第248章 绝代天骄

    楚国边境之外，大天山边缘。
    刺骨寒风卷起些许冰霜，刮过两个艰难跋涉的身影。
    白色熊皮斗篷很是厚重，将她们裹得严严实实，兜帽下边儿露出两双眼睛和冻得通红的小半张脸。
    饶是这样特殊的御寒装备，依旧无法完全隔绝那种源自天地自然的酷寒。
    大天山上的寒冷，可不是寻常灵力能够抵御的。
    寻常的护体灵力在严寒罡风之下如同薄纸，唯有依靠这些蕴含微弱火行灵韵的妖兽皮毛，才能勉强支撑。
    “周周快到了！再坚持一下，下山就暖和了！”
    一个带着明显南疆口音、语气却充满鼓励的声音响起。
    正是向昭灵。
    她此刻也被裹成了一个圆滚滚的“雪球”，但步伐比旁边的同伴稍显轻快些。
    另一个“雪球”正是她在洞渊宗结交的好闺蜜，周梦蝶。
    积雪及膝，她深一脚浅一脚地踩在里头，每一步都伴随着吃力的喘息，口中喷出的温热气息瞬间在兜帽边缘凝固。
    “臭……臭灵儿……”
    她说话都有些困难，声音因为寒冷而发颤，“这句话……你在半山腰……就说了三遍了……”
    “你……你又在骗人！”
    嘿嘿。
    向昭灵有些不好意思地笑了笑。
    爬山嘛，就是要靠骗的。
    两人先前去南疆的时候，有她爹爹来接，轻松无比。
    只是这一次又是在哥哥的帮助下偷偷跑出来的，所以只能靠她们自己了。
    “这次真没骗你！啊唷……”
    向昭灵停下脚步，回头拉住周梦蝶冻得有些僵硬的手，冰凉的触感让她心疼。
    她连忙指了指远处隐约可见的冰雪线尽头，一片灰褐色山岩。
    “你看那里！翻过去，寒气就弱了大半！真的快了！”
    周梦蝶顺着她的手指望去，眼中疲惫更甚，带着浓浓的怀疑神色。
    被骗怕了。
    但或许是她实在没力气反驳了，她只是闷闷地哼了一声，用尽力气迈出沉重步子。
    又爬了一段陡坡，两人终于踉跄着踏上了那片相对平坦的山岩区域。
    果然，刺入骨髓的寒意骤然减弱，虽然依旧冰冷，但至少不再是那种能冻结灵力的恐怖酷寒了。
    周梦蝶瘫坐在地上，扯下兜帽，大口喘气。
    她的小脸冻得通红，稍微缓过来，这才抬起眼，看向正在整理斗篷的向昭灵，眼神里充满了困惑。
    “臭灵儿……”
    她声音带着点沙哑和不解：“我实在是想不通……南疆那么好……你家……咳咳……”
    她缓了口气，才继续说道：“你家在那儿也算是数一数二的势力了，宝贝多的是。”
    “放着家里不待，你为什么要翻山越岭，跑来楚国受罪啊？”
    这个问题在她心里憋了很久，此刻终于趁着疲累和疑惑问了出来。
    向昭灵的动作顿了顿，也摘下了兜帽，露出一张甜美而倔强的小脸。
    “最初……是为了找一样东西。”
    她的声音低了些：“我在族里一本古籍上，看到过一种非常非常古老的蛊虫记载。”
    “据说那种蛊，能够看到光阴长河泛起的涟漪……预见一个人未来一直到死亡的景象。”
    预见未来？
    周梦蝶的疲惫都被好奇心冲淡了几分，水汪汪的眼睛睁大了。
    “真的假的？世上还有这种东西？”
    她平时最爱做梦，对这种涉及时间、预知的玄奇事物天然敏感。
    向昭灵摆摆手：“传说嘛，总是真真假假的啦。”
    “那本书都旧的快要烂掉了。”
    “不过我是信的。那古卷上描绘的气息和寻找线索，让我觉得它也许真的存在过。”
    “那时候我就想着，一定要把它找出来看看。”
    “不过当时，我顺着古籍中的传说往北走，路过楚国边境那座小坊市的时候，很奇妙的感应……我好像察觉到了那种古籍上描述的特殊气息。”
    “在楚国？”周梦蝶惊讶地坐直了些。
    楚国这种小地方，宝贝这么多的吗？
    “对，不过很微弱，只有短短一瞬，就在人群里，或者附近的某个地方。然后……就彻底消失了。”
