第203章 顺水破沮县
白水关拿下的第二天，关内校场上一片忙碌。
严颜带着几个文书，挨个登记降卒名字、籍贯、特长。徐晃在一旁压阵，黑着脸，谁要是敢闹事，眼珠子一瞪，降卒腿都软。
刘朔没在关里多待，带着马超去了江边。白水关临着西汉水（嘉陵江上游），江水在这拐了个弯，水流平缓，是个天然渡口。岸边停着百十艘民船，有渔船、有货船，大的能装二三十人，小的只能装三五个。
“主公，这些船够吗？”马超看着那些破破烂烂的船只，有些怀疑。
“不够就造。”刘朔蹲在江边，掬了把水，“西汉水从这儿到沮县，三百多里，水流缓，顺流而下，三天就能到。走陆路？得翻山越岭，至少七八天，粮草还损耗大。”
他起身，对随行的工匠头领道：“挑结实的船，加固船底，加装挡板。再赶造二十艘平底船，要能装得下冲车部件、云梯拆件。”
工匠头领姓王，凉州来的老匠人，闻言点头：“主公放心，平底船好造，这江边木头多，三天就能下水。”
“两天。”刘朔伸出两根手指，“给你加一倍工钱，弟兄们昼夜赶工，吃喝管够。”
“成”王匠人一咬牙，“两天”
当天下午，江边就热火朝天起来。伐木的伐木，锯板的锯板，叮叮当当响成一片。刘朔亲自监工，哪儿不行当场指正他前世虽不是造船专家，但基本原理懂，比如平底船稳，适合运重物；尖底船快，适合运兵。
马超也没闲着，带兵去征集民船。老百姓起初不愿意，刘朔下令：“租用，不是强征。每船每日给钱二百，若有损坏，照价赔偿。”还当场发了预付的租金。
这招管用。船主们掂量着铜钱，又看凉州军确实秋毫无犯，陆续把船交了出来。有些胆大的船夫甚至主动请缨，说要给大军撑船军爷给的工钱，比平时运货高多了。
两天后，二十艘新造的平底船下水。
船不大，但结实，每艘能装五六千斤货物。加上征集的八十多艘民船，凑了整一百艘。粮草、军械、拆开的攻城器械，分装各船。马超率三千轻骑沿南岸陆路跟进，负责警戒侧翼；刘朔亲率五千步兵登船，顺流而下。
开船那天是清晨，江面薄雾未散。
王匠人站在岸边，看着船队缓缓离岸，心里直打鼓这些船造得急，他可不敢保证万无一失。可船行出半里，稳稳当当，这才松了口气。
船队走得不快，顺水，也不用划桨，船夫只需掌舵避开暗礁。刘朔坐在头船船头，看着两岸青山后退，心里盘算着。
沮县，西汉水边的小城，把着砚石峡口。峡口险要，一夫当关，硬攻伤亡必大。所以他要绕过去顺水到沮县下游，从东门浅滩登岸。
“主公，”亲兵递过水囊，“喝口水。”
刘朔接过，灌了一口，问：“马超那边有消息吗？”
“将军派人回报，陆路一切顺利，已过米仓山，距沮县还有百里。”
“告诉他，不必急，保持距离。咱们船快，等他到了，咱们也该登岸了。”
三天后，船队抵达沮县下游十里。
这一段江面宽阔，水流更缓，江心有片沙洲。刘朔下令船队靠沙洲隐蔽，派人上岸打探。
斥候回报：沮县城在东面五里，城墙不高，但砚石峡口确有重兵，约两千人。守将李焕（杜撰之人）是张鲁亲信，把东门守得最严因为东门外是浅滩，他认为最可能被偷袭。
“最可能被偷袭，所以守得最严？”刘朔笑了，“李焕这人，有点意思。”
他召集众将，在沙洲上摊开地图。
“诸位看，沮县东门外这片浅滩，宽约百步，水不深，徒步可过。李焕在此设了烽火台，有警即燃。咱们要做的，是悄无声息摸上去，先控制烽火台，再开城门。”
