第49章 夜夜相思更漏残
樊梁城南，向来是富贵温柔乡。
鳞次栉比的府邸与商铺，将这条长街渲染得流金淌银，就连空气中，似乎都飘散着一股奢靡的味道。
烟潮楼，便坐落在这长街最热闹的地段。
三层高的描金红楼，飞檐翘角上挂着一串串暧昧的红灯笼，即便是青天白日，也透着一股子醉生梦死的味道。
与夜画楼的清雅孤高不同，这里的姑娘们要热情直接得多。
她们或倚在二楼的雕花栏杆后，或直接站在门口，身上裹着薄如蝉翼的轻纱，挥舞着手中的香帕。
将那股子脂粉香气，毫不吝啬地洒向过往的每一个男人。
苏承锦勒住马缰，抬头看了一眼那块龙飞凤舞的招牌，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
他翻身下马，将缰绳随意地丢给身旁那个山一样的男人。
“大宝，跟紧了。”
朱大宝正好奇地打量着那些对他抛媚眼的姑娘，听到吩咐，立刻点了点头，憨厚的脸上满是认真。
他那两米多的身高，往门口一站，瞬间就将大半的阳光都给挡住了，引得楼里楼外一阵侧目。
一个身段丰腴、脸上堆满笑容的老鸨立刻扭着腰肢迎了出来。
她先是惊疑不定地打量了一下如铁塔般的朱大宝，随即目光便落在了苏承锦身上。
眼前这公子，一身月白色锦袍，腰束玉带，面如冠玉，气质雍容，一看便知非富即贵。
老鸨脸上的笑容愈发谄媚，手中的帕子几乎要甩到苏承锦的脸上。
“哎哟，这位公子，面生得很呐！是来听曲儿，还是想找个知心人儿说说话？”
苏承锦没理会她那过分的热情，径直迈步跨入门槛，一股浓得化不开的脂粉与酒气混合的味道扑面而来。
他微微皱眉，语气里带着几分毫不掩饰的嫌弃。
“我要是想听曲，早就去夜画楼了，还用得着来你这？”
老鸨脸上的笑容一僵，但随即又恢复了自然。
能在城南开这么大一座楼，迎来送往的都是贵人，她早就练就了一身见人说人话、见鬼说鬼话的本事。
“公子说的是，我们这儿啊，比不得夜画楼的清雅，但胜在热闹，姑娘们也更懂风情。”
苏承锦懒得跟她废话，在一张离门口最近的桌子旁坐下，朱大宝则像一尊门神，杵在他身后。
“听说，你这儿有个叫红袖的姑娘？”
老鸨的眼神闪烁了一下，脸上的笑容变得有些微妙。
“公子好眼光，红袖姑娘确实是我们这儿的头牌。只是……”
她顿了顿，脸上露出几分为难之色。
“只是，红袖姑娘怕是接不了客。”
苏承锦笑了，他端起桌上那只油腻的茶杯，连看都没看一眼，便又重重放下，发出一声轻响。
“打开门做生意，还有不接客的道理？”
老鸨脸上的为难更甚，她凑近一步，压低了声音，姿态放得极低。
“公子，您有所不知。这红袖姑娘，早就被人给养起来了，咱们这楼里谁都得罪不起那位爷。”
“您看，要不我给您换一个？新来的昭华姑娘，模样身段，可一点都不比红袖姑娘差。”
说着，她便要扬声去喊。
“慢着。”
苏承锦抬手制止了她。
他从袖中摸出一锭十两的银子，不轻不重地丢在桌上。
银子在桌面上滚了一圈，发出清脆的声响，瞬间吸引了周遭不少目光。
“我今天，还就非要见见这个红袖。”
苏承锦的语气依旧平淡，但眼神已经冷了下来。
“你得罪不起那位爷，难道就得罪得起我了？”
老鸨看着桌上的银子，眼中闪过一丝贪婪，但随即又被浓浓的忌惮所取代。
她能在这里立足，靠的就是一个“稳”字。
为了十两银子，去得罪那位连她都惹不起的常客，不值当。
可眼前这位，看气度派头，也不是个善茬。
一时间，老鸨陷入了两难的境地，脸上的表情精彩纷呈，像是在权衡着什么。
她最终还是咬了咬牙，将那锭银子小心翼翼地推回到苏承锦面前。
