第201章 老骢犹识当年路
凛冬的寒风呼啸，带着关北独有的凛冽，掠过戌城高耸的城门。
城墙之上，旌旗猎猎作响，在风中发出沉闷的嘶吼。
苏承锦率领的大军，在经历了酉州的风波之后，终于缓缓出现在地平线上。
队伍的行进速度并不快。
因为车队里，承载着此行最重要的“收获”。
队伍疲惫，甲胄上沾染着风尘与干涸的血迹。
但每个士兵的眼神里，都透着一股难以言喻的锋锐与自豪。
城门早已洞开，诸葛凡一袭青衫，独自站在城门洞的阴影下，静静等候。
他的身形在寒风中显得有些单薄。
那张总是挂着温和笑意的脸上，此刻也带着几分难以掩饰的疲惫与关切。
苏承锦在距离城门十丈处勒住缰绳，翻身下马。
他将马缰随手丢给亲卫，大步流星地走向诸葛凡。
没有君臣之礼。
没有客套寒暄。
苏承锦走到诸葛凡面前，看着他那双布满血丝的眼睛，什么话也没说。
只是抬起脚，在那青衫下摆上轻轻踹了一下。
力道不大。
更像是兄弟间的打闹。
诸葛凡身子晃了晃，脸上那份紧绷终于松懈下来。
化作一个无奈而释然的苦笑。
“殿下，草民何罪之有？”
“你罪大了。”
苏承锦看着他，眼神却带着笑意。
诸葛凡拱了拱手，正要说话。
一辆马车缓缓驶来，停在两人身侧。
上官白秀捧着一个精致的紫铜手炉，从车上走了下来。
他身上披着厚厚的狐裘，脸色依旧苍白得没有一丝血色。
但眼神却清亮如昔。
经过这几日的休养，他已经可以自由活动。
他走到诸葛凡身边，对着那张写满心虚的脸，微微一笑。
“你欠我一次。”
声音不大。
却清晰地传入诸葛凡耳中。
诸葛凡闻言，脸上的苦笑更甚。
他知道。
上官白秀指的是什么。
他郑重地点了点头，看着上官白秀，轻声道：“这么快就能下地了，看来是没事了。”
这句看似关心的话，更像是一种自我安慰。
上官白秀笑了笑，没有说话。
诸葛凡似乎不想在这个沉重的话题上继续。
他转过身，对着不远处招了招手。
一个约莫十二三岁的小男孩，从城门后怯生生地走了出来。
男孩很瘦，穿着一身浆洗得发白的旧棉袄，显得有些宽大。
他有一双与瘦小身形不符的清澈眼眸。
此刻正带着几分好奇与忐忑，望着眼前这几位大人物。
“过来。”
诸葛凡的声音温和了许多。
小男孩迟疑了一下，还是迈开步子，小跑着来到诸葛凡身边。
诸葛凡揉了揉他的脑袋，然后将他轻轻推到上官白秀面前。
“以后，你就给上官先生当个书童，可好？”
他低下头，对着小男孩，一字一句地说道：“你这个先生，对自己可是相当不珍惜。”
“以后跟在他身边，要好好照顾他。”
“天冷了要提醒他加衣，手炉凉了要记得换炭，听明白了吗？”
小男孩用力地点着头，那双大眼睛里满是郑重。
他仰起头，看着眼前这个脸色苍白、笑容温和的先生，大声说道：“诸葛先生放心！”
“我……我一定能好好照顾先生！”
上官白秀愣住了。
他看着诸葛凡，又看了看眼前这个一脸认真的孩子，眉头微蹙。
“你从哪儿找来的孩子？”
诸葛凡没有直接回答，而是岔开了话题。
话语中透着不容置疑的坚决。
“你向来亲力亲为，府中又不喜下人伺候。”
“如今身体有碍，总不能事事都自己动手，太过劳累。”
“有个人在你身边照顾，我和殿下，也能省心不少。”
上官白秀本想拒绝。
他不喜欢被人照顾，更不想身边多个拖油瓶。
苏承锦却在此时笑了笑，走过来拍了拍上官白秀的肩膀。
