第八章 血色密林
第八章血色密林（修改版）
青岚山脉绵延三千里，道宗位于山脉中段，而距离宗门三百里外的“迷雾森林”，是采集筑基丹药材的主要区域。
这片森林终年被淡淡的雾气笼罩，树木高耸入云，古藤垂落如帘。阳光透过层层枝叶洒下，在铺满落叶的地面上投下斑驳的光影。森林深处偶尔传来妖兽的低吼，空气中弥漫着泥土、腐叶和灵草混合的特殊气息。
罗焱背着药篓，穿行在密林深处。
他的动作很慢，每一步都小心翼翼，仿佛真的只是个炼气一层的废物。药篓里已经装了不少药材——青冥草、紫纹参、地火根，这些都是炼制筑基丹的主药，虽不算稀有，但也需要耐心寻找。
但实际上，他的心思并不在这些药材上。
他在寻找另一样东西。
“血玉藤”。
那是一种极为罕见的灵植，只在阴湿且灵气浓郁的古林中生长。典籍记载，血玉藤汁液呈暗红色，有剧毒，但若配以特殊手法炼制，可炼制“血魄丹”——这种丹药能暂时激发修士潜能，短时间内提升一个小境界的修为，但代价是损耗寿元。
罗焱需要血魄丹。
不是给自己用，而是...另有他用。
他停下脚步，环顾四周。这里已经深入迷雾森林三十里，周围古木参天，雾气比外围浓了许多，能见度不足十丈。空气中灵气浓度明显提升，但同时，危险的气息也更浓了。
“嘶嘶...”
左侧的灌木丛中传来细微的声响。
罗焱眼神一凛，立刻收敛气息，蹲下身。透过枝叶缝隙，他看到一条手臂粗的青色蟒蛇正缓缓游过，蛇信吞吐，散发着炼气四层左右的气息。
青鳞蟒，迷雾森林常见的妖兽，毒性不强，但力大无穷，擅长绞杀。
罗焱屏住呼吸，一动不动。
青鳞蟒似乎没有发现他，缓缓游向另一侧，消失在浓雾中。
罗焱松了口气，正要起身，忽然听到远处传来隐约的呼叫声。
“罗师兄？是罗师兄吗？”
是周芸的声音。
罗焱皱了皱眉。他没想到会在这里遇到周芸。这片区域已经相当深入，以周芸炼气四层的修为，独自来此有些冒险。
他站起身，朝着声音传来的方向走去。
穿过一片藤蔓缠绕的古木区，罗焱看到了周芸。她正蹲在一株半人高的灵植前，小心翼翼地用玉铲挖掘。听到脚步声，她警惕地回头，看到是罗焱，脸上立刻露出笑容。
“罗师兄！真的是你！”周芸站起身，拍了拍手上的泥土，“好巧啊，你也来这里采药？”
罗焱点点头，目光扫过她腰间的药篓——里面已经装了不少药材，品质都不错。
“周师妹怎么一个人来这么深的地方？”他问，声音依旧细小。
“我想多采些好药材。”周芸有些不好意思地笑了笑，“外围的药材都被采得差不多了，我想着往里走走，说不定能找到更多。罗师兄不也是一个人吗？”
“我...”罗焱低下头，“我修为低，不敢跟别人组队，怕拖累人...”
“怎么会！”周芸立刻说，“罗师兄虽然修为不高，但心细，采药的技术也很好。要不...我们一起吧？也好有个照应。”
罗焱沉默了片刻。
他不想和周芸一起。他有自己的事要做，有不想被人看见的东西要找。
但直接拒绝，又显得可疑。
“好吧。”他最终点点头，“不过...我想去更深处看看。周师妹如果觉得危险，可以在这附近等我。”
“更深处？”周芸有些犹豫，“听说森林深处有炼气后期甚至筑基期的妖兽...罗师兄，要不我们还是...”
“我就去看看。”罗焱打断她，“很快回来。周师妹你在这里等我，一个时辰后，我们还在这里汇合。”
说完，他不等周芸回答，转身朝森林更深处走去。
周芸看着他的背影消失在浓雾中，咬了咬嘴唇，最终还是没跟上去。
她重新蹲下身，继续挖掘那株灵植。
......