    向昭灵叹了口气，脸上满是遗憾：“像风一样，来无影去无踪。我留在楚国，就是想弄清楚那道气息的来源。”
    “可惜，找遍了可能的地方，问了不少稀奇古怪的人，一点头绪都没有。”
    “也许是某个承载过那种力量的残片路过，也许是有人短暂地唤醒过，又或许……它已经被使用完，彻底消散了。”
    她耸耸肩：“总之，算是白跑一趟吧。”
    “啊……太可惜了！”
    周梦蝶感同身受地替她难过，小手拍了拍她的肩膀。
    她还以为好友是为了追求更广阔天地才来的楚国，没想到背后竟然还有着这样的故事。
    向昭灵收拾起失落的表情，重新露出她标志性的坏笑：“没事儿，出来长长见识也不错啊，南疆那地方都呆腻了。”
    “而且……我跟我爹又吵了一架闹翻脸了，离家出走中。”
    “噗，你真是的……”
    一番笑闹，向昭灵站起身，拍了拍身上的雪尘。
    “好啦周周宝，歇够了没？再磨蹭下去，龙潭山的大场面可就真的要错过了。”
    她掐了个法诀，低声念诵几句。
    伴随着一声嘹亮悠长的鹰唳，从腰间的灵兽袋中唤出了灰色铁羽巨鹰。
    大天山中，这些品阶不高的飞行灵兽很难抵御罡风，也只有到了界外，才能乘坐。
    “这是灰翎，我爹……咳，我从家里借出来的，飞得快。”
    向昭灵拍了拍巨鹰低下的脖颈，后者亲昵地蹭了蹭她的手，然后温顺地伏低身体。
    两人互相搀扶着爬上鹰背，坐上去还算稳当。
    呼——
    羽翼扇动，强劲的气流卷起积雪，巨鹰冲天而起，载着两个少女，朝着楚国淇源府的方向疾驰而去。
    ……
    望灵仙谷，白鹭崖。
    给宋宴分配的洞府叫做“无忧筑”，很好听的名字。
    石壁沁凉，灵泉潺潺。
    一方青玉茶几前，宋宴一身宽松的玄色道袍，盘膝坐于主位。
    李仪大马金刀地坐在对面，小禾此刻化作人形，坐在两人中间。
    案上置着一套素雅茶具，雾气袅袅。
    “师尊，李师叔。”
    小鞠恭恭敬敬地坐在宋宴侧后方，面对两位筑基修士，她却没有什么紧张的神色。
    毕竟有一个是自家师傅。
    “弟子随宗门灵舟抵达龙潭山已有七八日，期间除了安顿和日常修炼之外，也留意了谷内谷外、各处坊市和修士间的传言。”
    “大致梳理了龙潭之会的安排，和各脉修士与会的情况。”
    宋宴有些意外地点了点头。
    小鞠并不是在洞府中大门不出二门不迈地修炼，早已为师尊梳理好了这些信息。
    正好，李仪过来串门，两个人都对如今龙潭山上的状况一无所知。
    宋宴随手摄起茶几上一枚青色玉简，指尖灵光微闪，灵力注入其中。
    玉简之上光芒流转，灵力逐渐显化出一副清晰细致的立体舆图，正是龙潭山脉此次盛会区域的景象。
    山谷走势，楼阁星布，灵气汇聚之处，一一标注。
    “龙潭之会历时一个月，分为三个阶段。”
    “第一个阶段是前十五日，主要在谷中各地举行。”
    “每隔几日，谷中几处地点会设论道之处，供一些龙潭山特邀的老一辈筑基修士开坛讲道。”
    “迭泉坊中本就有许多店铺，不时会有人组织交易会、交流会供修士互通有无，也会有修心之艺的道场。”
    “望仙台则是供修士彼此切磋交流，提前熟悉。”
    这还真是一场楚国修仙界的盛会，包罗万象，什么都有。
    宋宴点了点头，示意小鞠继续说下去。
    “此外，龙潭山的本土散修势力，也会开放诸如灵茶园、祭神大围楼供修士观摩，或是举办些寻宝、品茗、赏花的雅集，别有风味。”
    “这十五日，是所有与会者和观礼者最活跃的时期。”
    后续的正式大比，宋宴和李仪就清楚了。
    第十六日至第二十日，是选拔阶段，具体形式尚不明确，据传将由九脉的主事者共同裁定，届时才会公之于众。
    但可以肯定的是，形势必定会很激烈。
    “九脉之中，洞渊、玄元、悬剑、灵符、化渡、射阳六大宗门，各占十五席位。”