“公子，您这不是为难我老婆子吗？”
“我这楼虽算不得什么正经生意，但也得讲个规矩。”
“真得罪了那位爷，对您也没什么好处不是？”
她的声音里，已经带上了一丝警告的意味。
“您要是真想找乐子，我今天给您免单，再叫两个最漂亮的姑娘陪您，如何？”
苏承锦看着她那副软硬不吃的模样，怒极反笑。
他猛地一拍桌子，那张本就不甚结实的木桌发出一声呻吟。
“你最好别给脸不要脸！”
苏承锦站起身，那股常年身居高位而养成的威压，瞬间释放出来。
“我今天要是见不到人，你的这家店，信不信明日就开不下去！”
大堂内的喧嚣声，在这一刻都静了片刻，所有人的目光都聚焦在了这里。
老鸨的脸色，瞬间变得煞白。
她在这风月场里摸爬滚打了半辈子，最会察言观色。
眼前这个年轻人身上那股子气势，绝对不是装出来的。
那是真正的权贵子弟，才有的底气。
苏承锦看着她变了脸色，知道火候差不多了。
他再次从袖中摸出一锭银子，这次只有五两。
他将银子塞进老鸨那只微微颤抖的手里，声音缓和了些许，却带着不容置喙的意味。
“你这么想。”
“今天是我非要上去，跟你没关系。”
“到时候那位爷真要找麻烦，也是找我的麻烦。”
“你收了钱，只管当什么都不知道，明白吗？”
这番话，既是威胁，也是给了她一个台阶下。
老鸨捏着手里那冰凉的银子，像是捏着一块烫手的山芋。
她抬头，飞快地看了一眼苏承锦，又看了一眼他身后那如山一般沉默的朱大宝，心中的天平终于彻底倾斜。
她将银子飞快地塞进自己的袖子里，仿佛生怕苏承锦反悔。
她转过身，不再看苏承锦，只是压着嗓子，用只有两人能听到的声音飞快说道。
“楼上，左手第一间。”
“公子，动静可千万小一点。”
说完，她便头也不回地朝着后堂走去，那背影，带着几分落荒而逃的仓皇。
苏承锦嘴角噙着一丝冷笑，整理了一下衣袍，迈步便朝着楼梯走去。
朱大宝紧随其后。
楼梯是木质的，踩上去发出“吱呀”的声响。
沿途不断有打扮得花枝招展的姑娘想要凑上前来，可一看到苏承锦身后那尊煞神，便都识趣地退开了。
到了二楼，苏承锦一眼便看到了左手第一间的那个房间。
房门紧闭，门口还站着两个身穿短打劲装的汉子。
那两人腰间挎着刀，太阳穴高高鼓起，眼神锐利，一看就是练家子。
他们见到苏承锦走来，立刻上前一步，交叉伸出手臂，将他拦下。
其中一人冷声喝道：“此地不是你能来的地方，速速退去！”
他们的脸上，带着一股子属于权贵家奴特有的倨傲。
苏承锦停下脚步，甚至都懒得跟他们废话。
他只是微微侧过头，对着身后的朱大宝，淡淡地吐出一个字。
“扔。”
话音未落。
朱大宝憨厚的脸上，闪过一丝兴奋。
他蒲扇般的大手猛地伸出，甚至都没看清他是如何动作的。
那两个护卫脸上的倨傲还未散去，便感觉自己像是被一只无形的大手给攥住了脖子，双脚瞬间离地。
窒息感，让他们瞬间瞪大了眼睛，四肢在空中徒劳地挣扎。
朱大宝一手拎着一个，就像是拎着两只小鸡。
他走到窗边，看都没看，便将手中的两人，顺着敞开的窗户，直接扔了出去。
“啊——！”
两声凄厉的惨叫，划破了长街的喧嚣。
紧接着，是“砰！砰！”两声重物坠地的闷响，以及人群爆发出的惊呼。
整个烟潮楼，在这一刻，陷入了死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着街道上那两个趴在地上，不知死活的身影。
躲在后堂的老鸨听到动静，嘴角一阵抽搐，心里骂道：杀千刀的王八蛋，不是告诉你动静小点吗！
苏承锦仿佛什么都没发生过一般，抬脚，推开了那扇紧闭的房门。
“吱呀——”
