第一章 雨夜奔亡
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雨下得很大。
豆大的雨点砸在泥泞的山道上，溅起浑浊的水花。夜色浓得化不开，只有偶尔划过的闪电，才能照亮这片荒凉的山野一瞬——扭曲的树影，嶙峋的怪石，还有那条蜿蜒向下、通往未知黑暗的小路。
郁竹趴在冰冷的岩石后面，浑身湿透。
雨水顺着她的额发流进眼睛，刺得生疼，她却连眨眼都不敢太快。耳朵紧紧贴着地面，努力从哗啦啦的雨声里，分辨出那些不该有的动静。
脚步声。
还有骂骂咧咧的人声。
“娘的，这小丫头片子属兔子的？跑得真快！”
“分头找！她肯定没跑远！抓不回来，三爷扒了咱们的皮！”
声音从山下传来，越来越近。
郁竹的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。她死死咬住下唇，铁锈味在口中弥漫开来——是刚才逃跑时摔破的。疼痛让她保持清醒，冰冷的雨水让发热的头脑降温。
不能慌。
她在心里反复念着这三个字，就像过去半年里每一次快要撑不下去时那样。
半年前，家乡大旱，田里的庄稼枯死，水井见了底。爹娘带着她和弟弟逃荒，路上遇到了“好心”的商队，说能带他们去有饭吃的地方。爹娘千恩万谢地上了车。
三天后，爹娘和弟弟被卖去了北边的矿场。
而她，因为“模样还算周正”，被单独留下，要送往州城里的“好去处”。
郁竹不知道那是什么地方，但她记得矿场管事打量爹娘时那种看牲口的眼神。她也记得，那个叫“三爷”的人牙子，捏着她下巴说“能卖个好价钱”时，嘴里喷出的恶臭酒气。
所以她在夜里撬开了马车底板的缝隙，从飞驰的车上滚了下来。
摔断了左手小臂，浑身擦伤。
但自由了。
只是这自由，需要用命去换。
“这边！有血迹！”
一声吆喝让郁竹浑身一僵。
她低头看向自己的左臂——简陋的树枝夹板早已散开，伤口被雨水泡得发白，但仍有细微的血丝渗出，混入泥水。
郁竹深吸一口气，冰冷的空气灌入肺里。她慢慢从岩石后探出半个头，借着又一次闪电的光，看清了下面的情况。
三个男人，举着火把——虽然在大雨里那火光摇摇欲灭。他们呈扇形散开，正沿着她刚才留下的痕迹往上搜。
最近的一个，离她藏身的岩石不足二十丈。
逃不掉了。
这个认知像冰水一样浇遍全身。但奇怪的是，极致的恐惧过后，郁竹的脑子反而异常清明起来。
她快速扫视四周。
左边是陡坡，滑下去不死也残。右边是密林，但黑漆漆的不知道藏着什么野兽——或许比人贩子更危险。身后……是悬崖。
郁竹的目光瞬间定在悬崖方向。
刚才闪电时，她好像看见，悬崖边缘下方不远处的崖壁上，有什么东西。
不是石头。
更像是一个……凹陷？
“在那边！岩石后面！”
火把的光晃了过来。
没有时间犹豫了。
郁竹猛地从岩石后窜出，却不是往左或往右，而是直直冲向悬崖！
“她要跳崖！”
“快拦住！”
身后的惊呼和脚步声急促逼近。
郁竹冲到悬崖边，毫不犹豫地纵身一跃——
但不是跳向深渊。
在身体下坠的瞬间，她伸出还能动的右手，死死抓住了悬崖边缘一块突出的岩石！整个人悬在半空，双脚在湿滑的崖壁上拼命寻找支点。
闪电再亮。
这一次，她看清了。
就在她下方约一丈处，崖壁上果然有一个黑黝黝的洞口，被几丛枯死的藤蔓半掩着。刚才在崖上看到的就是它！
