第十九章 守门人
第十九章 守门人
“歧途……”
灰袍“人”那干涩沙哑的声音，带着某种不祥的回响，在弥漫着灰白雾气的坑底飘荡，钻进周牧和苏月的耳中，如同锈蚀的铁钉刮擦着骨头。
周牧的背脊瞬间绷得笔直，冷汗混合着血污，浸透了内衫。他死死盯着那兜帽下的两团灰白雾气漩涡，那并非眼睛，却比任何恶毒的目光都更令人心悸。他手中的金属残片和玉衡令牌依旧在发烫，但那灼热此刻只带来冰冷刺骨的恐惧——它们指引的方向，尽头竟是这样一个诡异的存在？
苏月脸色惨白如纸，左臂魔气侵蚀带来的剧痛和阴寒，在听到“歧途”二字的瞬间，仿佛都凝固了，只剩下心脏沉入冰窟般的寒意。她握着断剑残柄的手，指节因为过度用力而发白。
阿墨依旧昏迷，靠在周牧身上，眉心那银白烙印稳定地闪烁着，与周围灰白雾气隐隐呼应，仿佛在无声地宣告着什么。
“你……是谁？”周牧强迫自己冷静，声音嘶哑，带着无法掩饰的警惕与虚弱，“这里是什么地方？”
“呵……嗬嗬……”灰袍“人”发出一串意义不明的、仿佛漏气风箱般的笑声，那干裂的嘴角弧度扯得更大了些，露出里面黑洞洞的口腔。“守门人……一个被遗忘的……守门人。至于这里……”它缓缓抬起骨杖，指向身后那片扭曲诡异的建筑群和更深处那庞大的黑暗轮廓，“歧途的入口……归墟的……前庭。你们可以叫它……‘阴影回廊’。”
阴影回廊？归墟前庭？
周牧的心猛地一沉。归墟，又是归墟！在星陨之墟入口，那些枯骨刻下的就是“归墟”和“无路”。难道这片诡异的坑底建筑群，是通往真正“归墟”的路径之一？而他们，阴差阳错，闯了进来？
不，不是阴差阳错。是指引。金属残片和玉衡令牌的指引，将他们带到了这里。这指引的目的，究竟是什么？是陷阱？是某种测试？还是……这“守门人”所说的，因为阿墨眉心的烙印？
“你们不该来这里。”守门人继续说道，灰白色的雾气漩涡仿佛能洞悉人心，“带着‘星殒’的印记，却如此孱弱，如此……驳杂。尤其是他，”骨杖的尖端，准确地点向了阿墨，“他身上，有‘珏’的气息，却也沾染了‘墟’的污秽，还有一丝……不该存在的‘生机’扰动。真是个奇怪的矛盾体。”
星殒印记？是指阿墨眉心的银白烙印？珏？墟？生机扰动？
周牧听得心惊肉跳。这守门人似乎对星陨之墟内部的情况，对“珏”（王珺？），甚至对阿墨身上的魔气（墟的污秽？）和生命状态，都了如指掌！它到底是什么存在？为何守在此地？
“你想怎么样？”周牧深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，沉声问道。既然被称作“守门人”，必然有其职责。是将他们拒之门外？还是引入歧途深处？
“职责所在，需查验。”守门人那灰白漩涡“看”向周牧，又“看”向苏月，最后落在阿墨身上，“身负‘星殒印记’者，有资格踏入回廊。但能否穿过回廊，抵达彼端，看你们自身造化。至于另外两位……”它顿了顿，骨杖轻轻点地，“既已至此，亦无退路。要么，留在入口，化为回廊的尘埃。要么，一同进入，生死由命。”
留下，化为尘埃？周牧毫不怀疑，以他们现在的状态，留在这诡异雾气弥漫的坑底，结局必然是无声无息地腐烂、消散，连骸骨都不会留下。一同进入，则要面对这所谓的“阴影回廊”，面对那未知的黑暗轮廓，生死难料。
没有选择。从来都没有。
“我们……进去。”周牧咬牙道，声音不大，却异常坚定。他看了一眼昏迷的阿墨，又看了一眼气息奄奄的苏月，最后目光落向怀中那冰凉的玉镯。为了那一线渺茫的生机，为了掌门，他们没有退路。