“收下吧。”
“也算是诸葛凡这家伙有点良心。”
苏承锦的语气带着调侃，却也是一锤定音。
“有个人在你身边，我也能放心些。”
小男孩仰着头，用那双清澈的眼眸望着上官白秀，怯生生地喊了一声。
“先生……我肯定能照顾好您的，您放心吧。”
那声音里的孺慕与坚定，让上官白秀准备好的拒绝，全都堵在了喉咙里。
他最终无奈地叹了口气。
“王爷都发话了，我还能怎么办。”
他伸出手，在那孩子有些枯燥的头发上轻轻揉了揉。
动作竟有几分他自己都未曾察觉的温柔。
“你叫什么名字？”
“回先生，我叫石头。”
“石头……”
上官白秀笑了笑。
“好名字。”
“你先让人带你回王府，找个住处安顿下来，我和王爷还有事情要聊。”
“是，先生！”
石头脆生生地应下，对着几人行了个有些笨拙的礼。
便被一名亲卫领着，一步三回头地进了城。
看着那小小的背影消失在城门后，上官白秀才收回目光。
与苏承锦、诸葛凡并肩走向王府。
“现在可以说了吧。”
上官白秀看着诸葛凡。
“那孩子，到底怎么回事？”
诸葛凡脸上的笑意敛去，轻轻叹了口气。
“他娘早逝，他爹是战死的士卒。”
“家里已经没有别的亲人了，只剩下他一个。”
诸葛凡的声音有些低沉。
“如今正好趁你需要个人照顾，便将他安排在你身边。”
“相比较给你找几个下人，给你安排个书童，你应该更能接受。”
上官白秀沉默了。
他捧着手炉，只觉得那紫铜的温度，似乎有些烫手。
他半晌才开口，语气里带着几分自嘲。
“你倒是会给我找麻烦。”
他瞥了诸葛凡一眼。
“你怎么不干脆给我找几个女人来照顾？”
诸葛凡闻言，挑了挑眉，脸上浮现一抹玩味的笑。
“你要啊？”
“你要是点头，我现在就让人满城贴出告示，就说司仓上官大人，风华正茂，才比天高，如今打算婚配，广觅良家女子。”
“我保证，不出一天，王府的门槛都能被媒婆踏破了！”
“滚。”
上官白秀白了他一眼，懒得再跟他贫嘴。
“跟我讲讲，我不在的这些日子，都发生了什么吧。”
三人边走边说，寒风似乎也因这难得的团聚而变得不再那么刺骨。
一路回到安北王府。
刚踏进府门，就见庭院中，四道倩影早已等候在此。
顾清清依旧是一身素雅长裙，恬静地站着。
看到苏承锦安然无恙，那双清冷的眸子里，也泛起一丝由衷的欣慰。
白知月则是一袭华贵的锦衣，风情万种。
她关切的目光在苏承锦和上官白秀身上来回扫视，确认无碍后，才彻底放下心来。
而江明月，则快步迎了上来。
唯有诸葛凡，在看到那四道身影中的某一道时，脸上露出了与方才如出一辙的无奈苦笑。
他凑到苏承锦身边，压低了声音。
“殿下，你今天恐怕有道大考要来了。”
苏承锦皱了皱眉，有些不解。
“什么意思？”
不等诸葛凡回答，江明月已经走到了他面前。
脸上带着几分复杂的神色，既有重逢的喜悦，又有一丝担忧。
她率先开口，声音不高，却如同一道惊雷。
“祖母来了。”
“在正厅等你。”
苏承锦愣住了。
他的脑海中，瞬间回想起当初在樊梁城，自己在那位睿智的老夫人面前许下的承诺。
而酉州之事，无疑是狠狠地打了这个承诺的脸。
他无奈一笑，摇了摇头。
“罢了，是我没能做到跟祖母说好的事，理应去见她。”
他整了整衣冠，对众人道：“你们先聊，我这就去见她。”
