第五十九章：水陆夹击，川军溃败
第一百六十五天，巫峡前线。
川军大营，一片死气。
粮草被烧的消息传开，士兵们慌了。
“没粮了？那吃什么？”
“听说运粮队被龙兴军伏击，五千石粮食全烧了。”
“妈的，当官的干什么吃的！”
“老子饿了两天了……”
军心浮动。
中军大帐，陈士奇脸色铁青。
“巡抚大人，粮草只够三天了。”副将低声说，“后路粮道被断，水路的粮船也被江龙劫了，咱们……没粮了。”
陈士奇咬牙：“强攻巫峡！只要突破隘口，就能抢到鄂西的粮！”
“可是巴勇守得紧，之前攻了三次，死伤千余，没打下来。”
“再攻！不惜代价！”
第二天，川军发动第四次进攻。
两万川军，能战的只剩一万五，其余是伤兵。
陈士奇把能用的火炮全拉出来，十几门小炮，对着巫峡隘口轰。
“轰！轰！”
炮弹砸在石墙上，碎石乱飞。
巴勇躲在墙后，咧嘴笑：“打吧，打完了炮弹，看你们拿什么打。”
炮轰半个时辰，川军步兵冲锋。
“杀啊！”
卫所兵在前，土司兵在后，往隘口冲。
隘口窄，只能容百人并行。
巴勇的黑山营一千人，分三批轮换，燧发枪轮流射击。
“砰砰砰——”
弹雨密集。
川军成片倒下。
三眼铳射程短，打不到墙后，只能挨打。
攻了一个时辰，川军死伤又添五百，还是没突破。
“撤！撤！”
川军退下去。
陈士奇气得摔杯子。
“废物！都是废物！”
但骂没用，粮草问题更急。
又过两天，粮草彻底断了。
士兵开始抢饭。
“给我！我先拿到的！”
“滚！老子饿！”
为了一碗稀粥，士兵打起来。
军纪崩坏。
第七天，哗变。
一队卫所兵冲进中军大帐，要粮。
“巡抚大人！没粮了！弟兄们要饿死了！”
“再不发粮，咱们不干了！”
陈士奇拔剑：“放肆！退下！”
但士兵不退，反而围上来。
亲兵护着陈士奇，双方对峙。
最后，陈士奇妥协：“退兵……退兵回夔州。”
消息传开，士兵欢呼。
终于能回家了。
但退兵，没那么容易。
巴勇在隘口看见川军拔营，立刻派人报告向拯民。
同时，江龙的水军也发现川军船队开始西撤。
向拯民接到消息，下令：“追击！三路夹击！”
陆路，巴勇率黑山营一千，出关追击。
水路，江龙率水军三十艘战船，顺流截击。
奇兵，向拯民亲率龙魂营五百、炮兵队，从侧翼包抄。
川军撤退，乱成一团。
步兵走陆路，沿着长江北岸往西走。
水军走水路，战船百余艘，运兵船、粮船混编。
但江龙的水军早就等着。
“龙兴号”旗舰，装备十门六磅炮，五门***炮——这是军工厂新研发的，炮弹落地会爆炸，威力比实心弹大。
江龙站在船头，看着川军船队过来。
“等他们进瞿塘峡，两头一堵，全歼。”
瞿塘峡，三峡最窄的一段，两岸绝壁，江面宽仅百丈。
川军船队挤挤挨挨进峡。
“开炮！”
“龙兴号”率先开火。
六磅炮发射实心弹，砸向敌船。
“轰！”
一艘川军战船中弹，船身破洞，进水。
但更可怕的是***。
五门***炮齐射。
炮弹落在敌船甲板上，“轰隆”爆炸，弹片四射。
“啊！”
川军士兵惨叫。
木制战船，最怕火和爆炸。
***一炸，船就着火。
二十多艘敌船中弹，沉没或燃烧。
“这是什么炮？！”川军水师统领，一个姓刘的参将，吓傻了。
“将军，撤吧！”
“撤！快撤！”
但撤不了。
峡口被龙兴军战船堵住。
江龙指挥水军包围。
“投降不杀！”
川军水兵见跑不掉，纷纷投降。
刘参将还想抵抗，被江龙跳帮生擒。
“绑了！”
水战结束，川军水师全军覆没。
陆路，川军也不好过。
巴勇的黑山营追着屁股打。
燧发枪射程远，川军后队不断有人倒下。
“快跑！别回头！”
川军溃散。
向拯民的奇兵从侧翼杀出，炮兵架炮轰击。
“轰！轰！”
川军大乱，四散奔逃。
陈士奇在亲兵护卫下，骑马狂奔。
“巡抚大人，往这边走！”