    “南楚秦氏、东楚赵氏、西楚万氏、北楚燕氏等四大世家共占十席。”
    “小宗门、散修各占三十席，一共是一百六十个席位。”
    但最终的决胜，只有二十人。
    值得一提的是，小宗门一脉以众妙门为首。
    这也是当然的，毕竟在洞渊宗出现之前，它可是原本的六大宗门之一。
    这一次众妙门野心勃勃，整个楚国小宗门的名额之中，独占十四席。
    随后小鞠也同二人说了几个她这些时日听得比较多的名字。
    其余几个名字零零散散，偶有耳闻，唯有一个人的名字不断被提及。
    玄元宗，周留。
    “这位周姓前辈似乎很有名气，约莫在将近三年之前便铸就了道基。”
    三年前么……
    李仪神色一动，宋宴则是心中了然。
    其实按照李仪的天资，约莫三年之前拭剑会那会儿，拿到筑基丹奖励的时候就已经可以服下筑基了。
    只是因为心中有所牵绊，所以才迟迟没有筑基。
    只是不知道此人的战力如何。
    “此人是玄元宗全力培养，无可争议的新生代核心。”
    该说谈及此次大比，似乎所有的修士都默认，此人能够在九脉大比之中夺得魁首。
    称其为楚国修仙界的绝代天骄。
    嚯，口气这么大。
    宋宴成为剑修之后，心气也是锐利了许多，但仍旧认为即便是楚国修仙界，也是藏龙卧虎。
    同辈之间，谁来都自觉可以一战，但要说风华绝代，那实在是有些傲气了。
    两人对视了一眼，李仪眼中那跃跃欲试的战意毫无掩饰。
    宋宴也是一样。
    对于李仪来说，周留这种层次的对手，正是他梦寐以求的磨刀石。
    而对宋宴而言，剑修正是在不断的厮杀之中进化的道路。
    与货真价实的强者交手，才能磨砺锋刃。
    “宋师弟！小鞠姑娘的这些信息已经很充分了，光听干巴巴的数字也无甚意思。”
    李仪一拍茶几，把已经迷迷糊糊听睡着的小禾都惊醒了。
    “你我之间，趁着这山清水秀，寻一处无人之地，正好搭搭手，热热身如何？”
    我就知道会有这么一出。
    宋宴就是这么个表情。
    他实际上也战意灼灼，只是今日刚刚到此处，还有些事想要处理。
    不紧不慢地拿起茶盏，轻呷一口，杯中涟漪不惊。
    “好啊。不过，明日吧。”
    “呃……也好。”
    李仪的洞府就在边上不远处，便是如同凡人一样走过来，也就盏茶的功夫。
    不急于一时。
    送走兴致勃勃约好明日切磋的李仪，洞府之中重归宁静。
    宋宴站在青玉茶几旁，视线扫过洞府内简洁的陈设，最终落在一旁侍立的小鞠身上。
    他略一沉吟，思绪清晰。
    太虚化书博大精深，在剑宗遗址紫竹小院虽然囫囵吞枣地接收了传承，更兼重修紫霄道经稳固了道基。
    但这两日沉浸其中，越发觉得其中剑道精义浩如烟海，自己不过是初窥门径。
    距离选拔还有七八日的时间，宋宴打算这两日参悟一二，将之前中断的内容好好收个尾。
    九脉大比虽重要，然而太虚化书更关乎未来道途。
    闭关静悟两日，以求融会贯通，正是眼下最紧要之事。
    他缓步走向修炼石室的方向，却在门前停住了脚步，目光转向小鞠。
    “对了，小鞠。”
    “弟子在。”小鞠闻声立刻恭敬应道。
    这些时日小鞠虽然将一切处理的井井有条，但宋宴不在，自己总觉得有些从前孤苦伶仃的漂泊之感。
    宋宴来了，她才觉得彻底安心。
    宋宴手指在腰间乾坤袋上轻轻一抹，光华闪过，两件物品便出现在他面前。
    其中一件是那刻有流水云纹藏青色剑匣，“无用”。
    另外一件便是形制古朴，气息略嫌清寒的飞剑“连理”。
    如今自己从剑宗之内取得了剑匣无尽藏，所有飞剑都能放入其中，并且本就是剑宗传承之物。
    自然是已经用不上无用剑匣了。
    但“无用”剑匣并非无用，如今送给自己这个剑修小徒弟，刚刚好。