罗焱独自深入森林。
越往里走，雾气越浓，树木也越古老粗壮。有些古木的树干需要十人合抱，树皮上长满了青苔和藤蔓。空气中灵气更加浓郁，但同时也更加危险——他能感觉到，周围至少有五六道妖兽的气息，每一道都不弱于炼气六层。
但他没有停步。
按照典籍记载，血玉藤喜阴湿，多生长在古树根部或岩壁裂缝中，周围常有“腐骨花”伴生——那是一种散发着腐肉气味的紫色小花，是血玉藤的天然标记。
罗焱放慢脚步，仔细搜寻。
一炷香时间后，他终于在一处岩壁裂缝中，看到了那抹暗红色。
血玉藤！
藤蔓约有手指粗细，缠绕在岩壁上，颜色暗红如血，表面泛着玉石般的光泽。藤蔓周围，果然开着几朵紫色的腐骨花，散发出令人作呕的气味。
罗焱眼中闪过一丝喜色。
他小心翼翼地上前，取出准备好的玉盒和玉刀。血玉藤汁液有毒，不能直接用手接触，需要用特制的玉器采集。
就在他准备动手时，忽然——
“吼！！！”
恐怖的咆哮声从岩壁后方炸开，整面岩壁都在震颤！
罗焱瞳孔骤缩，毫不犹豫地抽身后退！
几乎在同一瞬间，一头庞然大物撞碎岩壁冲了出来——那是一头高达三丈的黑色巨熊，浑身钢针般的黑毛根根倒竖，赤红的双眼如同两盏燃烧的灯笼，口中喷出的腥气带着浓烈的妖气。
黑煞熊！
而且不是普通的黑煞熊——这头熊散发的气息，赫然是炼气十三层！
妖兽同阶本就比人族修士强，这头炼气十三层的黑煞熊，全力一击足以媲美筑基初期修士！
罗焱脸色剧变。
他现在虽然是炼气十三层，但面对同阶的妖兽，硬拼绝非明智之举。更何况，他必须隐藏实力。
逃！
这个念头一起，罗焱毫不犹豫地转身，将全身灵力灌注双腿，朝森林外围狂奔！
“吼——！”
黑煞熊发出震耳欲聋的咆哮，四足踏地，庞大的身躯却快如闪电，朝罗焱追来！
地面在它脚下震颤，沿途的树木被它轻易撞断。它所过之处，留下一条宽达丈余的破坏带，烟尘滚滚。
罗焱将速度提到极限，身形在林间穿梭，每一次变向都精准地利用树木和地形阻挡黑煞熊的视线。但他的心却沉了下去——黑煞熊的速度，比他预想的还要快！
五十丈。
三十丈。
十丈！
黑煞熊已经追到身后，一只巨大的熊掌带着撕裂空气的尖啸声，朝罗焱后背拍下！
这一掌若是拍实，就算罗焱有炼气十三层的修为，也必定重伤！
千钧一发之际，罗焱猛地向前扑倒，险之又险地避开了这一掌。熊掌擦着他的后背掠过，掌风将他后背的道袍撕开一道口子，皮肤上留下一道血痕。
罗焱借势翻滚，起身后毫不犹豫地继续狂奔。
他必须拉开距离！
一人一熊在密林中追逐，惊起无数飞鸟和低阶妖兽。那些妖兽感受到黑煞熊的气息，纷纷四散逃窜，整个森林都陷入混乱。
罗焱咬紧牙关，全力奔逃。
他知道，自己不能和这头畜生纠缠。一旦被缠住，要么暴露实力杀了它——那就会暴露修为；要么被它耗死——那更糟。
唯一的办法，就是逃出它的领地。
妖兽都有领地意识，只要逃出足够远的距离，黑煞熊就会放弃追击。
三里。
五里。
十里！
罗焱已经逃出十里之外，后背的道袍完全被汗水浸湿，呼吸也开始急促。但他身后的黑煞熊，速度却丝毫没有减慢！
这畜生的耐力，比人族修士强太多了！
就在罗焱几乎要绝望时，前方忽然出现了一片乱石区。
乱石嶙峋，大小不一的石块散落各处，最大的有房屋大小。这里地形复杂，适合躲避！
罗焱眼中闪过一丝决绝，一头扎进乱石区。
他在巨石间穿梭，利用复杂的地形来阻挡黑煞熊的视线和行动。黑煞熊虽然力大无穷，但在乱石区这种狭窄复杂的环境中，庞大的身躯反而成了累赘。
“吼！”
黑煞熊愤怒地拍碎一块挡路的巨石，碎石四溅。但它追击的速度，确实慢了下来。
罗焱抓住机会，几个纵跃，终于彻底消失在乱石深处。
