第367章 英德损失
“德国人的损失呢？”一位官员问。
“根据杰利科的报告，确认击沉一艘战列巡洋舰、一艘前无畏舰、四艘轻巡洋舰、五艘驱逐舰。”杰克逊念着文件，“阵亡估计约三千人。”
一阵沉默。
“吨位交换比不利于我们。”海军建设局长说，“我们损失了超过十一万吨，他们损失约六万吨。”
“但战略上我们赢了。”另一位官员反驳，“德国舰队遭受重创，至少在未来三个月内不可能再挑战我们的制海权。封锁线……”
“国民不会在乎战略！”首相军事顾问打断他，语气尖锐，“国民只会看报纸头条：‘皇家海军在北海惨败，损失三艘主力舰’。你们知道这会对士气造成什么影响吗？知道反对党会怎么利用这个吗？”
会议室再次陷入沉默。
杰克逊重新戴上眼镜，看向墙上的北海地图：“我们需要一个叙述方式。一个能让国民理解、能维护海军声誉、能应对政治攻击的叙述方式。”
“强调德国人的损失？”有人提议。
“不够。”杰克逊摇头，“一艘战列巡洋舰对三艘，这个比例太明显。”
“强调战术态势？”另一个人说，“我们迫使德国舰队溃退，他们逃回了港口……”
“但我们也停止了追击。”首相军事顾问冷冷地说，“杰利科为什么不在夜晚追击？为什么放跑他们？”
这个问题让所有人都沉默了。这也是他们最担心的问题——如果反对党抓住这点，攻击海军怯战，攻击杰利科指挥失误，那将是一场政治风暴。
“夜战风险太大。”杰克逊最终说，“在能见度极差的情况下，追击可能导致更大的损失。而且德国人擅长夜战，他们有系统的训练……”
“这些解释，国民能理解吗？”顾问问，“政治家能接受吗？”
没有人回答。
杰克逊深吸一口气：“我们需要和杰利科统一口径。在他提交详细报告前，我们需要先确定基调。”
他看向通讯官：“给斯卡帕湾发电：要求杰利科上将尽快提交完整战报，重点突出以下内容：一、我军予敌重创，迫其溃退；二、德国舰队已丧失短期内挑战我制海权的能力；三、我军官兵表现英勇，尤其是战列巡洋舰部队；四、停止追击是基于战术风险的审慎决策。”
他顿了顿，补充道：“另外，建议他在报告中详细说明战列巡洋舰的设计缺陷和弹药库安全问题。这不是推卸责任，这是……解释原因。”
会议室里的人都明白这个“建议”的潜台词——把部分责任转移到舰船设计和装备问题上，减轻指挥决策的压力。
“这会不会……损害海军声誉？”一位年轻的官员犹豫着问。
“总比让国民认为我们的指挥官无能要好。”杰克逊说，“而且这是事实——战列巡洋舰的装甲确实薄弱，弹药库防护确实有问题。玛丽女王号和不倦号的沉没，几乎都是弹药库殉爆导致的。”
他站起来，走到窗前，看着外面伦敦的街道：“战争还在继续。我们不能让一场海战——即使是损失惨重的海战——动摇国民的信心。所以我们需要讲述一个故事，一个关于勇气、牺牲、和最终战略胜利的故事。”
“那阵亡的七千人呢？”有人轻声问。
杰克逊沉默了。他看向窗外，看向那些来来往往的行人，那些对刚刚发生的海战还一无所知的普通英国人。
七千人。七千个儿子、丈夫、父亲、兄弟。七千个永远不会再回家的生命。
“他们会被记住。”杰克逊最终说，声音很低，“在纪念碑上，在历史书里，在亲人的记忆中。但为了还活着的人，为了还能战斗的人，我们必须继续前进。”
他转身面对会议室：“现在，开始工作吧。起草新闻公报，准备议会质询的回答口径，协调报社的报道方向。我们要在反对党和德国人之前，定义这场海战的意义。”
军官们纷纷起身，离开会议室。杰克逊独自留在那里，看着桌上的战报，看着那些冰冷的数字。
六千七百八十四。
三千零二十一。
吨位，舰数，伤亡比。
战争被简化成数字，但每一个数字背后，都是一条鲜活的生命，一个破碎的家庭，一段戛然而止的人生。
作为第一海务大臣，他必须思考战略、政治、舆论。
但作为一个人，他只能感到沉重的悲哀。
他拿起电话，接通了秘书：“安排一下，明天我要去斯卡帕湾。我需要亲自和杰利科谈谈。”
“是，长官。”
放下电话，杰克逊走到墙上的荣誉榜前。那里挂着历代海军名将的肖像——纳尔逊、罗德尼、杰维斯……他们在辉煌的胜利中被铭记。
但战争不只是胜利。还有失败，还有惨胜，还有那些无法用简单胜负定义的战斗。
日德兰海战——或者按德国人的说法，斯卡格拉克海峡海战——就是这样一场战斗。
它会如何被历史记载？是英国的战略胜利，还是德国的战术胜利？是杰利科的谨慎明智，还是错失良机？
他不知道。
他只知道，在这个六月的清晨，在伦敦海军部的这间会议室里，他必须做出选择：如何讲述这个故事，如何定义这场战斗，如何面对那七千个再也回不来的灵魂。
而无论他选择如何讲述，那些灵魂，都已经沉默。
中午十二点，迪拜大统领府。
陈峰放下手中的电报，靠在椅背上，久久不语。
王文武站在办公桌前，等待着。他知道大统领需要时间消化这些信息——从欧洲传来的第一份关于北海大战的完整战报。
“所以，”陈峰终于开口，声音平静得可怕，“英国损失三艘战列巡洋舰，德国损失一艘。英国阵亡近七千，德国约三千。吨位交换比，英国损失更大。”
“但从战略上看，”王文武说，“英国依然控制着北海。德国舰队缩回了港口，短期内不可能再挑战制海权。”
陈峰点点头，站起来走到墙上的世界地图前。他的手指从斯卡帕湾划到威廉港，又从威廉港划到合恩礁。
“一场惨胜，或者说，一场没有明确胜利者的战斗。”他评价道，“英国达到了战略目的，但付出了惨重代价。德国取得了战术胜利，但未能打破封锁。”
他转身看着王文武：“你知道这意味着什么吗？”