第一卷：青州废柴，武体觉醒 第43章 渊途险隘，瘴锁迷津
炼虚炉载着十人探查小队，紫金流光划破东域西南的天际，朝着陨神渊疾驰而去。炉身萦绕的淡紫色空间纹路层层流转，将沿途的罡风尽数隔绝，光台之上灵气氤氲，凌霄立于最前，焚天枪斜握于手，目光远眺，先天武体的感知力尽数铺开，数千里外的陨神渊方向，一股浓郁到化不开的邪魔瘴气直冲云霄，与天地间的浊气交织，凝成一片墨色云团，遮天蔽日，连阳光都难以穿透。
同行九人皆敛息凝神，秦战手持上古长刀，罡气凝于刀身，目光警惕地扫过四周，丹武阁的六名弟子分列两侧，成防御阵型，手中灵器泛着淡淡灵光；火玲珑红裙轻扬，赤焰罡气在指尖若隐若现，身旁的烈火谷强者周身火灵之力萦绕，能随时引燃罡气破敌；天剑门剑修首领与随行剑修则背靠背而立，双剑交叠，剑光内敛，却已锁定周遭百里内的一切异动；石渊缩在光台末尾，双手紧攥兽皮地图，眼神中带着一丝对陨神渊的忌惮，却也不敢有半分懈怠，不时抬头辨认方向。
“距陨神渊还有三百里，前方便是瘴气边缘区，空间开始出现紊乱，诸位小心。”石渊突然开口，声音微颤，指尖点向兽皮地图上的一处墨色标记，“此处名为迷瘴岭，是陨神渊外围第一道险隘，岭中瘴气分三层，最浅的外层瘴气蚀肉身，中层瘴气乱神魂，内层瘴气直接腐化罡丹，且岭中空间裂隙藏于瘴气，肉眼难辨，稍不注意便会被卷入，神魂俱灭。”
凌霄颔首，眸中紫金灵光一闪，先天武体的感知力穿透前方云雾，果然见下方一片连绵山岭被墨色瘴气包裹，瘴气中隐隐有空间涟漪扭曲，时而化作狰狞鬼脸，时而凝成虚无裂隙，连天地灵气都被搅得支离破碎。他抬手抚上炼虚炉，炉身空间纹路骤然亮起，紫金灵光暴涨，将整个光台裹成一个密不透风的光球：“炼虚炉可暂隔瘴气与空间紊乱，但入岭后需收束气息，不可贸然出手，石渊，你引路，沿地图标注的安全路径走。”
“是，阁主。”石渊连忙应下，低头盯着地图，指尖凝起一缕微弱的灵光，在地图上划出一道细痕，“走西侧峡谷，那里是迷瘴岭瘴气最淡、空间最稳的地方，只是峡谷两侧有渊中异兽盘踞，需小心应对。”
凌霄挥手示意，炼虚炉缓缓调转方向，紫金流光贴着天际，朝着迷瘴岭西侧峡谷飞去。越靠近峡谷，空气中的瘴气便越浓郁，即便有炼虚炉阻隔，众人也能闻到一股腐臭的腥气，丹武阁一名年轻弟子忍不住皱眉，罡气微泄，竟被一缕逸散的瘴气缠上，手臂瞬间泛起黑紫，疼得他闷哼一声。
“敛息！”秦战低喝一声，指尖凝起一缕丹武罡气，拍在那弟子手臂上，淡金色的灵光瞬间将黑紫瘴气驱散，“渊中瘴气霸道，一丝便可侵入经脉，若敢再泄罡气，休怪军法处置！”
那弟子脸色一白，连忙躬身告罪，死死收敛周身气息，连呼吸都变得轻缓。火玲珑见状，抬手一挥，数道赤焰灵光落在众人周身，赤焰凝成薄薄一层火罩，虽不抵丹武罡气，却也能隔绝零星瘴气：“迷瘴岭只是开端，往后陨神渊内的瘴气只会更烈，诸位切记，无论遇何异动，先守心脉、固罡丹，再图应对。”