马超刚从陆路赶到，闻言道：“主公，末将愿带人摸上去！”
“不，你另有任务。”刘朔手指点在砚石峡口，“你带两千兵，佯攻峡口。声势要大，让李焕以为咱们要从那儿硬闯。等他把主力调去峡口，咱们再从东门进去。”
马超会意：“末将领命”
“记住，佯攻就行，别真拼命。等看到城内火起，立刻撤下来，回东门会合。”
“明白！”
当夜，月黑风高。
马超率两千兵，打着火把，大张旗鼓地往砚石峡口方向运动。战鼓擂响，喊杀声震天，隔几里都能听见。
沮县城头，李焕果然中计。
“将军，砚石峡口遭袭，敌军至少五千”斥候慌慌张张来报。
李焕披甲上城，往西望去，只见峡口方向火光冲天，杀声阵阵。他冷笑：“刘朔果然要从峡口硬闯，传令，调一千五百人去增援峡口，东门留五百人，给我盯紧了。”
“将军，东门要不要加派人手？”副将问。
“不用。”李焕很自信，“东门外浅滩一览无余，他若敢来，烽火一点，咱们立刻就能回援。况且，刘朔主力在峡口，东门最多是小股骚扰。”
他算盘打得响，却不知刘朔的主力，已经在东门外浅滩边趴了半个时辰了。
浅滩边的芦苇丛里，刘朔趴在地上，浑身湿透刚才涉水过来，江水冰冷刺骨。他身后是五百精兵，全是从凉州带来的老卒，善夜战，善潜行。
“主公，烽火台上有三人，来回巡视。”斥候爬回来，压低声音。
“摸掉”刘朔下令。
十个黑影悄无声息地滑进水中，像水鬼一样潜向对岸。不过一刻钟，烽火台上三盏灯笼依次熄灭这是得手的信号。
“上”
五百人迅速涉过浅滩，爬上河岸。刘朔亲自带队，直奔东门。
城门紧闭，城头上有守军来回走动，但人数不多大部分被调去峡口了。
“云梯。”刘朔低喝。
几架轻便云梯架上城墙，士卒如猿猴般攀爬而上。城头守军还没反应过来，就被砍翻。不到半刻钟，东门控制。
“开城门，发信号”
沉重的城门缓缓打开。刘朔率五百人涌入城中，直扑县衙。
这时李焕才发觉不对——东门方向太安静了，烽火台也没动静。他正要派人查看，就见东街方向火光骤起，喊杀声震天。
“不好，中计了”李焕脸色大变，“快，回援东门”
可为时已晚。
刘朔的五百人虽少，但都是精锐，进城后不恋战，专挑要道放火，制造混乱。城中守军本就人心惶惶，见四处火起，更是不知所措。
李焕率亲兵往东门冲，刚到街口，迎面撞上一队人马——为首一将银甲白袍，正是马超。
“李焕，哪里走”马超挺枪便刺。
李焕慌忙举刀格挡，“当”的一声，火星四溅。他只觉得双臂一麻，心中骇然——这马超，好大力气。
两人战不到三合，李焕便左支右绌。马超看准破绽，一枪刺向他咽喉。李焕侧身闪避，枪尖擦着脖子划过，带出一道血痕。
李焕吓得魂飞魄散，拨马想逃。马超哪容他走？催马追上，银枪如毒蛇出洞，从背后刺入，透胸而出。
“呃……”李焕低头看着胸前冒出的枪尖，满脸难以置信，栽下马去。
主将一死，守军彻底崩溃。或降或逃，沮县易主。
天亮时，战斗结束。
刘朔站在县衙前，看着被押过来的降卒，对马超道：“清点伤亡，救治伤员。降卒愿留者整编，愿去者发路费。”
“诺”
他又看向西方砚石峡口方向。
“传令峡口守军，李焕已死，沮县已下。降者免死，顽抗者，杀无赦。”
消息传到峡口，守军见大势已去，开关投降。
至此，沮县及砚石峡口，尽入刘朔之手。
汉中南线门户，彻底洞开。