第266章 枰开黑白子，身似局中棋
东宫议事的次日，天光未亮，寒霜满地。
东宫之内，苏承明早已起身。
他没有穿那身象征监国之权的庄重蟒袍，而是换上了一套寻常皇子穿的素色常服。
整个人，褪去了昨日在万民面前的威严与沉重，反倒显得更加内敛，也更加危险。
徐广义安静地侍立在一旁，为他整理着衣襟上一个微不可见的褶皱。
整个大殿静得落针可闻。
“都准备好了？”
苏承明忽然开口，声音平静无波。
“回殿下，户部连夜送来的简报，已在此处。”
徐广义从袖中取出一份并不算厚的奏本，双手奉上。
苏承明接过，却没有看。
他只是将奏本握在手中。
转身向殿外走去。
“去和心殿。”
……
和心殿，梁帝的寝殿。
这里没有朝堂的庄严肃穆，只有缭绕不散的淡淡檀香。
梁帝正靠在窗边的软榻上闭目养神。
他身上只穿着一件宽大的家常袍子，花白的头发并未束冠，随意地披散着，看上去就像一个再寻常不过的富家翁。
殿外传来内侍低低的通传声。
梁帝的眼皮动了动，却没有睁开。
苏承明迈步走进殿内，一路行至软榻前，躬身，跪倒在地，行了一个标准的君臣大礼。
“儿臣，参见父皇。”
“起来吧。”
梁帝的声音带着一丝刚睡醒的慵懒，听不出喜怒。
“谢父皇。”
苏承明站起身，却依旧低着头，保持着一个恭敬的姿态。
梁帝终于缓缓睁开了双眼。
那双看似浑浊的眼睛里，没有半分睡意。
他的目光在苏承明身上停留了片刻。
“你不在东宫处理政务，跑到朕这里来做什么？”
苏承明上前一步，将手中一直握着的那份奏本，高高举过头顶。
“儿臣昨日公审林正，事后彻夜难眠，心中有一事，如鲠在喉，百思不解，特来请父皇解惑。”
白斐悄无声息地上前，从苏承明手中接过奏本，又转身呈递到了梁帝面前。
梁帝没有立刻去接，他的目光依旧落在苏承明的脸上。
“说。”
苏承明深吸一口气，声音沉凝，掷地有声。
“儿臣不解，为何我大梁国库，会一年比一年空虚！”
他猛地抬起头，目光直视着自己的父皇，那眼神中，不再是单纯的恭敬，而是带着一股压抑不住的锐气与质问。
“儿臣监国之后，调阅了户部近十年的税收简报。”
“我大梁风调雨顺，并无大灾。”
“关内之地，百姓安居，商贸繁荣。”
“可为何，国朝的税赋，却在逐年下滑？”
他往前踏了一步，声音陡然拔高。
“儿臣想了一夜，终于想明白了！”
“这并非天灾，而是人祸！”
“是我大梁的根子上，生出了无数只贪得无厌的蛀虫！”
苏承明伸手，指向那份奏本，声音中带着滔天的怒火。
“地方的世家豪族，他们坐拥良田万顷，却勾结官府，隐匿田亩，偷逃税赋！”
“他们开设的商铺、工坊遍布天下，赚得盆满钵满，可交到国库的商税，却不及寻常商户的一成！”
“他们吃的，是民脂民膏！”
“喝的，是百姓的血汗！”
“挖的，是我苏氏江山的根基！”
一番话，说得是慷慨激昂，振聋发聩。
和心殿内，一片寂静，只剩角落里香炉吐出的青烟，还在袅袅升起。
梁帝静静地听着，脸上依旧没有任何表情。
他终于伸出手，拿起了那份奏本，随意地翻看了两页。
那上面，是一条条触目惊心的数字。
良久。
梁帝才将奏本轻轻合上，放在了一旁。
他抬起眼皮，看着自己这个怒火中烧的儿子，语气依旧平淡。
“世家盘踞地方，与国朝共生，非一日之寒。”
“他们为朝廷举荐人才，为地方稳定秩序，这些，你可曾想过？”
苏承明心中的怒火瞬间冷却，取而代之的，是更加清醒的冷静与决绝。
他对着梁帝，再次深深一揖。
“父皇所言，儿臣想过。”
“儿臣承认，开国之初，世家大族为我大梁江山的稳固，立下过汗马功劳。”
“他们提供的人才，也确实曾是国朝的栋梁。”
话锋一转，苏承明的腰杆挺得更直，声音也变得无比坚定。
“但是，父皇！”
“时移世易！”
“如今的世家，早已从帝国的基石，变成了荼毒大梁血肉的害虫！”
“他们举荐的所谓人才，大多是只知钻营、尸位素餐的庸碌之辈！”
“他们结党营私，早已在朝堂与地方，形成了一个个针插不进、水泼不进的小朝堂！”
“他们所谓的稳定地方，不过是稳定他们自家的钱袋与权势！”
苏承明抬起头，目光灼灼，没有半分退缩。