“人呢？跳下去了？”
“过去看看！”
头顶传来人贩子的脚步声和对话。
郁竹屏住呼吸，右手因为用力过度而剧烈颤抖。她一点点松开左手，任由夹板和布条脱落，然后用两只手交替，忍着左臂钻心的疼痛，艰难地往那个洞口挪动。
一尺，两尺……
雨水让岩石滑得像抹了油。她的指甲抠进石缝，磨破了，渗出血，混着雨水流进袖子里。
“没看见尸体啊……”
“该不会挂在下面了吧？拿火把照照！”
火光在崖边晃动。
郁竹已经挪到了洞口上方。她低头看了一眼——洞口不大，仅容一人蜷身进入，里面黑得什么也看不见。
可能是野兽的巢穴。
也可能进去就是死路。
但留在外面，一定是死。
火光开始往下探。
郁竹心一横，松开手，身体垂直坠下！
“噗通——”
她准确地落进了洞口，巨大的冲击力让她在洞内滚了好几圈，后背狠狠撞在石壁上，眼前一黑，差点晕过去。
“什么声音？”
“好像是下面传来的……”
“雨太大听不清。算了，这么高跳下去，肯定死了。回去跟三爷说，人跳崖了，尸骨无存。”
“走走走，这鬼天气……”
声音渐渐远去。
郁竹瘫在冰冷潮湿的地面上，大口喘着气。左臂的剧痛一阵阵袭来，浑身骨头像散了架，但她还活着。
真的……逃出来了。
这个认知让她鼻子一酸，差点哭出来。但她死死咬住嘴唇，把眼泪憋了回去。
哭没有用。半年前她哭过，爹娘还是被带走了。现在她也不哭，因为眼泪换不来食物、换不来药、换不来活命的机会。
缓了好一会儿，郁竹才挣扎着坐起来。
洞外大雨滂沱，但洞口有藤蔓遮挡，只有零星雨丝飘进来。借着偶尔的闪电光，她勉强能看清洞内的情况。
这似乎不是天然形成的山洞。
地面太平整了，虽然积了厚厚的灰尘和枯叶。墙壁……墙壁上好像有刻痕？
郁竹忍着痛，用右手支撑着站起来，慢慢摸向洞壁。
触手冰凉，是石头没错。但那些刻痕非常规整，像是有人用利器仔细雕刻上去的。
她凑近些，在又一次闪电亮起时，看清了最近的一片刻痕。
那不是文字——至少不是她认识的任何一种文字。歪歪扭扭，像是某种符号，又像是随意划下的痕迹。但奇怪的是，当她的目光落在那些刻痕上时，心脏忽然悸动了一下。
仿佛……有什么东西在呼唤她。
郁竹甩甩头，觉得自己大概是失血过多产生幻觉了。
她转身想找个干燥点的地方休息，却在迈步时踢到了什么东西。
“骨碌碌——”
一个圆滚滚的东西从灰尘里滚了出来，停在洞口透进的微光里。
那是一颗……珠子？
婴儿拳头大小，灰扑扑的，毫不起眼。
郁竹迟疑了一下，还是弯腰捡了起来。入手冰凉，表面粗糙，像是某种劣质的石头珠子，大概是什么人遗落在这里的。
但就在她准备随手扔掉时——
珠子忽然亮了。
极其微弱的、乳白色的光，从珠子内部透出来，仿佛里面点燃了一盏小小的灯。
郁竹吓了一跳，差点把珠子扔出去。
但光并没有增强，只是持续地、温柔地亮着，驱散了洞口附近一小片黑暗。
借着这光，郁竹终于看清了整个洞穴的全貌。
洞穴不大，纵深约三丈，宽两丈有余。四壁都刻满了那种奇异的符号，有些地方符号密集得几乎重叠。而在洞穴最深处，靠墙的位置——
有一具骸骨。
那骸骨盘膝而坐，背脊挺直，身上套着一件早已腐朽成碎布的灰色袍子。骨头呈玉白色，在珠光的映照下泛着温润的光泽，竟不显得可怖，反而有种奇异的……庄严感。