苏月没有说话，只是紧紧握住了断剑残柄，眼神中流露出同生共死的决绝。
“明智，却也愚昧。”守门人似乎笑了笑，但那笑容只会让人更加毛骨悚然。它转过身，骨杖指向建筑群中一条看似狭窄、扭曲的通道入口，“跟紧。回廊之内，时空错乱，幻象丛生，道路万千。迷失者，将永陷其中，成为回廊的……一部分。记住，相信你们所‘见’，也莫要全信你们所‘见’。真正的路，在你们心里，也在……‘印记’的指引之下。”
说着，它佝偻的身影，已缓缓迈入了那条狭窄的通道，消失在灰白色的雾气与建筑阴影之中。
周牧深吸一口气，不再犹豫，背起阿墨，对苏月点了点头，两人一前一后，紧跟着那“嗒、嗒”的骨杖点地声，踏入了阴影回廊。
踏入通道的瞬间，周围的景象骤然一变！
灰白色的雾气并未消散，反而更加浓郁，粘稠得如同实质，视线被压缩到不足五尺。脚下不再是松软的黑土，而是变成了冰冷湿滑、布满粘液和不明污渍的暗青色石砖。石砖缝隙中，隐约有暗红色的、如同血液般的粘稠液体渗出，散发出浓烈的甜腥与腐朽混合的怪异气味。
通道两侧，是那些扭曲怪异的暗青色建筑墙壁。墙壁上那些螺旋状、波纹状的刻痕和扭曲生物图案，在近距离观看下，更加令人不适。它们仿佛在随着雾气的流动而微微蠕动、变形，盯久了甚至会让人产生幻觉，仿佛那些图案中的扭曲生物正在墙壁上游走、嘶吼，或者用冰冷的、非人的目光注视着自己。
而最诡异的变化，在于声音和感知。
守门人“嗒、嗒”的骨杖声，在前方清晰可闻，仿佛近在咫尺，却又飘忽不定，时而左，时而右，时而似乎就在身后。周牧和苏月自己的脚步声，在这狭小潮湿的通道里，也产生了奇怪的回响，重叠、拉长、扭曲，有时听起来像是许多人在同时行走，有时又仿佛只有自己一人，孤零零地走在无尽的回廊中。
神识在这里彻底失效。别说离体探查，就连内视自身，都感觉受到了干扰，思绪变得滞涩、混乱。空气中那股甜腥腐朽的气味，似乎带有某种精神毒性，吸入后，不仅让人头晕目眩，心底深处那些潜藏的恐惧、疲惫、绝望等负面情绪，如同被投入石子的泥潭，开始不受控制地翻涌、放大。
苏月本就身受魔气侵蚀，心神不稳，此刻更是感觉脑海中如同有无数细小的声音在尖叫、低语，充满了暴戾、怨恨与自我毁灭的冲动。她脸色愈发惨白，额头冷汗涔涔，必须紧咬牙关，默念天师道清心法咒，才能勉强维持一丝清明。
周牧情况稍好，但也是心神紧绷，如履薄冰。他不仅要抵抗回廊环境的侵蚀，还要时刻注意前方守门人的动静，警惕四周可能出现的危险，同时还要分心照顾背上的阿墨和身旁的苏月。
阿墨眉心那银白烙印，在进入回廊后，光芒似乎更加稳定了一些，甚至隐隐散发出一种微弱的、冰冷的引导感，仿佛在呼应着什么。但这并没有让周牧感到安心，反而更加忧虑。这烙印，似乎真的与这“阴影回廊”有着某种联系。
通道蜿蜒曲折，仿佛没有尽头。他们跟着守门人的骨杖声，转过一个又一个弯，穿过一道道低矮的、刻满诡异符号的拱门。周围的景象大同小异，永远是湿滑的暗青色墙壁，粘稠的灰白雾气，甜腥腐朽的气味，以及那无所不在的、令人心智动摇的低语与回响。
时间在这里失去了意义。不知走了多久，或许一刻钟，或许一个时辰，又或许更久。
就在苏月感觉自己快要撑不住，心神即将被那些负面情绪和幻听彻底吞噬时——
前方的雾气，忽然剧烈地翻滚起来！
守门人的骨杖声，消失了。
紧接着，一股冰冷、粘稠、充满了恶意的视线，如同实质的触手，从雾气深处，猛地锁定了他们！