众人纷纷颔首，心中愈发凝重。炼虚炉缓缓降入西侧峡谷，峡谷两侧山壁陡峭，通体呈暗黑色，上面布满斑驳的腐痕，显然是常年被瘴气侵蚀所致，山壁缝隙中不时传出窸窸窣窣的声响，隐约有幽绿的光点闪烁，正是石渊所言的渊中异兽。
“是蚀骨瘴蛛，喜食生魂，吐丝带腐毒，寻常化罡境武者被蛛丝缠上，片刻便会化为一滩血水。”石渊压低声音，指尖快速在地图上指点，“快过，峡谷中段是蛛巢，不可停留！”
凌霄眸色一沉，炼虚炉速度陡然加快，紫金流光如离弦之箭，朝着峡谷深处冲去。就在此时，峡谷两侧山壁突然爆出无数道黑色蛛丝，蛛丝泛着幽绿的毒光，带着腥风，如暴雨般射向炼虚炉的紫金光球。蛛丝触碰到光球，发出滋滋的声响，竟有微弱的腐蚀之力，让光球的灵光微微黯淡。
“聒噪。”凌霄冷哼一声，左手捏诀，焚天枪枪尖赤金色丹火暴涨，一缕丹火化作数道细焰，射向山壁缝隙。丹火所过之处，传来阵阵凄厉的嘶鸣，幽绿光点瞬间熄灭，黑色蛛丝失去力道，坠落在地，化作一滩滩黑血，被瘴气瞬间吞噬。
不过数息，峡谷两侧的异动便彻底平息，炼虚炉毫发无损地冲出峡谷，抵达迷瘴岭另一侧。众人皆是松了口气，那名此前被瘴气缠上的丹武阁弟子更是面露后怕，若非凌霄与秦战出手果断，怕是刚入陨神渊外围，便要折损人手。
“阁主神威。”石渊拱手赞叹，眼中的敬畏更甚，他昔日过这迷瘴岭，光是躲避蚀骨瘴蛛便折损了三名同伴，而凌霄竟只凭一缕丹火便尽数灭杀，这份实力，远非他所能想象。
凌霄摆了摆手，目光望向远方，迷瘴岭过后，前方是一片无边无际的黑沼，沼水呈墨黑色，冒着泡，散发出的瘴气比迷瘴岭更甚，沼面上空间紊乱的迹象愈发明显，时而有一道裂隙凭空出现，吞噬周遭的瘴气，转瞬又闭合，留下一圈圈扭曲的涟漪。
“此处是黑瘴沼，陨神渊外围第二道险隘。”石渊的声音再次响起，指尖点向地图，“沼水底下藏着噬罡水兽，专吞武者罡气，且沼中瘴气是液态的，能穿透寻常罡气屏障，唯有丹火、纯阳之火能克制。更危险的是，沼下有无数天然空间裂隙，炼虚炉虽能辨位，却也不能久留，需从沼上的陨神桥通过。”
众人顺着石渊的目光望去，果然见黑瘴沼中央，有一座残破的石桥横跨两岸，石桥通体由黑石砌成，桥身布满裂痕，上面刻着早已模糊的古纹，桥栏残缺不全，不少地方已被沼水淹没，桥面上萦绕着淡淡的黑色瘴气，隐约能看到几道黑影在桥下游动，正是噬罡水兽。
“陨神桥年久失修，桥面不稳，且有噬罡水兽伺机偷袭，过桥时需一人在前开道，众人成一字阵，紧随其后，不可分散。”凌霄沉声道，目光扫过众人，“秦叔，你持长刀在前开道，丹武罡气护桥，遇水兽便斩之；火玲珑，你率烈火谷强者断后，赤焰焚瘴，防后方偷袭；天剑门二位剑修，分列左右，剑光护持两侧，石渊，你随在我身侧，指引桥面路径；其余丹武阁弟子，居中护持，不可懈怠。”
“遵命！”众人齐声应下，迅速按凌霄的安排列队。