骸骨面前的石地上，放着一枚巴掌长的玉简，玉质温润，哪怕在灰尘中也能看出不凡。
而在骸骨身后的石壁上，刻着几行字。
她握紧发光的珠子，一步步走近，心脏在胸腔里咚咚直跳，不知道是恐惧还是别的什么。
走到骸骨前三尺处，她停下脚步，目光落在那些字上。
字迹苍劲有力，深深嵌入石壁，哪怕历经岁月，依旧清晰可辨：
“后来者，若你见此，说明吾道未绝。”
“传承有二：一为《清心诀》，可保灵台不昧；二为‘灵犀眼’，可辨万物真伪。”
“然功法残缺，前路需你自寻。”
“修仙界多弱肉强食，吾独信：心明者，方见真道。”
“——明心，绝笔。”
郁竹呆呆地看着这些字，每一个字她都认识，但连在一起，却像是天书。
修仙界？《清心诀》？灵犀眼？
她猛地看向那枚玉简。
所以……这不是普通的山洞。这是一个……修仙者的洞府？这具骸骨，就是那位自称“明心”的修仙者？
而那颗发光的珠子，是某种宝物？
郁竹的脑子乱成一团。她听说过修仙者的传说——那些能飞天遁地、长生不老的神仙人物。但那只是说书先生口中的故事，是茶余饭后的谈资，是遥不可及的幻想。
可现在，一具真正的修仙者遗骸就在她面前。
还有传承。
郁竹的右手紧紧握着珠子，左手无意识地按在左臂的伤口上。疼痛让她清醒。
她慢慢跪了下来，不是跪那具骸骨，而是跪在玉简前。
“明心……前辈。”
她的声音干涩沙哑，在寂静的洞穴里显得格外清晰。
“我叫郁竹。我不是什么修仙者，我只是个逃命的普通人。您的传承……可能对我太贵重了，我受不起。”
她顿了顿，看着那具依旧挺直的骸骨，忽然想起半年前爹娘被带走时，爹回头对她说的话：
“竹儿，活下去。不管用什么方法，活下去。”
郁竹深吸一口气，伸手拿起了那枚玉简。
入手温凉，玉质细腻。她不知道该怎么用，只能握在手里，然后对着骸骨，认真地磕了三个头。
“前辈，我不知道您说的‘道’是什么。我也不知道我能不能修仙。”
“但我现在只想活下去。”
“如果您的传承能让我活下去……我会尽力学。如果学不会，或者我走错了路，请您……莫怪。”
最后一个字说完，她忽然觉得手中的玉简微微发热。
紧接着，一道柔和的白光从玉简中射出，直直没入她的眉心！
“啊——”
郁竹闷哼一声，感觉有什么东西强行挤进了脑海。无数陌生的文字、图像、感悟汹涌而入，几乎要将她的意识冲垮。
她咬紧牙关，死死撑着，不让自己晕过去。
不知过了多久，那涌入的信息流终于渐渐平息。
郁竹瘫坐在地，浑身冷汗，但眼睛却亮得惊人。
她……明白了。
《清心诀》是什么，灵犀眼是什么，如何引气入体，如何开辟丹田……
这是一个全新的世界，一扇从未想象过的大门，在她面前缓缓打开。
而门后的路，需要她自己走。
郁竹握紧玉简和珠子，看向洞外。
雨不知何时已经停了。天色微明，一线曙光从藤蔓的缝隙里透进来，照亮了洞穴里飞扬的尘埃。
新的一天开始了。
她的新生，也开始了。
只是……
郁竹低头看向自己还在渗血的左臂，又看向那具沉默的骸骨。
她真的能在这条路上走下去吗？
而那个留下传承的“明心”前辈，又为何会独自死在这荒山野岭的洞府里？
她的“道”，又是什么？
洞口外，远远传来一声悠长的狼嚎。
郁竹握紧珠子，站起身。
第一个问题很简单：活下去。
至于后面的问题……
她望向洞外渐渐亮起的天光，轻声说：
“边走边看吧。”