“小心！”周牧低喝一声，下意识地将苏月和阿墨护在身后，手中一直紧握的、灵性大损的“五行封魔链”勉强泛起一丝微弱的金光。
雾气向两侧分开。
一个庞大、臃肿、难以名状的阴影，缓缓从通道前方“浮现”出来。
那并非实体，更像是雾气、阴影、以及无数负面情绪凝聚而成的某种存在。它没有固定的形态，像一团不断蠕动、膨胀、收缩的暗影肉块，表面布满了不断开合、流淌着粘液的孔洞，以及无数只由纯粹黑暗构成的、充满了痛苦与憎恨的眼睛！这些眼睛密密麻麻，死死盯着周牧三人，尤其是盯着阿墨眉心的银白烙印！
一股比回廊环境本身强烈百倍的精神冲击，如同海啸般席卷而来！其中混杂着无尽的哀嚎、怨毒的诅咒、疯狂的呓语，以及一种纯粹的、想要将一切生机与秩序都拖入混乱与毁灭的原始恶意！
“是……回廊的‘守卫’？还是被吞噬者的……残念聚合体？！”周牧骇然失色。这东西散发出的精神污染强度，远超之前遭遇的任何魔物！仅仅是直视它，就让他神魂剧震，眼前发黑，意识几乎要崩溃！
苏月更是闷哼一声，左臂的魔气瞬间失控般暴涨，脸上黑气弥漫，眼中泛起不正常的红光，显然受到了极大的刺激和引诱。
那庞大的阴影蠕动着，发出无声的咆哮，带着令人作呕的甜腥气息，朝着他们碾压过来！所过之处，墙壁上的刻痕仿佛活了过来，扭曲挣扎，发出嘶嘶的声响。
退无可退！通道狭窄，避无可避！
“拼了！”周牧眼中闪过决绝，就要不顾一切催动最后的灵力，哪怕自爆“五行封魔链”，也要为苏月和阿墨争取一线机会。
然而，就在这千钧一发之际——
一直昏迷、任由周牧背着的阿墨，眉心那银白烙印，骤然爆发出前所未有的、清冷而明亮的光芒！
光芒并不强烈，却带着一种奇异的、仿佛能涤荡污秽、稳定秩序的韵律，如同黑暗中亮起的一点冰冷星辰。
光芒扫过，那庞大阴影发出的精神冲击，如同冰雪消融，瞬间减弱了大半！阴影本身似乎也受到了影响，蠕动的速度变慢，那些黑暗的眼睛中流露出困惑、迟疑，甚至一丝……畏惧？
它“看”着阿墨眉心的烙印，那纯粹的恶意出现了动摇。
紧接着，烙印的光芒仿佛受到了某种牵引，主动地，朝着通道左侧某面墙壁上，一个毫不起眼的、比其他刻痕略深一些的螺旋符号，射了过去！
光芒没入符号的刹那——
“咔哒……”
一声轻微的、如同机关开启的声响，从那面墙壁内部传来。
紧接着，那面布满了扭曲刻痕的暗青色墙壁，竟然无声地向内滑开，露出了一条幽暗、狭窄、向下倾斜的……新通道！
这条新通道，与之前走过的任何通道都不同。它并非暗青色，而是呈现出一种深沉的、仿佛能吸收一切光线的墨黑色。墙壁光滑，没有任何刻痕，空气中那股甜腥腐朽的气味也淡了许多，取而代之的是一种更加古老、更加空寂、也更加冰冷的……“无”的气息。
最重要的是，阿墨眉心的烙印，在“打开”这条通道后，光芒迅速收敛，但那冰冷的引导感，却变得异常清晰、强烈，笔直地指向这条新通道的深处！
而那庞大的阴影守卫，在墙壁滑开、新通道出现的瞬间，似乎彻底陷入了混乱和矛盾。它那无数黑暗的眼睛，在阿墨的烙印、新出现的通道、以及周牧苏月之间来回扫视，发出无声的、充满了困惑与暴怒的嘶鸣，却最终没有继续攻击，庞大的身躯缓缓后退，重新融入了翻滚的灰白雾气之中，消失不见。
危机，似乎暂时解除了。
但周牧和苏月却丝毫不敢放松，反而更加惊疑不定。
阿墨的烙印，竟然能“打开”这阴影回廊中的“门”？这条新出现的、散发着“无”之气息的黑色通道，通往何处？是生路，还是另一条更深的歧途？
守门人去了哪里？刚才的阴影守卫，是它引来的考验，还是回廊本身的防御机制？