逃了一天一夜，跑到奉节（夔州）城下。
回头一看，身边只剩百余人。
两万大军，没了。
陈士奇一口血喷出来，晕倒。
亲兵抬着他进城。
龙兴军追到奉节城外十里，停下。
向拯民下令：“不攻城，先打扫战场。”
清点战果：
歼敌四千（包括水战）。
俘虏八千——大部分是投降的卫所兵和土司兵。
逃散八千——跑进山里，一时抓不完。
缴获：三眼铳三千支，火炮十五门（小炮），战船四十艘（完好的），粮草军械无数。
控制区扩展：巫峡以西，直到巫山县，全部占领。
势力范围西进二百里，直接威胁四川。
大胜。
全军欢呼。
向拯民却冷静。
“俘虏八千，怎么处理？”
李岩说：“可以整编。卫所兵训练过，稍加改造就能用。土司兵山地战厉害，可以编入黑山营。”
“但要小心，可能有刺头。”
“先关起来，慢慢筛。”
正说着，巴勇来报：“都督，俘虏里有一批人，很硬气，宁死不降。”
“什么人？”
“白杆兵，秦良玉的部下，一百人。”
向拯民一愣。
秦良玉，明末女将，忠州人，丈夫马千乘是石柱宣抚使。马千乘死后，秦良玉代领其职，训练白杆兵——用白蜡杆做长矛，善山地战。
历史上，秦良玉抗清，战功赫赫。
她的兵，怎么会在这儿？
“带我去看看。”
俘虏营，一百白杆兵单独关押。
他们穿着土家族服饰，手持白杆长矛，虽然被俘，但站得笔直，眼神锐利。
领头的是个年轻将领，姓马，叫马祥麟——秦良玉的儿子。
向拯民走过去。
“你们是秦将军的部下？”
马祥麟抬头：“是。要杀就杀，别废话。”
“秦将军忠义，我敬佩。”向拯民说，“但你们为什么帮陈士奇打鄂西？”
“朝廷调令，不得不从。”
“朝廷？”向拯民笑了，“朝廷让陈士奇送死，你们也跟着送死？两万大军，现在还剩多少？”
马祥麟沉默。
“我知道秦将军忠君爱国，但现在的朝廷，值得效忠吗？”向拯民说，“崇祯皇帝是好皇帝，但朝廷烂了，贪官污吏横行，百姓活不下去。秦将军在四川，应该看得清楚。”
马祥麟还是不说话。
“我不杀你们。”向拯民说，“你们可以回去，告诉秦将军，向拯民敬重她，不想与她为敌。但如果朝廷再逼她来打我，我也不会手软。”
说完，他转身要走。
“等等。”马祥麟开口，“你……真放我们走？”
“真放。”
“为什么？”
“因为秦将军是英雄，英雄不该死在这种内斗里。”向拯民说，“你们走吧，带着武器走。”
士兵解开绳索。
白杆兵们愣住。
马祥麟看着向拯民，眼神复杂。
最后，他抱拳：“向都督，今日之恩，马某记下了。但母命难违，若朝廷再调，我们可能还会战场相见。”
“那就战场上见。”向拯民说，“但希望不会有那一天。”
白杆兵走了。
李岩低声说：“都督，放虎归山啊。”
“不是虎，是忠义之士。”向拯民说，“收服他们，要靠心，不是靠刀。”
“可是……”
“放心，这一百人回去，会把咱们的仁义传开。秦良玉听了，下次朝廷再调她，她就会犹豫。”
“但愿如此。”
处理完俘虏，向拯民巡视战场。
长江上，残船漂浮。
岸边，川军尸体堆积。
战争残酷。
但这一仗打完，鄂西至少能安稳半年。
朝廷要再组织进攻，需要时间。
这半年，必须抓紧发展。
“回城。”
部队凯旋。
龙兴城再次欢腾。
但向拯民知道，庆祝之后，是更重的责任。
八千俘虏要整编。
新占的巫山县要治理。
水军要扩建——缴获四十艘战船，需要水手。
军工要加速——***效果不错，要多造。
还有，坤地环感应的西南方向，那件天命七器，也得找时间去寻。
千头万绪。
但至少，这一关过了。
向拯民站在城头，望着西方。
夕阳西下，长江如金带。
“陈士奇败了，下一个会是谁？”
他喃喃自语。
答案，可能在北方，也可能在东方。
但不管是谁，他都必须迎战。
为了这座城，为了这些人。
也为了，那个可能改变的未来。