第278章 落下帷幕
每唱出一个名字，人群中便会响起一阵压抑不住的骚动。
那些被点到名的进士，一个个激动得面红耳赤，浑身发颤，不少人当场便红了眼眶，喜极而泣。
十年寒窗无人问，一举成名天下知。
从这一刻起，他们的人生，已然是天翻地覆的逆转。
传胪大典既毕，礼部官员便捧着写有所有进士名姓的巨大黄榜，在无数百姓的簇拥下，浩浩荡荡地前往长安左门张贴。
一时之间，整座京城男女老少争相涌去，只为一睹这三年一度的无上荣耀。
而新科状元谢长风，则在万众瞩目之下，开始了属于他的荣耀巡礼——状元游街。
御街之上，早已是人山人海，摩肩接踵。
鸣锣开道的衙役高举“肃静”“回避”的虎头木牌，在前方声嘶力竭地吆喝着，竭力拨开拥挤的人潮。
御林军手持长戟，威风凛凛地分列两旁，将激动的百姓牢牢隔在界线之外。
谢长风身着御赐的大红织金状元袍，头戴嵌金乌纱帽，帽檐之上斜插着一朵皇后亲制的御赐宫花。
他骑着当今圣上亲赐的一匹神骏白马，那马身披五彩绸球，金鞍玉辔，神骏非凡。少年郎端坐于马背之上，面如冠玉，目若朗星，在日光之下，更显得俊朗非凡，意气风发。
街道两旁的茶楼酒肆，早已被京中王公贵族、官宦世家包得满满当当，一座难求。无数打扮得花枝招展的闺阁少女，倚在雕花窗棂之后，手中捏着绣帕香囊，皆是含羞带怯，将那热切的目光，齐齐投向了马背上的红衣少年。
游街队伍必经的“第一楼”上，沈灵珂早已遣人气派地订下了两个相连的临街雅间。此刻，她正与苏夫人相对而坐，案上摆着雨前龙井，二人慢斟细品，含笑看着窗外鼎沸的人声。
另一间雅间里，谢婉兮、卢以舒姐妹、谢雨瑶二房三房的几个姑娘，还有被苏夫人特意带来的谢长风未婚妻苏芸熹，正挤在窗边，叽叽喳喳说个不停，眼中满是雀跃。
“来了！来了！我瞧见状元郎的马了！”谢婉兮眼尖，一眼便瞥见了远处缓缓行来的队伍，激动地扯着苏芸熹的袖子，高声嚷道。
苏芸熹闻言，一颗心险些从嗓子眼里蹦出来。
她下意识地凑近窗边，一双秋水般的美目，紧张地在人群中搜寻着那道熟悉的身影。
不过片刻，那支浩荡的游街队伍便行至了第一楼楼下。
马背上的谢长风，仿佛是心有灵犀一般，竟在经过这茶楼时，猛地一勒缰绳。
那白马极通人性，当即稳稳停住了脚步。少年微微抬首，目光穿过楼下喧闹的人群，落在了苏芸熹所在的窗口。
四目相对的刹那，周遭鼎沸的人声、少女们的嬉笑、衙役的吆喝，竟都化作了模糊的背景。
少年的眼中，盛着灿烂的笑意，那笑意里，满是毫不掩饰的温柔与爱恋，缱绻缠绵。
少女的脸颊“腾”地一下便红透了，热气直冲头顶，连那小巧的耳根都染上了一层绯色。
她心跳如擂鼓，手足无措间，竟是下意识地便想缩回身子，躲到窗后去。
“哎，芸熹姐姐，躲什么呀？”谢婉兮一把拉住了她，笑嘻嘻地凑到她耳边，低声打趣道，“我哥哥今日这般威风，你看他俊不俊？你早早便备下的那个香囊呢？还不快抛下去？”
“婉兮妹妹！你……你别胡说！”苏芸熹又羞又急，轻轻跺了跺脚，粉颊之上红晕更甚。
“芸熹姐姐快看呀，他还等着呢！”谢婉兮唯恐天下不乱，伸手指着楼下，又唤道。
苏芸熹顺着她手指的方向望去，果然见谢长风依旧抬着头，含笑望着她，那匹神骏的白马竟也一动不动，大有她不抛东西，便不肯离去的架势。跟在后面的探花郎卢一清与榜眼徐杰瑞，亦是勒马停在一旁，脸上皆是一副看好戏的促狭笑意。
这一幕非同寻常，立刻引得周围百姓纷纷侧目，跟着起哄起来。
“抛一个！抛一个！”
“状元郎等着呢！”
山呼海啸般的起哄声此起彼伏，传入耳中。
苏芸熹的脸烫得几乎要滴出血来。她望着楼下那个立于万众瞩目之中，眼中却只有自己的少年，望着他眼底的期待与执着，心中蓦地一暖，那点少女的羞涩，便化作了满腔的甜蜜与勇气。
她不再犹豫，从袖中取出那个耗费了无数日夜、一针一线绣成的香囊。
那香囊上缀着同心结，针脚细密，情意绵长。
苏芸熹深吸一口气，攥紧香囊，用尽力气，朝着楼下那道挺拔的身影，轻轻抛了下去。
一抹青色在空中划过一道优美的弧线。
谢长风嘴角的笑意愈发浓烈，他长臂一伸，稳稳地将那香囊接在了手中。
他随即在满场的哄笑声中，小心翼翼地将它揣进了怀里，紧贴着心口的位置放好。
做完这一切，他才重新抬起头，对着楼上的少女露出一个灿烂无比的笑容。
随即一抖缰绳，白马长嘶一声，奋蹄前行。
街边顿时爆发出雷鸣般的欢呼与叫好声，那热闹的气氛，竟比方才更胜数分！
状元郎名草有主，京中那些怀春的贵女们，便将目光齐刷刷地转向了新科探花卢一清。
卢一清本就才华横溢，相貌更是清俊儒雅，较之状元郎的英气沉稳，更添了几分温润昳丽，最是惹女子心动。
榜眼徐杰瑞又早已娶妻生子，如此一来，这位尚未定亲的探花郎，便成了众人心头唯一的指望。
一时间，无数的香囊、绣帕、鲜花，如雨点般从两旁的楼阁之上，朝着卢一清飞了过去。他起初还能含笑拱手，温文尔雅地致意，到后来竟被砸得有些手忙脚乱，连头上的乌纱帽都险些歪了，惹得众人一阵哄堂大笑。
隔壁雅间里，沈灵珂与苏夫人将这一幕尽收眼底。
“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。此情此景，当真应了这句诗。”沈灵珂端起茶杯，浅抿一口，望着窗外远去的队伍，悠然感叹道。
苏夫人满面皆是掩不住的笑意，眼中的欣慰与骄傲，几乎要溢出来。
她望着谢长风渐行渐远的背影，转头对沈灵珂笑道：“正是意气风发少年郎！当初给芸熹定下这门亲事，只想着长风这孩子，如今啊，我是越看这个女婿，越是欢喜。”
状元游街过后，便是琼林赐宴，宴罢，又往国子监行释菜礼，祭拜至圣先师孔夫子。
一场牵动了整座京城无数人心的科举大典，至此才算真正落下了帷幕。