房门打开。
一股淡雅的熏香，驱散了门外浓郁的脂粉气。
屋内的陈设，算得上精致，比起楼下那些俗艳的房间，显然是用了心的。
一名身穿红色罗裙的女子，正背对着门口，站在窗前，似乎在眺望着什么。
她身形窈窕，一头青丝如瀑，仅仅是一个背影，便足以引人遐想。
听到开门声，她没有回头，只是用一种带着几分娇嗔的语气开口。
“五郎，你今日怎么……”
话刚说了一半，她便察觉到了不对。
这个脚步声，很陌生。
女子猛地转过身来。
一张算得上清丽的脸庞映入苏承锦的眼帘，大约有八分姿色，尤其是一双凤眼，顾盼间带着几分惹人怜爱的风情。
她看到陌生的苏承锦，以及他身后那个如铁塔般的巨汉，脸上瞬间布满了警惕与惊慌。
“你是什么人？谁让你进来的！”
苏承锦没有回答她。
他自顾自地走到桌边，提起桌上的茶壶，为自己倒了一杯茶。
他将茶杯送到唇边，轻轻吹了吹，这才抬眼看向那个一脸戒备的女子，脸上挂着似笑非笑的表情。
“五郎？”
“叫得倒是亲热，看来，真是郎情妾意啊。”
红袖的凤眸瞬间瞪大，她听出了对方语气中的嘲弄。
“我问你到底是谁！”
苏承锦慢条斯理地喝了一口茶，任由温热的茶水滑入喉中。
他放下茶杯，这才不紧不慢地开口。
“我是你口中那个‘五郎’的……弟弟。”
那句带着几分戏谑的“弟弟”，像一颗石子投入平静的湖面，让红袖脸上的惊慌与警惕，瞬间泛起了圈圈涟漪。
她的凤眼微微睁大，戒备的姿态肉眼可见地松懈了几分。
“你……你是五郎的弟弟？”
她走到苏承锦面前的椅子旁，却没有立刻坐下，而是带着几分审视，小心翼翼地打量着他。
苏承锦看着她这副关切又带着几分拘谨的模样，喝茶的手指微微一顿。
难道，这个女人是真喜欢苏承武？
他心中念头一闪而过，脸上却是不动声色地点了点头。
“没错。”
“我在家里排老九，叫我小九就行。”
听到这个排行，红袖脸上的警惕又少了些许。
她显然从苏承武口中，知道他有几个兄弟。
这个信息对上了。
她这才款款坐下，一双水灵的凤眼，带着掩饰不住的急切与期盼。
“五郎他……他最近如何了？”
“自打上次他说要去南方行商，已经好些时日没来看我了。”
苏承锦的眉头几不可察地皱了一下。
行商？
是在诈我？
苏承锦心中快速思索，面上却是不露分毫。
“你不知道？”
红袖摇了摇头，眼中的担忧更浓了。
苏承锦也跟着点了点头，一副理所当然的模样。
“知道。”
他放下茶杯，转头对身后如铁塔般的朱大宝吩咐道。
“大宝，去门口守着，别让人进来打扰。”
“好嘞！”
朱大宝憨厚地应了一声，转身拉开房门，又重重地关上，自己则像一尊真正的门神，守在了门外。
房间内，只剩下了苏承锦和红袖两人。
没有了那个巨汉带来的压迫感，红袖似乎更自在了一些。
她像是想起了什么，连忙起身，从一旁的柜子里拿出几个精致的糕点盒，一一摆在桌上。
“我这儿也没什么好东西招待你，这是我自己做的几样小点心，你尝尝看合不合口味。”
她一边说着，一边将一碟桂花糕推到苏承锦面前，动作间带着几分讨好的拘谨。
苏承锦看着她这副忙叨的样子，语气不自觉地温柔了几分。
“五哥他最近……家里事忙，脱不开身。”
他从怀里摸出两锭银子，加起来足有三十两，轻轻放在桌上，推到红袖面前。
“这是五哥托我转交给你的。”
“他说，让你好好照顾自己，别委屈了，等他忙完这阵，就来看你。”
三十两银子，对寻常人家而言，已是一笔巨款。
但红袖的目光只是在那银子上停留了一瞬，并没有立刻伸手去拿。
她只是静静地看着那两锭银子，眼神有些发怔，随即，一抹动人的红晕悄然爬上脸颊，让她那张清丽的脸庞，瞬间生动了起来。