“父皇，这棵大树的根，已经烂透了！”
“若不将其连根拔起，今日我们看到的，是国库的空虚。”
“那明日，这大梁的江山，恐怕就要不再姓苏了！”
“连根拔起？”
梁帝的嘴角勾起一丝莫名的笑意，他重复着这四个字，似乎觉得有些好笑。
“说得轻巧。”
“你知道，这四个字背后，意味着什么吗？”
“意味着朝堂动荡，地方必反，天下大乱！”
“你，担得起这个后果吗？”
苏承明看着父皇那双深邃的眼眸。
他没有丝毫犹豫。
“儿臣，担得起！”
“你担得起？”
梁帝的身体微微前倾，一股无形的、磅礴的帝王威压，瞬间笼罩了整个和心殿。
饶是苏承明如今已是监国太子，心性非比往日，在父皇这真正动怒的威压面前，依旧感到一阵心悸。
但他没有退。
他知道，自己不能退。
退一步，便是前功尽弃。
他迎着梁帝那足以让百官胆寒的目光，一字一顿地说道：“儿臣，担得起！”
梁帝没有说话。
他就那么静静地看着他。
这一刻，分秒难熬。
苏承明能清晰地听到自己胸膛里那颗心脏在剧烈地跳动。
汗水，已经浸湿了他的后背。
就在他快要支撑不住的时候，那股山岳般的威压，却如潮水般悄然退去。
梁帝重新靠回了软榻上，脸上又恢复了那副慵懒疲惫的神情。
“说说看。”
“你想怎么做？”
听到这句话，苏承明紧绷的神经终于松弛下来。
他知道，自己赌对了。
他强压下心中的狂喜，在脑中将徐广义为他筹谋的计划，以及自己深思熟虑后的补充，又过了一遍。
他躬身，声音沉稳，条理清晰。
“回父皇，儿臣以为，此事当分三步走。”
“第一步，快刀斩乱麻，从地方开刀！”
苏承明眼中闪过一丝狠厉。
“地方州府，是世家盘剥国朝、安插羽翼的根基所在。”
“当以雷霆之势，先剪除其爪牙！”
“调查其罪名，将那些地方上的世家子弟，就地罢免，收押，严查！”
“如此一来，可先断其一臂！”
梁帝端起手边的茶杯，轻轻拨弄着杯盖，没有言语，示意他继续。
“第二步，引蛇出洞，静观其变。”
“地方上的爪牙被除，朝堂之上的那些世家大族，必然不会坐以待毙。”
“他们定会以各种名义，上书弹劾，甚至在朝堂之上，与儿臣公然为敌。”
“民间，也必然会掀起非议儿臣的舆论。”
“届时，儿臣不闻，不问，不理。”
“任由这股乱象发酵，任由他们跳出来，让父皇，也让天下人都看清楚，究竟哪些人，是忠臣，哪些人，是国贼！”
梁帝呷了一口茶，淡淡道：“然后呢？”
“然后，便是第三步。”
苏承明的目光，变得格外深邃。
“分化瓦解，以势压人。”
“待到群情激奋，朝野沸腾之际，儿臣会请一人出面。”
梁帝的动作一顿。
“请卓相出面。”
“哦？”
梁帝挑了挑眉，似乎来了兴趣。
“卓家，乃簪缨世家之首，卓相更是百官之首。”
“由他出面，代表一部分愿意壮士断腕的世家，与那些负隅顽抗的旧派势力，彻底划清界限。”
“届时，反对的势力，将被彻底分化、孤立。”
“再由卓相领百官，力挺儿臣的清洗之举，将朝堂上的所有非议与杂音，强行压下！”
“如此，大局可定！”
一套完整的、环环相扣的铁血计划，被苏承明清晰地阐述出来。
这套计划，不仅考虑了如何动手，更考虑了动手之后会引发的连锁反应，以及如何去应对和镇压。
狠辣，周密，且不留余地。
听完之后，梁帝许久没有说话。
他只是将手中的茶杯，缓缓放回桌上，发出嗒的一声轻响。
在这寂静的大殿中，显得格外清晰。
“此计一出，卓家必然元气大伤。”
梁帝看着他。
“卓知平会同意？”
“卓相自是大梁的丞相，他自然会为了大梁好，就算路途艰难，儿臣自有办法劝说。”
苏承明答得毫不犹豫。
梁帝点了点头，似乎认可了他的说法。
但他随即又抛出了一个更尖锐的问题。
“你说的，都是朝堂上的事。”
“地方呢？你动了他们的根，他们岂会善罢甘休？”
“届时，地方豪族联合叛乱，烽烟四起，又当如何？”
梁帝的目光，陡然变得锐利。
“你可知，当年你皇祖父，为何对世家一再容忍？”
“便是怕这天下，再起刀兵！”
“苦的，还是百姓！”
面对这最后的质问，苏承明非但没有畏惧，眼中反而燃烧起熊熊的火焰。
“乱世，当用重典！”
他猛地提高了声音，那股属于皇室子孙的霸气与铁血，展露无遗。