话音刚落，一只温润柔软的手，握住了他的手。
是江明月。
她什么也没说，只是坚定地站在他身边，用行动表明了自己的立场。
苏承锦心中一暖，反手握住她的手。
两人一同向正厅走去。
看着两人并肩而去的背影，上官白秀捧着手炉，看向一脸“幸灾乐祸”的诸葛凡。
“什么事情，竟能让老夫人亲自赶过来？”
诸葛凡笑而不语。
此时，白知月已让下人端来一盅热气腾腾的补汤，亲自递到上官白秀面前。
“温先生特意嘱咐膳房炖的，他说你身体亏空得厉害，必须好生补回来。”
“多谢白姑娘。”
上官白秀接过汤盅，暖意融融。
他一边小口喝着汤，一边看向诸葛凡，眼神里带着几分欣慰。
“如今的青萍司，确有规模了。”
“咱们当初的心血，没有付诸东流。”
诸葛凡点了点头，脸上也露出一丝自豪。
“是啊。”
“此次若不是青萍司，恐怕你就真的死了。”
上官白秀没有再继续这个话题，而是话锋一转。
“此次从酉州带回来的铁料虽然不多，但也足够短时间内使用了。”
“卢巧成那边，可有消息传回？”
“有。”
诸葛凡从袖中取出一份密信。
“怀、许、乾三州的商业渠道，已经被他悉数打通。”
“至于其他的，暂时还没有消息。”
上官白秀点了点头，眼中闪过一丝精光。
“我们的青萍司，目前只在靠北的几处州府布下了网。”
“南边那些富庶之地，也要加快了。”
“银子和消息，一样都不能少。”
“嗯。”
诸葛凡喝了口茶，应了一声。
……
王府，正厅。
沈婉凝老夫人正襟危坐于主位之上，手中端着一杯热茶，神态平静。
在她身旁，老管家江长升如一尊雕塑静静站立，沉默不语。
苏承锦牵着江明月的手，一踏入大厅，便感受到了那股无形的压力。
他松开江明月的手，上前一步，对着老夫人恭恭敬敬地躬身行礼。
“孙儿苏承锦，见过祖母。”
老夫人嗯了一声，眼皮都没抬一下。
“起来吧。”
“哪有王爷给我一个老婆子行礼的规矩。”
话语平淡，却透着疏离。
苏承锦讪讪一笑，直起身。
“祖母说的是什么话，您永远是孙儿的祖母。”
“我给您添茶。”
他说着便要去拿茶壶。
“站好了！”
老夫人终于抬起眼，淡淡地瞥了他一眼。
“既然你还认我这个祖母，那就站好了，听我说话。”
苏承锦只得收回手，老老实实地站在原地。
像个被先生训话的学子。
老夫人放下茶杯，目光锐利地直视着苏承锦。
“你还记不记得，当初在樊梁城，你是怎么跟我说的？”
苏承锦笑了笑，坦然道：“记得。”
“孙儿说，只要父皇在位一日，我苏承锦，便一日不南下。”
“那你兵出酉州，是何意思？”
老夫人的声音陡然严厉起来。
“你知不知道，你这么做，是公然挑衅朝廷的底线！”
“是要被天下士族口诛笔伐的！”
“一旦圣上觉得你是个不安稳的棋子，彻底将你视为逆臣，就算你兵精将广，腹背受敌之下，迟早也是死路一条！”
“你这条命，就要交代在这里！”
老夫人的话，句句如刀，直刺苏承锦心底。
苏承锦却依旧面带微笑。
“祖母，您说的这些，孙儿都知道。”
他的声音平静而有力。
“但是，我不可能让我的人，在外面受了委屈，还无动于衷。”
“兵来将挡，水来土掩。”
“无非是路难走一些，但总会有破局之法。”
“我此次南下，并未大肆劫掠，更未伤及无辜。”
“朝堂之上，他们顶多也就能攻讦我几句擅动刀兵，说不出其他更严重的罪名。”