炼虚炉缓缓落在陨神桥桥头，紫金光球收敛，众人踏足石桥，脚底立刻传来冰凉的触感，桥身微微晃动，似是随时会坍塌。秦战率先迈步，上古长刀劈出一道淡金色的丹武罡气，罡气落在桥面上，凝成一道坚实的光幕，将周遭的液态瘴气尽数隔绝。他每走一步，长刀便在桥面一点，罡气渗入桥身，稳固桥面，桥下的噬罡水兽察觉到动静，发出沉闷的嘶吼，不断用脑袋撞击桥身，溅起阵阵黑沼水，水沫落在罡光幕上，滋滋作响，却始终无法穿透。
火玲珑与烈火谷强者落在队尾，双掌齐推，赤焰罡气化作一道火红光幕，将后方的瘴气与水兽尽数阻隔，赤焰所过，沼水沸腾，噬罡水兽不敢靠近，只能在远处嘶吼。天剑门两名剑修则左右开弓，双剑劈出一道道白色剑光，剑光落在桥栏两侧，将想要攀附上来的水兽尽数斩杀，剑光与瘴气碰撞，发出滋滋的声响，净化着周遭的邪祟。
凌霄走在队伍中央，石渊紧随其身侧，手中兽皮地图不停翻动，低声指引：“阁主，左前方桥面有大裂，需绕右侧走；前方三丈处，桥身薄，罡气需加重……”凌霄闻言，不时抬手凝起丹武罡气，落在石渊指点的位置，稳固桥身，焚天枪枪尖丹火微漾，随时准备应对突发状况。
四名丹武阁弟子居中，手中灵器泛着灵光，目光警惕地扫过桥面与桥下，但凡有水兽露头，便立刻以罡气轰杀，虽无凌霄等人的强悍实力，却也配合默契，滴水不漏。
陨神桥长约百丈，众人走得极慢，每一步都小心翼翼，桥下的噬罡水兽越聚越多，嘶吼声震耳欲聋，不断撞击桥身，桥身晃动得愈发剧烈，不少地方的裂痕不断扩大，秦战的丹武罡气消耗极大，额头已沁出薄汗，刀身的灵光也微微黯淡。
“秦叔，撑住，还有三十丈便到桥头。”凌霄沉声开口，指尖凝起数道丹武罡气，射向秦战，补充他的罡气消耗。秦战心中一暖，长刀劈出的罡气愈发凌厉，光幕也变得愈发坚实。
就在此时，桥身中央突然轰然一声，一大块桥面坍塌，露出下方翻涌的黑沼水，数头体型巨大的噬罡水兽从水中跃出，张开血盆大口，朝着队伍扑来，口中喷出黑色的液态瘴气，带着腐蚀一切的威势。
“小心！”天剑门剑修首领怒吼一声，双剑齐挥，一道巨大的白色剑光劈出，朝着噬罡水兽斩去。剑光落在水兽身上，溅起阵阵黑血，却未能将其斩杀，水兽依旧悍勇地扑来。
烈火谷强者见状，双掌推出一道赤焰火龙，火龙张牙舞爪，朝着水兽飞去，赤焰落在水兽身上，瞬间燃起熊熊烈火，水兽发出凄厉的嘶吼，坠回沼水中，却依旧在水中挣扎，想要再次扑来。
秦战趁机迈步，长刀劈出一道罡气刃，将坍塌处的边缘稳固，凌霄抬手一挥，炼虚炉飞出一道紫金灵光，在坍塌处凝成一道临时的光桥，朗声道：“快过！不可停留！”
众人立刻迈步，顺着光桥快速通过坍塌处，石渊被凌霄护在身前，连滚带爬地跨过光桥，心中早已吓得魂飞魄散。就在最后一名丹武阁弟子即将通过光桥时，一头噬罡水兽突然从水中跃起，一口咬向那弟子的脚踝，液态瘴气瞬间沾染上弟子的靴筒。
“找死！”凌霄眸色一冷，焚天枪隔空一点，一缕丹火射向水兽，丹火落在水兽头上，瞬间将其头颅焚毁，水兽的尸体坠回沼水，瞬间便被其他水兽吞噬。同时，凌霄指尖凝起一缕丹武罡气，拍在那弟子的脚踝上，将瘴气尽数驱散，“快走！”