“我大梁的铁甲卫，不是摆设！”
“我大梁的长风骑，刀锋也未曾生锈！”
“当年皇祖父能靠着这些，打下这朗朗乾坤！”
“今日，儿臣同样能靠着这些，为我苏氏江山，扫清一切魑魅魍魉！”
话音落下的瞬间，苏承明撩起衣袍，双膝重重地跪在了冰冷的地砖之上。
他抬起头，目光虔诚而又狂热地看着软榻上的父皇。
他的声音，响彻整个和心殿。
“父皇！”
“这杂草，实在太多了！”
“若不将它们都剪尽，那繁花，就算是开了，也看不见啊！”
大殿之内，死一般的寂静。
梁帝看着跪在地上，眼中燃烧着野心与决绝的儿子，久久不语。
苏承明的这番话，这番姿态，像是一把钥匙，打开了他记忆深处尘封已久的大门。
他仿佛看到了几十年前，那个伟岸的身影。
他的父亲，大梁的开国太祖。
当年，太祖皇帝也是这般，凭着一股不破不立的狠劲，扫平了前朝腐朽的根基，才有了如今的大梁。
而眼前的苏承明，像，太像了。
良久。
梁帝发出一声悠长的叹息。
他疲惫地挥了挥手。
“你倒是更像你皇祖父一些。”
“罢了。”
“随你去吧。”
苏承明的心，在这一刻，狂跳不止！
他听到了什么？
父皇，同意了！
在他还没有来得及叩谢天恩的时候，梁帝那带着无尽疲惫，却又蕴含着万钧之重的声音，再次响起。
“放手去做。”
“朕，永远在你身后。”
苏承明浑身一震，一股前所未有的豪情与感动，自胸中喷薄而出。
“儿臣，叩谢父皇！”
他一个头，重重地磕了下去。
“儿臣，定不负父皇所托！”
苏承明退出了和心殿。
当他转身，将那扇厚重的殿门关在身后，隔绝了父皇那深邃难测的目光时，他脸上那激动、感动、豪情万丈的神情，便在瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是冷酷，平静。
他沿着石阶，一步一步，沉稳地向下走去。
冬日的阳光照在他身上，却没有给他带来半分暖意。
早已等候在石阶下的徐广义，快步迎了上来，对着他，无声地躬身一揖。
苏承明没有停下脚步，只是目视前方，径直向前走去。
徐广义安静地跟在他身后，落后半步。
两人一路无话，穿过长长的宫道。
直到即将走出宫门，苏承明的脚步才微微一顿。
他没有回头，声音在空旷的宫道中显得格外清晰，也格外冰冷。
“我记得，酉州，也有几个不长眼的世家吧？”
徐广义的身形，几乎没有丝毫停顿。
他微微躬身，声音平稳地回答。
“回殿下，酉州世家不多，其中势力最盛者，当属酉州朱家。”
“朱家……”
苏承明重复着这个姓氏，似乎在回忆着什么。
片刻之后，他像是想起了什么有趣的事情，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
他侧过头，瞥了一眼身后的徐广义。
“之前在清州地界，被苏承锦下令杀了的那个县令。”
“是不是就是这个朱家的人？”
徐广义的头颅，垂得更低了。
“回殿下，正是。”
“呵。”
苏承明发出了一声极轻的，几乎微不可闻的冷笑。
那笑声里，充满了讥讽与快意。
他重新转回头，迈开步子，走出了那高大的宫门。
刺眼的阳光，瞬间洒满他的全身。
他微微眯起了双眼，望向京城之外，那片被冰雪覆盖的广阔天地。
那里，是关北的方向。
“那就……”
他的声音很轻，却带着不容置喙的决断，在凛冽的寒风中，清晰地传到了徐广义的耳中。
“先从他家开始吧。”
……
与此同时。
和心殿内。
苏承明离去之后，整个大殿又恢复了那死一般的寂静。
梁帝依旧靠在软榻上，只是脸上的疲惫与愁容，早已尽数褪去。
取而代之的，是一丝若有若无的欣慰，以及一种更加深沉的、难以言喻的复杂。
他看着苏承明消失在殿门口的背影，许久，才低声自语。
“你也长大了……”
“只不过……”
他摇了摇头，终究是没有将后面的话说下去。
他只是抬起眼，目光落在了一直侍立在旁的白斐身上。
“朕乏了。”
“退下吧。”
白斐躬身一礼，没有多问一个字，悄无声息地退出了大殿，并轻轻地带上了门。
殿内，再次只剩下梁帝一人。
他缓缓闭上了眼睛。
“这盘棋，才刚刚开始啊……”
他的声音，消散在缭绕的檀香之中。