他躲在一块巨石后，收敛所有气息，心脏狂跳，几乎要从胸腔里蹦出来。
足足过了一刻钟，黑煞熊才不甘地咆哮了几声，最终转身离去。
罗焱瘫坐在地，大口喘气。
他低头看了看后背——道袍被撕裂，皮肤上那道血痕已经结痂，但火辣辣地疼。刚才那一掌，若是再慢半分，他恐怕就要重伤。
“炼气十三层的妖兽...”罗焱眼中闪过一丝凝重，“果然比同阶修士强得多。”
他休息片刻，站起身，检查了一下药篓——还好，药材没有丢。
抬头看了看天色，一个时辰快到了。
他必须回去和周芸汇合。
汇合点是一片相对开阔的林间空地。
罗焱回到这里时，周芸还没到。
他放下药篓，靠着一棵古树坐下，闭目调息。实际上，他是在感知周围的情况——这是《青龙化体诀》带来的特殊能力，虽然不能外放神识，但对周围环境的感知远超同阶。
忽然，他睁开眼睛。
有情况。
大约百丈外，有三个人正朝这边走来。其中一人的气息...是陈锋。
罗焱眼神微冷。
他没有动，继续闭目“休息”。
很快，脚步声近了。
“哟，这不是周师妹吗？收获不小啊。”
是陈锋的声音，带着一贯的戏谑。
然后是周芸紧张的声音：“陈...陈师兄，王师兄，李师兄...你们怎么在这里？”
“我们怎么不能在这里？”另一个声音响起，是王莽，“这迷雾森林是你家开的？”
“我...我不是这个意思...”周芸的声音有些发抖，“我只是...只是来采药的...”
“采药？”第三个声音，是李四，“周师妹采了不少好药材啊。这青冥草，这紫纹参...啧啧，品质都不错。”
“这些都是我辛辛苦苦采的...”周芸的声音带着哀求，“陈师兄，你们...你们能不能...”
“能不能什么？”陈锋笑了，“周师妹，你看你一个人采这么多药材，多累啊。不如这样——你把药材分我们一半，我们护送你回宗门，怎么样？”
“不...不行！”周芸的声音坚定起来，“这些药材我要用来换贡献点，要进藏经殿选功法的！”
“进藏经殿？”陈锋嗤笑，“周师妹，你一个四灵根，就算进了藏经殿，又能选到什么好功法？不如把药材给我们，我们几个都是双灵根，将来筑基有望。等我们强大了，自然会照拂你。”
“就是，”王莽附和道，“周师妹，别不识抬举。这迷雾森林深处危险得很，万一遇到什么妖兽...你一个炼气四层，可不好应付啊。”
话音里，威胁之意已经很明显了。
罗焱缓缓睁开眼。
他站起身，朝声音传来的方向走去。
穿过几丛灌木，他看到了那一幕——
周芸被陈锋三人围在中间，她的药篓已经被王莽夺去，正在里面翻找药材。周芸想去抢回，却被李四拦住。陈锋则抱着手臂，一脸戏谑地看着她。
“陈师兄...”罗焱开口，声音细小，“你...你们在干什么？”
三人同时转头。
看到罗焱，陈锋先是一愣，随即露出更大的笑容：“哟，这不是五灵根的废物吗？怎么，你也想来分一杯羹？”
“我...我只是路过...”罗焱低下头，不敢看他们，“周师妹...周师妹是我的朋友...你们能不能...”
“朋友？”陈锋哈哈大笑，“废物，你自己都自身难保，还想帮别人？”
他走到罗焱面前，居高临下地看着他：“听说你被解除禁足令了？运气不错啊。不过废物，你是不是忘了——遗迹的事还没完呢。你一个炼气一层，凭什么能活下来？嗯？”
他伸手去拍罗焱的脸。
罗焱“惊慌”地后退，脚下一滑，摔倒在地。
“哈哈哈！”王莽和李四也笑起来，“陈师兄，这废物还是这么没用！”
周芸趁机想抢回药篓，却被李四一把推开：“滚开！”
她踉跄后退，眼眶红了。
陈锋不再理会罗焱，转身走向周芸：“周师妹，最后一次机会——把药材交出来，我们放你走。不然...”