“父皇就算要罚，大不了我认了便是，反正也不会少块肉。”
“但他只要还想让我替他收复胶州，洗刷国耻，就不会真的将我调离滨州。”
老夫人看着他，眼神里的严厉渐渐化为一丝复杂。
“看来，你已经认定，圣上能容你了。”
她摆了摆手，似乎有些疲惫。
“罢了，既然你心意已决，我一个妇道人家，也不再多说。”
“但……”
苏承锦不等她说完，便笑着接过了话。
“祖母，您真正担心的，无非是怕我一旦南下，与大梁彻底撕破脸。”
“就算最后侥幸成功，也会背上一个弑兄杀父的千古骂名。”
“然后被天下士族攻讦，彻底钉死在史书的耻辱柱上。”
老夫人默然。
苏承锦的笑容里，却透出一股睥睨天下的自信。
“不过祖母，您大可放心。”
“一旦我将大鬼国彻底剿灭，收复河山，功盖当世。”
“自有天下大儒为我辩经。”
“自有万民为我立碑。”
“历史，终究是胜利者书写的。”
“届时，无需自扰。”
老夫人怔怔地看着他，许久，脸上那紧绷的线条终于柔和下来，化作一声长叹。
她笑了笑，对着苏承锦招了招手。
“过来坐吧。”
“看来，你还没忘了自己真正该做的是什么，那我就放心了。”
苏承锦这才笑呵呵地走到老夫人身边坐下。
“祖母大可放心，孙儿心里，自有计较。”
老夫人伸出满是褶皱的手，轻轻拍了拍他的手背。
“你本就是皇室血脉，就算想坐上那个位置，也无可厚非。”
“我只是想提醒你，要认清自己真正想做的事。”
“莫要急于一时，一口把自己吃成胖子。”
她的声音温和下来。
“江家，会一直站在你这里。”
苏承锦重重点头。
“好。”
老夫人笑了笑，站起身。
“既然你已决定，那便随我来吧。”
“去校场，有份惊喜给你。”
苏承锦愣住了。
他看向一旁始终含笑不语的江明月。
只见她正对着自己，俏皮地眨了眨眼。
苏承锦彻底懵了。
还有什么惊喜？
……
戌城校场。
寒风呼啸，卷起地上的沙尘。
当苏承锦跟着老夫人一行人来到校场时，彻底被眼前的景象震撼了。
宽阔无比的校场之上，黑压压地站满了人。
足有万余人！
他们没有穿制式的军服，身上是五花八门的百姓衣装。
粗布麻衣，显得有些杂乱。
但他们所有人都站得笔直，如同一杆杆标枪，汇聚成一片沉默的钢铁森林。
一股久经沙场才能磨砺出的铁血煞气，冲天而起。
连天上的云层似乎都被这股气势搅动。
苏承锦看向老夫人，声音里带着疑惑。
“祖母，这是？”
不等老夫人回答，那万余人的方阵之中，走出一个身材魁梧如铁塔的中年汉子。
他阔步走到阵前，对着苏承锦，单膝跪地，声如洪钟！
“原平陵军，骁骑营统领，迟临！”
“见过安北王！”
他身后，那沉默的万余人，在同一时刻，齐刷刷地单膝跪地！
甲胄未穿。
兵刃未持。
但那整齐划一的动作，那撼天动地的呐喊，却迸发出比千军万马更大的力量！
“我等，见过安北王！”
山呼海啸般的声音，响彻整个校场。
震得人耳膜嗡嗡作响！
诸葛凡和上官白秀此时也闻讯赶来。
上官白秀捧着手炉，站在高处，看着这声势浩大的场面。
苍白的脸上涌起一丝红润。
“没想到，原先被打散之后，各自返乡的平陵军旧部，如今又都回来了！”
诸葛凡站在他身旁，看着下方那一张张写满忠勇与期盼的脸。
看着那个站在阵前，身形笔直的王爷。
眼中同样闪烁着炽热的光芒。
他笑了笑，轻轻吐出八个字。
“马踏王庭，又进一步。”