那副不为金钱所动，只因心上人一句嘱咐而娇羞的少女怀春模样，让苏承锦彻底确定了心中的想法。
这个女人，是真的陷进去了。
“我那个五哥，只跟你说过他自己是行商的？”
苏承锦看似随意地拿起一块桂花糕，轻轻咬了一口，状似闲聊般地问道。
“从来没说过家里的事？”
红袖被他问得回过神来，她摇了摇头，声音轻柔。
“他说过一些，说他家也是做大生意的，家中有哥哥，也有弟弟，关系都很好。”
“具体是做什么的，他没细讲过。”
她顿了顿，抬起眼，眸光里带着一丝甜蜜的骄傲。
“他平日里来我这，也从不抱怨家里的事，只说些生意上的趣闻，逗我开心。”
苏承锦笑了笑。
关系都很好？
这话要是让苏承明和苏承瑞听见，怕是嘴都要笑裂开。
他缓缓起身，踱步到窗边，推开那扇雕花的木窗。
楼下长街的喧嚣与繁华，瞬间涌了进来。
“我那个五哥，可曾说过，要为你赎身？”
苏承锦的声音很轻，混在街市的嘈杂里，却清晰地传入红袖的耳中。
红袖的脸颊“腾”地一下变得更红了，几乎要滴出血来。
她低下头，双手紧张地绞着衣角，声音细若蚊蚋。
“他……他没说过。”
虽然嘴上否认，但那副娇羞的神情，和眼底那一闪而过的憧憬，早已将她心底最深处的期盼，暴露无遗。
苏承锦看着她这个样子，心中不禁暗自感慨。
这个苏承武，究竟是演技太好，还是对这个女人，也曾有过真情呢？
或许，两者都有吧。
只是，在皇室的权欲面前，任何真情，都显得那般廉价与可笑。
苏承锦的眼神，在这一刻，微微眯起，那点残存的温情，被一抹锐利的锋芒所取代。
“其实……”
他转过身，背靠着窗棂，脸上挂着一抹随意的笑。
“我那个五哥，他骗了你。”
轻飘飘的一句话，像是一根无形的针，瞬间刺破了房间内那层暧昧温馨的薄纱。
红袖猛地抬起头，脸上的红晕瞬间褪去，取而代之的，是一片茫然与不解。
“……什么意思？”
苏承锦没有立刻回答。
他走到梳妆台前，随手拿起一盒胭脂，打开盖子，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，仿佛在欣赏一件有趣的玩物。
“他最近，可没有出去行商。”
“我们家……最近出了点事。”
他的语气依旧散漫，却带着一股不容置疑的笃定。
“父亲身体不适，家里的几个兄弟，都在为了争家产，忙得不可开交呢。”
“他哪里有空，去什么南方行商。”
争家产？
这三个字，像是一道惊雷，在红袖的脑海中炸响。
她不是不谙世事的深闺少女，在烟花之地摸爬滚打，她比谁都清楚这三个字背后，意味着怎样的血雨腥风。
但她关注的重点，却不在这里。
她那颗悬着的心，在听到苏承武没有出门远行时，反而落回了肚子里。
只要他没事，就好。
红袖脸上的血色，又恢复了几分。
她看着苏承锦，那双清澈的凤眸里，警惕之色重新浮现，甚至比之前更加浓烈。
她缓缓站起身，将那两锭银子，重新推回到桌子中央。
“所以……”
她的声音，褪去了方才的娇羞与柔软，变得清冷而坚定。
“你今日来，是想拿我，去威胁你五哥？”
苏承锦把玩胭脂的动作停了下来。
他转过头，看着眼前这个瞬间像是换了一个人的女子，嘴角的笑意，愈发浓厚。
“你还挺聪明。”
他毫不掩饰地承认了。
这句坦然的承认，比任何狡辩都更让红袖心寒。
她感觉自己像是一个被剥光了衣服的小丑，自以为是的爱情，在对方面前，不过是一场可供利用的笑话。
一股巨大的屈辱与愤怒，涌上心头。
“你凭什么！”
红袖的声音陡然拔高，带着一丝颤抖。
“你们兄弟间争斗，凭什么要牵扯上我一个弱女子？！”