他眼中闪过厉色：“这迷雾森林里死个人，很正常。”
周芸咬紧嘴唇，眼中满是绝望。
就在这时——
“陈师兄。”罗焱从地上爬起来，声音依旧细小，但多了一丝...不一样的东西。
陈锋不耐烦地回头：“又怎么了？废物？”
“能放了她吗？”罗焱说。
“什么？”陈锋以为自己听错了。
“既然耳朵有毛病，那我换个说法…”罗焱抬起头，看着陈锋，“这迷雾森林里死三个人，很正常。”
他的声音很平静，平静得可怕。
陈锋愣了愣，随即勃然大怒：“废物，你找死？！”
他一步上前，右手成爪，直抓罗焱咽喉！
这一爪用了七分力，若是炼气一层，必死无疑！
罗焱没有躲。
他只是抬起了右手。
轻轻一握。
“咔嚓。”
清脆的骨裂声响起。
陈锋的右手手腕，被罗焱轻松握住，然后...捏碎了。
“啊——！”陈锋发出凄厉的惨叫！
王莽和李四惊呆了。
他们还没反应过来，罗焱已经动了。
他的身影如鬼魅般闪过。
“噗。”“噗。”
两声闷响。
王莽和李四的胸口同时凹陷下去，整个人倒飞出去，撞在树干上，滑落在地，已经没了气息。
陈锋捂着碎裂的手腕，惊恐地看着罗焱：“你...你...”
罗焱走到他面前，平静地看着他：“我说了，放了她。”
“你...你不是炼气一层...”陈锋的声音在颤抖，“你…你在遗迹做了什么？！”
罗焱没有回答。
他只是抬起手，轻轻按在陈锋的额头上。
《青龙化体诀》——震龙劲。
一丝微不可察的青龙之气透入陈锋颅内。
陈锋眼睛猛然瞪大，然后...软软倒地。
死了。
整个过程，不过三息时间。
周芸呆呆地看着这一幕，大脑一片空白。
罗焱转过身，看向她，眼中又恢复了那种怯懦的神色：“周师妹，你没事吧？”
“罗...罗师兄...”周芸的声音在颤抖，“你...你杀了他们...”
“是他们想杀我。”罗焱平静地说，“我只是自卫。”
他走到王莽的尸体旁，捡起周芸的药篓，递给她：“你的药材。”
周芸机械地接过药篓，还是没回过神来。
就在罗焱准备处理尸体时——
“啪啪啪。”
鼓掌的声音从密林深处传来。
罗焱身体一僵，猛地转身。
只见三个身着血红色劲装的身影，从浓雾中缓缓走出。
为首的是个面容阴鸷的青年，约莫二十岁年纪，腰间佩着一柄血色长刀。他身后两人也都是类似的装束，气息都在炼气十层左右。
三人显然已经在这里潜伏多时，目睹了刚才发生的一切。
“精彩，真精彩。”阴鸷青年拍着手，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“难得看到道宗弟子同门相残，没想到啊，道宗居然藏着你这样的高手，炼气一层？哈，骗鬼呢。”
他上下打量着罗焱：“刚才那手法...是青龙化体诀吧？虽然极力掩饰，但我三年前和林尘在这迷雾森林干过架，他的功法我可太熟悉了。”
罗焱的眼神冷了下来。
血刀宗。
东域五大宗门之一，与道宗是世仇，比剑宗更甚，两宗弟子在历练中相遇，往往是不死不休。
没想到，居然在这里遇到了。
而且...对方认出了《青龙化体诀》，刚才明明做得很小心，连周芸这么近都看不出端倪，那就只有一种可能了……
更麻烦的是，对方目睹了他杀陈锋三人的全过程。
“小子，”阴鸷青年舔了舔嘴唇，“你是林尘的什么人？徒弟？师弟？”
罗焱没有说话。
他只是缓缓抬起手，将周芸护在身后。
“周师妹，”他低声说，“等会儿打起来，你立刻往宗门方向跑，不要回头，遇到本门弟子就和他们在一起，不要叫他们来救我，什么也不要说！如果我回不来…”
周芸反应过来，连忙摇头：“不行！罗师兄，你...”
“听话！”罗焱打断她，声音不容置疑。
阴鸷青年看着这一幕，笑了：“想什么呢？还想跑？”
他拔出血色长刀：“我最近刚刚突破炼气期十三层，正想找林尘祭刀，不过你既然用了《青龙化体诀》，想必和他关系匪浅，杀了你也应该能让他心疼一阵吧？”
没猜错，果然是同阶！而且很熟悉这功法！
罗焱沉默片刻后：“我想他应该会很高兴…”
罗焱话音刚落，阴鸷青年身后的两名血刀宗弟子，同时拔刀！
血色刀光，映亮了密林！