“师兄……这……”苏月声音发颤，看着那条幽暗的新通道，又看看阿墨眉心已然恢复平静的烙印，心中充满了不安。
周牧沉默地看着那条通道，又看了看怀中那没有任何反应的玉镯，感受着阿墨眉心烙印传来的、清晰而冰冷的引导感。
他们原本跟着守门人，走的是“歧途”。现在，阿墨的烙印，为他们“打开”了另一条路。
是继续跟着守门人那飘忽不定的骨杖声，在无尽诡异、危机四伏的“阴影回廊”中乱撞？还是相信这诡异的烙印，踏入这条未知的黑色通道？
没有更多的时间权衡利弊。阴影守卫虽然退去，但难保不会再次出现。守门人行踪不明，这回廊本身也充满了不确定的危险。
“我们走这边。”周牧最终做出了决定，声音低沉。他选择相信阿墨的烙印。或者说，他选择相信邱莹莹以生命为代价，也要探寻的、与这烙印相关的秘密。这或许是他们唯一能主动把握的、不同于“歧途”的路径。
他不再犹豫，背着阿墨，率先踏入了那条幽暗的黑色通道。苏月深吸一口气，压下心中的恐惧和左臂的剧痛，紧紧跟上。
通道很窄，仅容一人通过。脚下是冰冷光滑的、不知何种材质的黑色地面，没有雾气，没有声音，只有他们自己轻微、压抑的脚步声和呼吸声在绝对的寂静中回荡。两旁的黑色墙壁仿佛能吸收光线，只有阿墨眉心的烙印，散发着微弱的、恒定的银白光芒，照亮前方一小段路径，也提供了清晰的指引。
这里的感觉，与外面的“阴影回廊”截然不同。没有那些令人心智动摇的混乱与恶意，只有一种纯粹的、沉重的、仿佛能压垮灵魂的“空”与“寂”。走在这里，仿佛行走在时间的尽头，万物的坟墓，连“存在”本身都变得稀薄、可疑。
但至少，暂时没有直接的威胁。
他们沿着向下倾斜的通道，不知走了多久。时间在这里似乎彻底停滞，只有脚下不断延伸的黑暗和前方烙印稳定的指引。
终于，在通道的尽头，出现了一点光。
不是银白色的烙印之光，也不是任何温暖的光芒。
而是一种灰蒙蒙的、仿佛黎明前最晦暗时刻的、没有丝毫温度的天光。
通道，似乎通向外面？
周牧和苏月心中涌起一丝微弱的希望，加快了脚步。
当他们终于走出狭窄的通道，眼前的景象，却让他们刚刚升起的一丝希望，瞬间冻结、碎裂。
他们并没有离开那个巨大的坑洞，也没有回到绝灵死域的地表。
他们来到了坑洞的另一端，一个与入口处截然不同的地方。
这里没有那些扭曲诡异的暗青色建筑，也没有弥漫的灰白雾气。
眼前，是一片无比空旷、平坦的、由某种暗银色金属铺就的、巨大到望不到边际的广场。广场上空，是那永恒铅灰色的天空，只是这里的天光似乎稍微亮了一点点，但依旧冰冷晦暗。
而在广场的尽头，在视线的极处，矗立着一扇门。
一扇巨大到难以想象、高耸入铅灰色云层、仿佛连接着天与地的……门。
门的材质非金非石，呈现出一种冰冷的、暗沉的银灰色，表面光滑如镜，倒映着晦暗的天光和空旷的广场，却没有倒映出他们三人的身影。门上，没有任何装饰，没有任何纹路，只有一种纯粹到极致的、几何意义上的“门”的形态。
它紧闭着。
而在巨门之前，广场的正中央，静静地站立着一个身影。
不再是那个佝偻诡异的灰袍守门人。
而是一个挺拔、孤寂、背对着他们、仰望着巨门的……素白身影。
长发如墨，衣袂在不知从何而来的、极其微弱的气流中微微拂动。
仅仅是背影，就透着一股亘古的孤独、冰封的悲伤、以及……难以言喻的威严。
周牧和苏月的呼吸，在这一瞬间，骤然停止。
瞳孔剧烈收缩，心脏仿佛被一只无形的手死死攥住。
那个背影……
即使相隔如此之远，即使只是一个背影……
他们也绝不会认错！
那是——
邱莹莹？！