“我与五郎是真心相爱，你这么做，就不怕遭报应吗？！”
苏承锦看着她那副色厉内荏的模样，脸上的笑容却丝毫未减。
他缓缓走回桌边，重新坐下，伸出两根手指，将那碟桂花糕，又往自己面前拉了拉。
“报应？”
他拿起一块，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，仿佛在品鉴什么稀世珍品。
“我倒是觉得，我这是在帮你。”
红袖被他这句没头没脑的话气得发笑。
“帮我？将我掳走，去威胁你五哥，断送他的前程，这就是你所谓的帮我？”
苏承锦将桂花糕放回碟中，抬起眼，那双总是带着几分懒散的眸子里，此刻却是一片清明。
“家产之争，很危险。”
他的声音不高，却带着一股让人无法忽视的寒意。
“我家的那几个兄长，为了这事，打得头破血流，你死我活。”
“保不准哪天，走在路上就被人捅了刀子，喝口茶就中了剧毒，一觉睡下去，就再也醒不过来了。”
苏承锦的目光，像一把锋利的刀，剖开了所有温情脉脉的伪装，露出了底下血淋淋的现实。
“我现在绑了你，让你从这场漩涡里消失。”
“万一，我那个五哥真的喜欢你，为了你，愿意退出这场要命的家产之争，那你们不就可以远走高飞，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞？”
“这，难道不是在帮你？”
一番话，说得轻描淡写，却字字诛心。
红袖脸上的愤怒，渐渐凝固了。
取而代之的，是一片彻骨的冰冷。
她不是傻子，她听得懂这番话里潜藏的恶意与圈套。
她看着眼前这个笑意温和的男人，只觉得他比烟花之地里任何一个寻欢客，都要来得可怕。
“你倒是会开玩笑。”
红袖的声音，冷得像冰。
“我是什么身份？一介风尘女子。”
“他会为了我，放弃你们口中那泼天的富贵和权势？”
她自嘲地笑了笑，那笑容里，满是悲凉。
“况且，我爱他，又岂会去害他？”
苏承锦闻言，轻轻叹了口气，仿佛带着一丝惋惜。
“你爱他。”
“他爱你吗？”
这个问题，像是一记重锤，狠狠砸在红袖的心上。
她脸上的血色，瞬间褪得一干二净。
是啊。
他爱她吗？
他每次来，都带着笑，说着趣闻，出手阔绰，温柔体贴。
可他从未说过爱。
也从未给过任何承诺。
所有的一切，不过是她的一厢情愿，是她在这风尘泥沼中，为自己编织的一场虚幻而美丽的梦。
红袖脸上的神情，反而平静了下来。
她站起身，对着苏承锦，微微福了一福。
“我本就配不上他，何谈他爱我一说。”
“还请回吧。”
苏承锦看着她这副模样，也摇了摇头。
他站起身，缓步走到她的面前。
“我说了，今天，是一定要绑你的。”
“你同不同意，都无所谓。”
红袖闻言，苦笑一声。
是啊，她同不同意，又有什么区别呢？
在这些真正的权贵面前，她不过是一只可以被随意碾死的蚂蚁。
“既然如此……”
她点了点头，像是认命了一般，缓缓转过身，朝着梳妆台走去。
那背影，萧瑟而又决绝。
她走到梳妆台前，纤细的手指在台面上轻轻抚过，像是在做最后的告别。
然后，她的手，摸向了梳妆台下一个不起眼的角落。
那里，有一个她藏了许久的夹层。
苏承锦只是静静地看着，没有说话。
就在下一瞬！
寒光乍现！
一枚锋利的银簪，不知何时已出现在红袖手中，没有丝毫犹豫，径直朝着她自己白皙的脖颈，狠狠刺去！
她宁可以死，来保全自己最后的尊严，和那份卑微而不容玷污的爱恋。
苏承锦的眉头，终于皱了起来。
他没想到，这个看似柔弱的女人，性子竟如此刚烈。
“苏十。”
他淡淡地吐出两个字。
话音未落。