那弟子脸色惨白，连忙跟上队伍，不敢有半分停留。
片刻后，众人终于尽数踏上陨神桥的另一头，远离了黑瘴沼。所有人都松了口气，不少人后背已被汗水浸湿，罡气消耗皆极大，秦战拄着长刀，大口喘着气，火玲珑的赤焰也收敛了不少，唯有凌霄依旧气息平稳，丹武罡气几乎未有消耗。
石渊瘫坐在地上，擦着额头的冷汗，苦笑道：“阁主，诸位前辈，这才只是陨神渊的外围，往后的路，只会更险。过了黑瘴沼，前方便是陨神渊的真正入口，渊口处有邪魔布下的巡防阵，还有罡丹境的邪魔守卫，且渊内空间彻底紊乱，炼虚炉的护持之力也会被削弱。”
凌霄抬手一挥，数瓶七品聚气丹从储物袋中飞出，落在众人手中：“各自服下丹药，调息半刻，恢复罡气。半刻后，启程前往渊口，摸清巡防阵与邪魔守卫的底细，伺机潜入渊中。”
众人接过丹瓶，心中感激，立刻盘膝而坐，服下聚气丹，运转功法调息。丹武阁的聚气丹药力醇厚，入体后瞬间化作精纯的罡气，滋养着众人的丹田，原本虚浮的气息渐渐凝实，消耗的罡气也在快速恢复。
凌霄立于一旁，焚天枪斜倚在身侧，目光望向陨神渊的入口方向，那里瘴气更浓，邪魔之气也愈发精纯，先天武体的感知力能隐约察觉到，渊口处有三道罡丹境的气息，还有数道化罡境的气息，正是石渊所言的邪魔守卫与巡防阵。
他抬手抚上炼虚炉，炉身空间纹路微微颤动，似是在回应他的心意。凌霄心中清楚，真正的考验，才刚刚开始。迷瘴岭与黑瘴沼，不过是陨神渊的开胃小菜，渊中的邪魔大阵、罡神境邪魔的麾下，以及那些未知的凶险，才是此次探查的最大挑战。
半刻后，众人皆已调息完毕，罡气恢复大半，眼神也愈发坚定。经此两重险隘，众人虽心有余悸，却也凝聚起了更强的战意，彼此间的配合也愈发默契。
凌霄目光扫过众人，朗声道：“休整完毕，启程。此次入渊，隐秘为上，能不交手便不交手，若被邪魔察觉，便速战速决，不可恋战。记住，我们的目标，是摸清渊底的底细，而非逞一时之勇。”
“谨遵阁主令！”众人齐声应道，纷纷起身，按先前的阵型列队，目光坚定地望向陨神渊的入口。
凌霄颔首，率先迈步，炼虚炉化作一道淡淡的紫金灵光，萦绕在众人周身，掩去众人的气息。十人小队顺着林间小径，朝着陨神渊的入口悄然行去，身影渐渐融入前方的墨色瘴气之中，只留下一道道淡淡的灵光，在瘴气中若隐若现。
陨神渊口，邪魔巡防阵的黑色光幕已然亮起，三道罡丹境邪魔守卫的身影在光幕旁来回踱步，猩红的目光扫过四周，周身邪魔之气萦绕，警惕地防备着一切异动。他们不会想到，一支由丹武阁阁主率领的探查小队，已然悄然逼近，即将撕开陨神渊的第一道防御，潜入这东域第一绝地，揭开渊底隐藏的秘密。
而渊底的核心之地，罡神境邪魔大人正盘坐于魔台之上，感受着渊外的动静，猩红的眼中闪过一丝冷厉，嘴角勾起一抹狰狞的笑意。他等待这一日，已然太久，待邪魔大阵彻底炼成，便是他踏出陨神渊，席卷整个东域之时。
一场暗流涌动的较量，已然在陨神渊口，悄然拉开序幕。