己的办公室。特罗塔跟进来，关上门。
办公室很大，但陈设简单。一张巨大的橡木办公桌，三面墙都是书架，塞满了航海图、技术手册和舰队档案。第四面墙是一扇巨大的窗户，正对着港湾，但现在外面只有白茫茫的雾。
提尔皮茨走到办公桌后，没有坐下。他拿起桌上的一份报告——那是“塞德利茨”号的损伤评估，厚达五十页，详细记录了每一处弹痕、每一道裂缝、每一台需要更换的设备。
“塞德利茨’号需要多久？”他问，没有抬头。
“船厂总工程师说，至少两个月。”特罗塔回答，“她的前主炮塔整个被掀翻了，炮座结构变形，要切割更换。舰舯的破口涉及到动力舱，有三台锅炉完全报废，主传动轴也有轻微弯曲，需要重新校准。”
“两个月……”提尔皮茨重复这个数字，手指无意识地敲击着报告封面，“太长了。告诉船厂，我给他们六周。三班倒，所有工人都上，薪水加倍。六周后，‘塞德利茨’号必须能出港，哪怕不能全速，至少能开到18节。”