第753章 焚香祭旗
下午时分，天虽然还有些阴，但雨却已经停了。
安顺老店之中，伙计们劈柴打水依旧忙碌。
而商队的管事与护卫们，则在挨个检查着货物与马车。
那辆轮毂损坏的车辆，也已经被重新修好。
队伍在准备着明日的远行。
店中的一切，看起来都非常的正常。
在西厢的二楼之中，六个伙计正在汤婆子的指点下，摆弄着手中的熏香盒子。
这东西并不复杂，几人稍加练习就知道该怎么用。
见伙计们都练得熟了，汤婆子又忍不住出言询问，是否有人见到了失踪的吴麻子与驴二几人。
伙计们都是连连摇头。
店中伙计偷跑出去的事情，以前也不是没有发生过。
但失踪了这么久也不见踪影，却还是头一遭。
汤婆子一边咒骂这几个偷了他熏香盒子出去鬼混的混蛋。
一边又隐隐的感觉心中不安。
总感觉这事情没有这么简单。
在车马店的上房之中。
亲随们都已经到齐，李原坐在上首正听着红九铃回禀事情。
“我带人去探查了附近的土龙村。”
“虽然进不得村子。”
“但从午时开始，就能见到有大股的群匪进入土龙村集结。”
“我回来之时，人数已经超过四百，而且源源不断还有人来。”
李原点了点头。
“看来那老山棒子交代的事情，确实属实。”
“那个什么老灶王果然要对我们动手。”
他又转头看向了一旁的谭虎。
谭虎立刻是心领神会。
“侯爷刚才吩咐我去寻些引火之物。”
“我刚才便在村寨中转了一圈，正好看见村东头有一家木器铺子。”
“那铺子中屯了不少的桐油，足有好几大桶。”
“我跟那老板说，咱商队的车驾都需要上油，我就把所有的桐油都买了下来。”
这个时代的马车虽多为木制，但同样也需要定时上油。
比如这木制的车辆涂上桐油可以防水防腐。
车辆的轮毂中加入油脂可以减少摩擦，增加使用寿命。
尤其是走长途的商队，养护车辆的油脂几乎是必不可少之物。
所以谭虎在寨子里买桐油的行为，并不会有人怀疑。
李原之所以让谭虎准备引火之物，目的也很简单。
根据女马匪的侦查结果，那老灶王集结的群匪数量，有些超乎想象。
群匪为财而来，必会非常疯狂。
为了减少己方可能的伤亡。
李原准备引火之物，就是想寻机对群匪发动火攻。
虽然纵火会非常危险，但这个安顺老店与野萍寨都是群匪的老巢。
就算是被火烧毁了又能如何。
之后，李原又询问了商队护卫与自己亲卫的准备情况。
谭虎与巴杉都拍着胸脯保证，绝不会有任何问题。
眼下商队该准备的，也都准备的差不多了。
剩下的就是等待。
等今夜晚间，那些贼匪自己送上门来。
李原走到了窗前，望着日渐偏西的太阳。
心中念着那两个名字，老灶王，小灶王。
我倒是要看看你们到底有何本事。
不提李原与谭家商队这边的准备。
此时的土龙村可说是热闹非凡。
只有百十户的村落，一下子涌进来了三四百人，甚至有些拥挤。
在各部群匪之中，最惹眼的就是灶王山的队伍。
老灶王的麾下，各个都是身穿粗布黑衣，脑袋上是黑帕罩头。
统一的黑色服装，让灶王山的队伍，看起来要比那些乌合之众精干的多。
也惹的附近众匪是纷纷侧目，眼中都是敬畏之色。
见到了野萍沟各部头目的反应。
老灶王也是暗自得意。
他从一名坑丁混到了灶王山的大寨主，可不是没有本事的人。
这家伙除了一身蛮力，敢打敢拼之外。
眼光也比这些乡间群匪要强的多。
眼下的大梁他已经看出来了，已是大厦将倾风雨飘摇。
秩序彻底崩坏之后，恐怕就是乱世降临。
这乱世对普通人是灾难。
但对老灶王这种人反倒是机会。
这老灶王鲁山虽只是一介草莽。
却也想在这乱世之中，挣出一份基业。
虽说让他问鼎天下有些痴心妄想，但率一支兵马割据兴洲，对他来说却也不是妄言。
如今兴洲的官军，都已被辅国将军调往了上京。
整个兴洲几乎是处于不设防的状态。
他若是能以群匪大首领的身份，召集各部攻下府城。
再以府库的钱粮扩充兵马，号令全州为其听命。
那他割据一方的目的就可达成。
说不得他这坑丁出身的山大王，真的能成为一方诸侯！
想及此处，老灶王的眼中闪过了一丝狂热。
然而这一切的基础。
就是要有足够的钱粮去动员群匪。
自己虽然顶着一个群匪大首领的名头。
但真要让这些人给自己卖命效力，不拿出些真金白银是不行的。
之前，老灶王还在为钱粮的出处而发愁。
但昨日当他得知，这安顺老店中的商队，居然有可能是一支运银队的时候。
他就暗自下定了决心，这商队的财货银子，他必须要得到手。
此时，日头已经西下。
天色已近黄昏。
土龙村的酒肆门前，一张香案已经摆好。
那铁算子走到了老灶王的面前，躬身行礼道。
“老灶王，眼下时候不早。”
“各位弟兄都已到齐。”
“今日咱们野萍沟合股行事，自然是以您为首。”
“还请老灶王主持祭旗。”
“好带咱们兄弟们发财。”
老灶王微微点头，迈步走到了香案之前。
他先是焚香叩拜，口中念念有词。
众人仔细听去，无外乎是上顺天意，下顺民心，戮力同心共取财帛的话语。
焚香祭拜完毕之后，老灶王起身，对着众匪说道。
“弟兄们。”
“大家都知道，那野萍寨中正停着一支驼子。”
“他们车上金银财宝甚至压断了车轴轮毂。”
“这些奸商囤积居奇，最会搜刮民脂民膏。”
“凭什么他们穿绫罗绸缎，我们就得披破布。”
“大家都是带把的爷们，手里都有刀矛。”
“今夜跟我去抢驼子的，刀矛见血者有功，回来必有重赏！”
“跑路当孬种的，回来我便直接插了他！”
“等掠了财帛，老子带你们大秤分金，论斤称银，酒管够，肉管饱！”
老灶王的话语一落。
土龙村之中的群匪是一片欢腾。