一道黑色的残影，如鬼魅般，悄无声息地从敞开的窗户翻了进来。
那道身影快得超出了常人的理解。
只是一闪。
便已出现在红袖的身后。
“啪！”
一声清脆的轻响。
苏十的手掌，精准地切在了红袖的后颈。
红袖那决绝的动作戛然而止，手中的银簪“当啷”一声掉落在地。
她甚至来不及发出一声闷哼，整个人便软软地倒了下去。
苏十伸手，稳稳地将她接住，动作干净利落，没有一丝多余。
苏承锦缓步走到她的身边，看着那张陷入昏迷，却依旧带着泪痕的清丽脸庞，轻轻叹了口气。
“何苦，要搭上自己的性命呢。”
他低声呢喃了一句，随即抬眼看向苏十。
“带她回府。”
“是。”
苏十应了一声，扛起红袖，身形一晃，便又从窗口消失不见，仿佛从未出现过。
房间内，再次恢复了宁静。
只剩下那枚掉落在地，依旧闪着寒光的银簪，无声地诉说着方才的惊心动魄。
苏承锦走到楼下。
大堂里的喧嚣依旧，只是所有人的目光，都有意无意地瞟向他，带着好奇。
方才那两声惨叫，他们可都听得真真切切。
那个身段丰腴的老鸨，正站在柜台后，脸上挤出比哭还难看的笑容，一看到苏承锦下来，身子便不受控制地抖了一下。
苏承锦走到她面前，将一张百两的银票，轻轻放在了柜台上。
“给红袖赎身，需要多少银两？”
老鸨的脸色瞬间一黑，几乎要哭出来。
“公……公子，人您也见到了，怎么还想带走啊？”
“这要是真让您带走了，我这地方，以后还开不开了？”
苏承锦笑了笑，手指在柜台上轻轻敲了敲。
“你知道，养着她的那位爷，是什么身份吗？”
老鸨摇了摇头，脸上满是惶恐。
“不……不知道，但我知道，我肯定是得罪不起的。”
苏承锦点了点头，脸上的笑意更浓了。
“我姓苏。”
简简单单的三个字，却仿佛带着千钧之力。
老鸨先是一愣，随即咧了咧嘴角，下意识地想说：“你姓苏你能……”
可话到嘴边，她猛地反应了过来。
天下苏姓不少。
但在这樊梁城内，敢如此行事，又姓苏的，还能有谁？
只此一家！
老鸨的腿一软，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，作势便要跪下去。
“殿……”
苏承锦伸手，一把拦住了她。
“无需这些虚礼。”
他的声音依旧平静。
“我问你，给她赎身，需要多少银两。”
老鸨浑身抖得像筛糠，额头上冷汗涔涔而下，连忙摆手。
“殿……殿下说笑了，您想带她走，哪里还需要什么银两，是老婆子我有眼不识泰山，冲撞了您！”
苏承锦摇了摇头。
“一码归一码。”
老鸨见他坚持，这才擦了擦汗，小心翼翼地说道：“其实……其实那位贵人，早就已经给红袖姑娘赎过身了。”
“他……他只是将红袖姑娘，养在我这儿罢了。”
这话一出，苏承锦倒是真的愣了愣。
他那个看似鲁莽好色的五哥，竟然还做了这事？
倒真是没看出来。
苏承锦点了点头，收回了那张银票。
“既然如此，人，我就带走了。”
他转身，朝着门口走去。
“放心，不会有人找你麻烦的。”
“到时候他的人来了，你如实回答即可。”
老鸨看着他的背影，如蒙大赦，连连点头哈腰，汗水已经浸透了后背的衣衫。
苏承锦带着朱大宝，走出了烟潮楼。
外面的阳光有些刺眼，长街上人来人往，依旧是一片繁华景象。
他走在街道上，仿佛刚才什么事都没有发生。
“苏八。”
他忽然对着空无一人的身侧，轻声喊了一句。
话音刚落。
旁边一个幽深的巷子里，悄无声息地走出一道身影。
那人穿着最普通的粗布短打，长相平平无奇，混在人群里，绝对不会有人多看一眼。
他走到苏承锦身后，低着头，等候着命令。
“去街上散些消息。”
“说红袖姑娘被人赎走了。”